十六，掷地有声

平成向来是雨水充沛之地，尤其是盛夏。但今年的水气却比往年多出一倍不止。农历六月里下了十数场暴雨，四周河流水位涨了一倍不止。程说对治水一事十分重视，月前接手大权之后先后任务五个中将为北地十省治水总督，严守江堤。

这日早上还是阳光普照，然而一到了晌午时分，又淅淅沥沥下起大雨来。上将府邸虽然建造得颇费心思，在这大自然的威力下，也显得渺小。一池活水泛着无数白沫，较之平日显得极为浑浊，一直不安分地奔流着自引水渠冲出府邸，转入城外的定成河。途中波涛涌动，仿佛随时都要充溢上岸，淹没着豪华威严的上将府邸。

三层的青砖楼房沾了雨水，迷蒙里越发显出一种古旧的青色来，远远看去，只觉得如同一个潜伏休息的穿藏青色军服巨人，冷然淡定，丝毫不理会外界风雨飘摇。

虽是白日，但会议室内却是灯火通明。椭圆的红木会议桌上三四盏罩着绿玉灯罩的西洋台灯，照得桌面一片雪白，连木头的纹理都显现得清清楚楚。大张的详尽地图铺在灯下，江山万里，跃然桌上。厚厚几沓文件整整齐齐叠在一旁，上面盖着鲜红色盖章，三水，一龙，一个“泷”字赫然分明。

沈晨曦换了一双干净军靴，亲自端了茶，入到会议室内。地上铺着厚厚的地毯，朵朵芙蓉花粲然盛开在脚下。房里讨论之声虽然不大，却声声有力，句句铿锵，淡然言语间便决定着这北地十省的命运。沈晨曦将纯银托盘放在桌上，一众军官都转过头来，连声道谢。他们俱是少将级别以上的军士，长期训练，自然都坐姿如钟，或英气凛然或岁月沧桑地脸上赫然是军人的凛冽严肃。

程说负手站于窗前，凝眸看场外大雨滂沱，水汽弥漫，沉吟半晌，方转过身来，继续会议内容。他三步跨做两步，走回桌边，骨节分明的右手食指重重敲击在被台灯照得清晰无比的地图之上，而后一移，直直指向我国与俄国边界。

众军士都寂然无声，脸色肃然，听他指令：“我们在塘口一带布置重兵，与张德全相对峙着，旗鼓相当，谅张德全一时半刻亦不敢轻举妄动。眼下形势稍稍稳定，唯一威胁便是那向来蠢蠢欲动的俄国洋人……但偏偏最近又屡屡派出使者，意欲与我们签订和约。你们怎么看？”他凌厉眼神环顾整个房间一圈，只待众将开口，陈述意见。

当下几个老将便摇了摇头，互相打个颜色，终究由二等上将欧阳逸先说：“上将，我以为签订合约此事万万不可。俄国鬼向来贪婪成性，怎会安于现状，期盼与我军结成盟约？估计是虚招，要一试我们的虚实。”

程说看他一眼，说：“你倾向保守，自然有你的道理。”此番话说得极为有技巧，既肯定了欧阳逸的看法，却又并不表明自己的立场。内心活动依旧是滴水不漏，不露分毫。

众将面面相觑，一时猜不透程说心内想法，四下里只是寂静无声。程说眉头一皱，只觉额头隐隐作痛起来。面前一群将领虽个个都有超群将才，内政上大胆进取，但往往一涉及外交方面，便都畏缩不前，教他非常不满。

站在程说身边二人之隔的程夏想了一想，率先打破沉默，开口，道：“我倒认为签订和约一事可行。”

程说转过脸来，瞧不出半分喜怒哀乐，只是一扬眉毛，示意他继续说下去。

“虽道攘外必先安内，但此刻南北对峙之势显然是一时半刻无法缓解的。既是如此，我们来个反其道而行之亦无妨。谨慎与俄国来使签订和约，而后必须动用中外媒体大肆宣传，教国际，更教南边知晓我们泷军是何等教洋人忌惮的一支军队。如此一来，必对我军军威大有帮助。”

程说点了点头，虽然脸上仍是不动声色，但眉目里隐隐透出一丝赞赏之意。他大手一扬，说：“此事可从长计议，我再好好想一想。”然而众人皆知，如此一说，即表示程说已经截断了继续讨论的意思，定然是已经采纳了程夏的意见。一时保守派与新式派两边的将士心内俱都各怀心事，暗暗思忖。

然而程说一张棱角分明的脸又再次冷下来，他缓缓抬起头来，灯光下眼内精光毕现，点了十省治水总督的几位将领名字：“如今江堤甚险，危在旦夕。对于你们几个，我只说一句，若果守不住这千里河堤，军法伺候。”

几个将领虽然跟随程说多年，但哪里见过他抛出这样重的一句话，当下五人马上起立，敬了个军礼，齐声道是。

程说却隐隐有疲惫之色，转身又踱步回到窗边，一双眼睛依旧看窗外倾盆大雨，身影硬朗。他道：“诸公今日俱都辛苦了，会议就到这里吧。”

众人虽只见程说的背影，然而却都肃然敬了个军礼，方才退出会议室去。

程夏的心在开会时稍稍安定了些，毕竟专注军务。然而方一步出房门，内心却又渐渐翻腾起来。父亲从来没有这样平和地接纳过自己的意见，总会毫不留情地指出他想法当中的种种不足之处，然而今日却是隐隐透露出极为满意的样子。

他不知，父亲向来是这样深不可测的一个人，纵使是二十年的父子相处，他亦依然猜不透。

程夏倏忽感到心神俱疲。真真是家国情仇，纠缠不清。

满怀心事，不经意间却走到了府邸后方来，风势极大，夹杂着雨点而来，纵是在廊下，他亦半身濡湿。一时怔忡，抬眸看前方偌大庭院，心中却只是空落落一片，风声雨声，都填补不了一分一毫。

隐约身后有很轻很轻的脚步声传来，他微微一愣，转过身去，却见回廊转角之处现出一个婀娜身影，正是纠缠心上的女子。

杨若筝嫌屋内氛围太闷，只欲出外散心，哪怕不能出府邸之外，纵使只是看看哪雅致庭院，也是极好的，仓促之间，也没有唤仆人跟随，却不料兜兜转转，还是遇见了心上一直挥之不去的身影。

他怔怔地看着她，她也怔怔地看着他，一时二人相对无言，只有四周风雨潇潇。

杨若筝反应过来，脚步一退，便欲逃离，程夏却比她更快一步，心中不由自主生出冲动来，修长双臂不过一伸，便拉住了她的手臂。势头似是极急极急，他攥住她柔若无骨的手，堪堪拉到了长廊尽头，僻静之处，阴影之中。

程夏身影背光，杨若筝看不清他的表情，只觉得内心无限慌乱，那日夜里舞池里他的一句话“留在我身边”却不停在她脑内回旋，片刻也不肯消停。她以为自己已逐渐将这件事抛于脑后，怎料此刻才知，原来心中一直有所动，只是不见不现，此刻心中牵痛。

杨若筝脸上有一种茫然的神色，教程夏内心生出一种极轻柔极暖和的怜意来。他不自觉放松了手上的力道，然而他又是极激动的，气息粗重急促，慢慢地俯下身来，脸贴得离她极近。

过去他是万花丛中过，片叶不沾身。此刻方知，原来自那日书斋一见之后，自己于她的倾慕只是有增无减。郜军晚宴一日得知残酷事实后，他生生意图压抑自己内心情愫疯长，但这时看来，才认知清楚，原来一切都是徒劳。禁忌与伦理，并没减退他心中萌芽的情感，却犹如催化剂一般逼得他越发在痛苦当中沉沦。正如他之前所想的，这一切一切，居然已在不经意之间纠缠不清，剪不断，理还乱。

她眼里只见他有一种复杂难以言喻的神情，眼里仿佛是意外，却又仿佛是欣慰。一双像极他父亲程说的双眸有火焰熊熊——想到程说，她内心又更觉痛楚。程说如同是一杆极精良的枪，一击之下，撕裂她人生本有的蓝图，亦将她原本顺理成章，除了意外战乱的一辈子打乱节拍，将她生生推到了风口浪尖之上。但命运如是，在她准备毫无惧意站于军政舞台的这刻，又安插了一个若阳光粲然的程夏于自己的生活当中。纵是理智仍在，但一颗少女的情窦初开的心却渐渐不受控制，往程夏靠拢。

她从未想过终有一天会处于这样一个两难的境地。

程夏压低了声音，阳刚气息扑她面而来：“纵有万难，我那夜说的话依旧不曾变更。”

杨若筝惊恐地对上他一双坚定眸子，只觉脊背冷汗不停落下，自己这样怕他说出如此坚毅的话语来，怎料还是亲耳听到，掷地有声，分明震撼无比。（未完待续）