杏花楼内。
无论是客人还是姑娘，都处在一楼的四周，或是位在二楼的栏杆处。
而他们的目光，都聚集于一楼最中央的位置。
一名十五六岁的少年，双手被麻绳绑住，身子凌空于地面，被悬吊着。
那本身上那上好的绫罗绸缎此时已是破烂不堪，浑身尽是一道道的鞭痕，透着鲜红的血渍，皮开肉绽，看得人触目惊心。
他的发丝凌乱，面色发白，嘴唇干裂，也不知是因为身体虚弱没了力气，还是因为周边的光芒太过刺眼，他的一双眼眸微眯着，眼皮止不住地跳动着。
除了旁边那名奴仆模样的下人跪在地上求饶发声外，周边竟无一人站出来劝阻。
那奴仆跪在地上，一个劲儿地磕着头，将这石板地面磕得砰砰作响，眼角还泛着泪光，用近乎哀求的语气道：“别打了，求求你别打了，再打下去，我家少爷可就真得没命了……”
少爷若是被打死了，他这个做下人的如何回去与那位家主交代啊？
这没法交代了。
面前，那手持皮鞭的中年妇人，一脸的盛气凌人，肥胖的身形，就如一座小山一般，屹立在那儿，让人心生惧意，不敢靠近。
“毛都没长齐的小子，竟敢来我杏花楼闹事，还真是活的不耐烦了！”
这中年妇人看着应当是这杏花楼的领头嬷嬷，她全然不顾及那仆从的哀求，又是扬手一皮鞭狠狠地抽打在了少年身上，将泼辣的悍妇行为表现得淋漓尽致，嘴里还大肆叫嚣着道，“老娘今儿个就是把他打死了又能如何？”
少年在鞭打之后，悬空的身子随着吊绳晃动，剧烈的疼痛感早已将他的身子麻痹了，但他还是下意识地抽了抽身子，嘴里发出一阵闷哼。
他仰着头，一副桀骜不屈的神情，那张干裂的嘴唇微微蠕动，嘲道：“打啊！那你继续打啊！你倒是打死我啊！”
“老泼妇！”
尽管鞭子抽打在身上很痛很痛，但他还是嘴硬地痛骂了一声。
不得不说，在骂出最后一句话时，别提心中有多解气了。
那跪在地上的奴仆见此，顿时大惊，跪着膝盖，狼狈如狗地爬过来，劝道：“少爷，别说了，你快别说了……”
果然，那嬷嬷在听到‘老泼妇’时，当即被气得浑身发抖。
这肥胖的身形一动，就仿佛连整个地面都为之颤动一般。
“小贱种！找死！”
她的眸子里迸发出一缕寒芒，猛地再次扬起了持着皮鞭的右手。
那奴仆见状，急得嘶声大喊：“不要，不要啊……”
整个身形更是直立而起，情急之下，直接扑上前去，试图阻止那嬷嬷的鞭子。
别看这嬷嬷身形肥胖，但出手动作却是极其灵活，一看就是将鞭打作为一种习惯了。
在奴仆扑过来的瞬间，她手中扬起的皮鞭改变了方向，直接毫不留情地冲着那仆从抽打而去。
啪！
迎面一鞭。
奴仆疼得摔在了地上，整个人瘫软着翻滚，发出痛苦地呲呲声。
这名为‘王春花’的嬷嬷对此，视若无睹，反而冷笑一声，骂道：“低等下人，真是该死！”
这一鞭鞭的抽打，使得周遭众人都感同身受一般。
特别是这杏花楼的姑娘，她们几乎每一个人都遭受过这嬷嬷的鞭打，有些是因为学艺不精，有些是因为令客人不满意的……
然而无非都只是鸡毛蒜皮的小错，但终究也都逃不过王春花的鞭打。
有些不堪忍受的姑娘想要逃出去，可当晚就被抓了回来，而且还当着所有人的面，当众鞭打致死。
难以想象，那是的惨绝人寰？
有不少胆小的姑娘，甚至直接被吓晕了过去。
而至此之后，杏花楼的每个姑娘或是下人都谨小慎微，再也不敢有擅自逃跑的念头。
在多数人眼里，这所谓的杏花楼，简直就是一处受尽酷刑折磨的无间炼狱。
她们不是不想逃，而是逃不出去。
而且，哪怕是侥幸逃出去了，若是被抓回来了，那也只有思路一条。
先前杏花楼被打死的姑娘，就是最好的前车之鉴。
而这嬷嬷王春花之所以胆敢如此的肆无忌惮，全是因为，在她背后，有一个刁家。
刁家的行事手段，是出了名的狠辣霸道。
哪怕是当年能与之抗衡的卫家，如今也被打压的一蹶不振，更别提那后来而至的陆家了……
这刁家，就差没将他们斩草除根了！
所以此刻，这一幕落在一些人的眼里，虽然很是同情，但却是爱莫能助。
因为连他们自己都自顾不暇。
其中有人发出了一声悲凉地叹息：“唉，陆家的人若是再不来，这少年恐怕真得就要被活活打死了……”
其他人也纷纷认可道：“听闻这陆家的少年很是顽劣，先前在别处也惹出了不少的祸事，不过后来都用银两摆平了……”
“只可惜，这杏花楼乃刁家的地盘，不知该要如何收场了！”
而此时，场地中央。
王春花已是一挑眉，对着那悬吊着的少年冷冽地道：“小贱种，别以为你仗着有陆家的身份，就觉得我不敢打死你了是吧？”
“既然你急于求死，那我就如你所愿！”
说罢，她再次扬起手臂，欲要抽出那一鞭子。
“住手！”
门口处，一名清瘦中年男子沉声厉喝道。
看着被打得半死不活的少年，他心如滴血！
因为这少年，可是他的至亲骨肉啊！
这一道声音震慑四方，惹得众人都闻声望去。
当看到来者时，倒也微微松了一口气。
这陆家的家主，可算是来了。
只是不知道，那王春花能否善罢甘休？
即便善罢甘休，想来这陆家主也得掏出不少银子将自家儿子赎走吧？
众人观望的同时，心中皆是如此想来。
王春花亦是下意识地停下了动作，看了过去，当看清来者时，微微皱了皱眉，旋即，不屑地轻笑了起来：“哟呵，我当是谁呢，原来是陆家的当家之主来了，怎么？这会儿心疼上了？”
她丝毫没有将来者放在眼里，反而愈发地肆无忌惮，“今日我王春花就将话撂下了，哪怕是你陆家家主陆乘风在场，我也照打不误！”
“你陆乘风不会教子，那我王春花就替你教个明白！”