星尘惬意地品味着杯中的茶，毫不关心凌羽那像是丢失了灵魂一样的表情。细细喝完一杯后，他又悠声说：“比起克布尔大主教，海克蒙德元帅明显就聪明多了，与魔神过招之后还能全身而退，现在已经开始组织清剿残余魔物了，看来保存的实力也不少嘛。”

“所以下一个目标就是海克蒙德？”

凌羽几乎已经确定会是海克蒙德，梅卡瓦与星尘在城墙之后讨论过这个如同猛兽一般的男人。

星尘既没有肯定也没否认，而是说令取了一个翠色的茶杯倒满了茶，推过。

“你生活在兰洛，也许不太清楚。山地比平原产生的元素体更少，矿产资源却更多。这是已知事实，虽然原因至今尚未清楚。因此在希奥特诸国中，山地面具占大部的卡尔特王国，元素体其实并不多，甚至不如兰洛的一个行省多。这意味着在卡尔特，机械派的力量远超过魔法派，只是因为大陆都还在魔法的统治之下，他们才显得有些弱小，但卡尔特一旦爆发战争，在没有外界帮助下，机械派绝对会取得胜利。不止我，海克蒙德元帅同样意识到了这一点。”

“他也想获得机械力量？”

凌羽有些诧异，但想起身为猎龙骑士的海克蒙德似乎也会使用机械武器倒也不觉得奇怪了。

星尘点头，“更准确的说，海克蒙德也想掌控希奥特。”

对于这个消息，凌羽倒不觉得有什么惊讶的，因为从他看到海克蒙德第一眼时就知道，那个人的野心恐怕和黑白者差不多。

星尘似乎有些许诧异，仿佛凌羽的反应不符合他的预料，便浅笑了下，又道：“这牵扯到一个已经死去的人。”

“谁？”

“希奥特之狮，前任希奥特联军东部战区统帅赛尔斯—卡鲁迪亚。”

星尘说出了一个凌羽并不陌生的名字，在花岩村时，迪卡斯曾多次强调，他们隶属于希奥特之狮克布尔斯中队。

“赛尔斯，兽皮战争中涌现的希奥特将星，可谓是希奥特第一人，他于战后担任希奥特联军东部战区统帅，但其实当时的联军总帅已经年近九旬，所以诸多事物都由他处理，实际上他已经掌握了整个希奥特的军事力量。此人野心极大，在战争期间注意到机械的力量，并且觉得依靠此力量可以横扫大陆，此后数年间便通过各种途径引进东陆的机械科技。可以这么说，希奥特今天的局面，多半都是拜他所赐，他还将机械武器引入军队，组建了一只全部由机械师构成的部队，并以自己头衔命名，希奥特之狮。”

星尘似乎对那个名为赛尔斯的人非常感兴趣，“从兽皮战争结束后的三十年，他一直致力于发展机械力量，直到七年前……”

“死了？”凌羽记得迪卡斯多次强调过赛尔斯元帅已死。

“也许是失踪了，”星尘端起茶杯，“虽然对外宣称是死亡，但就在两年之后，发生了一件大事。”

“炽天使事件？”

不知为何，凌羽脑海里突然跳出了这个事情，这是机械与魔法矛盾激化的一个关键点。

“对，”星尘露出了赞许的目光，“所以你明白了吧？我说他并非死亡，而是消失的原因。”

“因为赛尔斯突然发现，机械这种新兴力量并不被魔法所接纳，而他长时间的发展机械力量，导致机械与魔法的矛盾达到了不可调和的程度，如果他不消失，那么一旦矛盾显露出来，他势必会受到牵连。”凌羽道。

“一点没错，”星尘又说，“还不仅如此，他更是以退为进，当他‘死亡’之后，那只机械部队希奥特之狮，便被拆分到了希奥特联军之中，这样一来更容易他行事。当然，这一切只是最坏的猜测，也许他确实已经死亡。因为我曾参观过创世界，其中并没有发现他身影，很难想象他不隐藏在创世界，会在哪里。”

“海克蒙德知晓赛尔斯的全部计划？”凌羽记得海克蒙德也提起过兽皮战争，那么二人关系肯定不错。

“对，海克蒙德便是赛尔斯的继任者，”星尘不否认，“从各项资料表明，海克蒙德元帅的崛起，完全得益于赛尔斯，没有赛尔斯便没有海克蒙德。”

“所以海克蒙德实际已经基本掌握了希奥特的机械力量？你必须要除掉他？”

“也不是，”星尘摇了摇头，“机械在赛尔斯之前便存在于希奥特，没有人真正完全掌控。赛尔斯也仅仅是借助机械力量武装自己所掌握的希奥特联军，而联军总帅并不是海克蒙德，所以海克蒙德所掌握的只有他的统帅的军队，卡尔特的保留军队。本来我想与海克蒙德元帅合作，但似乎他并不打算与我合作。”

“和他合作？那个人，野心恐怕比赛尔斯还大吧！”凌羽笑道。

“兽皮战争时他可不是这样，也不知怎么了，”星尘用着充满玩味的语气说，“我看不透的人，总是能激起我的兴趣。”

“你觉得谁会赢？”凌羽问。

“我，”星尘自信的回答。

“那就祝你成功了，”凌羽接过了星尘推来的酒，“反正我也阻止不了你。”喝完之后，他放下酒杯问，“你不会来这里就是跟我讲一个宏伟计划的？”

“当然不是，”星尘从怀中取出一封精致的信函，“记得曾跟你说过，我打算修建一条贯穿西部山海的铁路，但我们对佩尔西斯的了解并不多，所以希望你能帮我去考察一下佩尔西斯的情况，并且传达修建铁路的意向。”

凌羽出神的望着那份镌刻着红色蔷薇图案的信函。

“本身这算是一个佣兵任务，并且不限人数，谁先得到佩尔西斯王的承诺者视为完成，但因为联邦议会将此事交由卡尔特政府解决，我便替你接下了这个任务，酬劳也许不高，但荣誉可是很多。”星尘手指离开了信函，“提尔锋先生，是否有意向接受此任务？”

望着那双格外明亮的漆黑瞳孔，凌羽觉得自己即将又变作一颗棋子。接过精致的信函，揭开印泥的手指停住了，没继续看下去，而是放到了桌子上。

“就这样吗？”

“就这样，佣兵公会的手续我会帮你办理，你只需要完成任务就可以了，”星尘微笑着起身，“时间不早了，我就先告辞，师姐的伤大概三天就可以恢复，别太担心。”

凌羽压着信函，目送着星尘离去，直到那道漆黑的身影关上了房门，他又看了眼印染着红色蔷薇花的信纸，俗套又礼貌的话语似乎也仅仅是在说着废话。

可是心头似乎总有种特别的感觉，挥之不去，像是润湿的肥皂沾染了毛发。（未完待续）