奥维德·王
于联合355年12月27日，蒙特索斯
像一条包含了轮回的因果链那样，我还是回到了这儿。不管是什么，在蒙特索斯看起来都是全新的。可是昨日的记忆却不是那样；它不仅没有变得崭新，反而更显得更加陈旧、质朴和深刻了。当然，我指的是去迈特拉的那件事。
古里斯丹特一直走在我的身边；他带着我在黑暗、死寂、散发着腐臭的俄苏尔漫步，从堆满废弃物的第三大街走过，街边耸立着高矮不一的古老建筑。在维尔里斯并不纯然黑暗的夜晚，深紫色的西方天空从幕墙的六边形框架透入了些微光。这使我们能够隐约地分辨出一些建筑边缘的立柱，那些凸显出的细节绘满了华丽的浮雕花纹。“这是维尔里斯建立之初，第一批居住者的社区，”他向我解释，“我想，保持这些风格的基础在不久之后就完全消失了。”俄苏尔已经废弃了多少年？已经没人知道；甚至连古里斯丹特都不清楚这件事情。“因为我没有证据——没法确定这一切。”渐渐地我们望到了飞越天空的大交通线，一列闪着光的列车正缥缈地驶过我们上方极远的地方。就是在那儿我们望到了迈特拉，地平线处浮现出太阳初升般强烈的光亮。
迈特拉是伟大的，这并不仅仅体现在它灯火通明的夜晚，同样体现在它对我造成的一种极端、特别的印象上。我想在迈特拉，很难看到什么不透明的东西；地面以上一切的一切，都是透射和反射着什么的。成千上万块玻璃在结构清晰的骨架上搭建起来，这就变成了一座大楼；街边的建筑群中有无穷无尽的光源，这些经过无限次阻拦与折射的光将整个迈特拉装点得璀璨发亮，像个巨大的、形状不怎么规则的光球。或许从地面上望去，你能够望到极远的远处，但在这条路径上溢满了光和光前的影子。整个迈特拉都是由尺寸相等的六边形玻璃搭起来的，公民在这片完全统一的材料中若无其事地活动，使形形色色的大量公民能够被我们看到。这片热土的最高点——不规则团状光球最显著、最突出的一点，一根不断地放出恒久的强光的巨大光柱，耸立在迈特拉的东北区域。隔着米雅斯尼茨公园，在扇形广场的尖端站着卡斯利亚基斯。迈特拉是与维尔里斯的其他地方完全不同的；事实上，维尔里斯的每一片区域都与众不同，都挟带着一种特有的印象。但这儿最为特别：大量、壮观的信息在睁开眼睛产生视觉的一刹那涌入你的思想，在这时思维的许多条回路会被这股冲击瞬间斩断。出于尚未知晓原理的敬畏本能，人们总会在那一刻突如其来地产生巨大和渺小的构造错觉。
这种错觉在我的思维中确实地产生了；可是它再也没有了进一步的发展：通常它会使我霎然地感到联合的存在，可是这一次，经过了许多次慢腾腾的转化，联合的形象才缓缓地从极遥远的地平线处升起；而这时它已经没有了丝毫的压迫感和力度。它的形象不再像从前那般使我感到有意义；相反，我所预料不到的是，它与我相隔如此遥远，而我只是安静地、没有任何动作地遥望着它。那一刻一种致命的疏离感产生了，一种离奇的、仿佛不属于我的空洞感正代表着我对它的印象。我甚至没有心思去思考它；我对它产生了躲避的态度，对它不再像从前那样触动我而感到紧张与恐惧。这些动作很快就将问题的焦点转移到了我自己的身上，而我再次变得心不在焉……
我们登上联合塔前的一千多级扇形台阶，那时有许多公民徘徊在这里。我想，对于联合而言，设置这么一道夸张的门槛是一项必要的举措。它象征着迈特拉，过去的维尔里斯所期待的未来；现在的维尔里斯的中心，以及未来的维尔里斯荣耀的汇集点。攀上台阶无疑是件难事，可是当我们登上台阶的顶点，到达联合塔六十多道大门前的梭形广场时，正是太阳从迈特拉的东方——米雅斯尼茨以外的大海上吞云吐雾地升起的时刻。金红色的光芒穿透科马洛夫海的雾霭，在巨大如整个俄苏尔般的公园尽头创造出一尊高耸、暗沉的剪影。我们知道那是卡斯利亚基斯；没有谁能够在维尔里斯平日昏暗的白天和漆黑的夜晚望到它的全貌。仅仅在太阳从海平线的尽头升起、科马洛夫海上蒸腾起一片条带状的彤云时，仅仅在太阳没入维尔里斯上方常年盘踞的暗红色云团时，太阳的光才能产生接近直射的能量，将卡斯利亚基斯的影子径直地投射在整片米雅斯尼茨，直至联合塔。这时我们，我、汉弗莱斯·古里斯丹特与台阶上所有的公民，都站在一片由卡斯利亚基斯的枪尖造成的阴影中。我们能够看到最耀眼的金光自那个纤细、锋利的尖头四散开来，在公园中遍布着的石碑与石坝上映射出隐隐约约的六边形栅格。那时卡斯利亚基斯——那尊巨大无匹的剪影如此肃穆地静立在那儿，遥远得仿佛无法触及；构成它的线条是如此垂直而平行，使得它第一眼看上去像一个标准的人形，再看时便奇怪地变成了一种线条与几何的构造，感受不到丝毫肉体和人的特征。那一瞬，我的意识深处仿佛有什么脆弱的地方被拨动了；这种巨大的荒凉和空洞在一瞬间便几乎摧毁了我，使得我全身无力地瘫软下来。
古里斯丹特伸出手来，我抓住他的手；我感到自己的手一阵阵地发冷，或许它正在大量出汗。强光几乎就是在那一刻照在我的脸上，褪去了有害的阴影。再望去时，卡斯利亚基斯的形象变得模糊而不可确认了。他扶着我站起来，我费力地行走。接着我们进入一台电梯，它开始缓缓地上升。从它的外壁，我可以分辨出从每道大门分出的三台电梯，那些竖直的透明管道平行地排列，上上下下地运作。这是一个庞大森严的规律。它无止境地继续上升着……
我们走进联合塔高处悬下来的景观舱室，古里斯丹特始终走在我的前面。它看起来像个垂在空中的笼子，拥有半球状的穹顶和由几层玻璃叠成的厚实地面。整个维尔里斯像是蒙上了一层细密的水滴，迈特拉辉煌的灯火被遥远而规模惊人的日光掩盖了一大半。整个维尔里斯在我们的脚下；而头顶的幕墙似乎已经近在咫尺。我头一次发现，构成幕墙的一块六边形玻璃的面积竟可以达到如此巨大的程度。我所能够直接望到的，是平行和垂直的交叉线经由曲面的加工形成的弯曲面；而在这舱室穹顶上方的周围，环绕着望不到边的六边形构架——它隐隐约约地与其它那些更远的六边形相接在一起。这也是我头一次直观地感受到那些金属横梁的粗细，它其中的每一根都像帕维尔大街那般粗。这是一种完全无法想象的工程——而只有联合才会建造和拥有它们。
“我热爱维尔里斯，比任何其他的大区都要热爱，”古里斯丹特静静地望着沉入朝阳创造出的金红色天空之海的建筑群，“因为它是如此巧妙地把这么多完全不同、天差地别的东西放在一起。这很难做到，即使做了也未必有维尔里斯这样恰到好处、这样完美。看到如此多不一样的东西同存于一种环境之中，使我能够立刻感到自己的存在。这种存在，奥维德·王，并不是什么大的、超越的东西；这使我感到些我的渺小，感到我是存在于一个更加巨大的集合体中去的——而或者，我仅仅是站在这儿。在伊苏尔斯时我远远地望到过地球，那个地球是小的，是球状的。它的表面能够看到大陆的轮廓和黏稠的、概念般的水，周围一片漆黑。那时它显得不像这样昏暗；虽然同样是暗红色的，它的颜色对比却是如此强烈。这仿佛使它的形象变得很纯净，就像你正在将它掌握在自己的手心，一毫不差。你正在拥有它。可现在不是：现在的我并没有感觉到自己成为一种什么样的主宰。相反，我正在想：如果我会从这里的一个破洞掉下去……”
我听着他的讲述。他开始望着我，静静地望着，像是注意到了维尔里斯在我的脸上的倒影。
“这是一个问题，奥维德·王……联合对你来说是不是不可容忍的？”
我并没有感到十分意外。我早就想过，在汉弗莱斯·古里斯丹特提出这个问题之前——我已经将它反复地咀嚼过。可这时我想不到什么例证，也想不到该怎么回答这个问题。沉默继续着。他感到尴尬，却仿佛预料到了这一点。于是他进一步地发问：
“你觉不觉得它是应该被破坏的？”
这是一个夸张的问题，这很难想象。我正望着迈特拉和俄苏尔的交界处，那儿凸出了一块密集的灯光：大交通线在俄苏尔的车站。列车驶出时，它突然断裂开来；因为整个俄苏尔沉陷了下去。我惊恐地注意到迈特拉，那些光团与幻影都如被剪断了一般纷纷熄灭了。大地摇晃起来，天空降下岩浆……古里斯丹特的表情却丝毫不变。我意识到自己已经陷入了幻觉。
“那么你愿不愿意跟随我？帮助我所要做的？”
“愿意。”我不假思索地回答。
他大惑不解，却很高兴：伸出手臂，紧紧地拥抱了我一下。随后我们便离开了那儿。我们在迈特拉坐上大交通线，径直来到蒙特索斯。明天与未来显得这么清晰；这是我与他都不曾预料到的……
PS:11月19日。