炎帝笑道：“好你个孙招远，事到如今，还想着要将害你之人拉下马。”

孙招远叩头道：“圣上请勿多想，臣乃是全心为社稷着想，并无他念。”

炎帝道：“只是你所奏，确是一个良计。”

那夜，姚云贵等人也在姚云贵府上庆贺孙招远终于被他们扳倒下狱。几人都喝了许多，酒席之上，气氛尤其兴高采烈。

姚云贵道：“还是蒋胜蒋大人高明，不愧是刑事案件行家里手，艺高人胆大，终于将这孙招远扳倒，来来来，众位大人举杯，共同庆贺云溪州来的这瘟神巡抚终于就此落马。”

各个人等都又将碗中之酒尽皆喝尽。

蒋胜道：“我只是按照姚大人计策行事，所有重大关节，都是姚大人主意，来来来，众位，我们还是要举杯共谢姚大人，若不是姚大人，不仅孙招远扳不倒，更怕孙招远让我们往后日子难过。”

各个人等又敬了姚云贵一杯。

众人直到半夜方才散了。

待得第二日，又听太监前来公衙宣各个官员前往庐阳宫面见圣上炎帝。姚云贵等人心知定是炎帝要宣布如何处置孙招远，想来孙招远难逃，便笑意吟吟前去庐阳宫面见炎帝。

待得到了，炎帝旨意却让各个人等皆颇感意外，只听王公公拿出圣旨宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：‘罪臣孙招远，承蒙朕厚恩，选拔任用，到这云溪州任巡抚，却不好生报答朕之恩情，止住这州贪污偷盗之风，却包庇督银道员王道宽，纵容他违法偷盗库银之事，深孚朕厚望，论罪，本该将孙招远革职查问，流放长留州极寒之地，可孙招远也是有功之臣，收复建州，揭露谋逆乱臣，增加云溪州税赋，哪件功劳，都是个不世之功，若是就此将此人革职，不免对不起其立下的汗马功劳。朕思来想去，这孙招远朕是定要惩处的，就罚他降品级为四品，赴任长留州静冰府任知府，也算是戴罪流放长留州。那王道宽偷盗库银，数额极大，人神共愤，虽说人已身死，但罪责仍在，朕便判处罚没家产，家眷也流放长留州。天下督银道员，都以王道宽为戒，若是被朕知晓有不法之事，定不轻饶。至于江源云，明知王道宽做的事情罪大恶极，不想着报官查处，却想着与王道宽一起同流合污，赚取利息，想来江家所有家产都是靠这种罪事营生方才积累了万贯家产，朕也不再深查江源云，但需按照律法从严处置，现金朕便判处江源云监禁十五年，所有家产全部充公。钦此。’”

炎帝等到王公公宣完圣旨，问道：“各位大人，这个事项如此处置，可有任何意见？”

姚云贵等人虽觉没有将孙招远革职查问，有些差强人意，但孙招远确是功勋卓著，想来只凭包庇渎职之罪，便一步到位将其革职，实属有些难，但因了此案，也将其调离了云溪州，且官品也从巡抚降到知府，也算是达到所愿，便皆跪地磕头道：“臣等认为，圣上此为无甚不妥。”

炎帝其实如此发问，也只是表个态度，他也是个听取意见的天子，但即使有意见，圣旨都宣完了，难道还要炎帝更改旨意吗？

炎帝道：“既然各位大人都无意见，此事便如此了结，此案就此结案，不再深究。现今这一州巡抚出了空缺，则必是要补缺的。这个事项，按照制度，应该由朕与众位京官大臣商议后再做定夺，但事情紧急，朕也不在京城，便拟了任命的奏折，王公公，第二份奏折，你继续宣与众位大人。”

王公公听完炎帝话语，立即拿出了第二份奏折宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：‘云溪州巡抚孙招远，因犯渎职包庇之罪，降级发往长留州任静冰府知府。云溪州圣学使谭家兴，人品忠义，为官有道，学识出众，历年在吏部考核，都排名前列，是个才干之人，朕便下旨云溪州巡抚之缺由谭家兴升任。云溪州布政使姚云贵，治理云溪州多年，政绩卓越，按照资历排序，也该升任巡抚之职，朕翻阅全国官员名册，只有长留州巡抚之位暂时空缺，朕便下旨长留州巡抚之位由姚云贵升任。听闻岳县县令杨志远，任上克忠职守，遵章守法，治理县镇依法依章，有理有据，此等人才，最适合置办私塾，监督考学，朕便下旨云溪州圣学使之缺由杨志远升任。云溪州布政使之职，待得朕回京后，由吏部带头考核，若有恰当人选，再行补缺。钦此。‘’”

姚云贵等人皆是惊慌失措，措手不及。此时局面，这皇帝已然带了几万兵马，驻扎此处，赵世伦又已然将路阳府大营悉数握在手中，再加上马如山还在云溪州，也可把控军营，若是想抗旨不尊，必然死于非命，毫无胜算。

姚云贵、姜超、蒋胜、龙津等人面面相觑，还在思索如何应答，炎帝看了这个情形，喝了一声：“你们这些大臣，怎还不谢恩？难道是想抗旨不尊？”

姚云贵等人立时跪在地上，道：“谢主隆恩。”

炎帝道：“长留州离云溪州距离太远，明日起姚大人就请赶路，尽快赶到长留州将那个州府事务悉数办好，若是办好了，朕自然重重有赏。”

姚云贵心有不甘又不敢表露，道：“遵旨。”

炎帝安排了护送兵士，分别护送姚云贵及孙招远上路长留州，也将金飞、姜富贵调令送到华庭府，让两人陪孙招远一起赶路。待得一切打点完毕，便由兵士护送回京。

孙招远将所有家当细软全部搜出，打点完毕，对着坐在屋中的余音乔道：“乔乔，此去长留州，路程太远，且听闻长留州，极寒极冷，且那地州民，都是聂耳族血统正脉，许多被流放的罪人，都被他们羞辱欺凌，即使是官员，若不是聂耳族本族，也会惨遭排挤，你还是等我禀书我父母，派人前来接你回永安州，你父母也在，能照料伺候你产子。不然这一路颠簸，只怕伤了胎气，更怕那长留州天寒地冻，你在那地感染重症风寒，那就大事不妙了。”

余音乔道：“相公莫要担心，算到今日，我也才身怀四月，还不到行动不便之时，路上我坐了马车跟着，这到抚州之路又宽又平，料得不算颠簸，等过了抚州，听闻那边一片坦途，更是路途顺畅，想来不会动这胎气。那极寒之地虽说冰冻难熬，但我若是里面穿了厚实棉衣，外面再裹着貂皮熊皮，那凛冽寒风也吹不进去，再说听闻长留州鹿茸最是暖身，我去了那边，天天将鹿茸滋补身体，回暖元神，屋子里面再让下人好生烧火取暖，定不会出半点差错。”

孙招远听了余音乔言语，深知余音乔性子，就不再劝她，派了下人去城内买了一辆极大的马车，上面铺了几层上好棉絮。便叫了金飞、姜富贵，带着下人，伙着炎帝派来保护他上任的一百兵士上路了。

上路之时，已然是过了霜降之日，路上天气越走越冷，待得过了抚州，但见那路上冰天雪地，那些兵士，分在余音乔马车周边，手扶着车往前挪动，生怕马车失控滑出。

直走了两月，才到了这长留州地界。但见这长留州，一片白雪茫茫，风呜咽吹过，寂静萧疏，走半日也见不到一个路人一个村落，偶尔有十几户人家住处的村落便就算个稀罕地方。起初孙招远下人并不知当地民风，偶尔渴了饿了，便去村民家中寻些水喝寻些肉吃，但那些村民一听他们是汉人，便劈头盖脸骂了出去，只有炎帝派去护送孙招远的聂耳族亲兵进去，那些村民才热情迎了进去，给吃给喝。

又走了几日，便到了这长留州静冰府。

孙招远想来，按照以往见过的州府惯例，他这一府知府，新官上任，到了属地，当地官兵都要前来地界迎接，但进了地界又行了许久，却不见一兵一官。

直走到这静冰府城外，也不见有接行之人。

余音乔有些不快，道：“这州府是何情形？为何都到城外了，还不见这一府官员？难不成真当相公是流放长留州的罪人了吗？”

孙招远道：“如此情形，我也不清楚到底为何。现今情况未知，先不要动怒，待去知府公衙看了，再做打算。”

于是便进了这静冰府城。

这静冰府城，虽是一个府城，更似一个县镇，东西不过一里，南北不过两里，城墙也就一人多高，城内处所稀稀落落，看这人烟稀少，甚是荒芜。

知府公衙在城内正中，到了门口，见得只是个破旧大院，门口歪斜挂着静冰府公衙几个大字的匾书。

门口小吏，看了一行人到来，赶紧来问：“你们是何人？来这知府公衙有何事情？”

姜富贵听了这话，骂道：“你是眼睛瞎了还是怎地？难道还没接到新任知府最近上任的公文？这是新任静冰府知府孙招远，你们里面谁管事的？快快出来迎接新来的知府大人。”

小吏并不以为意，道：“我还说是谁？原是新任的汉人知府到了，你们在门口等着，我这就叫了同知卓库耶大人出来。”

小吏进去待得一炷香时间后，才见一个大汉，外面裹了一层牛皮，头上戴个鹿皮帽子，睡眼惺忪出来，道：“谁是这新来的汉人知府？”

孙招远道：“正是本官，你便是这静冰府同知卓库耶？”

卓耶库道：“正是老子。”

姜富贵听了，大怒道：“你不过是个同知，竟敢自称老子，想来是不是活腻了？”

卓耶库上下打量姜富贵一番，藐笑道：“嘿哟，这个新来的汉人，叫什么名字？报上名来，我可不想和无名小卒干仗。不然人家还说我仗势欺人。”

姜富贵听了，道：“我便是前任云溪州华庭府同知姜富贵，受圣上所托，先到长留州，待得有了官缺，便会补缺。”

卓耶库道：“一个汉人官员在这长留州充什么大头？不要说你是什么什么州什么什么府同知，你便是长留州巡抚，若你是个汉人，你也管不到我，你可明白？我乃是正统血脉的大聂耳族子弟，这里，长留州，便是我大聂耳族发源之地，你们这些汉人，在这里只能是下人，不管你是什么官职，只要安心拿你俸禄就好，其余你不要管，也管不住。我大聂耳族人自有我大聂耳族治理此地的传统，用不着什么律法来套着。”

姜富贵听了，气得牙痒，道：“你们静冰府捕快何在？我这就叫了过来，将你捉住，好生掌嘴。”

卓耶库道：“嘿哟，你哪儿来的胆子敢要掌我的嘴？来人，来人。”

卓耶库一声喊，公衙中的官吏全部出来，问道：“卓大人，何事？”

卓耶库道：“这儿来了个人，要掌我的嘴。”

这些官吏大叫道：“这还了得，快把我们自家兄弟全部叫上。”

呼啦啦出去十几个人，过了不多时，四面八方涌来了千人，各个手提马刀，将孙招远等一行围在公衙内。

炎帝派来的护卫见状不妙，赶紧上去，用聂耳族土话道：“卓大人，都是自家兄弟，误会误会，不要动怒。”

卓耶库奇道：“怎么这汉人来这儿任官，还有聂耳族勇士护送？”

护卫道：“这孙招远大人乃是圣上最亲近的官员，就怕来了这长留州，不了解我们聂耳族民风，有了闪失，所以叫了我们护卫，消解误会。”

卓耶库道：“既然是大聂耳族天子器重之人，那今日这误会就此打住。”

说完，卓耶库便用土话对周边越聚越多的聂耳族人道：“都是误会，都是误会，你们快回家去。”

那些涌过来的人马，听了卓耶库的话，便前呼后拥，又都散开了。

孙招远道：“卓大哥，今日之事，确是误会，我初来此地，不知之前如何治理，还请卓大哥不吝赐教，好让我们不再发生今日这天大误会。”

卓耶库道：“既然你是圣上得意之人，虽是汉人，那也是我卓耶库半个兄弟，今日便有些好言好语要告知你。这长留州，乃是聂耳族故居，居民都是聂耳族人，只有那些犯了重罪流放之人乃是汉人。你们汉族官员，只能管汉人，聂耳族本族之事，你们勿要插手，如此便可相安无事。你也是朝廷官员，为我聂耳族做事办差，也不想闹出事故，大家脸面上都不好看。”

孙招远听完，沉吟半晌，道：“既然卓大哥说了这番忠言，我自然会小心谨慎，尽量不让双方难堪。”

卓耶库听完，心满意足道：“如此最好。来人，就带孙大人去他办差处所。”

来了个聂耳族小吏，道：“孙大人，请这边。”

卓耶库便回到他的办差处所，小吏带了孙招远到了知府大堂，便道：“孙大人，这就是知府大堂，这大堂内也有些汉人小吏，若是要驱使，便叫他们即可。”

说完便走了，只剩下六七个小吏在面前站着。

孙招远被气得头晕眼花，到了这静冰府，吃了同知一个下马威，一个官员来迎接的都没有，大堂也没有多少小吏可用，就连住处，这州府都未说给孙招远等安排，这么多人，这冰天雪地，又住在哪里？

孙招远按住内心愤恨，问下面汉人小吏道：“你们在这长留州任职多久？为何要跑到这冰天雪地做这个差事？”

为首的汉人小吏道：“回孙大人，小人乃是这知府大堂新任小吏首领，叫孔方形，我等乃是相邻抚州的小吏，因这长留州还是要留几个汉人来处置事情，所以被抚州发往这长留州，待得办差五年，就可会抚州继续办差。因气候相近，倒也是能够忍耐。”

孙招远道：“这长留州的汉人官员都被这州聂耳族人欺压如此吗？”

孔方形道：“孙大人今日所遇之事，都还算好的，有些汉人官员，刚到长留州，还以为这州府像汉人州府一般，唯官员之令为尊，与当地聂耳族人，发生冲突被打之事，也屡见不鲜。在这个地方，若是汉人官员还算好的，那些流放到这边的罪人，若是不小心得罪了聂耳族人，就算是被打死也没人出头。”

孙招远道：“朗朗乾坤，竟然有打死人不偿命之事？”

孔方形道：“这聂耳族民风本就如此，这族土人都留守长留州，不愿去温暖地方，所以并未完全开化，做事做人都是以家族为大，若是两个家族之间有了矛盾，先是聚在一起喝酒谈判，若是谈判不成，便要混在一起大打一架，若是输了，就要让步，所以即使是聂耳族自己人之间，也经常出些命案。”

孙招远道：“这种州府，律法不行，唯有武力大行其道，怎可治理？”

孔方形道：“孙大人也勿忧，这聂耳族，虽说崇尚武力，但也是能讲道理，若是他觉得你说得有理有据，也会听你服你，不然若是和他强来，定会激起武斗。”

孙招远道：“若是你这样说来，还是要和本地土族处好关系，方才能将静冰府政务处置妥当。”

孔方形笑道：“孙大人，在此处，莫要说汉人知府，就算是汉人巡抚，能够自保自处，已然是好的了，千万莫去想将政务处置妥当，这政务之事，千丝万缕，许多政令本就损害本地聂耳族利益，若是他们不尊政令，也不敢拿他们怎样，所以孙大人若要在此州府留有脸面，务必维护本地聂耳族大族脸面，如此这般，方能不伤和气。”

孙招远道：“长留州有几个大族？”

孔方形道：“这长留州有三大族，人数最众势力最大的，便是盘踞长留州公衙所在地雪离府的阿凡泰一族，阿凡泰是贵帝当年起兵之时，同生共死的异性兄弟，刚勇无比，接连斩杀了几十个大族头领，生生助贵帝将长留州方圆几千里土地尽皆收入囊中。贵帝征讨公孙前朝欲夺得天下之时，唯恐这长留州一地无人可治，若是出了谋反之事，自己便腹背受敌，便将阿凡泰留在长留州镇守。只是此人生性刚强，因与贵帝叔父起了冲突，一失手，便将贵帝叔父杀死。出了如此天大祸事，贵帝手下都请奏要将阿凡泰杀了以儆效尤，贵帝念在他对自己忠肝义胆，且功劳盖天，便免了他的死罪，将他革职为民。贵帝建立聂耳国，坐拥二十六州府，也无暇再顾及这天寒地冻的长留州，阿凡泰便仗着之前在长留州挣下的赫赫威名，网罗众多聂耳族勇士为他效命，又生了许多子嗣，开枝散叶，如今在这长留州属地，起码能调动两万聂耳族勇士，为这长留州第一土族。”

孙招远道：“原是贵帝昔日属下，此人我也曾在史书中读过，还以为是个作古之人，没想到还留在人世。”

孔方形道：“不止未死，阿凡泰身体还健朗异常，前段时日，还听人传闻，阿凡泰又生了个子嗣。”

孙招远笑道：“这阿凡泰，算来也是个六旬老汉，居然还能再生子嗣，也是天下奇闻。那第二是哪个土族？”

孔方形道：“这第二土族便是在长留州南边的风啸府的扎得耶一族，这扎得耶父亲在当年贵帝起兵吞并长留州全境之时，审时度势，率了部族投降了贵帝，所以得以保全，贵帝打下天下后，因与抚州相邻，常有汉人从抚州前来购置鹿茸，便全族悉数养了鹿茸贩卖，长留州鹿茸乃是稀世珍品，药效卓越，即使是将死之人，喝了鹿茸熬的药水，也会将气吊着不绝，由是扎得耶一族迅速壮大，传到扎得耶手中之时，这族已有族人一万有余。阿凡泰也知鹿茸贩卖利润极为丰厚，便也养了许多，但通往抚州的路被扎得耶悉数控住，但是其他族群要将鹿茸贩卖出长留州，扎得耶一族便会群起攻之，不然抚州那边鹿茸太多，价格将大跌。所以扎得耶一族乃是这长留州最富有一族，但因他们垄断了鹿茸买卖，也是最易受到围攻之族。”

孙招远道：“我也喝过长留州鹿茸熬的药水，喝完后确感身体强健，体内如有三味真火，精力不绝。且听闻这长留州鹿茸极为难得，价格极为昂贵。听你如此说来，这扎得耶一族想必身怀巨财。”

孔方形道：“若是在全国来说，这扎得耶手里财富，不值一提，想来家产不过几十万两。但长留州乃是个极贫穷州府，因土地贫瘠，冬季严寒，聂耳族人只有打猎及放牧为生，平常人家，锅碗陶瓷、棉被棉絮这些寻常之物，都是家中臻品，即使是阿凡泰这样的大族之家，能有些黄金首饰、玉器雕花都算是稀奇之物了。这么多年，若不是朝廷每年发了许多粮草驰援长留州，哪养得起这么多聂耳族民众。”

孙招远道：“这就奇了，锅碗陶瓷、棉被棉絮能值几个钱?从其他州府运到这长留州不就结了。”

孔方形道：“孙大人有所不知，长留州极大极广，人烟稀少，货物一路运来，车马不便，又赚不了钱财，所以极少有商贾会到此地贩卖货物。即使偶有商贾前来，所卖商品，售价极高，平常聂耳族人也买不起。”

孙招远道：“那朝廷也不想了法子，助这长留州聂耳族人一些财物？”

孔方形道：“聂耳族人也分上、中、下等，上、中族群都到了温暖地方州府，开枝散叶，譬如京城之内，就聚居了几十万聂耳族人，留在长留州的，都是聂耳族中的下等族群，或是那些贵帝起兵之时，反抗贵帝的族群，所以当今朝廷对长留州内的聂耳族群，又要帮衬，又不会帮衬得十分妥当，譬如粮草管够，不会让聂耳族人饿死野外，但其余用的玩的，朝廷一概不管。”

孙招远道：“想不到寻常百姓家中寻常物件，到了异地，便是奇物，非得大族家中才有，也是真正稀奇。那第三是哪个大族？”

孔方形道：“这第三大族，远在天边，近在眼前。”

孙招远道：“依你之意，这第三大族便在这静冰府？”

孔方形道：“正是，而且这族长不是别人，正是这同知卓耶库。”

孙招远道：“这土族族长还能入仕做官？”

孔方形道：“这卓耶库，不同常人，只因他攀上了朝中重臣萨图卢的关系，所以能入仕做官。萨图卢少年之时，差点冻死野外，幸得卓耶库父亲路过，将其救下，所以萨图卢便拜了卓耶库父亲做义父，与这卓耶库便成了干兄弟。这萨图卢在朝廷中，官越做越大，给卓耶库的支持就越来越多。待得萨图卢在朝中做了这首辅大臣，朝廷的辎重粮草，金银细软，只要到了长留州的，卓耶库都能截留许多，所以卓耶库虽在三大家族中人数最少，但受到的朝廷钱粮支持最多。卓耶库又好酒色，所以经常出去巡游，若是看到哪个流放的汉人女子生得好看，就地宠幸，所以在汉人之中，名声最差。只是这些流放的汉人，自身难保，对于卓耶库犯下的罪责，也是有心无力。”

孙招远道：“怎么又是萨图卢？这萨图卢在各州各府都手眼通天，难道在这长留州也遮天蔽日，连他一个干弟弟也成了这三大族其中一族。”

孔方形道：“孙大人也不要过于惊讶，萨图卢在此地，也就留了卓耶库一个眼线，其余家族，各个都是飞扬跋扈，除了天子炎帝外，眼里容不下其他大员，这长留州又是个哪个大员都不重视的州府，所以也都是让这地聂耳族自治，派了许多汉人官员前来，不过就是做个样子，哪里管得了什么事情。”

孙招远道：“听你说完，看来这州府不是个好呆的地方。”

孔方形道：“若是官员自扫门前雪，凡是不管不问，倒也乐得自在，反正这州府民风便是不管何事，都自由家族做主，即使打架斗殴，死了几十个人，也不报官。所谓民不举官不究，既然没有人报官府事项，官员自然就睁眼闭眼，各个混骗过去，待得挣得了资历，自会调离长留州高就。”

孙招远又问道：“那长留州内就没有捕快军士了？”

孔方形道：“听闻长留州捕快军士加上也就千名，连将军、纠察使、刑督使、圣学使等官职都没有，州府之中，只有巡抚和布政使。而这静冰府，便只有知府和同知两个长官官位，捕快总计约十五人，由同知统一节制。”

孙招远笑道：“一府知府，连捕快都调动不了吗？”

孔方形道：“静冰府以前知府，都是天天浑水摸鱼，并不处置政务，所有事情，都交给卓耶库打点。”

孙招远沉吟半晌道：“此地情况我已知了。我这行一百多人，在哪儿住下较好？”

孔方形道：“这么多人，可不好办。城内也没有大的客栈，怕是住不下这么多人。”

孙招远道：“那如何是好？”

孔方形道：“不如先发了府内帐篷三十顶，前去城外驻扎，再让州府出钱在城外聂耳族人手中买块地，将这静冰府流放的犯人三百余人，悉数发往建造房屋，待得月余之后，想来就可以有住所了。”

孙招远道：“如此也好，你既然是这小吏头领，你便去安排妥当。”

孔方形便领着小吏去办差事了。

当夜孔方形便将三十顶兽皮帐篷用帐钉牢牢钉在泥中，吩咐小吏在街上买了许多兽皮，炭火，将这些打点妥帖，便安排孙招远等人住下，道：“孙大人，请勿见怪，这静冰府我已派了小吏前去买棉被棉絮，但家家户户都未见到，所以只有委屈各位，将就躺在兽皮之上，虽有些硬，但还算暖和，尚可将就休息。我也将家中棉被棉絮取出，供孙大人孙夫人铺床。”

孙招远等人就将就住下。孙招远因来的时候马车之中本来就带了许多棉絮，都取了出来放在帐篷中非她垫着，怕她晚上休息不好。

金飞、姜富贵两人行走江湖多时，有些时候甚至睡在野外，只要帐篷中有炭火取暖，就可将就住着。那些护卫士兵，也都是风里来火里去，睡在帐篷之中，也不在话下，不觉辛苦。

金飞、姜富贵二人待得帮孙招远安置好后，对孙招远道：“好弟弟，这些护卫兵士是圣上派了来送你上任的，待得一切安稳，是否就回圣上身边复命去了？”

孙招远道：“来之时，我问过护卫头领，等到了这长留州，他们待得我一切安稳后，便回京复命。”

金飞道：“此时情形，这护卫是万万不能回去的，他们本就是聂耳族，又是圣上身边侍卫，若是有他们相助，这州府之中才好处置打点关系，若是就我们几个，不要说管治这静冰府，就是要理清这府瓜葛，都怕是没人交代。”

孙招远道：“我也在想此事，若是他们回去，我等必然陷入被动，只是他们也是皇命在身，必要回去复命的。即使我现在修书陈请圣上将他们留下，想来路上来回也要一月有余才能得到圣上圣旨，他们怎么能等如此时日，如今此事，真要将他们留住，还是要想些法子。”

金飞道：“什么法子？”

孙招远道：“护卫乃是圣上派来护我周全的，若是我周全不保，这些护卫也回去复命不了。”

金飞道：“怎么才能周全不保，难道这卓耶库还敢真拿你怎样？”

孙招远道：“那卓耶库乃是这长留州第三大族，我又不是失了心智，硬要惹他。方才孔方形说道，这长留州有许多流放罪人，死于非命，若是我找了在流放罪犯中被聂耳族人打死的案子，仔细盘查，那些打死人的聂耳族人，自然要来找我，只要他们敢围了我，我的周全自然不保，那护卫自然不敢回去复命，我再给圣上上奏，说道此地办差，甚是凶险，若无圣上身边侍卫，只怕安危不保，想来圣上也会下旨将这些护卫留下供我驱使。”

金飞道：“这是个好法子，明日我就去打听一下，最近这静冰府发生的罪犯被欺辱致死的大案。”

孙招远道：“这静冰府内的流放罪犯，之前都无人管生管死，让他们自生自灭，现今有人要管他们，为他们做主，他们自然会好生待你。这些人等虽是罪犯，但人员不少，若是好生用起来，也是一股势力，哥哥和他们交往，务必不要摆出架子，要和他们打成一片，以结其心。到了要用之时，自然也会有用处。”

金飞道：“弟弟放心，别的不敢说，若是要说这交朋友，我和姜富贵都是一把好手，只要酒一喝，吹上些散牛，便成了朋友，以后有事，就好照应。”

孙招远道：“两位哥哥，行走江湖，自然是交朋友的好手，这事你们就多多上心，务必要找到在犯人之中影响恶劣的大案，如此做来，我们也好师出有名。”

金飞、姜富贵道：“弟弟放心。”说完拱手去了。

待得两人走了，帐篷中只剩下孙招远、余音乔两人。孙招远怕余音乔冷，又去加了一些炭火，让这帐篷更暖了一些。

孙招远道：“乔乔劳累了一日，快来炭火边取点暖。”

余音乔道：“相公，一路上我身上有些变化，可却有似是而非，越到了长留州，我越是觉得身子奇异。”

孙招远道：“这话说得可就奇了，为何到了长留州，越觉得身子奇异？”

余音乔道：“我看你们，都是越往长留州走，身上衣服越披越多，我却未觉这天气寒冷，反而觉得舒适异常，只是风有些大，所以披了貂皮熊皮抵御狂风，却并不是觉得身子寒冷，这空气中的寒气，反而觉得让我身子受用，体内燥气，到了这冰天雪地，反而全部压住，所以我觉得此事有些奇异。”

孙招远道：“想来是你身怀胎儿，身上肉多，所以寒气不易侵入，方在这寒冷地方如鱼得水。”

余音乔道：“起初我也是这样想来，只是前几日留宿之时，那个东家正巧有个孕妇，我和他摆谈过此事，她说本地之中，从未听说哪家妇人怀孕之后，不惧怕此地极寒。所以我想来怕只有我一个孤例。”

孙招远道：“你不是一路走来，都在用长留州鹿茸熬制药水，莫不是这鹿茸作用，让你不惧严寒。”

余音乔道：“想来只怕是这个原因。”

孙招远便伺候余音乔睡下。

孙招远、余音乔只是不知，这武斗星君自带的戾气煞气及三味真气，全被这长留州极寒压在体内，发散不了，正好与这极寒天气相抵，所以余音乔才能在此地如鱼得水，即使只穿一套衣裳，也不会有任何差池。

第二日，金飞、姜富贵两人就前去城外看管流放罪人之地。

流放罪人到了长留州，并不是关在牢狱，而是划了一片地方，让他们在这里牧羊牧牛，自生自灭。若是自行逃出，被抓现行，就会交由公衙处置，罪加一等，刑期加长。这静冰府让流放犯人放牧之地，称作走羊地。他们流放看管之地，虽然也算极大极阔，但也和当地聂耳族有许多往来，聂耳族人也经常驱赶自家牛羊前去此地吃草，所以也会闹出龌龊，乃至出了伤人伤命之事。

金飞、姜富贵二人到了这地，走了几日，方才将这地走遍，也找了许多流放之人，寻访冤事。其间见闻这流放之人惨状，方才知，为何流放乃是仅次于斩首的酷刑。