一九九六年，莲越顺利从大学毕业。按照爷爷的遗愿，莲越报考了考古专业，专攻历代古墓的研究与探查。她撰写的毕业论文是《兰陵王墓冢再考证》。当年，爷爷给她讲的兰陵王的故事，莲越记忆犹新，根本忘不掉。
大学五年时间，莲越都用来研究兰陵王，试图找到兰陵王真正的墓冢。毕业之后，莲越被分配到中央考古研究院，主要参与历代古墓的考证工作。一九九八年三月十六日，中央考古研究院批准莲越，与同科室的其他三名墓冢考古专家，奔赴腾格尔蓝水河一带勘探兰陵王的墓冢。
莲越根据自己长达七年的精细研究，断定兰陵王的墓冢，就在蓝水河一带。她与三名同事，深入腾格尔草原腹地，与当地居民一起生活。莲越从这些当地百姓口中，也听说了苍狼与白鹿的传说。一天，莲越独自外出考察，返回的时候，迷了路。幸好，一位大娘经过，把她带回帐篷。不然，莲越只能在野外过夜，肯定会被狼给吃掉，“姑娘，你以后千万要小心，不能独自出来，因为这一带狼很多。尤其到了晚上，你会听见狼嚎叫的声音。”
“大娘，您有没有听说过月亮湖？”莲越好奇地问，“月亮湖？当然知道啊！月亮湖就是我们蒙古族人的母亲湖。整个湖像一个半月，所以才叫月亮湖。”大娘的话，让莲越陷入沉思。她想起爷爷当年给她讲的故事，原来很多都是真实的。“月亮湖，是不是很美？”莲越想多了解一些关于月亮湖的事。
这位大娘很热心，莲越问什么，她好像都知道，“月亮湖，的确很美；但是，没人敢靠近。传说，靠近月亮湖的人，会被吞进湖底。”大娘提到的这个民间传说，无疑让莲越感到惊喜。第二天，大娘把莲越送回了考古工作小组的营地。
“我有了惊人的发现。确切地说，是我有了一个特别强烈的直觉。我觉得兰陵王的墓冢，就在蓝水河畔的那个月亮湖底。明天，我们就去探查。”莲越宣布的这个消息，让她的三个同事也满怀好奇。
次日早晨，莲越与同事们就出发了，赶往月亮湖。看见莲越等人的到来，蓝水河畔的蒙古族人，觉得有些惊讶。“你们是来干什么的？怎么带了这么多设备和仪器？”这个问话的老人，是蓝水河畔古纳村最有名望的长者。“老大爷，我们是中央考古研究院的，特地来探查兰陵王的墓冢，希望您与村民们能帮帮我。”莲越以为老人会热情答应她。
“你们考古可以，但是不能靠近月亮湖。要不然，你们丢了小命，我们可不管啊！”这个老大爷说的话，让莲越想起了那个招待过她的大娘。“大爷，我们为什么不能靠近月亮湖啊？会有危险吗？”莲越还是希望这个老人，能给她指点迷津，“姑娘，你们都是外地过来的人，不知道我们这一带的情形。不瞒你们说，月亮湖是我们蒙古族的母亲湖，但是很多踏进湖里的人，都神秘失踪了。我是担心你们有危险。”
莲越听了这位老人的话，愈加坚定探查月亮湖的信念，“多谢大爷提醒。我们一定会小心的。”莲越与三个同事，还是走向了月亮湖。莲越是在南方小镇灵溪长大的，她习得水性。于是，莲越穿上潜泳的泳衣，带着各种防水的工具，潜入月亮湖底。潜入水中，莲越才发现月亮湖并不深，怎么会有那么多人无故失踪呢？
就在莲越迷惑不解之时，她看见水底有一道光芒，像是湖底的裂缝。怎么光线会从湖底照射进来？莲越顾不上思考，她朝湖底的那条裂缝游去。谁知等她一靠近，裂缝突然增大，像一个漩涡一样，把莲越吸了进去。
莲越苏醒之后，发现自己并没有在湖水里，而是在一个封闭的洞穴里。洞穴的一个角落，有微弱的阳光照射进来。莲越在洞穴里，四处勘查。当她穿过一条狭长的密道之后，莲越看见了一个类似棺材一样的东西，搁在角落里。看见这样的东西，莲越竟然一点儿，都不怕。
莲越手里拿着一把考古专用的小铲子，慢慢靠近那副棺材。走近之后，莲越才发现，这竟是一副青瓷棺椁。棺椁上面没有任何花纹，也没有雕饰，而且一点儿文字都没有。放下手上的小铁铲，莲越费尽全身力气，才把青瓷棺椁的棺盖挪开。
一具身穿青铜战甲，头戴青铜盔甲的古尸，暴露在莲越面前。莲越心里却没有任何恐惧感。她俯下身体，靠近古尸，用手指触摸他盔甲上的铜绿。莲越的手，像一条柔软的蛇，在青铜战甲上抚摸。一种奇怪的感觉，传遍莲越的身体，好像是春天般的暖意，又像是夏花那般热烈。
莲越将自己的脸，轻轻贴在这具古尸的战甲上。透过战甲，莲越好像听见了他的心跳。等莲越正要从棺椁里，缩回上半身时，她发现棺盖背面竟然有文字。这些文字清清楚楚写着：兰陵王高长恭，卒于公元五七四年。底部有一个落款，莲越把头伸进去，才看清楚“云儿”两个文字。
莲越决定离开这个洞穴，但她不想回到地面与那三个同事汇合。她不想让世人打扰棺椁里安息的魂灵。于是，莲越从这个洞穴出去之后，独自一个人离开了蓝水河。莲越的三个同事，都以为她像传说中的那样，神秘消失了。其实，月亮湖并没有传说的那么危险。蓝水河畔古纳村的老者所说的传闻，不过是他们防止外人闯入湖底墓穴的一种方法。莲越猜想的没错，蓝水河畔的人们，乃是北齐云儿的后裔。这些村民的使命，就是守护月亮湖底的那副青瓷棺椁。
只有那副青瓷棺椁保存完好，兰陵王的灵魂，才可能转世，并在现世里，寻到他的孤蓝河。那时，兰陵王不再是狼神，孤蓝河也不再是飞天。他们会是两个红尘中，最普通而又最神秘的人。也许，他们早就开始了苦苦的找寻。
离开北京后，莲越再也不想去大城市了。她需要幽静，需要一座小城；城里可以少一些过往的人们，但要有看不完的景致。这么多年，独身一人，莲越习惯一个人四处流浪。在不同城市流转，莲越喜欢这种漂泊。漂泊让她感觉无依无靠；无依无靠的时候，莲越也就成了这世上最了无牵挂的人。活着，就是这样，简单就好。莲越相信，不论红尘多深，定有一个与她一样活着的人。
莲越买好了由重庆飞往林芝的机票。都说林芝好，是西藏的江南。莲越心想，说不定，那就是她苦苦寻觅的城。（未完待续）