不消片时，百匹战马已至营门前，“律律”发出嘶鸣声。

蓦间，马群中蹿出一匹漆黑如墨，马骼粗壮，神骏无比的黑马，来人轻提缰绳，战马迎风长嘶一声，正是史万岁。

杨霆风赶至营门，指示士卒帮忙拴马扎营，又让史万岁与牧马人们进账休憩吃烤羊。

众人早已人马皆乏，饥肠辘辘，闻得有烤羊，立刻不由大喜，纷纷尾随史万岁前去。

杨霆风又命薄奚喆喆搭建十顶雪白帐篷，给战马当临时马厩。

让伊娄大臧派人上山砍伐大量胡杨木与黄槽竹，不知他有何用。

吃饱喝足后，杨霆风让牧马人将战马赶至帐篷内休息，众人拥马入帐篷，史万岁见着薄奚喆喆，二人哈哈一笑，各自上前一步，拥在一处，拍拍肩膀，当真比亲兄弟还亲了。

杨霆风交代薄奚喆喆几句，让他派麾下士兵轮流看守马匹，又与史万岁商议，寻找营地周边的河草之地，二人说干就干，各自牵过三匹紫塞马，带上地图，携带两日的干粮马草，呼呼啦啦地向着营门外驰去。

两人按照地图指示，并辔行了一个时辰，前方赫然出现一座山丘，二人将马留下，步行上至丘顶，只见丘顶南面，有一个巨大平谷洼地，四面芳草青青，流水纷落，在洼地中心汇成小河。

杨霆风点点头，说道：“明日，就将马匹与士卒们拉到这里驻训吧。”

史万岁沉吟片刻，抱拳道：“好！”

杨霆风眉头一蹙，问道：“你似有话说？”

史万岁道：“是！”

杨霆风默然片刻，解下腰间一个羊皮囊，抛给史万岁。

史万岁接过，一喝竟然是酒，他也没有多问，二人对着山风，对饮片刻，过了半晌，史万岁忽然掏出了二十两银子，递给杨霆风。

杨霆风一怔，奇道：“怎么，老乌头没收？还是......嫌少了？”

史万岁摇头，道：“我刚说明来意，租借五十匹战马，老乌头却什么都没说，只是命人牵来百匹紫塞马，并交代了一句话，让我转述于你。”说罢，神情颇有些古怪。

闻言，杨霆风心头打了个突，瞧他一眼，见史万岁神色疑惑，全无矫饰，不禁忖道：“难道我们的计划.......”

却听史万岁又道：“老乌头只说，无论杨军尉要这些战马做什么，他并不过问，只是......只是......”

“只是什么？”杨霆风脱口而出，心中依稀估摸出了老乌头的意思。

史万岁神色微变，道：“只是得手后，算他一份。”

“算他一份？”杨霆风刹间，露出惊惶的神色，喃喃自语，然而很快一闪而过，扑哧笑道：“还有呢？”

话音刚落，史万岁的眼中，便露出敬畏之色，他肃然道：“确实还有一句话。”

杨霆风睨他一眼，叹道：“说吧。”

史万岁接口道：“这百匹战马，算是他入伙的见面礼，若杨兄成功，算他一份好处，若是失败，费用全由他承担，若是战马有所损失，也一并由他善后，绝不麻烦我等。”

杨霆风一时默然，凝视北方，眸

子里流露出佩服的神色，好半晌，才缓缓竖起大拇指，道：“史兄啊，这老乌头，当真了不起。也不枉你跟他一场。”

史万岁也叹道：“是啊。”

两人并肩静站了一阵，瞧着远方的者焉山，耳边微风飒飒，一时各有所思。

“走吧！”杨霆风拍了拍手，与史万岁二人一同下山，跳上马背，继续抖缰而行，一路向北，直到天边鱼肚发白，青草渐渐稀少，风沙强烈，沙丘绵延，一座座废弃的古城遗址近在眼前。

杨霆风查看羊皮地图，方知此地已属于哈萨克汗国的势力范围，冷锐的眼睛眯了起来，看着风沙中慢慢显露出来的古城遗址，干裂的嘴唇里吐出低低一句话：“走吧，我们回去！”

史万岁唱了个诺，二人拍马返回，而沿途的群山嵯峨，草木植被，沙海绵延，黄沙古道......都被杨霆风用朱笔重新圈出标记，完善了许多并不准确的地方。

望见披甲蹶张营门时，天色已然昏暗。

杨霆风觑眼看去，只见营门外，一口大锅被木架铁链吊着，底下烧着柴火，火势正旺。邻近站着一男一女，男子约莫四十来岁，鹰鼻高目，眼光直视锅中沸水，冷冰冰全无表情，手中一柄铁锹，不断搅动，那女的倒是体态婀娜，虽无十分的美丽，但也有几分姿色，只是不断从麻袋中取出蠕动的物件，用小刀切碎，扔入锅中，那些碎肉便似一粒芥子，在大锅的沸水中团团乱转，恶臭难闻。

杨霆风走向前去，打开麻袋，定睛一看，只见麻袋内，竟是些一节节血色的蜈蚣，一只只黝黑的蝎子以及一种蓝盈盈的蜥蜴，密密麻麻互相交织在一起，黏糊恶臭，让人一阵头昏眼晕。

饶是杨霆风久经战阵，见惯了残肢断臂，鲜血淋漓，看到此情此景也禁不住毛骨悚然。

此时，牒云陌与几个亲兵正抱着一捆箭矢过来，瞧得杨霆风，正要行礼，杨霆风一扬手，阻止了他们。

牒云陌微微点头示意，走近那口大铁锅，兀自取出几支箭矢，在锅中飞快急速地盘旋着，待捞出后，箭头便闪着蓝殷殷的光芒，不但给人以极端锋锐之感，而且那光芒还伴着一种异样的腥味，令人作呕！

杨霆风也取出箭矢跟着做。每一支箭矢啐过毒后，箭头处都会露出一截没有完全吸饱毒素的印子，看起来向一个个特殊的印记图腾。

杨霆风看着箭矢，脸上肌肉抽搐着，喃喃自语，这就是见血封喉的毒素么.......

回到中军大帐后，杨霆风再次聚集参与行动的五人，商量着出发的日期，和部队进入锡柳古城之后，他就要立即开始行动的细节。

这期间，杨霆风挑选了二十名手巧的士兵，将伊娄大臧派人砍伐的大量黄槽竹，用柴刀披成一条条细长竹条，照着他的法子，制作四棱竹管，再将毒箭装入其中。

对此，杨霆风的解释是，为了适应大漠特有的风沙，才改装了箭矢。

有了这些竹管们的保护，箭矢前半段的飞行，就可以在风沙气旋中不至于偏离航道。

另外，杨霆风尽可能的推演兵算，模拟着一切可能发生的情况，以及在危险境地下的应急方案。

预定出发日期的当晚，杨霆风还特意检查了下行装。

这其中

包括了，一把游牧弓，一把铁胎弓，毒箭四壶，干粮清水，毡帽头巾等等。

还有马匹所食的干草黑豆，青草石子等。

当然，为了尽量减轻负重，他只允许众人佩带随身环首刀，并脱掉重甲，尽可能多的携带粮食马料。

直到他再也想不出还有什么细节后，才让众人散去休息。

一切都在极度秘密的情形下进行，杨霆风选定行动人员，除了老梁头与陈稜留手大营外；史万岁、萧狼、牒云陌已经整装待发。

入夜，明月如勾，挂在天边。

四周又入寂静，只有极远处，偶尔传来马儿的嘶鸣声，营门外，五里处，五十名身着胡服的士兵已经列队完毕，人人威风凛凛，杀气腾腾，跃跃欲试。

他们的身边，百余匹战马伸出鼻孔，喷着白气，闻着这些战士们身上的气味，脚下蹄踏地哗啦作响，似有些不安。

按照标准，所有人皆可分得两匹战马，可随时轮换作战。

终于，出发的时刻来到了。

杨霆风站在队列前，背上了千机匣，身穿胡服，合着眸子，双手合十，嘴唇在微微颤动，不知他在念些什么。

但所有的人，都看得出来，他在为未来的不可测的命运而紧张。

众人都知道，即便是进行了多次演练，依旧有可能发生任何意料不到的事！

就在这时，忽听远方传来“哈！”的了一声，声若惊雷，众人一惊，纷纷回首望去。

杨霆风缓缓睁开眼，看到一个人，慢慢自黑暗深处走出来，他手中牵着两匹黑马，正是薄奚喆喆的，也不知他用了什么办法骗来二马。

史万岁一见，就脱口叫了起来：“是贺若弼那小子！”

贺若弼哈了一声后，也并不说话，只是很自觉地站在队列最后面。然后翻了翻白眼，一副无赖的表情。

杨霆风不禁有点啼笑皆非，他一伸手，拉住了史万岁，制止了他上前的步伐：“罢了，就带他一个。”

话音刚落，杨霆风轻手轻脚，像是一只野兔一样，一跃上马，伏低身体，马鞭一指前方，轻轻说了句：“出发！”众人纷纷上马，尾随他一路行去......远处的者焉山上，传来一声长长的狼嚎，凄厉诡异，连月色也仿佛暗了一下。

众人走了半晚，天光渐白，一眼望去，多是水草丰美之地，大地被稀稀疏疏的河流覆盖着，四肢雪白的藏羚从身边欢快的跑过，轻盈娇弱的灰兔在草地上追逐着，远方的白皮松，构成了一幅古朴细腻，庄严肃穆的西域壁画.......

日中时分，但见青草渐稀，再走一程，沙粒中只剩寥寥几丛稀疏灰草来。

萧狼瞧得清楚，情知已快到锡柳古城，策马上前与杨霆风低声几句。

杨霆风目光闪烁，突然五指握拳，举国头顶，高声叫道：“驻马！”