“三老头,你这是怎么了?”五长老疾声问道。
因为不清楚发生了什么事情,我们两人也不敢贸然凑过去。
“痒!痒死我了,你们快来帮我抓啊,帮我抓啊!”
吴老三大喊一声之后,竟然在地上打起了滚来,转眼间他的身体就被粗糙的地面给蹭得鲜血淋漓。
看到他这样疯狂的举动,我和五长老再也等不住了,赶紧上前将他给控制住,让其不能继续自残。
吴老三则拼了命地要挣脱我们,一双赤红色的眼睛中,写满了“疯狂”两个字。
我和五长老刚刚从中毒状态缓解过来,身上的气力都没有恢复完全,两个人合力才堪堪把这个乱踢乱闹的家伙给按倒在地上。
正当我们松了一口气,准备仔细检查他身体状况的时候,吴老三突然一蹬腿,一动也不动了,一双圆睁的眼睛,让人看得毛骨悚然。
与此同时,在他撕破的外套下面,皮肤已经变成了一种死灰的颜色,我清楚地看到有十多个肉球从其身体上鼓了起来,仅仅几个喘息的功夫,这些肉包越变越大而且还在不停颤抖着,仿佛里面有着什么东西在蠕动一般。
“快躲开!”五长老似乎意识到了什么,拉起我躲到了一旁。
“砰砰砰砰……”
一连串肉球爆开的声音,从吴老三的身体上响起,听起来其极为诡异,但接下来发生的事情却已经不能再用“诡异”两个字来形容了,简直就是骇然听闻。
当肉球爆开之后,从里面爬出了无数只芝麻粒大小的虫子,八条长腿让其在地上可以快速移动,就像是微型蜘蛛一般,可是当我仔细看过之后,才知道这些东西远比蜘蛛要恐怖几百倍,竟然全都是缩小版的豹头蛛身蝎尾兽!
吴老三那瘦弱的身躯,仿佛变成了一个虫子的孙国,无数的虫子争先恐后地从里面爬出来,足足一分多钟之后才全部爬完。
这些豹蝎兽的幼虫,显然是有些惧怕灯火的光芒,方才一露头,便逃命似的向墓室之外的黑暗中爬去。
这一切变故都发生在几分钟之内,当这些幼虫如同潮水一般退去之后,除了地面上又多出一具尸体外,仿佛什么事情都没有发生过一般。
我和五长老两人对视一眼,从彼此的眼中都能看到浓浓的震惊。
我环顾整间墓室,看到只有两排铜像的后面,还可能藏下豹蝎兽肥硕的身躯,而其他地方都被墙壁上的灯火照得通亮。
五长老仔细检查了吴老三的尸体,最后叹了一口气说道:“你看这些钻出幼虫的地方,全都有上过药的痕迹,也就说明这些地方之前是被豹蝎兽的尾刺扎伤过的,我估计是那怪兽的尾刺中带着虫卵,在刺入吴老三身体之后,虫卵也跟着一起进去了,而后得到血肉的滋养,快速腐化了出来,想来这也是豹蝎兽当时没有急着将他杀死的原因。”
“您是说只要被那些硬刺扎到,身体中就会长满小虫子!”听到这个说法,我感到万分吃惊,在自己二十年的人生经历中,从来没有听说过有哪种虫子会是这种繁殖方式,心想不会是五长老推断错了吧。
然而,五长老却肯定地点了点头,十分明确自己的说法:“虽然我也没有见过把人类当做幼虫宿主的怪兽,但这座古墓中有黄泉沼、摄魂石、会吸血的经络石墙,每一样都是世间少有的东西,所以现在也是见怪不怪了。而且类似的寄生关系在自然界中也不算过于少见,就拿咱们平常食用的的冬虫夏草来说吧,就是药草的孢子侵入了虫子体内,当外界条件适宜的时,孢子候便会生根发芽,从虫子的身体中破裂而出。”
看着吴老三的尸体,我也只能渐渐接受了这个事实,虽然这个老头一度想要杀死我,但他在大是大非面前还算并不糊涂,没有像其大哥那样被自私自利给冲昏了头脑,说到底应该算是一个好人吧。
正当我心有戚戚然的时候,突然想到一件很重要的事情:“五长老,您说被豹蝎兽刺中之后,还有没有活下来的可能性?”
五长老有些奇怪我为什么会问出这个问题,但还是回答道:“如果是在刚刚受伤的时候,立刻就用刀子将被刺中的地方剜出来,并涂以有效的药膏的话,也许还会有救,可是当虫卵开始复苏和孵化之后,幼虫便会侵蚀宿主的整个身体,扩散到不能控制的地步,那时候即使想要壮士断腕也已经不可能了,最终只能落得老三头这样的结局,况且豹蝎兽的寄生方式非常隐蔽,在幼虫开始爆发之前并没有任何征兆,让咱们这些不熟悉其生活特性的人,防不胜防啊。幸好这种怪物被困在古墓中,如果逃到外面去的话,那后果简直不堪设想,不知道有多少人要遭殃了。”
听了五长老的解释,我立刻说道:“那宋门清现在已经是凶多吉少了?”
“怎么,宋门清也被刺到了么?”五长老有些吃惊。
我点了点头,把自己所知道的事情说了出来,之前在第四间墓室中,我曾亲眼看到宋门清将胸口的硬刺给拔出来扔到地上,也许是当时环境黑暗和敌情不明的原因,五长老的心思都用在寻找攻击者上面了,这才没有注意到宋门清那里的情况。
听到我确认的回答,五长老又重重地叹了口气:“照你的说法,宋门清受伤还在吴老三之前啊,此刻吴老三都变成这幅模样了,想来他也不可能幸免于难吧。没想到咱们组成的探墓小队死的死,失踪的失踪,到现在就只剩下珂儿和咱们两人了,在进入古墓之前,我曾经还答应过宋长老要照应宋门清的,结果却……罢了,毕竟是那孩子心生歹念在先,落得身死古墓的下场也怨不得旁人。”
宋门清在上官家当了二十多年的表少爷,直到几个月之前的投毒事件后,才逐渐露出了狐狸尾巴来,虽然很多上官家族人都厌恶、痛恨他,但他毕竟也是五长老看着一点点成长起来的,这么多年的感情还是不那么容易轻易割舍掉的,当得知其极有可能已经身亡的时候,五长老感到了深深的伤感。
正当我们讨论豹蝎兽幼虫的时候,上官仪容慢慢醒转了过来:“天哥,天哥……你在哪啊。”
听到珂儿的声音,我和五长老急忙跑了过去。
我将她轻轻从地上扶了起来,抱在腿上:“珂儿你总算醒了,刚才可真是吓死我们了。”
上官仪容那双大大的眼中带着几分茫然的神情:“刚才一不小心就睡着了,咱们已经从吊桥上下来了吧?”
听到这个问题,我才发现珂儿的脸上已经不像之前那样冰冷了,在看着我们的时候,脸蛋上还带着两个浅浅的酒窝,这分明就是那个阳光开朗的珂儿啊。
“珂儿,你……你回来了?”我有些诧异地问道。
不久之前我才看过时间,现在距离上官仪容血脉觉醒结束还是有些时候的,这到底是怎么回事呢?
五长老也意识到这个问题,推测着说道:“我想应该是吴老大那瓶毒水的影响吧,珂儿为了压制身体中的毒素而消耗了极大的能量,从而缩短了血脉觉醒的时间,不过能平安醒过来,就是一件好事情啊。”
趁着上官仪容身体恢复的功夫,我把之前发生的事情详详细细地对她讲了一遍,当她听说吴老大是个彻头彻尾的坏人时,惊讶的神情丝毫不比我那个时候要少,后来又听到吴老三被豹蝎兽的幼虫给吃空了身体,一张小嘴巴几乎都快合不上了。
五长老露出了一丝笑容:“墓室中没有棺椁,而且陪葬之物也没有遭到破坏的迹象,不会是盗墓者将棺椁偷运出去的,那就只能说明咱们之前都被骗了,就连家传土夫子出身的吴老头都没能瞧得出来,或者是早就瞧出来了而故意没有告诉咱们,这里其实是一处疑冢。”
古人害怕自己死后的清净被外人打扰,会故意修建出许多座墓穴,在这些坟墓中只有一座是真的,被选为墓主人长眠的地宫,而其他的那些墓穴不是衣冠冢就根本是个空穴,被称为疑冢。历史上使用疑冢最位有名的,就要数三国时期的曹孟德了,据说他曾为自己修建的疑冢足足有七十二座之多,在其出殡那天,许昌所有城门大开,每道城门中都走出了送葬的队伍,分别前往不同的方向,不要说是外人了,就连他自己的许多子孙,都不清楚其死后到底安葬在何处。因此,曹操墓穴的具体位置,至今还在史学界讨论不休。
但凡修建疑冢的人,都是些非富即贵之人,只有他们才会有财力和物力修建多处地宫,一般的人家是根本承担不起这种耗费的,况且平民百姓之家生活清苦,陪葬之物更是少得可怜,才不用去担心有盗墓贼前来惦记呢。
如果我们所在的墓室是一处疑冢的话,那真正的战国大墓到底在何处呢?
看到我疑惑的目光,五长老用手指朝着地面的方向指了指。
我顺着他的指向看去,除了青石地板之外什么都没有发现。
“您是说真正的古墓在咱们脚下!”话一说出口,连我自己都觉得有些不可思议:“疑冢和真正的墓穴怎么可能建造在一起呢,您不会是搞错了吧?”
疑冢的作用,本就是用来混淆视听的,让盗墓者找不到真正的地宫所在,可是如果两者建造在一起的话,又还有什么意义呢?
上官仪容的大眼睛一转,似乎明白了其中的关节:“看来这座古墓的主人果真是高明得紧,当有人发现这里是假墓之后,肯定会回头丧气的离开,谁又能想到真亦假时假亦真,真正的地宫就在自己脚下呢?”
五长老点了点头:“真假结合,这才是疑冢的最高境界啊,墓主人如此精心布局,一定是要隐藏什么惊天的秘密,我也是在中毒倒地之后,才猛然想到的。”
他一边说着,一边先前走了两步,来到了那个盛满心脏的请铜盘旁边,指向刻有战国文字的石板说道:“你们看,这块石板的缝隙和别处不一样,里面似乎没有多少泥土和灰尘,这显然是近期移动过才造成的。”