夜空中群星闪烁,静谧的月光下,乌篷船就像一条游鱼,穿过长江,拐进京杭大运河。
乌篷船里。
李慎言兴致颇高,滔滔不绝地和赵诚实探讨着儒家典籍。
赵诚实又饿又困,勉强打起精神应对。
也不知过了多长时间。
“贤弟大才啊!为何没有考取功名?”李慎言看着赵诚实,满脸惋惜之色。
赵诚实有气无力地道:“李兄,有吃的吗?”
“呃?”
李慎言恍然大悟:“有!愚兄白天钓到一尾中华鲟,大约五六斤重的样子,刚好炖了给贤弟下酒!”
“犯法吗?”赵诚实下意识地脱口而出。
不得不说,有些东西根深蒂固。
“愚兄凭本事钓上来的中华鲟,不偷不抢,犯什么法?我这就叫艄公杀鱼,一会儿咱们兄弟开怀畅饮!”李慎言说完,哈哈大笑着走出船舱。
一段时间过后。
乌篷船狭小的船舱里香气四溢,长形小矮几上,放着两个热气腾腾的陶瓷大盆,一盆是清炖的中华鲟,另一盆是河鲜乱炖。
水里讨生活的人,最不缺的就是鱼、虾、螃蟹、河蚌之类的水产,河鲜乱炖是李慎言让艄公另加的一道下酒菜。
“愚兄此番去海宁拜访恩师,临别时师娘赠送一坛绍兴女儿红。哈哈哈!咱们一醉方休!”李慎言从小竹篓里拿出一坛酒,打开泥封后对着赵诚实说道。
瞬间,醇馥芬芳的酒香在船舱里弥漫。
“好酒!”赵诚实忍不住赞道。
李慎言将两人面前的粗瓷碗倒满酒,“女儿红”的琥珀色顿时映入赵诚实的眼帘。
绍兴女儿红,又叫“状元红”。
据说,绍兴的小孩儿刚出生时,父母便把黄酒埋于桂花树下,等到女儿出阁或者儿子中状元的那一天取出来大宴宾客,由于长时间储藏,这酒实在是太香太好喝了,因此,人们也把这种酒当作名贵礼品赠送。
这顿晚饭吃得是宾主尽欢,如果李慎言不在饭桌上探讨儒家典籍,那就更美妙了。
于是,赵诚实频频劝酒,一坛五斤重的“女儿红”喝光后,李慎言终于安静下来,倒在草席上沉沉睡去。
看着呼呼大睡的李慎言,赵诚实感觉有些不好意思。
李慎言这人不错,乐于助人、热情好客。遗憾的是,在读书上,李慎言资质只能说一般,而立之年还只是“秀才”。
赵诚实舒服地打个饱嗝,躺在草席上睡觉。
一夜无话。
第二天,天亮的时候,乌篷船驶进杭州渡口。
“贤弟,你在杭州可有亲戚或好友投奔?”乌篷船停靠在渡口后,李慎言背上小竹篓,看着赵诚实问道。
赵诚实摇了摇头,郑重地对着李慎言拱拱手,“多谢李兄的仗义相助和热情款待,在下独自游学已经习惯了,李兄勿需挂怀!”
李慎言拖着赵诚实胳膊走下乌蓬船,哈哈大笑着说道:“既然贤弟在杭州没有亲戚或好友,愚兄就当仁不让了!贤弟在杭州游学期间暂住在愚兄家,昨天晚上意犹未尽,以后也方便你我探讨儒家经典!”
赵诚实有心拒绝,可看到李慎言热情的模样,到嘴的话生生咽进肚子里。
“哎呦!这不是李兄吗?又去拜访恩师了?话说,李兄的恩师搬去海宁也有小十年了,李兄每年都会拜访好几次,如此尊师重道,实为我辈楷模,佩服!佩服!”
杭州的大街上,一群身穿儒袍的书生拦住李慎言和赵诚实的去路,皮笑肉不笑地看着李慎言说道。
望着拦在身前的书生,赵诚实眉头轻蹙。
“恩师年纪大了,李某远在杭州,能做的并不多,诸位谬赞了!”李慎言朝着众人拱拱手,紧接着说道,“李某刚返回故里,挂念家中两个小儿,就此别过!”
前方的书生们让开一条通道,李慎言和赵诚实穿行而过。
“嘻嘻!”
“嘿嘿!”
“哈哈!”
望着李慎言离去的背影,书生们不约而同地笑了起来。
杭州城很热闹,大街上人来人往,车水马龙,其繁华程度比之兰国都城金陵亦不逞多让!
自古以来,上有苏杭,下有天堂。
杭州地处长江三角洲南沿和钱塘江流域,地形复杂多样,西部属丘陵区,主干山脉有多目山等,北部属平原,地势低洼,河网密集,湖泊众多,物产丰富,具有典型的“江南水乡”特征。
一段时间过后,西子湖畔民居聚集地,李慎言在一座普通民居前停了下来。
“寒舍简陋,委屈贤弟了!”李慎言推开大门,热情地邀请道。
“承蒙李兄收留,在下感激不尽!”赵诚实对着李慎言拱拱手,“叨扰了!”
在李慎言的引路下,赵诚实走进大门。
李慎言的家并不大,小院里有四间屋子,除此之外还有两间配房。
刚进门,赵诚实便看到两个小男孩在庭院里玩耍。
李慎言看着两个小男孩脸上一喜,出声道:“大虎、二虎!”
“父亲!”
两个小男孩同时大叫一声,扑进李慎言的怀抱。
李慎言脸上露出慈爱的笑容,转头看向赵诚实。
“愚兄膝下有两个儿子,大的叫大虎,今年八岁,小的叫二虎,今年五岁。”说完,李慎言拍了拍两个儿子的脑袋,“父亲身边的这位是赵叔叔,要在我们家暂住一段时间,还不快叫人!”
“赵叔叔好!”
“赵叔叔好!”
大虎和二虎怯怯地抬起头,异口同声地看着赵诚实喊道。
赵诚实呵呵一笑,伸手入怀,掏出两张银票分别塞进大虎和二虎的手里。
“真乖!拿去买糖吃!”
李慎言看到两个小儿手里的银票,每张一百两,脸色顿时变了:“贤弟,你这是什么意思!”
就在这个时候,一位身段窈窕的女子从正堂走了出来。
“原来是夫君回来了!这位是......”
轻柔的声音响起,女子很快来到李慎言和赵诚实面前。
“这位叫赵诚实,为夫在返乡途中和赵贤弟一见如故,相谈甚欢!得知赵贤弟在外求学,特意邀请来杭州游历一番!”李慎言微笑着介绍道。
女子对着赵诚实盈盈一礼:“妾身季李氏,拜见赵公子!”
“嫂夫人,冒昧拜访,打扰了!”赵诚实立刻躬身回礼。
只见,季李氏的身高大概在一米六五左右,身段窈窕,杨柳细腰,这样的身高在江南女子中可以说傲立群雌。
虽然已经生过两个孩子,但季李氏看起来如同二八少女,皮肤白皙,瓜子脸,樱桃嘴,峭鼻梁,脸上残留的妊娠斑稍稍影响了美感,一双眼睛却别具风情,不是桃花眼,而是狐媚眼,浑身透着一股成熟少妇的风韵和味道。
“赵贤弟在杭州没有亲戚好友,游历杭州期间,暂住在我们家。你去准备些下酒菜,为夫中午为赵贤弟接风洗尘。另外,把西厢的客房打扫干净,被子褥子拿出来晒晒......”
李慎言话还没有说完就被季李氏打断。
“好了好了!妾身知道了,这就去准备,夫君你就放心吧!”季李氏轻笑着说道,旋即看向李慎言怀里的大虎和二虎,“你们两个臭小子赶紧回房间温习功课!”
大虎和二虎闻言,顿时变成两只听话的小猫咪,转身向偏房跑去,季李氏快步跟上。(未完待续)