想当年，张老爷还年轻的时候，刚刚从德叔的手中接过里正一职，也是意气风华，想要和乡亲们大干一场。

可是那个时候，战乱频发，不久之前，德叔就在战乱中失去了独子张天。张天为了保全这片茶园，被黄巢杀害！

自从这件惨祸之后，德叔就小心翼翼地保护着这片茶园，就像保护他的孩子一样。因此，十分坚决地了否定张老爷的任何想法和热情。

转眼几十年过去了，张老爷老了，那些想法和热情早已烟消云散。可是，在同样的事情上，为什么德叔却又支持张晖了呢？就在张老爷百思不得其解，张晖喋喋不休地说了起来。

“爹，你就好好考虑一下这个事情嘛！前段时间，我在福州城可是深有体会的，闽王治理有方，人民安居乐业。现在不是乱世，这是最好的时代，你知道吗？福州城的发展已经把建州城远远地甩在后面了，跟十年前相比，福州城可以说是扩大了两倍。福州城外的几个场都升格为县了，十几个里又都升格为了场。我们要是再不发展，别说吉苑里升格为茶场，就连建州都有可能要降格为县了。”

“好了，好了，别说了，我老了，管不了这么多，等哪一天你当了里正，你爱怎么搞怎么搞！”

张老爷拂袖而去，丢下张晖在那里一脸纳闷，心里琢磨着，等他自己当成里正，那得等到什么时候啊！可没想到这一天来的这么快。

原来，就在这天夜里，张老爷反复思索着德叔的真实想法，以及张晖说的关于福州城的那番话，想了整整一夜之后，张老爷终于做出了一个决定，他要辞去里正一职。

张晖万万想不到，他的父亲张老爷竟然会突然决定辞去里正一职。张老爷这么做得原因究竟是什么呢？难道是为了表明对张晖的想法的坚决否定？如果张老爷不是里正了，张晖想要实施他的抱负就得找新任的里正，万一这新任的里正变成了别家的人，那做起事情来岂不是更麻烦了。

张晖突然感到了一丝的绝望，张老爷宁愿罢官，也不想行个方便，帮张晖帮一把，这就是父亲的真是想法吗？就在张晖猜不透的时候，茶园的一个佃农来喊他，说是他爹张老爷喊他去开会。开会？难道他爹在离任之前，还想狠狠地当着大家的面批评他的愚蠢想法？不论下一任是谁当里正，都让他彻底死了这条心？

张晖不敢继续想象下去，只能跟着那个佃农，前往乡里会议的地方去。开会的地方在凤凰山腰部的茶圣庙，几位乡里的老人家齐聚在此，聆听张老爷的会议内容。

“今天为什么把各位召集在此，想必大家也都多多少少听说了一些。没错，我已经准备辞去里正一职。”

“张老爷，你不当里正谁来当呀！当年你德叔突然辞去里正，把担子撂在了你的肩上，现在你也来这一出，有什么难处说出来，我们虽然都是你的佃农，但毕竟乡里乡亲，我们还是会助你一臂之力的嘛！”

“我老了，跟不上时代了，吉苑里的里正一职我是铁了心要辞去的。至于谁来接任里正一职，虽说这将近一百多年，吉苑里的里正都是我张家祖祖辈辈世袭下来的，不过我还是尊重各位乡亲的意见，你们要是有合适的人选可以即刻提出来大家讨论商定。”

“张老爷，我们哪有什么人选，还不是都听你的。”

这些乡里的老人虽然辈分比张老爷大，然而毕竟都是佃农，他们的子子孙孙可都在给张家做工。吉苑里的茶园如今都是张家的，就算选出一个别家的人当里正，到时候还不是被张家给架空了，这里正到时候还是得就着张家的喜怒哀乐来做事，何苦这番瞎折腾呢！因此，大家都心里有数，张老爷表面上说什么其他合适的人选，不过是说得好听罢了，谁都心里明白，这最合适出任里正一职的人就只有他们张家的人。

“既然大家都这么给张家面子，我便在此提议，由我的独子张晖接任吉苑里里正一职，又不同意见的可以表个态。”

“不同意见倒是没有，只不过张公子年纪尚小，还是希望张老爷在适当的时候能够出面做个主才是，就像当年张老爷也才二十不及的时候，你德叔虽然退了下来，但还是在背后掂量着某些事情的严重性，帮着你做主不是！”

悄然出现在会议中的张晖，此时此刻激动地无以言表。父亲的一番话彻底推翻了他之前的猜测，原来他爹张老爷辞去里正一职，并不是为了阻止他实施他的想法和抱负。恰恰相反，张老爷是要把主动权交到张晖的手上，给他开拓了一条更宽的道路。张老爷为什么突然有了如此大的转变，还是说，其实是张晖一直没有看清他爹的真是面目。

答案或许可以从老一辈的乡亲们口中得到，张老爷像张晖这般年纪的时候，也是一样胸中燃烧着热情之火，渴望干出一番大事业，最后却无奈被德叔给压制住了。如今，老人们旧事重提，张老爷却陷入了沉默。他不能告诉老一辈佃农们福州城变成了什么样，因为那是张晖转述给他听的，他自己并没有亲眼所见，何况佃农们可能根本无法想象外面的世界发展成了什么样。半晌之后，张老爷这才缓缓说话。

“有各位帮着张晖，我是放心的。实际上，我想像德叔一样，把时间都花在茶叶的工艺技术上。以后吉苑里的大小事务就有劳各位了，我这就算正式辞职了吧！”

张老爷说着，对角落里默默无言的张晖喊道：“张晖，接下来就是你的事了，你来跟各位叔伯们说说你的想法吧！”

就这样简简单单地进行了权力的交接，张晖转眼间成了吉苑里的里正，从他爹张老爷的手中接过了指挥棒。可是他要面对的可是年长他几十年的长辈们，这根指挥棒真的可以指挥得了他们吗？张晖感到心有余悸。

“各位叔伯，想必大家都应该知道，我之前离开吉苑里有一段时间了。那段时间里，我先是呆在建州城，后来又去了福州城。我有一个深刻的体会，差距啊！同样是闽地，可是我们北部和他们南部的差距却越来越大了。为什么呢？不够开放，没有发展，墨守成规！就拿我们吉苑里来说，虽然我们只是小小的一个乡里，但毕竟是最靠近建州城的乡里了。听德叔说，从我太爷爷那一代开始，吉苑里就已经有了一定规模的茶园了。可是呢，这一百年多年来，我们仍然还只是这么小小的一个乡里。而茶园的面积呢，不仅没有扩增，反而缩减了。要知道，这一百年来，我们吉苑里祖祖辈辈可都是靠着这些茶叶才能得以繁衍生息的。为了让我们的子子孙孙生活得更加美好安逸，我们必须加大发展的力度。”

张晖说着，稍稍停顿观察着众位叔伯的表情，迷之微笑。