在远洋航行的船只大部分为商船，少数是捕鲸船，海盗反而是最稀少的，走霉运的几率很低。但要是真碰上，可就身家性命全葬送掉。所以，白天的时候每艘商船都设置瞭望哨，一来观察岛屿和礁石，二来防备海盗，但凡视野中有船只的踪迹，立刻示警。

今日上午甲板上的值班主管是二副罗宾，他不敢怠慢，迅速前往船长室。恰巧老板奥登在那里和船长闲聊，于是一同上了甲板。

船长潘森走到船头，举起千里眼瞭望，很快他的神情变凝重，望远镜迟迟不放下。

“潘森，看得清吗，是什么船？”奥登紧张地询问。

“船体狭长，没有前船楼，是战舰。”

潘森说着，把单筒望远镜递给老板。

战船和货船用途不一样，构造相应有差异。总体说来，战舰较狭窄，载重量轻，风帆更多更复杂，便于调整方向和加速，有经验的水手可一眼认出来。

听闻潘森的判断，奥登慌了神，一把抓过望远镜，心急火燎地观看。那两艘船在十多里外，虽然经望远镜放大，形象亦模模糊糊，奥登缺乏航海经验，看不出所以然。

“潘森，你确定是战舰？”

由于心慌意乱，奥登的问话颇不得体，等于是质疑船长的能力。

潘森耸了耸肩，说道：“罗宾，你看看。”

罗宾手托千里眼，眯眼观望一会儿，证实说：“是战舰，海盗常用的‘飞鱼船’，他们正朝这边驶来。”

奥登脸色煞白，如堕深渊。这趟买卖筹借了十万金币的高利贷，如果还不上，按照星罗国法律家产和直系亲属皆归债主所有。奥登的脑海中浮现美丽的妻子和可爱的女儿，几近绝望。

潘森久经风雨，面对险情应付得当。他吩咐水手全速远离那两艘战船，然后召集大副、水手长等部门主管以及卡洛琳号的船长、大副开会。简短讨论之后，定下方案——正面迎敌，与海盗接舷战。飞鱼船配备十八门火炮，一味逃亡是等死，不如搏一搏。对方仅两艘船，人员数量差不多，肉搏群殴尚存一线生机。

随后，两艘船开始备战，水手们被分发武器，组织编队，进行粗浅的战术安排。潘森将十二名乘客请到船长室，告知不幸的消息。

众乘客一片惊恐，有的抱侥幸心理，缠住潘森非问出逃生之法不可；有的撒起泼，大喊大叫称花了钱船长必须保证安全。唯独何先生一言不发，情绪毫无波动，似乎没理解迫在眉睫的生死危险。潘森见多识广，却也捉摸不透这个东方人。

一个多小时后，两艘战舰追上来，升起旗帜。从千里眼中看到，黑色旗面上一个妖娆丰满的女人搔首弄姿，这是海盗王弗拉明戈的恶趣味。

“右转舵，降半帆。”潘森指挥安妮号掉头迎向海盗船。

另一艘商船卡洛琳号执行相同的操作，以船头对准敌方。

海盗经验丰富，明白对手的用意，当即转舵，回避正面冲突。

抢劫战术通常是先把商船炮击成半残，消耗敌人的兵力和意志，然后再靠近，登上甲板近战。海盗船的一大优势是火炮，理应充分利用。少数大型船队如汉森商会，有战舰护航，并且商船上安装火炮，海盗不敢轻撄其锋。银橡树商会财力微薄，船上无远程武器。

双方在大海上兜起圈子，海盗企图侧面对侧面，以便用火炮打击；商船则以船头朝向海盗，减少受攻击范围，努力拉近距离。

飞鱼船灵活快速，逐渐掌握主动，同安妮号形成平行的态势。轰轰轰，炮弹齐射，落在安妮号的附近海面，激起冲天水柱。有一发甚至从桅杆顶掠过，险些击毁船体。

海盗战舰的侧舷有八门中型炮，船头和船尾各一门大型炮，加起来总共十门，战斗力可观。

第一艘飞鱼船发动进攻后，另一艘跟着开火，同样偏离目标。第一轮射击主要是为了测试弹道，很少能直接命中。

尽管暂时逃过了死神，目睹炮击的商船水手亦难免害怕，毕竟他们不是军人，没经历过战火。

一部分水手操帆弄桨，控制船只；剩余的水手带着武器集结于甲板的下层，等候指令进行肉搏战。后者看不见外面的战况，只感觉到船不住地剧烈颠簸，因而更加悬心。楼梯附近的两个舱室和过道上挤得满当当，汉子们的粗重呼吸此起彼伏。

新人吉尔紧张得直抖，紧握着剑柄的手心湿漉漉，耳边仿佛听见自己的心跳。一旁的罗宾好不到哪儿去，浑身紧绷额头冒汗，早已没心思取笑少年。

在压抑窒息的气氛中，后方响起一个平和的声音：“请各位让一下，我上甲板看看形势。”

众人回头望去，那个古怪的何先生和那只古怪的大黄猫站在那里，他意态从容，气宇安详，身上却散发出不容置疑的气势，使人下意识顺服。

水手们纷纷退到舱壁边，挤出一条通路。罗宾奉命照看乘客，按说不允许其上甲板以免受伤，这会儿他犹豫再三终于什么都没说，默默地让开楼梯口。

安妮号的甲板上忙乱不堪，大副亲自掌舵，三副率人爬上爬下调整风帆，船长潘森总指挥。商会老板奥登为鼓舞士气，努力克服恐惧，坚持站在舰桥上。

所有人当中，仅有潘森始终保持着冷静，他眼观六路，于瞬息之间做出抉择，发号施令。忽然，一只猫自舱口蹿出来，活蹦乱跳，兴致高昂。紧接着又走出一个人，是那位何先生。

潘森皱眉，正欲吩咐手下去拦截，意想不到的好戏上演了。

东方人走到船舷边，面朝海盗的方向，平平前伸出双臂，摊开手掌。

两个甜瓜大的火球毫无征兆地冒出来，悬浮于手掌上方三十厘米处。随后，火球斜飞上天空，一边飞一边增大拉长，逐渐地，火球演变为火柱，并分化出头颅、爪子、尾巴等形状，清晰真切。

两条数十米长的火龙蜿蜒逶迤，在晴朗辽阔的天幕下纵情腾飞，奔往一千米外的海盗船。

两边的人尽皆目瞪口呆，不觉停下手里的活计，仰头眺望神奇的景观。

千米的距离转眼即至，火龙分别驾临两艘飞鱼船的上空，俯冲直下。

海盗们这才反应过来，火龙是冲自己来的，登时哗然大乱，四散寻找掩护物躲避。然而没用，整条船百分之九十九是木头材料，遭大火焚烧的结局可想而知。

火龙张牙舞爪，从高空扑下来，许多海盗甚至看清楚它的狰狞表情，直如活物一般。完蛋了，这回死定了。海盗们崩溃绝望，有的人放弃抵抗，跪下来闭上眼在胸前连画卐字，祈求盖亚的宽恕。

轰隆霹雳巨响，龙躯狠狠砸中桅杆、帆布、船楼、甲板，飞鱼船大幅度摇摆，险些翻掉。出乎意料的是，众人没感到火焰的灼烧，相反身上冰凉湿透，像下了一场瓢泼大雨。

下坠过程中，火龙迅速转化成水龙。

众海盗茫然失措，一时不明白是怎么回事。

首领戈尔稳了稳心神，连忙询问身边的老者：“古先生，这是什么状况？”

老者一身东方修道者打扮，乃是羊角山的枯隐四老之一古辛沐，同时也是女娲教徒。最近女娲教同海盗王弗拉明戈勾搭上，枯隐四老被派过来充当使者，他们随戈尔出海侦察，巧遇银橡树商会。

“这是东方道术，不可思议……出手的人是东方修道者……”古辛沐是行家，比普通人更明了火龙水龙的厉害，震惊得结结巴巴，语不成句。

便在此时，语声传入两条飞鱼船上每个人的耳朵里：“你们马上离开，否则下次就真的落下火龙，不是水龙。”

那声音来自一里外的商船，在海盗们听来，却似面对面交谈。当然，绝大多数人并不知晓真相，还以为是神灵下达谕旨。

戈尔抱一线希望，望向古辛沐：“古先生，你们能对付敌方的修道者吗？”

古辛沐微露惭色，无奈回答说：“释放火龙的人系最顶级高手，不可力敌，从速撤退为妙。”

戈尔暗中腹诽，平时你们四个老东西趾高气扬鼻孔朝天，这会儿怎软蛋了？不满归不满，他深悉古辛沐等人有真本事，非无能之辈，看来敌人实在太强。

两艘飞鱼船降下旗帜，表示服软，然后转舵朝来时的方向离去。

古辛沐立于船舷边，遥望越来越小的商船，仍有些接受不了刚才所发生的事实。

“会不会是星罗苦修士？”他自言自语。

枯隐四老的另一名成员利惠明接话：“绝不是，火龙和水龙中饱含五行能量。”

星罗法术利用盖亚之力，东方道术利用五行能量，二者的差异十分明显。古辛沐之所以纠结，在于施法者的强大超乎常理。

纵观修道界，有此实力者掰手指头能数过来，本教的圣护法算一个，新崛起的晋阳国王姬云飞算一个，再就是原道宗和心禅宗的两名掌教。这四个人不可能来到红海上，况且听“千里传音”为青年男子，唯姬云飞符合条件。姬云飞是自家人，没道理对海盗王的旗号动手。

古辛沐更隐隐觉得，即使上述四位绝顶大高手也难企及商船上的神秘修道者。以那四人的实力，火龙也许聚集得起来，穿越一千米之遥也许勉强可支撑，但火龙须臾间转化为水龙，当真远超人力的极限，属逆天之举。

这不是一个小火球小水球，是直径三米多总长四十多米的巨龙，内中蕴含海量的五行能量。两条！将如此之多的能量随意转换属性，基本上算是无所不能了，有这本事，那么世界上的任何事物都可以拿在手里捏泥巴一般塑造摆弄。

从心所欲，无往而不利，谓之“道”，谓之“神”。这就是天道本身。

古辛沐和利惠明，以及另一条飞鱼船上的两名同伴，此刻均作同一念头：那个人是谁？他所施展的究竟是什么道术？

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