出宫前，明泰郡主思索再三，决定还是去承明殿求见父皇。

总管内监刘成跑下台阶，恭恭敬敬地行礼：“郡主，陛下近日咳疾又发了，刚刚服了药，老奴进去通传一声。”

明泰郡主微微点头，站在阶下隐隐听闻殿中咳声时断时续。

永庆帝听闻女儿前来探望，疲倦的眼眸中闪过一丝欣喜：“快宣她进来！”

明泰郡主进殿后刚要行礼，永庆帝道：“凝若如今身怀六甲，此处就你我父女二人，礼便免了吧！”

明泰郡主还是一丝不苟地行了大礼：“礼不可废，儿臣参见父皇！”自己已经过了恃宠而骄的年纪。

永庆帝道：“平身！凝若许久不来见父皇，可是心中有怨？”

明泰郡主低垂着眼眸：“女儿不敢，只是如今无诏进不得宫，心中却是一直念着父皇。”

永庆帝见她比往日更加乖巧懂事，到底是自己从小宠大的独女，言语中带了几分疼惜：“凝若，别怪父皇狠心。如今内忧外患，父皇不能因父女之情不顾这天下安定。你嫁了定远侯，若不削了你的封号，收了你的府邸，朝堂势力便失了平衡。”

虽说明泰郡主早已知晓这些，可如今父皇愿意与自己说几句掏心窝的话，心中多少有些动容：“女儿既嫁入叶家，自是不敢再享天家尊荣。父皇日理万机，劳心劳力，女儿恳请父皇顾着些自己的身子。女儿心中，父皇康健才最为紧要。”

永庆帝点头，喉头一阵干刺，重重地咳嗽了几声：“可见过你母后了？她也挂念着你。”

明泰郡主回道：“母后前几日偶感风寒，担心过了病气给女儿，今日并未相见。”

药效渐起，永庆帝有些困倦：“时辰不早了，你早些回吧！凝若安心养胎，父皇会寻机会补偿你。”

出了宫，明泰郡主也觉得有些疲惫，回去的路上，在马车中就睡着了，梦中父皇坐在龙椅上，咳出鲜血，惊醒后已是一身冷汗。

睁开双眼，只见定远侯摸着她额上的汗，怜爱地说道：“孩子出生前，凝若莫要再进宫了。”

明泰郡主想了想，点头应下，问道：“我怎么下的马车？”

定远侯道：“你睡沉了，自是我抱你下的马车。”

明泰郡主此刻有些明白，何为在家从父，出嫁从夫。

***

泸州卫府，接到二哥的信，卫景良有片刻的失神。卫三爷取过他手中的信，看后说道：“藏好你的心思，不要因个妇人，坏了你们兄弟二人打小的情谊。”

卫景良回道：“父亲放心，儿子不会辜负二哥的信任。只是母亲这里，求父亲看在多年的夫妻情分，姑且饶了她这一回。”

卫三爷沉吟不语，杜微棠有了身孕，自己还没欢喜几日，便被庄氏一碗药落了胎。

卫景良见父亲沉默，跪地不起：“父亲许久不去母亲房中，母亲只是一时迷失了心智。”

卫三爷也知自己近来无视发妻的感受，可若是自己姑息了这一次，难保庄氏不会故技重施。

卫景良又道：“父亲，儿子愿以性命担保，母亲绝不会再犯。”

卫三爷向来看重长子，见不得他如此卑微祈求：“良儿起来吧，去告诉你母亲，若敢再犯，我定不手软。”

卫景良松了口气，可一想到愁容满面的母亲，又迈着沉重的步伐去了后院。

看着一向洒脱不羁的长子，如今却面色深沉，庄氏虽被解了禁足，却无半分喜色：“难为我儿了！”

卫景良道：“母亲，儿子不日就要入京。儿子向父亲担保，母亲若再犯糊涂，儿子唯有以命相抵。”

庄氏一愣，轻笑：“竟是如此。往日里，被我落胎的侍妾不在少数，你父亲却睁一只眼，闭一只眼。如今，她杜微棠终是扎进你父亲的心里，一切都不同了。”笑容未止，泪已滑落。

卫景良看着母亲眼角的纹路，叹道：“母亲既知物是人非，莫要再提旧时之事。母亲育有四子，晚年大可安枕无忧。”

庄氏心知，自己那些妇人的心思便是说出来，儿子也无法理解，可悲自己膝下无女，如今心中的千仇万恨无处倾诉。

安顿好母亲，卫景良便启程进京。

卫景良这次进京，惊觉镇南侯府变了模样，院中多了些草木，屋内多了些陈设，耳边多了些欢声笑语，已有了家的味道。

兄弟二人见面相拥，卫景辰拍去他肩上的风尘，说道：“辛苦三弟！你二嫂特意去厨下备了酒菜为你接风洗尘，今日准你多用两杯。”

席间，卫景良觉得静姝看他的眼神不似从前那般平淡，多了许多暖意，心中一扫前些时日的阴霾。

卫景辰问道：“眼下雍州境况如何？”

卫景良道：“今秋泸州粮食丰收，粮仓满囤。一路北上，却见雍州百姓依旧饥寒交迫。听闻青州秋收前遭遇大雨，朝廷并无充足的粮草四下救灾。”

卫念汐感慨道：“幸而咱们泸州终于雨过天晴。”

卫景良冲她挤挤眼，调侃道：“六妹妹可舍得与我们同回？”

未等念汐回答，卫景辰斩钉截铁道：“如今京城风声鹤唳，带上她一道回去，免得节外生枝。”

卫念汐虽不情愿，然兄命不可违。

夜幕之下，卫景辰看着玲珑她们来回收拾着衣物，拥着静姝不舍地问道：“夫人为何如此急迫？”

静姝有些忧心：“方才得知郎君与念汐皆未足月就已出生，我还是早些回去方能安心。”

卫景辰顺着她耳后柔滑的肌肤一路吻了下去：“夫人今日看三弟时，分外热切。”

静姝微怔：“是吗？怕是真情流露，毕竟这生孩子的事多半是要指望三弟了。”

卫景辰好气又好笑，挑起她的下巴：“夫人这话倒要说说清楚。”

静姝顿觉此话不妥，讪笑起来，搂着他的脖子说道：“这趟一来一回怕是要两个月，郎君在京城诸事小心，切勿卷进皇子间的争斗。”

永庆帝这次的咳疾持续了许久，想必之前的偏方也没了作用，静姝隐隐有了判断，圣上的大限将至。或是生前立储之争，亦或是身后继位之乱，只怕京城都免不了一场动荡，卫叶两家难以置身事外。

卫景辰知她忧心自己安危，宽慰道：“夫人且放宽心，京中并无卫家拥护之人。”

静姝愈发忧心，卫家究竟作何筹谋，话到嘴巴，却被夫君急不可耐的吻打乱了思路。