在一口气增加了数百名劳力之后，海岸营地的建设工程也终于紧锣密鼓地展开了。施工人员沿着目前临时码头所在的区域，在外围划出了东西和南北走向两条防御线，准备以此将临水的一片地区隔离出来，作为海汉在苗栗的海岸的主营地。这个区域正好位于后龙溪入海口，规划方案算是最大限度地利用了地形优势，让西、北两个方向以水面作为天然屏障，只需在东、南两边设置防线应付来自陆上的威胁即可。

目前的台湾岛西海岸绝大部分地区都已经被海汉掌控在手中，虽然荷兰人在大员港还保留着一块殖民地，但当地长官汉斯很清楚什么能做什么不能做。按照双方在1632年11月签署的谅解协议，进出大员港的荷兰船只从不能从福建海峡前往大员港以北海域，即便是前往冲绳和日本方向的荷兰商船，也都只能从台湾岛南部的巴士海峡绕行过去。

而原本在福建海峡活动的海盗和西班牙人，在去年就已经统统被消灭或驱离出了台湾附近海域，因此对位于台湾西海岸中部的苗栗地区来说，已经无需再考虑来自海上的人为威胁，临海的营地可以将主要的防御力量部署在陆地方向——毕竟在这个地区唯一能威胁到海汉的就只有内陆山区里的土著部落了。

考虑到土著部落的武装水平，海汉当然也不需要在这里动用建炮台之类的大招，只要在外围挖出壕沟拉上铁丝网，再布上一些鹿砦拒马之类的障碍物，在建立起防御纵深的同时尽可能收窄防御面，然后在留出的几条主要通道附近修建胸墙和隐蔽工事，让防守方在战时能够集结兵力稳稳地实施火力输出，防御的压力就会减小很多了。

在摩根从山区回来之前，田叶友已经替他将驻地的民工分为了两组分头施工，一组负责修筑军用设施，以外围的防御工事为主。另一部分则是负责民用设施，如码头、仓库、营房，以及营区的各种生活所需的设施。另外还需利用本地的林木资源开始制备更多的建材，以便用于内陆几处据点的初期工程。特别是油田所在地，在勘探期往当地派驻的人员就会接近千人，安置这么多人所需建设的长驻营区也是不小的工程了，一部分建材也不需等大部队开进去之后才在当地进行制备。

田叶友虽然不是建筑行业出身，不过他所去到的地方往往都是荒郊野岭，从穿越初期的田独铁矿、黑土港煤矿，到后来的石碌铁矿，鸡笼金矿，再到现如今的苗栗，每处地方都是从零开始一点一点进行建设，他作为旁观者看了这么几年下来，看也看会了。相比摩根，他至少算是半个专业人士了，对于如何兴建营地已经驾轻就熟，完全可以担当现场指挥了。

摩根在外独自带兵的机会不多，偶尔有野外拉练也就是带着他手下的侦察兵在三亚附近的山区进行，根本无需修建这种工程量颇大的营区和防御工事，自然在这个领域的经验也就不如田叶友那么丰富。不过难得能逮着机会遇到懂行的人，摩根便在饭桌上向田叶友请教了不少了这方面的问题。两人边喝边聊，直至深夜。

翌日，摩根尚在睡梦中，被帐篷外传来一阵鼓噪之声惊醒。摩根心道莫不是澎湖来的船队到了，正待起身，侍卫已经进了帐篷向他禀报：“首长，营地外来了几个土人，看样子是想向我们传递什么信息。”

摩根闻言赶紧穿上衣服，走到门口又回头对侍卫吩咐道：“把我的枪拿上。”

摩根所指的枪并不是他那把视作宝贝的M200，那支枪平时都拆成几大块放在防潮箱里，已经很少会拼装起来使用。现在摩根所使用的是一把海汉兵工小批量试制的新产品，仿制斯宾塞M1865步枪的后装式连发步枪。

这种步枪使用了黄铜弹壳，发射时膨胀的弹壳会闭锁住弹膛的后部，从而解决后膛枪漏气的问题，而金属弹壳也顺便解决了弹药防潮的问题。装弹时需从枪托后方取出供弹管，然后将七发铜壳定装弹从枪托上的孔洞推入。当拉下扳机护圈时，回转闭锁枪机后退打开枪膛，拉出空弹壳，同时枪托中的弹簧会将下一发弹推出供弹管，扳上护圈，枪机将子弹推入弹膛同时闭锁这个空间。

虽然这种步枪在每一发射击前都需要扳下击锤，射击后还需要上下拉动扳机护圈来完成卸弹壳和装弹的动作，但其射击速度已经远超现在使用定装弹的燧发枪每分钟三到四发的射速，最快只需十余秒就可以将填装在枪托内的七发子弹打完。如果使用预填装的弹管来更换子弹，持续射速甚至可以达到每分钟二十一发，称其为连珠枪也毫不为过。光这一把枪的火力输出，就相当于六七支燧发枪了，而且按照海汉兵工的内部测试，一口气发射两百发子弹也无需清理枪膛，比起发射纸质定装弹的燧发枪可要强多了。

当然了，这种“先进武器”的短板也是显而易见，那就是造价和使用成本太高。目前这种连发步枪一支的造价约莫相当于七支燧发枪，这就意味着要将其列装到一支部队，初期就得花费七倍的军费。此外因为枪身结构更为复杂，生产周期也较燧发枪长得多，想要在短期内实现成建制的列装几乎不可能，而零零散散的列装显然又难以充分发挥出新武器的威力。

另一块短板就是弹药，铜壳定装弹的生产技术对于目前的海汉兵工来说仍具有比较大的难度，几乎纯手工的制作过程导致产能十分低下，一个熟练工一天造出来的的子弹只够一支枪发射一分钟。而且以这种枪的性能，弹药的消耗之大让人无法忽视其成本与现在部队大面积列装的燧发枪所使用弹药存在的差距。

在现有的生产力之下，武器性能的提升必然意味着生产成本和使用成本的相应上升，而这种性能提升在除军方之外的人来看，应该都会认为存在着明显的过剩和浪费，因为以现有的武装水平就足以战胜海汉目前所能遇到的对手了，花费大量军费对武器进行频繁升级显然缺乏必要性。

因此虽然新武器的研发一直都在进行，但军队制式武器的更迭却相当缓慢，类似的新式步枪还有好几种也在同期研发当中，不过摩根很识货，从三亚出发之前去海汉兵工下属的武器研究中心转了一圈，便选中这把连发步枪作为台湾之行的随身武器。而海汉兵工的主管就是白克思，对此自然是大开绿灯，毕竟这苗栗项目的安全保障还得指望摩根的发挥，给他提供最好的装备也是海汉兵工的应尽之责。

摩根出了帐篷，见田叶友也正一脸茫然地从他所住的帐篷里走出来。昨晚田叶友到后面聊开心了，喝得就比较多，想必这个时候酒劲还没有完全消散，摩根看他站着的姿势都有点歪歪扭扭的不够平稳。

“外面什么事了？”田叶友主动开口问道。

“听说是来了几个土人在外面叫阵。”摩根打趣道：“我现在就去迎战他们，朋友，你要和我一同战斗吗？”

“土人打上门了啊？那得跟你看看去！”田叶友听到整个消息似乎立刻便清醒了不少，一脸跃跃欲试的表情。很显然他并不担心找上门的土人能给己方造成什么麻烦，反倒是充满了看热闹的干劲。

摩根一想也对，田叶友在台北已经待了一年，期间也没少跟当地的土著部落打交道，自然是不会有多少紧张感可言。当下摩根便与田叶友一同来到营地大门处，见果然有几名土人在外面的一片空旷地方站着，虽然手里拿着竹矛，但看这样子倒也不像是来找麻烦的。

摩根虽然并不惧怕这些土人，但他的身份也不允许他以身涉险，当下便让营中的翻译去与这几名土人进行沟通。这懂得土语的翻译其实也同样是台湾岛上的平埔族人，不过他是来自台南高雄港附近已经投靠海汉的部落，与这里相隔好几百里，能听懂多少本地土人的话语就只能随缘了。

翻译出营与那些土人嘀嘀咕咕说了半晌，然后回来向他们转达了对方的意思。这些土人来自于南边山区的猫里社，他们要求只有一个，那就是海汉人立刻离开这里，因为这处河口是猫里社的地盘，不容外人侵占。至于海汉人来此地的目的为何，土人们一点都不关心，他们甚至连谈都不想谈及这个方面。

“告诉他们，我们既然来了，就不会撤走，如果他们认为凭一句话就能让海汉低头，那真是想得太简单了。”摩根的态度十分强硬，而且隐隐也有刺激对方的意图。如果土著部落主动对海汉动手，那就给军方采取必要的军事手段提供了条件，摩根对此求之不得。

翻译带着摩根的答复再次出营与土人沟通，摩根看到那几名土人的情绪逐渐激动起来，其中一人举起手里的竹矛，朝着营地方向呜哩哇啦地喊了一通。没等摩根有所反应，旁边田叶友已经开口道：“这家伙要翻天啊，快派人出去！”

田叶友话音刚落，便看到那几名土人已经扭住翻译，将他掀翻在地。摩根一看对方说动手就动手了，当下赶紧命令部下出击，自己则是从侍卫手里拿过枪来，瞄向了营地外面的土人。

摩根距离土人所在的位置大约三十米左右，在这个距离上如果使用燧发枪，那随缘命中的几率会超过五成，不过摩根手上这把新枪在五十米内的命中率相当高，而且又经过了他自己的调校，虽然枪上只有瞄准标尺而没有瞄准镜，但对他来说这种距离只靠肉眼观瞄也已经完全足够了。

摩根见那带头的土人一脚踏在翻译胸口，举起手中竹矛作势欲刺，当即便毫不犹豫地朝他开了枪。这一枪准确命中那土人的上半身，巨大的冲击力使得他立刻向后跌坐下去。摩根不敢大意，退弹装填，然后继续瞄准。

果然另一名土人凶性发作，不顾倒在地上的同伴，也举起竹矛刺向倒在地上的翻译，摩根当下又开一枪，将他也打倒在地。剩下的几名土人顿时惊疑不定，没敢再朝着翻译动手，却试图将受伤倒地的两名同伴抬走。

不过这时候一队海汉兵已经冲出营地，将这几人全部拦了下来，将其缴械反缚，押解回营。摩根见事态迅速得到平息，这才松了一口气，将枪递给了自己的侍卫，与田叶友一同去查看几名俘虏的状况。

那翻译虽然被土人制服倒地，但好在没有受到什么伤害，只是身上蹭破了几处皮而已。不过看他脸色和瑟瑟发抖的身体，也的确受到了不小的惊吓。如果不是摩根果断采取了行动，那他可能真的就会被来自猫里社的土人同胞用竹矛给刺个对穿了。

虽然这翻译并非海汉籍，但终究是海汉阵营中的一员，摩根也不愿看到他被其他土人就这么虐杀在自己眼前，那样的场景肯定会对己方的士气造成不好的影响。而且这本地土人的性情如此暴虐，几句话不对就要直接动手伤人，浑然不顾时间场合，看样子也的确不太容易通过谈判来进行沟通。

摩根本来也没存多少善了的心思，看到对方主动动手，自然是毫不犹豫地开了杀戒。他虽然还有一个医生的身份，但常年的单身生活却让他的性情偏于冷漠，而且以前便在战场上有过杀敌经历，反而比常人更乐于选择使用极端手段来解决问题。

来营地叫阵示威的一共五名土人，被摩根开枪击伤两人，其中一人正中胸口，血流不止，眼见已经不得活了。另一人被击中肩膀伤势稍轻，但摩根却没心思去对其进行救治，只让士兵将那没有受伤的三人押解到一边，然后把惊魂未定的翻译叫了过来，准备对其进行审讯。

(本章完)