弗朗西斯在马尼拉当了数年高级武官，官场上的经验非常丰富，他很清楚以自己的西裔身份和过去的经历，想赢得海汉人的信任，在其治下再单枪匹马地闯出一番事业已经不太容易了，就算现在给了他一个西管局局长的位子坐，那也仅仅只是一个没有什么实权的虚职而已。但如果自己身后能有一个集合了各方面力量的利益联盟，实现目标的过程就会容易得多，顺便还能为后人铺一铺路。
弗朗西斯先前愿意放弃抵抗，服从海汉的安排，很大一部分原因还是出于对儿子的不舍。他自己是早就认栽了，不管海汉是打是杀，他都没什么好说的。但如果因此而让儿子小弗朗西斯也把人生搭进来，他就觉得太难以接受了。既然已经无法再回到西班牙，那他就得在自己还能使得上劲的时候给儿子打造一个稳妥的前途。
小弗朗西斯生性比较淳朴，脑子反应也说不上灵活，不管是经商还是做官，其实都不是他所擅长的领域，如果不是有这么一个权势颇大的父亲罩着，他恐怕顶多也就是当个小农场主的命了。但弗朗西斯当然不甘让儿子就这么平淡度过人生，如果有可能的话，他还是希望给儿子铺设一条官场上的青云大道，让弗朗西斯家族能在远东开枝散叶成为贵族。
在西统时期，弗朗西斯就已经做过这种尝试，不过当时阿拉贡内斯并不愿意让弗朗西斯安排家人进入官场掌握实权位置，最后弗朗西斯只能选择妥协，与丁家联姻后便让儿子改行去当了商人。反正具体的事务都有丁家策划打理，倒也不需要小弗朗西斯费什么脑子了。他事没怎么做，钱倒是挣了不少。
但现在统治者变成了海汉，马尼拉地区百废待兴，还有很多空缺的官职，弗朗西斯便想再搏一次，看看能不能给儿子创造出机会。当然这事光靠他自己努力肯定是不够的，所以弗朗西斯想要尽快组建起利益联盟，抢占当前的有利时机。除了丁家这个金主之外，弗朗西斯认为拉秦华成入伙也是一个不错的选择，作为马尼拉社会秩序的维持者，治安警能在本地做的事太多了。
于是在丁峰的安排之下，弗朗西斯和秦华成进行了一次秘密会晤，商议双方结盟合作的事宜。
“长话短说，只要有足够的好处，加入你们也行。”秦华成虽然不明白这两家邀请自己会晤的真正目的是什么，但很显然他们不是为了要从自己身上获取好处。但他在此之前，的确是从丁家这边拿到了不少钱财，所以他判断对方约见自己，多半还是想要花钱让自己去办事。
弗朗西斯道：“我就喜欢你这样说话爽快的人！那我就简单说了，我们三家需要结成利益同盟，共进退，这样才能尽快地赚到钱，得到升迁的机会。”
秦华成道：“钱的事先不提，但你说的升迁机会又是什么？”
弗朗西斯道：“你既然是在治安警队当差，应该知道这个部门是临时编制，也就是说在未来的某一刻，你们可能就会被突然解散，各自回家各找各妈罢了。但如果你今后能调动到比较要害的部门，那或许就不会被辞退了。”
“你这话……仿佛是若有所指……”秦华成仔细品味着弗朗西斯的话，似乎是从中琢磨出了不一样的意味。与他同一批被治安警队挑中的人员，其中不少人都已经主动或被动地完成了辞职，取而代之的越来越多没有一官半职在身的西裔人员。
丁峰插进来道：“小老弟，你对海汉的手法太不了解了，治安警虽然是临时编制，但以后肯定会成立正式的警察部门。像你这样有工作经验的手下，多半是会被调去正式部门任职。”
“当真？”秦华成对此还真是缺乏了解，他只知道海汉对治安警的招募标准放得极低，至于今后会不会从临时编制转入更正式的警察机构，秦华成之前也没有听说过确切的消息。
“海汉人在他们的海外殖民地一直都是这么操作，但也不是每个人都能转正。”弗朗西斯继续说道：“如果你愿意跟我们长期合作，那我们也会设法帮你争取到转正的机会。”
秦华成倒也不是说什么都信的单纯角色，闻言反问道：“你们要如何帮我争取？”
“丁家可以花钱，我可以给你提供消息。”弗朗西斯很直白地给出了自己的条件。当然事实上他也没法吹嘘，毕竟他们目前在官方都没有什么人脉可言，所能拿得出手的条件也仅限于此了。
“这条件可还行。”秦华成依然没有对弗朗西斯的条件表示肯定，笑了笑道：“花钱和提供消息都太悬乎，其实说白了还是凭运气吧？”
弗朗西斯应道：“运气当然是要的，不然我怎么能坐在这里跟你说话。但这运气也不是无缘无故来的，如果我之前没有做过城防司令，海汉人怎么可能给我一次重生的机会。同理，如果你缺少了我们的帮助，或许日后就会失去转成正式警察编制的机会。”
秦华成总觉得弗朗西斯讲的这个“理”有点歪，甚至有些强词夺理的意思，但有一点他倒是很认同弗朗西斯的说法，那就是运气不是无缘无故而来。有好运临头，那必然是之前的某个正确选择起到了作用，就如他在战前还曾为本地西班牙武装效力，但父亲早早让他回到家中避开了马尼拉战事，他才能在战后被海汉启用当了个不大不小的官。
如果日后要争取一个转入正式编制的机会，那或许眼下做的决定便将会起到影响结果的作用了。对秦华成来说，答应或者拒绝弗朗西斯提出的要求都没有什么难度，但他也的确看不清这两种选择究竟会带来怎样的后果。
“看来我们应该直接找秦老爷谈这件事才对。”眼见秦华成犹豫不决，丁峰快要失去与他慢慢交涉的耐心了。
“好吧，或许你们说得对，抱团结盟才是当下最明智的选择。”秦华成并不希望让家人插手自己的选择，所以他听到丁峰这带着催促之意的话，便也不能再继续犹豫下去了。
秦华成这个松口，就代表着他也已经认同了另外两家的想法，并决定成为他们的盟友，与其共同进退了。但秦华成也很谨慎地表示，如果这个利益同盟今后要与海汉官府作对，那他就恕不奉陪了。
其实这个时候秦华成都不是太明白这个利益同盟能够给自己带来多大的好处，但他知道这两家的根基都要比自家雄厚，跟他们结盟应该不会吃亏才对。
丁峰本来还想弄一份书面的协议，由三方共同签字画押，但弗朗西斯却否决了这个建议。他认为这件事的性质太敏感，不宜留下任何物证。对此秦华成也深以为然，在他当治安警的这段时间里，已经带队查抄过不少人家，但凡家里搜出来有财物清单或是账本的，几乎都是被对照着搜刮得一干二净。官员这种私下拉帮结派的动作要是被安全部的鹰爪发现了，那岂不是马上就得丢官去职投入大牢。
丁峰见这两人都极力反对，倒也没有再固执己见，便道那我们就是君子协议，口头约定有多大的效用，就靠各自的自制力了。
这个利益同盟结成之后的第一件事，就是要为弗朗西斯目前所接到的工作服务。临管会已经将西裔人员的治安事件交给弗朗西斯来全权处理，而这就需要弗朗西斯与治安警这边保持密切的联系了。虽然秦华成还只是个支队长，所能管辖的区域有限，但他身在治安警这个机构中，所能得到相关消息自然要比弗朗西斯更快，而且有他指路，弗朗西斯与治安警打交道也可省去许多弯弯绕绕的麻烦。
丁家在这方面起不到什么直接的作用，但要想帮弗朗西斯一把还是能使得上劲。比如那些因为治安事件而被治安警逮捕的西裔民众，一般只要事情性质不严重，那就是罚款了事，轻罪轻罚，重罪重罚。遇到有些因为战争而导致一贫如洗的西裔民众拿不出钱缴纳罚款，弗朗西斯便会通知丁家出面，以借款的形式替这些西裔民众先垫付罚款。当然了，这钱是丁家出，但人情都是弗朗西斯这边领了。
所以没过几日，弗朗西斯在本地西裔民众中的声望也是水涨船高，都知道出事后只要能找来弗朗西斯出面与治安警交涉，那多半都能保证自己能够安然脱身。而治安警这边也不用像之前那样死命催缴罚金，处理治安事件的效率和经济收益都明显提升不少，对于弗朗西斯的评价也是正面居多。特别是秦华成的辖区，西裔人员犯事后的处理效率估计是全城第一了。
花钱刷声望，这效率自然要比老老实实做事来得更快。不过这种手段也不是什么秘密，用得多了自然就会慢慢传开，所以弗朗西斯的表现经由西管局提交到临管会这边的时候，邱元实际上已经知道弗朗西斯在具体事务上所搞的这些小把戏了。
虽然弗朗西斯的确是有投机取巧之嫌，但邱元对此倒说不上有多反感。他手上的事务实在太多，所以没有太多精力去关注西裔民众的民生问题，调弗朗西斯去负责这方面的事情，就是希望弗朗西斯能够处理好这些治安隐患。如今仅就结果而言，弗朗西斯的处理方式收效相当不错，不管是西裔民众还是西管局、治安警，对其都是赞誉有加，而邱元所看重的就是结果。
当然邱元也没有因此就立刻再给弗朗西斯放权，他能够从中感受到这名西班牙官员急于要东山再起的野心，没有打压就算是对得起弗朗西斯了。西管局的运转正在快速步入正轨的过程中，弗朗西斯所起到的正面作用不小，但也还没到不可或缺的程度。邱元打算在观察一段时间，看看这个西班牙人是不是能沉得住气。如果弗朗西斯在此期间表现得太浮躁，那可能还是把他当作一个纯粹的傀儡更好。
时间进入三月中旬，马尼拉港的船务市场也终于开始逐步恢复正常，丁家船行的经营规模比起战前缩水了不少，加之战后几家海汉大船行介入本地市场，对其日常经营形成了不小的冲击。若不是丁峰在马尼拉本地交游甚广，靠着人脉拉了一些生意，丁家还真是很难跟外来大鳄进行正面竞争。
越是如此，丁峰就越是想要早日完成经营转型，将经营项目从航运慢慢转向本地的西裔聚居区，从这帮西裔身上赚钱，而这便要依赖于弗朗西斯在本地的影响力了。
丁峰针对西裔聚居区的经营方向很明确，就是从生存必须的衣食住行下手，向西裔民众提供基本的生活物资。搁在战前，这些眼高于顶的西裔根本就不会正视丁峰这样的汉裔商人，他们只会与小弗朗西斯这样的西裔商人做买卖。不过此一时彼一时也，战后很多西裔民众虽然保下了性命，但家产或多或少都被海汉搜刮过，而获取生活物资的渠道更是变得闭塞，很多人就算手头有钱也不一定能在市面上买到药品、布匹、粮食这些生活必需品了。
而如今愿意向他们提供这些必需品的丁家，就成了救命稻草一般的存在，谁也顾不得丁家的汉裔身份，能把这些稀缺物品买回家屯起来才是要紧事。虽然丁家出售这些生活必需品的价格并不便宜，药品更是比战前贵了好几倍，但人们抱怨完之后还只能掏钱买下，因为除了丁家之外，似乎也没有别的商家愿意向他们出售这些东西了。
这当然只是民众的错觉，事实上这种垄断经营的现状，只不过是利益同盟的几方联手操作出来的局面而已。（未完待续）