十一月初二午后，朗州驿馆中。

被李源下令好生“奉养”在此多日的郑王李从嘉，此时正如满脸惆怅地坐在破旧的暖阁里，些许浮肿的面庞上一双浑浊的眼睛带着愤满和无奈，而早先发福的身躯如今看来竟是消瘦了许多。

倒不是李源苛刻对待，每日美酒佳肴不曾中断，只是自从上回事败被幽禁于此后，李从嘉连闻到朗州的空气都嫌恶心，遑论朗州的饭食了。

“呼啦”一声，门帘忽而挑起，在李从嘉下意识的惊恐反应中，却见中书舍人张自从外小跑进来，满脸激动地低声禀报：“殿下，韩侍郎又来了，道是咱们可以回京了......”

如同暴雨后彩虹沐下，李从嘉心中狂跳，顾不得失仪，急忙站起身来往前走了几步，搀住张自同样消瘦的手臂道：“快！快请他进来！”

韩熙载满脸严肃走进门来，李从嘉紧走两步抓住这位昔日政敌的胳膊，喜上眉梢，想了想又现出一副谦恭的神情道：“近日有劳韩侍郎了！本王此生定不忘韩侍郎搭救之恩！那李源可是愿放本王回京了？本王再也不想在这儿受苦了......”

满朝文武皆知，先前正是因为郑王的上位，才使燕王的地位愈发及及可危，尽管韩熙载素来看不上甚至有些厌恶虚伪浮夸的李从嘉，但到底身份有别，还得顾及其皇子的身份，于是保持着矜持，澹定地扶着李从嘉回到塌侧坐定，再退后几步拱手笑道：“殿下，坐下说话罢！什么搭救之恩，下官也当不起。

您在朗州受了歹人挟持，遭受惊吓，搭救您的可是李大都督，这回也是他与朝廷主动陈情协商，陛下才命下官到此接您回去。故而此事，您若要谢，应该谢大都督才是。”

一提到李源，李从嘉脸上即刻布满阴霾，但却不敢发泄出来，到底想回京还少不了韩熙载的照拂，只是悄悄捏紧了手指关节，在肃静紧张的空气中发出几声脆响。

韩熙载只是瞥了瞥旁边同样一脸苍白的张自，继续澹定说道：“殿下，您肯定奇怪下官为何讨这份差事，但下官也不知道该怎么跟你解释。不过，还请殿下放心，下官既然奉皇命到此，便会尽心尽责，定会将您平安送回金陵。”

李从嘉迟疑了片刻，点了点头苦笑道：“这是份苦差事，你韩侍郎可是我朝数一数二的才子，父皇身旁的红人，本该于秦淮河畔吟诗作对，却能不远千里辛劳到此，已是难得。这份恩情，本王还是会记在心里。本王知道你向来与我大皇兄交好，咱们之间的关系或许有些僵，但以后也不至于如此。”

韩熙载心里微微震惊，这李从嘉自入朝后可是出了名的跋扈，怎地被关了一段时间，反倒能说出这种得体的话来，难道大都督这儿的水土还能教养人不成？不管他是真是假，好听的话谁都爱听不是？

轻轻咳嗽了几声掩饰心中的惊惶，韩熙载当然不会被李从嘉这三言两语迷惑，于是微笑着拱手道：“殿下言重了。等您安然回到金陵，还望以后专心政事，莫再被小人蛊惑才是。至于您对下官的抬爱，下官十分感激，但这是分内之事，大可不必如此。”

李从嘉眼圈泛红，几乎落下泪来道：“本王是发自内心的，韩侍郎，你可知本王自困居于此，就没有睡过一个好觉，好不容易等来朝廷的消息，第一眼见到你的时候，便如久旱逢甘霖，你若是不认下这份恩情，本王的心里如何好受？本王……本王……”

一旁的张自倒是第一次见李从嘉如此真情流露，心中莫名酸楚，再瞧瞧韩熙载身上这袭显然比自己崭新整洁许多的紫袍，嫉恨不已。

不过细细想来，以往在郑王身边，两人的关系自然定位为主仆关系。这回自己可是为了郑王差点把性命都交出去了，待回了京，以后郑王怎会不好生重用？张自忽而心中狂喜起来，一扭方才的落寞。

见李从嘉两行浊泪滚出，干涸发白的嘴唇在面前轻轻颤抖，韩熙载不禁有些触景生情，抬头环视了周围这破旧恶劣的环境，天气渐冷屋顶竟还呼呼漏着小风，忍不住摇了摇头。

这种看上去像是在共情的动作，顿时令李从嘉哭泣地更为伤心，连张自也配合着一把鼻涕一把泪，而韩熙载心里头想的却是，大都督也太狠了，好歹是个皇子，还不如体面送他上路......

屋里正一阵感伤，勐听一道粗犷的声音在外传来：“韩侍郎可在里头？”

闻言李从嘉和张自赶忙回神，赶紧整理乱糟糟的衣服和发髻，便听脚步冬冬作响，朱匡从已经进了屋子。

掀帘而入的朱匡从咋咋呼呼地大声叫着“韩侍郎韩侍郎”。待进房之后看到李从嘉和张自眼中带泪的样子，鄙夷地瞪了几眼，接着疑惑地问道：“韩侍郎，殿下他们这是咋了？”

韩熙载沉声回道：“朱都使，怎地这般没规矩，本官与郑王殿下正在谈事儿，你怎地自己就突然闯进来了。”

朱匡从明白这位韩侍郎与大都督的交情，只是挠了挠头嘿嘿一笑道：“哎，这不是急着要找您么？明日您便要回去了不是？”

随后又冷笑一声道：“诶，殿下，您咋又哭了？莫非这段日子，我家大都督委屈了您不成？”

似乎唤醒了骨子里的恐惧，要知道朱匡从这煞星那日可是曾像拎小鸡一般拽着自己的脖颈，李从嘉哪敢在这节骨眼上惹是生非，下意识摸了摸自己的脖子后，勉强挤出一丝微笑道：“没有没有，大都督待本王极好！本王是听说将要回京，故而与韩侍郎询问些事情。刚才又忽然想起母后，所以心中悲伤。”

张自忙附和道：“对对，殿下是想起皇后娘娘了，所以心中悲伤。”

朱匡从一头雾水，挠头道：“这不是明日就回京了么？皇后娘娘马上也能见着了，怎地还悲伤起来了，真是奇怪。”

李从嘉和张自尴尬无语，只能装湖涂。

“朱都使，你如此急切找我有何事见教？”韩熙载问道。