时间进入1648年。在原本的历史上，大明在这个时候已是气数将尽，丢了大半国土，只能在南方少数地区勉强维持统治，但这个时空中由于海汉的介入，如今大明和满清的局势倒是几乎调转了过来。
此时的大明在几番奋力搏杀之下，成功守住了北方国境，还夺回了被满清占领的部分领土，让满清只能退到沈阳以北的苦寒之地苟延残喘，短时间已不可能再南下威胁到大明的统治。
只是大明为此所付出的代价也相当沉重，为了打赢这场战争，几乎已经失去了三分之二的沿海地区，实际控制范围大为缩水，大量的人口和财富都流入到海汉治下，双方的实力对比也开始产生了微妙的变化。
过去海汉只是一直依附于大明之下发展，大明的资源、人口和市场都是海汉发展所必需的条件，海汉为了自身的发展，还要主动跟大明维持外交关系。
不过随着海汉这些年逐渐蚕食大明的地盘，国力迅速壮大，对大明的态度也就慢慢地不再像以前那么客气了。在占领南方各省的过程中，海汉并没有太多顾及大明的反应，都是先以武力手段将地盘占领下来，再回过头来与大明商讨这些区域的归属划分问题。
而大明自然不甘将大片国土拱手相让，先前这几年忍气吞声，那是为了从海汉获取军事援助，将兵力都投放到平定内乱和驱逐鞑虏的战争中。但如今国内局势已经趋于安定，北方的强敌也一败涂地，那似乎是时候跟海汉清理一下领土争端了。
1648年开春后，大明便通过官方渠道与海汉接触，希望海汉能够尽快归还1639年金州和约签署后“非法占领”的大明领土。
海汉如今正在慢慢消化这些新领土，当然不会在谈判桌上作出让步，将好不容易才到手的这些地区又还给大明。双方的谈判因为意见相左，很快就宣告失败。
四月，大明派洪承畴到江西赣州府，试图集结湖南、江西两地的明军，从南雄府、韶州府两地进入广东地界，收回被海汉占领的地区。
但大明动员和集结军队所用的时间太长，动静太大，明军还没集结完毕，情报就已经传到了海汉这边。
海汉便反其道而行之，调集了部队从南雄府、惠州府、潮州府三个方向夹击赣州，并且许心素麾下部队也从汀州府方向出兵，自西向东对赣州发动攻势。
洪承畴仓促应战，几乎没能做出像样的抵抗，便被海汉军一路平推到赣州城下。他不得不亲自出城与海汉军谈判，称明军在赣州的集结仅仅只是日常操训，并非要对海汉采取行动。
但海汉为此出动了数千兵马，而且已经做好了全面开战的准备，仅凭这样的场面话当然很难敷衍过去，在前方督战的颜楚杰提出要求，大明需要赔偿海汉此次出兵的所有费用，同时处理朝堂上以洪承畴为代表的主战派官员。如果大明不肯应允，那么接下来辽东、山东、浙江等地的海汉军也会同步采取行动，届时一应后果都需由大明自行承担。
事到临头，崇祯和他手下的臣子们才意识到大明并未真正做好全面开战的准备。海汉这个对手与满清截然不同，对付满清只需守住北方边境即可，起码还有数次关隘要塞可以阻挡对方大军，但海汉一旦发动攻势，长达数千里的海岸线上处处都有可能变成海汉军入侵的通道，根本防不胜防。
而且北方的渤海沿岸都是大片平原，海汉军一旦登陆，大明完全无险可守，京师将会直接暴露在海汉军的炮口之下。
于是雄心勃勃的计划尚未开始实施，便在海汉的主动出击之下迅速宣告失败。但崇祯顾及脸面，不愿公开承认失败，只让洪承畴在前线跟海汉签署了秘密协定，就此停止所有针对海汉的敌对行动，并且赔付海汉军费二百万两白银。至于海汉方面要求处理主战派的官员，这个条件倒是简单，先暂时让被海汉点名的这批官员停职一段时间就是了，倒也不会伤筋动骨。
对于崇祯来说，这似乎还算是一个可以接受的结果。但如果将时间轴拉长一些来看，他已经打破了大明立国以来不割地不赔款的传统，这个底线一破，大明的妥协态度也就很难再通过外交手段来主动求变了。
在此之后海汉也没有继续为难，只要大明不做挣扎，那就软刀子割肉慢慢来，先前吞并的大片土地也需要时间来进行消化，倒也不急于将大明彻底推翻。
七月，福建传来消息，许心素突患重病，海汉对此十分重视，派出约翰逊和摩根带队的医疗专家组远赴福建为其诊断。但结果并不乐观，专家们会诊之后认为许心素是胸腔内生成了恶性肿瘤，很有可能已经癌变，在这个时代肯定无法实施有效救治了。
不过许心素此时已年过七旬，就这个时代的人均寿命而言，他这也算长寿了。但许心素死后，由许氏家族控制的福建地区难免会产生一定的动荡，甚至有可能会因为家族利益分配不均而发生冲突，这并不是海汉乐于见到的情况。
当然了，执委会也有另一种声音，认为可以趁着这个难得的机会，将福建地区一并纳入到海汉治下。
自从许心素掌控福建地区之后，其归属一直都是比较尴尬的存在，大明这边虽然已经失去了对福建的掌控，但也不愿对许心素封赏王位，让这一地区完全变成许氏家族的私产。而许氏家族虽然一直依附于海汉，但也不愿主动把福建地区并入海汉国。但许氏若想要自行建国，无论大明还是海汉，却都不会允许这样的状况发生。
为此执委会通过电报与病榻上的许心素展开了一场隔空谈判，内容便是围绕福建未来的归属和许氏家族的地位问题。