杜山无功而返，把李氏气得直喘，还是吴婆子给她灌了一早做好的川贝蛇胆露，这才好些。

她确实病了，年前染了风寒一直到现在都没有好转，晚上咳得睡不着觉，白天浑身没劲，身子像烂泥一样。

"哎，我那大儿子啊真是我的克星！"李氏拍着床沿，"瞧瞧，上回来看过我之后病就严重了，这孩子果然自出生后就克我啊，生他的时候便差点没命！"

吴婆子轻拍她后背，"老太太别生气，大夫说了，怒则伤肝，可都在坏自己的身体呢。"

李氏不理，自顾自说道，"我随后两年总有些小病小难，还是怀了堂儿才好起来的，后来遇到个术士，他掐指一算，样样都准，自那以后我就不跟显儿亲近了，"她叹口气，"可是这孩子越大越懂事，晓得我不喜欢他，便总是亲自下田跟那些雇农一起干活，家里也愿意到处收拾，若遇到我不舒服那更是小心伺候，这世上再也没有比他更孝顺的孩子了。"

她说着也不知道是难过还是痛恨，闭着眼睛靠在床上的迎枕上，慢慢道，"那天我不应该让他去南洞村收那笔银子啊！"

吴婆子静静得听着，这时轻声道，"有些事总也避免不了，老太太还是别想了吧。"

李氏霍得又睁开眼睛，"他长那么大从来没有忤逆过我，从南洞村回来就变了，怎么也要娶那个女人！你说，他是不是中了邪性？"

吴婆子不晓得怎么开解她，微微叹口气。

"我就晓得那女人不是什么好东西，但显儿长那么大从来不曾求我，我到底还是心软答应了！"

李氏眯起眼，"她也确实狠，生下的几个孩子都像她，没一个好说话的！"她越想越是恼火，本以为杜山把赵氏偷人的事情当众说出来，败坏那个女人的名声，会惹得那些孩子厌恶，结果一家子反而因此抱得更紧！

就如同当初一样，杜显那么相信她，居然连命都不要扑上去挡了几棍子！

她呼哧呼哧的喘着气，也不知道那女人给她儿子吃了什么药，迷了他的眼睛！绿帽子都肯戴！

"这不要脸的婊子！当初显儿把头都磕破了求我，我才叮嘱几个儿子别把这桩丑事说出去，她倒好，真当自己清白了！你把我堂儿叫来，我倒要让村里人晓得晓得她的真面目！"

吴婆子一愣，有心劝解，但看到李氏那张脸，只得默默的应一声退下。

却说杜显晕迷后，一家子全都守在那儿，大夫才来看过，说是忧急攻心，稍微休息会儿便能醒转，又开了一张方子。

杜小鱼安慰赵氏，"爹肯定没事的，娘还是去睡吧，我跟二哥看着就行。"经过下午的事情，赵氏的精神肯定受到极大的伤害。

杜文渊也同样劝着。

"没事，我来守，文渊你还要去书院的早点睡，小鱼啊，你也是要照顾瓜田的，都去吧。"赵氏柔声道，"娘好得很呢。"

怎么可能好？杜小鱼鼻子发酸，"那我陪娘，哦，是了，我去煮点面一起吃，二哥，你帮我烧火。"

赵氏一愣，才想起来，"对啊，晚饭还没吃呢。"

"娘就等着吧，我跟小鱼去弄。"杜文渊按住她肩膀。

"也好，小心烫到手。"赵氏叮嘱一句。

两人往厨房走去。

刚进屋，杜小鱼转身就把门一关，脸上露出愤恨之色，"真没想到太婆那么阴狠，难道跟娘有深仇大恨么，居然这样诬陷她！二哥，你可记好了，以后千万别去见她，若是当官了倒是可以去，让她给娘磕几个响头，赔礼道歉！"

杜文渊对当年的前因后果也极为震惊，当下点点头，"事已至此，我自是不会去的，不过恐怕娘以后的日子不好过。"

"你是说村里人都会知道？"杜小鱼大惊，所谓众口铄金，积毁销骨，流言有时候比任何东西都要来得可怕，她停顿片刻，"娘很坚强的，应该挺得过去，不过要是被我逮到谁乱说，非打得他牙齿都掉下来！"

"你打得过谁啊？"杜文渊嘴角一扯，"这事还是跟吴大娘商量商量为好。"

杜小鱼点点头，"等用完饭我就去。"

说完一个生火一个煮面，一炷香功夫就把面端到堂屋去了。

三个人各自用了些，胃口都不太好，幸好杜显后来就醒了，除了头有点发晕，别的倒没有什么不舒服，赵氏把药熬好端着喂他喝。

杜小鱼抽空就溜到吴大娘那里。

已经是戌时，田野里静悄悄的，偶尔会有虫鸣，两家隔着几亩地，吴大娘也不晓得今儿杜山来他们家。她轻轻叩了下院门，不一会儿卢坡拖着鞋子跑来开门，一见是小鱼，奇怪道，"这么晚有啥事啊？"

"急事，大娘呢？"

"在炕上呢。"

杜小鱼一路小跑，推开卧房门，叫道，"大娘，不好了！"

吴大娘被她吓一跳，从炕上爬起来，"咋的了？"

杜小鱼就把今儿傍晚发生的事情详细说了遍，吴大娘听得时不时骂两句，咬牙切齿的，最后斥责道，"你那祖母确实不像话！我就说当年怎么好端端的把你们一家子赶出来，你娘多好的媳妇啊，赶出来后气得几天没吃饭，瘦的都不成人形了，原来是被这么诬陷的！哎，我只当是受些寻常委屈，居然还劝过你娘跟她和好呢，早料到却是打死也不说了！"

"只怕村里很快就传遍了，大娘，怎么办才好？"杜小鱼道。

"这事不好办，村里那么多人，想瞒着是不可能的。"吴大娘叹一声，"也只有以毒攻毒，咱们明儿一早也传话，就说你祖母诬陷人，昨个儿还想用这个威胁你们回杜家。"

看来也只能这么办，两人说好，杜小鱼就回去了。

到得第二日，村里头果然风言风语，这李氏真不是省油的灯，也不晓得找来多少人，赵氏只出去一会儿就回家来了，身上被扔了不少烂菜根。杜显更可怜，被那些孩子们追着喊戴绿头巾。

门口还有或看热闹或来嚼舌根的，杜小鱼拿着扫帚一通赶，但哪里赶得完，村里头的人就喜欢凑热闹，更别说还有人在背后推波助澜，恨不得在他们家门口唱大戏呢！

后来还是林嵩来了，那些人方才消停些。

"娘子啊，你可千万别往心里去。"杜显自己倒是撑得住，就怕赵氏想不开，村里被人戳着骂继而上吊的妇人不是没有，他心里恐惧着呢。

赵氏早已换了身衣服，虽脸色有些白，但还是很冷静，闻言理了下头发道，"我怕什么，我又没有做错事，一会儿咱们再出去，不就是骂两句，当我不会还嘴？我总不能因为他们就不管田了！"

杜显急道，"别出去了，那些娘们都是疯的！娘子，你不是一直想去看看大哥跟妹子么，不如我送你去南洞村吧？"

"是啊，这个法子好。"吴大娘走进屋，"我看你还是避一避，虽然我跟秦妹子已经帮你给乡里村民解释了，可那些坏痞子不少，惯会兴风作浪的。还有那邱氏跟邱长荣一家对你们恨透了，也不晓得背地里会做什么事。"

"是啊，娘子，等风头过了再回来。"

"我不走！"赵氏怒道，"走了他们以为我怕了，准会当这事是真的，我怎么能走？不，我不走，我不能遂了你娘的心意！"

屋里一时极为沉寂，杜显又是恨又是难过，没料到娘亲真是一点不顾及他这个儿子，这些年从来都没有变过，在她心里，他终究是连根草都比不上！他站起来走两步道，"说到底都是我连累娘子，这就去跟娘求了把家谱除名，咱们自立门户！"

"不可！"杜文渊忙道，"这是大不孝，若是祖母追究把爹告上衙门的话，是要行刑的！"

"啊！"杜显愣住了，"这，这..."

难道一辈子都脱离不了他们了吗？

杜小鱼也是一怔，没想到竟然还不能自个儿立户头，是不是除非李氏主动把他们清扫出族谱外，他们完全没有办法？

"罢了，他爹，我们这些年不也过来了吗，难道还挡不住这些风言风语？"赵氏叹口气，"这些人不过是想看我们笑话，咱们挺过去也就好了。"

吴大娘知道赵氏性子倔，放弃了让她躲避的想法，此时道，"妹子说的也是，等过些时候自会好了，他们说久了不也没得意思？只要你们夫妻感情好，这比什么都强。"

"娘，我陪你一起出去。"杜小鱼挽着赵氏的胳膊，"谁敢乱说话，我叫小狼咬死他们！"不咬死也把他们吓得屁滚尿流，小狼那副凶相真不是盖的。

"我跟书院请几天假，过些时候再去。"杜文渊也道，"咱们一家子一起出门，看谁还敢来嚼舌头！"

杜显听着终于露出笑来，伸手拍拍他肩膀，"好，好，我杜显虽然没什么本事，但还有好儿子，好女儿，咱们一家子都在，怕什么，走，这就出去！"

林嵩一直沉默得在旁边看着，此时不由轻叹一声。

杜小鱼大步走到院子里，把院门一开，四个人并肩走了出去。

阳光铺天盖地得洒落下来，像温暖的雨。

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