次日早晨，天气仿佛异常寒冷，和州刺史胡则领着手下将领早早来到行辕大厅等候议事，他们今日皆穿上了备好的黑色皮袍，脖颈处也围上了毛茸茸的毛围巾，一身鼓鼓囊囊，衣袍里又穿戴着铠甲，走起路来显得笨重不已。

原本昨日李源定下辰时行辕议军，而此时不说李源与燕王李弘冀，竟连禁军一个将领都瞧不见，胡则及其手下聚集在厅中疑惑不已，赶忙命人在行辕中寻找，结果发现昨日接防此处的兵士也莫名走得干干净净。

胡则面色变得晦暗至极，自己落座在大厅主位，怒声问道：“李源呢？李弘冀呢？怎地连一个禁军都没见着？”

只见副将气喘吁吁道：“胡刺史，方才末将去了他们的屋子里了，人不在，应该是走了。”

胡则皱眉道：“怎么可能？昨晚我明明收到密报，李源和李弘冀皆在屋内睡得昏沉，如今不过辰时怎会跑得无影无踪？何况这和州城无非南北通行，北门可有咱们一万弟兄把着却没收到半点消息，难不成他们已经从南门率军出城御敌去了？”

“这......”副将挠头道：“末将再去瞧瞧。”

胡则站起身来道：“我亲自去瞧瞧。”

说罢离座往后头李源住处的院子里走，众将也都忙跟在他身后一起赶往院子里。站在李源的屋外廊下，胡则按捺住心神，高声叫道：“大元帅，您在屋里么？”

屋内无人应答，胡则再叫数声还是没有回应，于是一把推开房门进到屋子里。床上的被子竟然叠得整整齐齐，人已不见了踪迹。

胡则快步上前伸手探入被子里，抽出手来沉声道：“被褥冰冷，不像是睡过的样子。怎么回事儿？”

无人能给胡则回答，胡则又带人迅速地赶往燕王李弘冀的住处翻看了一番，李弘冀这边床榻上的被褥倒是凌乱不堪，但被窝里依旧冰凉，胡则懊恼地一屁股坐在床沿边，拍着大腿咬牙道：“李源不见了，李弘冀也不见了，这是怎么回事？难道他们真是半夜遁走了？唉！莫非他们真发现了什么，不应该啊......”

胡则眨巴着双眼，脸色有些发白，挑眼瞧了周遭的将领们一眼，发现他们也正忐忑不安地瞧着自己，各自眼神闪躲，各自心中思忖着，但他们心里头大致明白，胡刺史的计谋八成是落空了。

“娘的，咱们反倒被算计了一回！他们半夜出去必是发现了什么！若是二十万禁军皆出了城，那咱们不仅功亏一篑，恐怕还要连累一万弟兄白白折在此处。”胡则跺脚来回踱步。

副将沉声道：“胡刺史，若是二十万大军有离城意向，那得是多大的响动？咱们留在城南的敢死营早就动手了，此时早该火光冲天才是。可如今城内明明风平浪静啊！总之，末将认为咱们该亲自去瞧瞧，纵使、纵使他们真能神不知鬼不觉出城去了也无妨，咱们先入驻南门紧闭城关再说……”

“也只能这么干了。”胡则眼前一亮，死死咬紧牙关，随后朝天拱手一拜道：“哎，希望睿皇帝在天有灵，护佑我等忠臣！你们且先记住，若是李源和李弘冀真带着大军出城去了，我等便需死守和州城关，迫不得已时也只能与那宋齐丘老贼的镇南军合作了。”

众将齐齐拱手称是，紧接着副将沉声又道：“刺史所言有理，但末将还是断定大军并未出城，否则此刻城南焉能这么平静？敢死营若是被发现踪迹，李源和李弘冀他们该趁夜里就会来找刺史质问了，此刻都没动静，该不会是出现那种情形。”

胡则叹了口气道：“但愿如此罢！一会若是李源与李弘冀仍在城中，那便是睿皇帝显灵了。大伙儿时刻注意着些他们的话语和神色，看看有没有什么异样，若无事，则按原计划行事，时候未到，切不可暴露动手的意图。

不过咱们需要叫上一些弟兄以防万一，今晨本该行辕议事，而禁军却不告知咱们一声便了无踪迹，纵使他们没有出城，但总该是发现了什么不对头，咱得防一手......”

有将领愕然道：“刺史，他们可有二十万大军啊，咱就算把一万弟兄都带上，真要厮杀起来何济于事？”

胡则狠狠地啐了一口唾沫，道：“若真到时候，便让敢死营动手，咱们便与他们同归于尽！以我们一万条贱命，换他一个皇长子，一个第一名将，再加上二十万禁军，这伪唐气数必尽！”

众将点头应了，胡则带着众人回到厅里，没有多做片刻停留，而是立即朝驻防北门的将士下令，一万将士立刻全副武装朝城南准备进发。

己时，胡则率领着麾下一万将士赶到城南，发现成片的禁军营帐仍在原地，而兵士们依旧如昨日那般熙熙攘攘四处走动，不由得心里狂喜，而令胡则更为惊喜地是，他远远地瞧见李源与燕王李弘冀正负手挺胸，正立在南城墙上观景。

胡则领着众将匆匆登上了城墙，一番相互寒暄客套后，竟丝毫没看出李源与李弘冀他们的神态话语有什么不自然。

胡则尤其观察了李源，传闻中这位当世名将思虑颇深，若是昨夜真的发生了什么，他绝对会有意无意提点几句，结果李源谈笑风生间竟全是平叛要务，并解释道由于昨夜叛军异动，战事紧急，无奈之下只能先行抵达城南云云，这令胡则不由得稍稍松了一口气。

忽而城下一阵躁动，南城门继而大开，大队兵马从南城门开始齐齐出城，进入前方山谷之中，这是李源下令遣出的第一道先锋大军，李弘冀亦朝胡则煞有其事地说起了先锋军的作战任务。

目睹着兵马不断呼啸而过城门附近的时候，胡则下意识地朝那十六处库房暗暗扫了几眼，那里依旧箭楼林立，如今更是由不下五千禁军接防戒备森严，一副不准任何人进入的架势，心里暗暗笑道李源与李弘冀实在是愚蠢之极，他巴不得库房周围的禁军越多越好.....。