苏明玉看着明显紧张的儿媳妇，本想直接问一问，可是看着那一篮子野菜，苏明玉便说道：“刚想说你是不是在屋里带孩子睡着了，既然回来了，就一起帮我做饭吧，娇姐儿把小团子抱你屋里玩去。”

秦娇很想问大嫂屋里为何有块这么好的布，见母亲这么说了，她也不好再细问了，只得上前抱起小团子。

花美初吁了口气，这才提着篮子进了厨房。

苏明玉一边拣菜，一边看向默不作声的大媳妇，关切的问道：“大媳妇最近可是遇着了难事？”

花美初疑惑的看向婆母，随即摇头。

于是苏明玉又问起她最近的绣品，花美初有些心虚，只说一直在学着刺绣，竟是掩瞒了屋里绣架上的那块布。

儿媳妇以前都是有什么说什么的，没想这几个月忙着做生意，儿媳妇开始有了自己的主张，也不跟她说实情了。

这边婆媳二人气氛紧张，那边宁城街头，秦河跟孙秀才被人围困在小巷子里，一群地地痞流氓提着棍子就朝两人包抄过来，半句废话都没了。

孙秀才立即抱头蹲下，心想着自己总该不会被打吧。

没想到没有出路的小巷子里，前头突然出现一位少年，不正是秦家老三么，都说这老三跟着在炸鸡铺里做生意，就是个地道的庄户而已。

秦万出现，几脚就将地痞流氓给踢翻在地上，根本不经他打的。

兄弟二人把人打了，出了一口恶气。

秦河算着时间这就起身，将衣裳头发弄得脏乱了些，这才从小巷子里冲出去了。

一旁抱着头的蹲在墙角的孙秀才突然有些看不明白了，秦秀才疯了一样的跑出去这是要做什么。

不待追问秦秀才的去向，打人的秦家老三直接一跳，就上了墙，转眼翻墙离开，人也不知道去向。

孙秀才看着一地哀嚎无法起身的地痞流氓，感觉自己刚才像做梦似的，一切来得太突然，结束得也太快了。

没一会儿外头出现一队巡逻兵，秦秀才就将这队巡逻兵给引了过来。

孙秀才总算看明白点了。

巡逻兵上来就按着这些地痞流氓，这些人一脸委屈的怒指着秦秀才，说他们是被他打的，为何抓他们，他们不服。

巡逻兵面色疑惑。

孙秀才心想着自己只得暴露了，怎么着也得护着古秀才的，不然没有好果子吃，于是就要站出来做证，将刚才的事如实说出来，就见小巷子口停下一抬轿子，刘知县从轿子上下来。

巡逻兵赶紧向大人行礼。

孙秀才心头佩服，这时机刚刚好，所以都落圈套了。

“怎么回事？”

刘知县背着手看向地上的地痞，皱了眉，光天化日之下，地痞流氓打秀才公，谁给的胆子，同为读书人，刘知县就更严厉了。

这些地痞也聪明，见是县老爷来了，二话不说忍着身上的痛上前求饶，说自己根本没有打他们，反而是被他们堵巷子口打了。

刘知县疑惑的看向站着的两位秀才公，孙秀才心想着现在再不帮着说话，真把人抓牢里，事情就闹大了，正要站出来说话，秦河便看向了他。

“孙兄，我们二人可得互相作证啊，难不成孙兄能以一敌众？我真的手无缚鸡之力，不要说一群人，我是一个人都对付不了。”

怎么就说他头上了呢，他以一敌众，孙秀才瞪大了眼睛，看着脸不红心不跳能说出这话的秦秀才，孙秀才终于泄气，即使他什么也没干，自己也脱不了干系了。

于是孙秀才顺着秦河的话说了，的确是这些地痞将他们堵在这巷子里的，打人的时候也不知怎么的，自己人发生了内讧，就这样了。

还有这么愚蠢的地痞，也算是他们倒霉遇上刘知县正好经过这条路，于是叫巡逻兵把这些人全部带走，也让两秀才跟着去县衙做了笔录，到时候好审问，还细心的问两位秀才私下里有没有得罪什么人。

秦河仔细想了想，说一直在东山书院读书，也最多在东山书院得罪了同窗，便将自己和古秀才、葛秀才之间立下的军立状一事说了。

刘知县才知道两人是东山书院的秀才公，心头越发看重了些，只是听到古家和葛家，刘知县便大概能猜测到了，看来这桉子不简单呢，这就下令严查，不然章大儒找到县衙来，他还得周旋，这位大儒可是得罪不起的。

从衙门里出来，孙秀才直接朝秦河弯下腰去，这是向他请罪，刚才看到秦家老三的身手，孙秀才已经吓怕了，向来欺软怕硬的孙秀才，才知道秦家人不好惹，家里有一个这么厉害的高手在，哪日把他打死了都查不到凶手，他还想要活命呢。

秦河若有所思的看着他，也没有叫他直起身子，这让孙秀才有些忐忑。

“孙兄真想道歉的话，不如帮我做桩事。”

孙秀才惊愕的看着他，秦河小声的交代了几句，孙秀才的脸红一阵白一阵的，但又不得不点头应下了。

***

章大儒已经好久没有来城南府邸了。

长公主对镜梳妆，看着铜镜里的自己，心头不痛快，她左看右看，自己哪一点都比苏氏好，养尊处优的她岂是一位农妇能比的。

苏嬷嬷从外头进来，就发现主子有些不对劲，又在打量自己的容颜了，也是造孽，尊贵的长公主，自打遇上了章大儒，这么的不自信，大事不管，天天盯着这小事上争风吃醋，是真的成不了大事的。

“看来本宫太过仁慈了，给了他自由。”

长公主突然开口，苏嬷嬷惊了一跳，这是又要做什么去？

“走，本宫要去东山书院。”

苏嬷嬷心头吃惊，莫非又要找章大儒去？

然而令苏嬷嬷没有想到的是，这一次长公主不找章大儒，而是决定在东山书院外闹事。

繁荣的美食街，来了不少吃客，迎来送往的好不热闹，谁能想在这日晌午时分，突然涌来一队兵马将美食街团团包围住了。

长公主的马车从官道上下来，穿着华服的她已经顾不上这一趟来宁城要掩藏自己的身份。

马车来到炸鸡铺。

正准备收摊的苏明玉突然抬头看来，就见马车上下来的人正是穿上华服的长公主。