太皇太后面色如常，温声道：“端亲王，皇上选秀大婚这件大事，还要你多费心思。我对皇上，你对儿子，咱们的心都是一样的。你一向聪明能干，可是一旦船到湖心，往哪边去可得早有个决断。不然风浪打过来，两边的人都帮不上你。你懂了吗？”
顾振宇连忙点头应了：“微臣懂了。”
“嗯，快去忙吧！改天，带顾长恭来慈宁宫让我看看。”太皇太后挥了挥手，道。
顾振宇躬身行礼，道：“是，微臣告退了。”
另一边，靖安帝顾昊炎乘坐一辆华丽的马车，带了一队禁军，一路疾驰地出了皇宫。
“爷，咱走这么远了，到底上哪儿去啊？”一同随行的内侍压低声音问道。
顾昊炎望着手中的布老虎笑容满面，头也不抬，道：“去白沙镇！”
“是！”
此时，顾长恭与朱灵素正在学着像那位庄稼汉一样用炉灶生火做饭，每个人脸上都沾满了煤灰，被滚滚浓烟呛得直咳嗽，但心里面都十分的高兴。
正在这时，那名负责搜寻逃出皇陵地宫的朱灵素的将军，领着几个禁军过来，用剑鞘敲了敲灶台，冷冰冰地问道：“你们两个，有没有瞧见一个身穿华服的年轻姑娘从这边经过？”
由于顾长恭与朱灵素现在穿的都是农户借给他们的粗布衣裳，再加上两个人脸上都脏兮兮的，所以那将军并没有认出二人，只当他们是这户人家里的村民。
“没有没有，我没见过。”顾长恭并不慌张，从容不迫地连连摆手，道。
将军皱了皱眉，凑近过去，指了指瑟缩在角落的朱灵素，问道：“这位是你的媳妇吗？”
顾长恭嘿嘿一笑，道：“你怎么知道，她是我媳妇？”
将军冷嗤一声，道：“我就说嘛，连火都生不起，不知道以后还会生什么？”
说完，他就叉着腰笑了几声，带着人离开了：“走吧！”
其中有个士兵忽然奇怪地道：“咦，我瞧着刚才那个女的，有点眼熟啊。”
另一个士兵讥笑他道：“你看哪个女的不眼熟啊？哈哈哈！”
“我看那个男的，好像也挺眼熟。”
“那你看我眼不眼熟啊?”
说话声和哄笑声渐渐远去，顾长恭这才松了一口气，将惊恐不已的朱灵素紧紧拥入怀中，揉着头发安慰道：“没事了，没事了！”
侥幸逃过了一劫，顾长恭与朱灵素皆高兴极了。
下午，顾长恭带着朱灵素上街，找了一家清风客栈，开了一间天字一号房。
“长恭，我有点害怕。”朱灵素紧紧攥着床帐，垂着眸道。
顾长恭走了过去，柔声问道：“你在害怕什么？”
朱灵素摇摇头，道：“我也不知道。”
“来，不用怕。”顾长恭倒了一杯茶，交到朱灵素的手里，道：“等皇上来了，他会好好安顿你的。他是个好人。”
朱灵素却低着头在镜台前的凳子上坐下来，一声不吭，似乎有点儿不太高兴。
顾长恭定定地看着她，道：“灵素，你一定要尽快学会照顾自己。”
朱灵素却咬着唇，道：“不，我要跟着你！”
顾长恭呼出一口气，道：“我答应过皇上，等办完了这件事，我就回去领死。我不能言而无信。”
朱灵素听了，却仍固执地道：“不管怎么，我就是要跟着你！”
顾长恭喝了一口茶，坐下来，道：“这次不行，带着你太累赘。皇上和我一样，会好好保护你的。”
朱灵素哼了一声，从座位上站起来，走到顾长恭的身边，语气坚决地道：“不，我就要跟你在一起！”
顾长恭揉了揉腮，道：“那我接你出来干什么？你要听话。”
朱灵素转头看了他一眼，道：“那好吧，你说什么，我就听什么。”
顾长恭闻言，微微一笑，道：“你终于明白了。”
朱灵素弯下腰，瞬也不瞬地盯着顾长恭，道：“你去哪儿，我就去哪儿！”
“你不懂我的意思？”顾长恭怔了一怔。
朱灵素道：“那要不然我怎么能听得到呢？”
顾长恭站了起来，道：“算了，不说这些了。你饿了吧？”
“饿了。”朱灵素摸了摸肚皮，道。
顾长恭点点头，道：“好，我去叫小二准备吃的，然后再上街买些用的，再把你好好打扮打扮。”
朱灵素听了，却把头摇得拨浪鼓似的，道：“我不打扮！”
“为什么？”顾长恭愣了愣，道：“每个姑娘家都要打扮的。”
朱灵素撇了撇嘴，转过身去，道：“以前在地宫里，我每天晚上打扮完了，就要......”
顾长恭明白她的意思，忙笑着解释道：“灵素，我不是要你那么打扮的。你再也不会回去了。我不会让你去，皇上也不会让你去。”
朱灵素紧紧捏着自己的衣角，道：“可，我只会那样打扮。你还要我吗？”
顾长恭笑道：“没事的，我会教你打扮的！等我回来。”
他刚说完，朱灵素就转过头来，道：“我要跟你一起去！”
“不行！”顾长恭拒绝了，含笑叮嘱她道：“你要在皇上来这里之前，尽量少在外头露面，知道吗？”
朱灵素乖巧地点点头，道：“嗯，我听你的！”
顾长恭这才放心了，道：“那我走了，在房间等我回来。”
话落，他就推门出去了。
下了楼梯来到一楼的柜台前，顾长恭将自己之前拓的那副字帖放在柜台上，问道：“掌柜的，这儿有没有上好的装裱字画的师傅？”
那掌柜的听了，笑道：“公子爷，您算是找对人了，上至本县的钱大人，还有他小舅子金公子开的绸缎庄。那我都能说得上话啊。那个，南边涮羊肉的熊老板，还有西头那个马总镖头，还有南边丽春院的祝妈妈，我都很熟了！这字帖，您就交给我算了，您放心，明天这个时候，我一准给您办妥了。公子爷既然托付给我了，这件事就包在我身上了。”
说着，他接过顾长恭手里的字帖，拍了拍自己的胸脯打包票。
“有劳了。”顾长恭拱了拱手，快步离开了清风客栈。