正当叶落的团练刚刚起步，举步维艰之时。
南阳城中的另一位团练总兵此刻正高枕无忧的躺在雕花的藤椅之上，享受着新鲜甘甜的荔枝。崔克诚一边慵懒的前后摇摆，一边听取着唐二打探来的消息。只见他一口吞下荔枝鲜嫩的果肉，溢出的汁水沿着嘴角缓缓的流下。
“照你这么说，那个叶落到现在为止刚刚招募了区区千人左右？”
“是的侯爷！”
“哈哈哈！真是个不自量力之徒，区区千把人都不够我塞牙缝的。不过话说回来，这些人是不是吃了熊心豹子啊！
竟然胆敢置本侯爷的话于不顾加入叶落的队伍。”
“这个王爷多心了，咱们南阳城中的升斗小民没有一个敢违抗侯爷您的话的，加入叶落团练的都是他从伏牛山中招募的流民还有一些唐王府原有的侍卫。”
“恩，这还差不多。我谅这南阳城中也没有人敢公然忤逆于我。”
唐二一副欲言又止的表情，但是最终还是将想说的话生生的咽了回去。
原本他是想告诉京山候，前京官杨谷也加入了叶落团练。但是由于之前京山候夫人徐祉妍已经警告过唐二，此事万万不可告诉崔克诚。
虽然自己是京山侯府内的大管家，可是如今徐祉妍在整个侯府内的地位与受恩宠的程度他是很清楚的，得罪了这位夫人，自己怕是难有好果子吃的。不得已，权衡了利弊之后唐二选择了沉默。
正在享受荔枝美味的崔克诚并没有注意到唐二表情的异样，他躺在藤椅上继续问道。
“对了唐二，咱们队伍准备的如何了？”
听到崔克诚的问话，唐二急忙收回思绪回答说：
“回侯爷，咱们如今已经招募到了三万七千名战士。按照天师的吩咐已经将多出的两万七千人秘密送往了山中去了，接下来还将再陆陆续续的招募一些。”
“恩，做的好！只是此事一定要严加防范，切莫走漏了风声。要不然可是会招致杀身之祸的。”
“小的明白，此等大事小的定会倾心来办的。只是…”
“怎么唐二，你跟我说话还用如此吞吞吐吐吗？有什么话直说！”
“小的老是觉得张天师说不出哪里有些奇怪，如此关键时刻，侯爷您可不能不防着点啊！”
“哈哈，无妨无妨。天师绝对是自己人，你放心便是。”
“嗯，希望是小的多虑了。”
月色下的南阳城一切照旧，突然南阳知府衙门的门前一阵喧嚣，一名身披甲胄的战士借着夜色快步闪进了府衙之中。
以及团练的操办工作。
安排好前来送信的参将，邱懋素心里犯了愁。
如今已经是八月中旬，距离交粮的最后期限已经不足十日。而自己距离需要征收二十万石粮草的目标还有很大的差距，这不是邱懋素消极怠工，而是实在另有隐情。
南阳府虽说是人口众多，物产充盈。可是单单属于唐王朱聿鏼的藩王土地就足足占了南阳府耕地总面积的一半以上，按照明朝法律，藩王的农场无需缴纳任何赋税。
这一下邱知府就失去了一大块征集粮草的来源。
再加上以京山侯崔克诚为首的士绅官僚们，他们通过隐瞒实际耕地数量，侵吞战田以及强买强卖等手段也垄断了面积的耕地。
这些人明明坐拥大片的土地，却不需要缴纳任何赋税。任凭邱懋素如何晓之以理动之以情苦口婆心的前来劝说。
这些人为了维护自身的既得利益，吝啬的连一个子儿都不愿意出，面对焦急的邱懋素他们只有一句话回答：“地主家也没有余粮啊！生活困难实在是拿不出。”
因此邱懋素摊派的粮饷自然而然就落到了只握有少量土地的农民手中。可是如今天象异常，粮食歉收。
这些升斗小民维持基本的生计都已经很困难了，哪里还能拿得出多余的粮食来交饷。因此邱懋素的征粮计划自然是进行的极为缓慢，到目前为止才刚刚征收了不足五万石，与目标相去甚远。
眼看着邱知府愁眉苦脸，他的幕僚在一旁劝说道：
“大人，据说那督师杨阁老刚刚到了襄阳就杀了熊文灿立威。这次征粮大人无论如何都要想办法完成啊！”
“哎！想办法想办法！我能想什么办法？我能有什么办法！如今天灾不断，粮食歉收，老百姓的日子都快多不下去了，若是再加催饷。
只怕这整个青北都要造反了！那些官宦士绅们目无国家法纪，侵吞土地，骗抵赋税。他们在朝中的靠山不是阁老就是首辅，一个个谁会把我这个小小的五品知府放在眼中。
我是该管的管不了，该做的又做不得！”
这幕僚眼见邱懋素越说越激动，急忙上前打断了他。
“大人息怒！大人息怒啊！小心隔墙有耳，这些话若是让厂卫的人听去那可就不得了！”
幕僚一席话瞬间让邱懋素冷静了下来，他如同泄了气的皮球一般瘫坐在太师椅上没了主意。过了半晌，那幕僚开口说：
“启禀大人，小的倒是有一个办法。”
听说手下有主意，邱懋素立刻从太师椅上站了起来。
“什么办法？快快说来！”
那幕僚用手挡着在邱懋素的耳边小声嘀咕了一阵。邱懋素面露难色的说道：
“这．．．只怕不妥吧。”
“哎呦我的大人啊！这都火烧眉毛了，还有什么妥不妥的。再说了他们都是大户人家，这点钱粮那还不是九牛一毛吗？”
邱懋素重重的叹了口气说：
“哎！事到如今也只好如此了！”
当清晨的第一缕阳光洒在大地上时，青云城郊外的先锋营中早已经是一派操练的景象了。在总兵叶落的带领之下，先锋营一千二百名官兵，除了文员之外所有人都绕着战营结结实实的跑了五圈。
叶落统计过，这五圈的距离也就相当于后世的三千米。跑圈是先锋营每天必备的晨练项目。
开始的时候将士们都不理解，当兵不练打仗，天天练跑有个啥劲啊！这话碰巧被巡视战营的叶落听到了，于是他就将哪几个嚼舌根子的战士喊了过来。