来自浙江布政使司的公文在出了杭州城以后，以八百里加急的速度，自杭州横穿绍兴抵达宁波，仅仅用时一个白天就送抵了宁波城里的知府衙门，呈上到曲余同面前。曲余同将信使遣去休息之后，便拿着公文回到书房，与海汉特使许克商议接下来的行动步骤。

严格的说许克只能算是海外的编外特聘人员，因为他毕竟是福建许家的人，留在浙江这边做事也是因为他常年潜伏宁波，对这边的状况比较熟悉，在替海汉做事的同时也可以代表许家处理在浙江的事务。而海汉也正是看上了许克在本地的各种人脉关系，将联络知府曲余同的任务交给了他。海汉从舟山出兵之后，许克便以新任幕僚的名义进驻了知府衙门，负责在双方之间传递消息。

海汉军初到浙江的时候，许克便是充当了带路党的角色，亲身经历了海汉在东海扎根的全过程，所以对于海汉的实力也非常清楚。与他在福建的家人一样，许克也是早就决定要抱紧海汉这条大腿，加之他的身份比本地人更易得到海汉信任，所以在海汉进驻浙江后的一年多里也是混得风生水起，在很多场合都以海汉代言人的身份出现，替海汉出面与大明各方进行接洽。这次被派到曲余同的身边担任临时幕僚，也是充分体现出了定海港管委会与地方官府高层对他的信任。

曲余同对许克也是毫无隐瞒，直接便将杭州发来的公文递给许克过目：“许先生看看，可有什么需要留意之处？”

许克接过来仔细看了一遍，微微点头道：“看来时机已到，曲大人可以收拾行装出发了。”

曲余同摩拳擦掌地应道：“行装倒是早就收拾好了，待本官将手头事务交代一下，今日便可出发。”

海汉与明军在杭州城下的对峙多持续一天，事态就会越发朝着不可控制的方向多发展一分，一旦上头的人觉得和谈已经无法解决当下的僵局，那曲余同可能连出场的机会都要失去。而他费尽周折找海汉策划这出大戏，目的就是想在危难时刻站出来扮演“救国忠臣”的角色，并以此来保住自己宁波知府这个油水丰厚的职位。

当然了，曲余同其实也知道海汉人肯答应出力帮他，也不过只是顺水推舟的举动而已。自打去年杭州城内三名高官神秘失踪之后，浙江官场上反对海汉的声音虽然小了一些，但海汉仍然没有取得在浙江境内通商的官方认可，这大半年里能打点的关节都已经打点到位了，最后的阻力基本就集中在浙江三司衙门里的高官。这些高级官员考虑更多的是政治前途而非短时期内的个人经济收益，所以用银子也很难让他们改变一些既有规则。唯一能起到作用的办法，大概就是动用武力在浙江境内制造一定规模的混乱，以政治前途来逼迫这些官员就范了。

如果不是站在大明的阵营，曲余同其实也会赞同海汉这种攻敌所必救的思路，只要找准了高官的软肋下手，要让浙江官府转变态度并非无法办到的事。只是他身为大明官场中的一员，也深知自己的行为其实等同于叛国投敌，只是他已经陷得太深，不帮海汉完成这件事也脱不了身，还不如为了自身利益搏上一把。

许克将公文递还给曲余同道：“那曲大人尽快启程吧，在下这便去安排人通知沿途海汉军队，免得起了误会。”

曲余同客气道：“有劳先生了。”

如今海汉已将钱塘江航道封锁，曲余同又不可能骑一天的快马赶去杭州，只能乘船从水上走，势必要先跟海汉这边打好招呼，不然路途中肯定要被江面上的巡逻船不断地拦截下来。而且为了避嫌，他也不便直接去海汉营地，还是得先到杭州城，跟大人物们见个面通通气再说。

许克这边派人放出消息，曲余同去往杭州的路途便十分顺畅，海汉方面甚至还专门派了一艘“探险级”战船一路护送，以确保曲余同在途中不会出什么岔子。

曲余同顺风顺水到了杭州城，入城后便立刻得到了王畿的接见。为了从宁波搬他这支救兵过来，一去一来又消耗了两天时间，杭州的局势已经让王畿实在是等不及了。

这两天中明军没有再次尝试发动无谓的攻势，反倒是海汉在钱塘江边的营地以肉眼可见的速度增加了上千驻军。而且根据城外探马回报，海汉从下游某处码头运了不少火炮上岸，陆陆续续都在运往前线，这显然是要在杭州城大干一场的前兆了。王畿等人虽然笃定以海汉的兵力难以占领太多地方，但对方要是想攻破城池捞一笔就跑，那高大的杭州城墙也未必真能挡得住海汉炮火。

而最近杭州城中的传闻也越发丰富，不知从哪里开始流传出来海汉军前几年在南海的各种战绩，打安南******，打佛郎机人，打红毛人，一路从南海打到浙江，似乎从未有闻败绩。虽然其中肯定有夸大其词的部分，但民众对于这些未经证实的传闻却很容易相信，毕竟海汉军在城外驻扎多日，而明军却显然拿不出什么有效的应对办法，这已经足以证明海汉军的实力了。

海汉军在城外也没闲着，就在营地外架起了火炮阵地操练起来。不过好在他们的目标不是杭州城，而是有意在城外圈定了一处主人已经逃入城中的宅院，来进行实弹打靶训练。隆隆炮声响起，将那处宅院打得尘土飞扬，城头上的守军明知对方的攻击目标不是自己，但看到坚固的砖墙在炮弹打击下变成一堆堆的瓦砾，依然是不免心惊胆战。

城中的官员们认为这是海汉军的一种示威行动，但海汉军会不会突然失去耐心，将示威行动变成攻打杭州城的行动，谁也不敢妄下定论。而且以海汉军目前所展示出来的火炮数量和作战水平，就连都指挥使刘峰也不得不暗自庆幸没有再派出守军大部队出城去与海汉决战，否则这么多火炮一起发动，所将造成的人员伤亡必定会是一个可怕的数目。

从城外传来的炮声无疑是让城内原本就已经很紧张的气氛更加濒临崩溃，尽管官府一直对民众宣称杭州城固若金汤，海汉军绝对不可能攻破这座坚城，但城外时断时续的炮声却仿佛是重重地打在官府脸上。虽然海汉军实际上并没有攻打城池，但城内有不少人都已经在盘算城破之后要如何才能保住自己的身家性命了。

那些过往与海汉有贸易往来的商人，原本在前些天还是官府的眼中钉肉中刺，但最近几日却一下子成了香馍馍，家中的门坎都要被访客踩平了。

众所周知，海汉在浙江最有影响力的莫过于他们的贸易体系。尽管官府一直没有认可海汉在本地的通商权，但实际上民间有许多商人早就跟海汉建立了合作关系，这其中也不乏有官员在背后提供支持的商家。而大家都知道这些人有路子与海汉联系，甚至是有某些共同的利益，城破之后能够保得周全的大概就是他们了，自然就有许多人想通过这些路子来求个安全——就算抱不到海汉的大腿，能借到个屋檐挡风遮雨也好。

仗没开打，这杭州城的民心却已经垮了大半，原本历史上清军在十年后打到杭州，这里的军民会选择不战而降，开城迎接清军，看来倒也不是毫无征兆，从现在对待海汉军的态度就能看出一二了。

当然了，社会气氛会在短短数日内转化到当下的状况，也不仅仅只是城外海汉军示威的作用，前期以各种身份混入城中的海汉眼线着实不少，也正是依靠着这些人在城里不停地散播各种言论，带官府的负面节奏，才会让舆情朝着不看好战果的方向迅速滑落。而城内的各个衙门对于这些舆论攻势的反应显然有些后知后觉，等察觉到的之后已来不及澄清，也没法追查其源头了。抛开单纯的军事实力先不谈，在宣传战场上海汉也是占据了明显的上风。

在这样情况下，自愿代表大明担任和谈使者的曲余同终于抵达了杭州城，对于正处于热锅蚂蚁状态的王畿来说无异于救命稻草。王畿甚至来不及通知军方的人过来，便先行单独接见了曲余同。等刘峰等人接到消息赶过来的时候，这两人已经谈得七七八八了。

“本官已与曲大人议定，由曲大人代表浙江都司，出城与海汉人商议退兵之事，各位大人可有什么意见？”王畿待人来齐，便迫不及待地宣布了自己的决定。

刘峰应道：“让曲大人独自前往敌营，未免有些危险，以本官之见，起码还要去一名武官，也好有个照应。”

曲余同一听便知刘峰是什么意思，这当然不是真的在担心自己的安全问题，而是信不过自己，想要派人同去以便监视自己的言行。不过去到海汉营中之后自然有人照应，曲余同倒也并不担心刘峰的人能玩出什么幺蛾子，当下一揖道：“多谢刘大人关心，下官来得匆忙，加之宁波防务要紧，所以未带武官随从同行，这人选安排，但凭大人吩咐。”

刘峰进曲余同也不反驳，一口便答应下来，当下倒不便再为了反对而反对了，只能应道：“那便由指挥佥事祁杰祁大人，随你一同前去，你们遇事多商议商议，莫要独断专行，中了海汉人的套！”

曲余同应道：“适才听王大人说起，前几天祁大人还率军出城迎击海汉军，下官对祁大人的勇气也是佩服得紧！”

祁杰就在旁边坐着，听闻这话脸色也是有点为妙，只是拱拱手应道：“曲大人过奖了！”

前次祁杰率军出城，还没开战就差点乱了自家阵脚，回城之后也是被刘峰好一顿训斥，之后的行动就没有让他再到一线参与了。刘峰不是看在祁杰跟随自己多年的份上，连撤他职的心都有了。这次曲余同主动请缨要去跟海汉人和谈，刘峰便想好了要派个亲信同去，一是监视曲余同的言行，二来如果真的谈成了，那这退兵之功，军方也是要占一半的，祁杰也能将功补过，在官场上挽回一点颜面。当然了，如果谈判破裂，那就让祁杰将锅一股脑扣到曲余同头上去。

对于刘峰提出的人选，王畿等人也没有表示反对。当下这种形势，的确多去一个人比较好，毕竟海汉人先前提出的条件极为苛刻，可以预见这次谈判的进程不会特别顺利，能多个脑子想想办法也是好的。至于祁杰的军事素质，王畿经过上次的事已经信不过他了，但当下杭州城里似乎也找不出几个能胜任的人选了，祁杰好歹是刘峰的心腹，忠诚度方面倒是没什么可挑剔的，政治素质说不定比早就跟海汉人暗中来往的曲余同还可靠一点。

官员们一边商量谈判策略，一边派人出城，向海汉告知了停战谈判的决定。王汤姆这几天已经等得有些不耐烦了，终于是等来了正戏，当下便答应了使者的要求。

于是两个时辰之后，杭州城东望江门缓缓打开，以曲余同和祁杰为首的使团队伍出了城，朝海汉营地方向行来。王汤姆也早早派了部下出营，将营外的防御带清理出一条两米宽的通道，让大明使团得以顺利进入到军营之中。

王汤姆也到了军营大门处迎接，他在北上山东之前，就在宁波见过一次曲余同，所以这两人互相是认识的，不过在祁杰这个“外人”面前，他们自然是要装出初次见面的模样，以免露了破绽。双方见礼之后，王汤姆便将二人迎入大帐中，吩咐手下上了茶水，然后开始正式谈判。

(本章完)