“段大头,我们现在就三个人,怎么办?”潘耀问道。
“不行,即使曹辰生和李胜才回来,还是不够,庄古还在的话,一样也不够,因为这种棺椁出殡制是至少八个人,甚至可以需要到十二个人十六个人……”段家财伸手摸了摸棺椁上的图腾,语气突然转了个弯,“这么漂亮的棺椁,如果是直接埋在漆黑的土里,那就可惜了,可惜了。”
“段大头,那咱们还抬么?”潘耀看到段家财的火棒快要灭了,他赶紧把自己手上的那一支给了他。
“庄古都没了,还抬什么……他就是为了这口棺椁而死的。”段家财说得伤心不已,他轻轻地拍打着棺盖,嘴里念叨,“你死了也不要拉个垫背的啊,害死他了……害死他了……”
龚冲听了正想跟段家财说点什么,就听得门外有节奏的耸耸声,仿佛有什么东西在雨夜的地面上蠕动。三人都回头看去,黑蒙蒙的门外连不明物体的移动轮廓都看不见,就只能听到耸耸的盖过夜雨的声音由远及近。
段家财心生警惕:“大家小心点。”
潘耀直接跑回厨房拿来了那个装盐巴的陶罐,做投掷需要,又拖来了腐朽的饭甑盖子做盾牌。
三人站在门口,六只眼睛虽然都是朝着外面看,却是各自四处张望,都弄不清是什么东西在夜雨中穿行,它对人是否有威胁,而且对方是否也要进入这个宅子里。他们手里的光线本就不能照去多远,藕断丝连绵绵不绝的雨丝更是把视线打了个折,使他们看得外面是空濛而黯黑。
“段……大……头……”
段家财一怔,先是看了身边龚冲潘耀两人又盯着前方黑蒙一片的帐幕发神。身边两人也骇然失色说道:“段大头,它……它……叫你出去……”
“谁,谁在叫我?”段家财左脚的后跟没朝前迈去,却是无意中往后挪了一寸。
“段……家……财……”
潘耀指着外面黑鞥一片大骇:“是,是一只爬行的……怪物……”
门外不到五米,一个缓缓移动的黑影如海龟一眼服帖在地面,昂出个头颅一寸一寸地朝门口挪,嘴里似乎还发出哼哼的喘声,夜雨砸在它的后背,腾起一层淡淡的氤氲水雾。潘耀忍不住举起罐子就要朝那怪物砸,潘耀慌忙拉住了他,并夺下了罐子,让他伺机行事。
“耀……哥……”
外面的怪物又念出了潘耀的名称,潘耀还楞乎乎的不知所措,不过这回龚冲算听出来了,他一把甩掉罐子,激动地冲出门口边跑边喊道:“是李胜才,是李胜才老弟!”
龚冲说对了,匍匐而来的正是李胜才,不过他从枯树叉上掉下来,他的右脚脚脚踝被扭伤,左腿膝关节发生骨裂,地上似乎还有类似荆棘的尖锐物体刺进了他的脚跟。这一路黑灯瞎火地摸爬滚打,连摔带滚,好几次跌得鼻青脸肿,天上又开始下了大雨,这可真是要活活折磨死他了。地上净是淤泥水洼,也不知道往哪爬才能找到段大头他们,稀里糊涂地爬了好长一阵子,才看见了这件屋子有亮光,他便不顾一切地爬过去。很庆幸的,他看到了站在光线内的段家财他们。
龚冲赶紧把李胜才背了起来,潘耀也跟着冲到雨中帮忙扶着后背,而段家财一动不动,他死死盯着李胜才,眉宇上隆起一大团肉来,本以为李胜才的出现会给他个万劫不复的场面,现在李胜才却是莫名变成了这个样子,那曹辰生呢?曹辰生又去了哪?
龚冲背着李胜才进屋的时候李胜才还不忘跟段家财对视了一下,这一眼看得段家财心惊肉跳。
“快快快,给李胜才弄个干净地方烤火。”龚冲背着李胜才,都能感觉到李胜才冷得五脏六腑都在颤抖,而厨房内哪有什么可以垫的东西让他烤火呢?一堆腐败成齑粉的木屑?怕是躺下去了一身的红疙瘩。那个饭甑盖子,怕是怎么躺着都不合适。做硬蒲团还差不多。
潘耀指着那个土灶说道:“只能把李胜才放到上面去,咱们在下面给他家伙烘身子。”
龚冲没好气道:“你这是要烤了李老弟了!”看到连垫躺的东西都没有,他只好道,“李老弟,先委屈你了,只能躺地上。不过这里不漏雨,地面也还是干的,你忍着,啊——”
李胜才一被放下后便痛得呻吟,段家财这才从外面惘然若失般神态地走进来。
“段大头,你过来帮忙看看,李胜才伤势怎么样?”龚冲急道。他撩起李胜才两边裤腿,发现一边脚踝红肿的厉害,那是崴了,脚底因为没穿鞋,几根荆棘刺进里面,断在了肉内。而另一只脚膝盖更肿,一路拖着攀爬行走,伤口都黯黑了,还伴有淤泥楔进肉里。
“潘耀,你拿铁锹去洗好了,接点水来。”段家财蹲了下来,他要亲自为李胜才处理伤口。
“段……大头……”李胜才突然撑着最后一点儿劲微微弯曲腰来,要对着段家财说话。段家财眼睛有些震惊的光芒闪过,致使他无意中捏着李胜才的一边伤腿用力了起来。
李胜才咽了口气说道:“我,我……可算找到……你,你们了……”说罢他体力不支,精神受损,仿佛毅力透支着支撑到现在,溘然消失,晕厥了过去。
段家财挺是纠结,一时没明白李胜才这话的意思,他似乎说了,似乎又没说。似乎知道,似乎又不知道。他就这么留下一句模棱两可的话,脑袋就歪了一边。潘耀端了一铲子的水来,放到段家财的身边,龚冲也过来帮忙清理伤口,虽然条件简陋,但是目前也就只能将就着,把命挽留下来要紧。
李胜才受伤后还受到了大雨的浸泡,心理打击等多层压力摧残,他在昏迷中发了高烧,皮肤发烫得厉害,段家财以最快的速度给他清理伤口,弄出断刺,割破皮肤,洗出淤泥,挤出淤血,也扭正了关节。最后用炭火去烫伤口,以防感染。
至于用炭火压到皮肤上,那是疼痛无比的,没一处处消毒完,李胜才就被痛醒了,那是,不带任何麻药的情况下,除非到了严重昏厥得假死地步,不然人都会痛醒的。李胜才盯着已经按灭了的炭火,他发现自己的两腿都处理得差不多了,以为自己已经昏睡过去多时,但看自己的衣服还是湿漉漉的,便懂得没花去多长时间。
“李胜才,现在觉得怎么样?”潘耀见李胜才醒来,赶紧凑了过去。
“我,我没事……”李胜才攒足了一口气,质问几人,“你们为什么不辞而别……我的鞋……又在哪?”
李胜才这么问几人都愣了。龚冲道:“什么叫我们不辞而别,是你和曹辰生不辞而别,我和段大头潘耀几人都出了外屯了,为了找你们两个不得不重新回来而已。”
李胜才眯着眼睛思考了一会,说道:“我知道怎么回事了,咱们受蛊惑了……其实我不是跟着你们一直走,走到‘我’消失的那一刻开始的,因为那个人已经不是我了。我记得我去爬那颗很高的树,但其实这是一颗枯死了的树精,有好几百年的老树一般都会有那些东西寄宿在上面,它们就是在玩弄我们……我上去还没下来之前,你们已经走了。跟你们走的那个人不是我,那只是寄宿在树精身上的鬼魂变的,它穿了我的鞋,幻成我的摸样,跟着你们前行……”
“李老弟,这话听起来真是瘆人,我知道曹辰生为什么半中途逃走了,他一定是看到了那个所谓的李胜才的真面目,这才慌不择路离群的……”龚冲猜测道。他对整件事情的逻辑关系猜得倒是挺准,段家财却是半信半疑,觉得李胜才这个理由委实有些离谱夸张,还没有足够的说服力,是真是假难以甄别,唯有见到曹辰生才能知道事情真相了。
“刚才龚冲背我进来,我注意到了大堂里有一口棺椁,你们怎么会在这么短的时间内做出这么一口漂亮的棺木?这是给庄古的吗,里面躺的是庄古吗?”李胜才也没太多埋怨自己被意外遗弃所带来的伤痛,倒是好奇起了那口棺椁,咳了几声,理顺了气问将起来。
“不,恐怕那棺椁就是咱们来抬的棺椁,只是之前咱们没找见而已。”龚冲说道。
“可是,咱们上来了一趟什么也没发现啊……”李胜才的惊讶的表情无异于几人刚刚见到那口棺椁时的表情。
“不用想得太复杂,入殓师所说的落满乌鸦的枯树是不存在的,因为这葬鸦屯全是乌鸦落脚的地方,这里的每一棵树都会是乌鸦可以停驻的落脚点,所以葬鸦屯的每家居宅都有可能藏有棺木。咱们之所以错过,那是没有挨家挨户地撞开门。”段家财边摇头边无奈道。(未完待续)