“哦哦，那怪不得！”厨子啧啧道，“我一瞧呀，就是浑身的贵气！你这小哥儿又是哪家的？”
“相国大人家的。”霍云城说完，心跳漏了半拍。自己竟如此坦然，甚至是想也不想就说了出来？难不成奴性已生，竟是习惯了做人家的奴仆？
厨子不知道霍云城心里在想什么，反倒乐道：“呀，那我们也算是一家人了！我在这行宫的厨房里也有三年了，相国大人可待我们不薄。”
“是吗？”霍云城心思烦乱，随口敷衍道。
“那是自然！”厨子笑着说，“我们行宫厨房，一年多了也就用几个月，少了就用今儿这么一次，可月钱却月月都发，到逢年过节，还有旁的利是。”
“悄悄跟你说，我儿如今也十五岁了，我打算明年把他带来，碰碰相国大人！”
霍云城一惊：“这是为何？”还有人把自己的儿子往魔头那儿送？这是亲生的吗？
厨子诧异地看着他：“你不是相国大人身边的人吗？难道不知道，大人尤爱美色？我儿子虽然不是什么天姿国色，但好歹占了一个嫩。那些女人不都爱吃嫩的么？”
“若是被大人看上，领回府里，不说别的，就说做一个小侍，这辈子都是一个小侍，那也吃喝不愁啦！”
霍云城脸色冷下来：“相国府里的小侍，可不是好做的！”
厨子轻笑一声，似乎是在嘲笑霍云城：“傻小子，哪里的小侍好做？我们这样人家出身的儿子啊，是没有那种好命，能遇上家底又厚，待男人又好的女人的。”
“家底厚的女人能瞧上他，必定要占一个色字，若是待他好，让他做正夫侧夫，那必定家世一般。”
“我已然如此了，我的儿不能再和我一样过这样的穷苦日子呀！既然总得占一个，那还不如占到极致！这普天之下除了皇宫，还有哪儿比相国府更富裕，更能过好日子的呀？”
霍云城心里怪不是滋味儿：“可你就不想你的儿嫁给一个喜欢的人吗？”
“喜欢？”厨子切菜的手顿了顿，嗤笑着摇头，继续切菜，“喜欢值几个钱啊？女人的喜欢，太善变啦！今儿说喜欢你，明儿就能喜欢他！哪个女人不是三夫六侍的？”
“抓她们的心，比抓她们的钱难多了！”
“我可不想我的儿子为了什么所谓的爱情，吃了生活的苦，还落一个人老珠黄，人财两空！”
霍云城久久不能回神，怔怔看着厨子，直到厨子端出做好的醒酒鲭，装进食盒，递到他手上。
厨子拍了拍霍云城的肩膀：“小子，我瞧你年轻得很，不经人事，一窍不通。你可得想清楚，别栽在女人手里！钱和人，你必须得拿下一个！”
“不然……你这辈子，就会和我一样！”厨子悲哀地举起自己的左手，露出四根手指，他的小拇指竟然被齐齐切断，皮肉都长好了，看得出是很早就被切掉了。
霍云城端着食盒，浑浑噩噩走出了厨房，狠狠呼吸了几口新鲜空气，脑子才算清明。
他想起这个厨子是谁了，他姐姐之前讲过，这是一桩宠侍灭夫的经典案例。
那厨子原本出身不错，执意嫁给了一个穷秀才，和家里人都断了联系，跟着穷秀才跑到京城赶考来，将自己的全部嫁妆都给她，助她考试。
那秀才果然中举，却本性暴露，花天酒地，没多久，就带回来几个小侍。
厨子自然不依，却被秀才和小侍轮番羞辱，骂他生不出女儿来，无法为秀才家传宗接代，实在是没用。
后来一次争执中，醉酒的秀才砍了厨子的小拇指。厨子悲痛欲绝，状告秀才宠侍灭夫。
谁料，最后的结果也不过是判二人和离，且厨子只能在儿子和钱财中二选一，不可兼得，不然有“故意挑起争端”的嫌疑。
最后厨子选择了儿子，再也没有出现过。
没想到，竟然会在这儿遇到他。
“钱和人，你总得占一个吧。”厨子的话在霍云城耳边绕个不停，搞得他心烦意乱，一路上心慌得不行，久久不能平静。
这就是男子在社会中在家庭中的地位么？霍云城咬了咬牙。
原本以为，霍家对男儿已经是不好，他从小只能吃姐姐剩的，好玩儿的也得是姐姐玩儿腻了的，后来对政治感兴趣，被母亲发现，还挨了顿打，烧了书。
可现在看来，霍家再怎么不好，碍于霍家这个位置，她们也不能太过分。
而民间对男子的苛待，才真叫让人惊惧，才真叫让人胆颤。
霍云城脑子里越来越乱，又想起纪文灵和段碧瑶的对话来。
先是说曹永佳和自己定了娃娃亲，后又说婚事转给了鹿家的女儿。
婚事也能转的吗？
就算他不懂这些，也能听出侮辱之意，可母亲竟然同意了？
若是姐姐被这样对待，母亲也会同意吗？
如此想着，霍云城回到了小鱼殿外，正准备进去，却听到里面有说话声，仔细一听，是白清画。
“怎么把自己搞成这个样子？”白清画声音温柔，便是指责的话语，听上去也不过是嗔怪，还带了些让人舒心的绵意。
霍云城听得一愣，手中食盒也是一抖，他倒不知道自己为何如此，却还是没能进去，又不愿意离开，站在门口听里面的动静。
小鱼支起身子，接过白清画递来的软布，擦了擦脸：“无事，我已经叫人去厨房拿醒酒鲭了，吃些便好。你不和他们聊聊天去？”
白清画失笑：“人家都是正夫侧夫，我一个小侍，出身又……有什么可聊的？平素都是瞧您的面子，跟我白话两句罢了。”
“哦。”小鱼若有所思，道，“你若愿意聊，他们不聊也得和你聊。你若不愿意，也就罢了。”
白清画神色微黯，也没有表现出来，继续道：“嗯，是这个理儿。方才王太医来要瞧您，叫我给挡回去了，您现在可好些？要不我叫她来？”
小鱼摇头：“还是头疼，别叫了。你出去转转吧，别在我这儿囚着。”
“偏我愿意在您这儿囚着呢？”白清画几乎是脱口而出，一向温和的目光也闪过几分逼仄和滚烫，还不等小鱼说话，他自己倒低下头，“是我逾越了。”
说罢，便站起身来，行了一礼：“清画先行告退，您休息休息，也出去走动走动。”
便转身往外去。
小鱼一阵恍惚，脑子里不由自主将白清画的背影，和白景曜当初在营帐中告别后，毅然奔赴战场的背影重叠了起来，忍不住失声叫道：“白……”
“清画。”她重重咬了后两个字，清醒过来。
却仍然说不出旁的，更说不出不好听的来，于是闭上眼道：“今年也请了丝竹阁，你去瞧瞧吧？”
白清画一愣，笑起来：“是。”
他最爱音乐，常去丝竹阁，小鱼这话，算是哄他了。
白清画走出门，瞧见霍云城，也是惊讶了一瞬，没认出他，道：“你来送醒酒鲭？”
“是。”霍云城低着头。
白清画奇怪，这人怎地冷冷清清，身周的气氛也硬得很：“那你给我吧，我送进去。”
却不料霍云城攥紧食盒，躲过了白清画伸出的手，生硬道：“大人命我去取，命我亲自送来的。”
白清画收了手，上下打量了一番霍云城，下巴微抬，道：“既然如此，那你送进去吧。”
霍云城迈步往里，却听白清画压低声音道：“可你应当知道，你自己的身份。”
“霍云城！”
霍云城步子一顿，整个人不由自主地抖了一瞬，强撑着惊惧的心情，捧着食盒走了进去。
小鱼正在懊恼自己对白清画说了那样的话，恐怕会招惹他误会。瞧着白清画本来就挺喜欢时晏，自己又不是时晏，这种烂桃花她不该招惹的。
于是霍云城进来，小鱼也没怎么在意，只是坐起身子来，准备接食盒罢了。
可等了半天，霍云城也不上前来，端着食盒一动不动站在那儿盯着她，脸色冷得能结冰。
“怎么？叫你去叫个菜，也委屈你了？”小鱼不能理解，霍云城找到了纪文灵这个线，应当高兴才对，怎么一回来就给自己甩脸子看？
霍云城忍不住，冷笑一声：“大人若是嫌我碍眼，倒也不必以此借口将我支开，直接叫我出去便可，我还能给大人把把风。”
“你说什么混账话？”小鱼皱起眉头来，“谁又惹你了？”吃了枪药似的。
霍云城心一沉，自己这是怎么了？如此沉不住气，动怒又是为了什么？他一时语塞，搞不清自己现在的心思，满脑子全是小鱼对白清画说的那句话。
她果然厉害，怪不得能收来这么多小侍，还有不少对她死心塌地，为她争风吃醋。
原来她对谁都这般好，这般温柔。
亏自己还为此惊诧困惑，原来这不过是她对待小侍的惯常手法罢了！
霍云城将食盒往桌上一搁，心口堵得慌：“没什么吩咐的话，小的告退了！”