米拉修曾说，老兽对沙漠路线的记忆最多持续一天，但对于飞龙来说，一天时间足够前进很远，只是有时长途奔袭的疲劳会让人变得焦躁。

军中纪律严明，而且讲究时间的准确性，为了保证傍晚时抵达大漠驿站，需要毫不停歇，而阳光越毫无削减的打在人身上，连嘴唇也渐渐好喝，配备的水袋也难以解除全身的干燥。

开始还有些兴致欣赏大漠风光的贝茵，在正午后已经虚弱的快要睡着了一些。凌羽也感觉到了头晕目眩，但巨龙速度一刻不减，狂风呼啸，他和贝茵都算是货真价实的北方雪国人，对于这南疆的气候还是多不适应，贝茵比他更甚，因为灵族的体征与本体的特性相关，长在雪域的冰灵花固然不会适应沙漠气候。

“你知道沙域传说吗？”黑袍下的人忽然说。

“你说那把剑？”

“传说终有一日，一位强者将君临天下，统一炎瑶一族，而判断谁是强者并无标准，所以沙民才将传说误传，以为谁获得那把圣剑就会获得整个沙域，”黑袍下话锋一转，“但沙民之主不是已经存在了吗？”

凌羽一愣，他确实没想过这个问题，而且更让他意外的是，这个黑袍人竟然知道真实的传说。

“沙民之主只是沙域最大部落的酋长，而并非真正的沙民之主，沙民相互倾辄，大部落毁灭小部落，小部落假意臣服，抢夺沙民女性，藏匿大漠绿洲中，二十年后，再出现则可以横扫沙域，沙民并非骁勇好战，而是不得不战，倘若正面对抗，兰洛轻易便可予以歼灭，只可惜沙民深居大漠，兰洛也无法彻底清除，只能选择扶植沙民之主，所谓扶植，就是为部落提供各种军备，在兰洛优秀军备支持下，那只部落可以轻易震服诸部落，但强大便渴望统一，部落酋长并不甘心成为别人傀儡，依旧渴望统一沙域，兰洛便会扶植新部落，推翻旧部落，沙域一日不统一，兰洛南疆便不会有威胁，碎锤者苏亚雷斯先生说的很对，执刃者是个虚幻的帝国遗梦，”黑袍人笑了声，“兰洛自称承袭诺伊修斯帝国正统，虽有帝国之名，却无帝国之实，而帝国之名，使得兰洛皇帝做着不切实际的幻想，为了虚伪的荣誉而不顾利益，执刃者就是那么扭曲的存在。”

“你不是帝国人？”凌羽低声说，兰洛人从不说兰洛，而称帝国。

“当然不是，”黑袍人毫不掩饰，“但我说错了吗？最合适的方法不是培养执刃者，而是组织北部行省移民，开发沙域，组建边防，注重保护之防御，而不是复仇之进攻。”

凌羽愣住了，黑袍人的怪异声音低低而来。

“难道这也简单的道理你还不明白吗？”

“需要防御，也需要进攻，因为进攻也是一种防御，当然复仇也是一种保护。”凌羽说。

“受益匪浅，”黑袍人颇有些意外的说。

“同样……”凌羽也说，可未等他说完，背后的人狠狠在他腰间拧了一下，他身体一颤。

“同什么啊！少说话，待会可没水了，”贝茵抓过龙鞍上的水袋，一饮而尽，然后抖了抖水袋撇了撇嘴，“坏了，我想我们要渴死在沙漠里了。”

“不会，”黑袍人说，“已经到了。”

凌羽抬头朝前看，巨龙如掠过湖面的雪燕侧翼滑下，滑过一座山后，低矮群山中出现一个隘口，只是两侧飘扬的血牙幽兰旗告诉众人那还是帝国领土。

隘口前后都设有关卡，一旁山内的哨所里盘踞着巨龙，龙骑士在旁边随时等候，一旦天空有异样，便可以在瞬间出击。驿站并不大，却俨然一座钢铁堡垒，士兵并不巡视，而是坐在驿站各处，因为人数众多，每处都有人占据，在高空看去，就像是一座山丘上布满的羊群，但一瞬间，羊群动了，又如整齐有序的狼群。一队人在一位军官带领下，在两侧站立。

执刃者从龙背上跳下，耶亚克先一步走出，取下徽章朝军官出示。军官立刻挥手，一队士兵从各处涌出，开始整理着龙鞍上的装备和物资，然后做请状，执刃者跟随军官进入一个封闭的屋子里。

食物水源乃至砥石所有可能用到的东西屋里一应俱全，还有封存起来的魔法石。

凌羽拎起一股水，大口喝了起来，他同样渴的要死，只是贝茵远比他渴。

“别喝太多，大漠晚上很冷，万一尿急就只有憋着。”

身后忽然传出一个声音，凌羽回身，是耶亚克。

耶亚克正将一枚火焰石朝胸铠上放，帝国制式铠甲胸铠内有一个法阵，这本是黑鳞甲的抗魔法阵，但同时也可以保暖和御寒，好处很多，执刃者每人都有，但也有不好的地方，那就是肩甲上的血牙幽兰徽记，在沙民眼中那不亚于魔神。

“这次任务具体是什么？”他低声问，目光注视着屋内的其余人，贝茵似乎走渴又饿，正闭大口吃喝，苏亚雷斯则和另外的三人在交谈着，至于那个黑袍人则独自坐在角落，安静的可怕。

“过多的东西我也没办法说，”耶亚克停顿了会儿，“但恐怕对你我并非好事。”

“你我？”

“表面上看只是某位帝都大人物不好好巡视，偏要去沙域里调查什么，但苏亚雷斯和那两个穿着黑袍的人并不熟，苏亚雷斯告诉我，是有人委托他带那两个来叫我，而且所谓的使臣是吟游诗人，只是因为使臣出现时的装扮，我并不相信帝国使臣会是位吟游诗人，”耶亚克顿了顿，“或许吟游诗人这个身份只是想给其他人看的。”

“是我，”凌羽说，“只要是吟游诗人，我肯定会去的。”

“是因为冰澜小姐？”

“对。”

“那就一点不奇怪了，有人想要你进入沙漠里，本身我一直很奇怪到底是什么原因，但看到贝茵殿下，我恐怕明白了。”耶亚克盯着那个躲在角落里偷偷喝着水的贝茵。“帝国幽兰公主，西流行省总督长女，帝国大法官，贝茵殿下如果在沙漠陨落，不止是你，连猛毒剑圣大人也会遭受牵连。”

“多此一举，”凌羽有些疑惑，按猛毒剑圣意思，使臣死亡足够使得他离开南疆，那个幕后人，或者说皇帝陛下没理由再多此一举，更何况如果贝茵身死，维拉德不会坐视不管。

“不管如何，贝茵殿下不能遭受任何危险，”耶亚克低声说，“无论任务是否能够完成，你都要以贝茵殿下的安全为先。”

“我明白，”凌羽说。（未完待续）