简单的小屋，温热的饭菜，三副整齐的碗快。

一个母亲最渴望的莫过于此，虽然平静却又教人安心。

而今夜，却还有更加令刘氏安心的原因。无非是桌上多了一副碗快，那个看似不太和谐的黑汉子，自从进屋对刘氏行了恭恭敬敬的跪拜大礼之后，也叫了一声娘。兄弟仨自黄昏起，便没离开过那一桌酒菜。今日如同改性了一般，并没有狼吞虎咽，而是把精力都放在了那几坛子好酒上。

只见兄弟三人一碗接一碗地喝着，静静地享受与刘氏的祥和时光，一边憨笑着，直到李源安安静静地向众人道出，他很快便要迎娶周家小姐一事，瞬间打破了安逸的气氛。

罗二虎率先“砰”地一声放下碗，接着起身磕磕巴巴地说道：“大，大哥，你真不够意思！要，要娶嫂子，怎地不跟俺兄弟先说！兄弟也好随，随个礼不是！俺得第一个！......”

李源尴尬地看向倚靠在床榻上的刘氏，母子对视了片刻，只见刘氏轻轻捂着嘴，胸脯激动地起伏着，眼神里流露出复杂的感情。

接着刘江生眼瞧这黑厮双颊跟抹了胭脂似的，红得出奇，憋着笑意就给这傻子来了一脚，怒骂道：“娘在这儿，源哥儿不与娘先说，难道先与你这黑厮说？”

只见罗二虎应声仰面倒地，陪伴着沉重的呼吸声，许是已经去跟周公打架了。

“这厮睡了也好，免得扰了大事！”李源朝着地上鼾声隆隆白了一眼，紧接着满脸恳切地跟刘氏说道：“娘，您怎地不说话？那位周家小姐，可是不满意？”

刘氏轻叹了口气，抬手柔和地抚了抚李源的脸庞，彷佛儿时一般：“娘怎会不满意？我家源哥儿自小便是有主意的人，如今当了官，眼看又要成家了。娘只是想到，东家和夫人若是能看到源哥儿有这一天，该多好......”说着眼眶又湿润了。

李源自然明白刘氏所说的一切，从记事起便记得，刘氏时常用心地擦拭三块灵牌，那便是李源的亲生父母。足以让刘氏一生难忘的，只有当年在徐州的东家、夫人及早逝的老太爷。

此时并不需要多说什么，李源只是紧紧握着刘氏的手，而自己则静静地盯着灶台上一尘不染的三块牌位。两块较为矮小的分别立于左右，写着“先考李公讳越之灵”，“先妣顾氏讳玉琴之灵”，中间那块最高的也是最旧的，赫然写着“先考李公讳荣之灵”......

翌日，待李源安逸地扭着脖子起身时，才发现刘江生及昨晚那吃醉酒的罗二虎，早已不在屋中。连同刘氏也已经是穿戴整齐，精神头儿明显比昨日初见好了不知道多少，此时正笑吟吟地坐在桌旁，似乎一直在看着他睡觉。

李源抖擞起精神，不禁脸红起来，嘿嘿一笑道：“娘，怎地不多睡会儿，反倒起了个大早！”

未等刘氏应声，屋门便悄悄地被推开，只见刘江生与罗二虎二人，彷佛一直等候在门口。

刘江生已是披挂好一身戎装，笑吟吟地说道：“源哥儿，今日倒属这黑厮起得早，兵马已经集合完毕，娘这屋子里头，也没啥好收拾的，都等着你呢！”

李源有些惊讶，看来这兄弟俩，尤其这个罗二虎，把这些兵带的倒是很有执行力。连忙起身洗了把脸，更衣穿履，又扫视了一圈屋子里外。发现除了那三个牌位被收起之后，倒是也没少什么东西。准确的说，是基本没啥能带的，都是破旧不堪。

罗二虎发现李源一直四处张望，连忙上前有些脸红地解释道：“大哥，着实收拾干净了！娘倒是舍不得那些个碗快油灯，是俺不让娘带上，咱在金陵那大院子要啥没有！”

李源满不在乎地笑了笑，接着搀起刘氏，一边往屋外走，一边说道：“二虎，这回大哥得夸你！”

只见屋外，一营军士及李源的亲兵，已经排好队列安静地等候。

王家庄的乡亲们知晓今日刘氏要到金陵去享福了，也都齐齐聚在屋外守着，只待看见李源等人后，老里正连忙整理好了身上算是半新的布衫，小跑上前，谦恭地拱手说道：“几位大人，老夫人今日起行，小人代表全庄老少，为老夫人贺！”

李源吩咐着兄弟俩先把满脸慈祥的刘氏扶上马车，直到眼瞧见刘氏进去了之后，脸上的笑容瞬间消失，接着朝老里正冷冷地说了一句：“王家庄当年收容我母子三人，此恩昨日已经报答！此后这王家庄与本官再无干系！若是此后你等敢寻去金陵，或是以本官兄弟俩的名义胡作非为，定叫你等痛不欲生！”

老里正哪经得住李源这般吓，但也百口莫辩，连忙扑通一声跪下，低头连连道：“小人记住了！此后王家庄自是不敢再叨扰虞候大人！”

目睹着李源一行车马浩浩荡荡远去，直到看不见踪影，老里正才在众乡里的搀扶下，颤颤悠悠地起身。

大多数人听了李源的狠话，表情虽有怨恨，但也只能吞在肚子里。不仅是因为李源如今的权势，而且这些年来，大家伙儿怎么对待刘氏母子的，自然心中都有数。

李源骑着高头大马，时时回头张望着，心情舒畅，呼吸自是爽快。如今想来，一切还算顺利，老娘接上了，眼下便是自己的婚事，恨不得赶紧插上翅膀，飞到扬州，再飞回金陵，早日见到那日思夜想的可人儿。

罗二虎早已按捺不住好奇，低声问道：“大哥，刚才俺都看见了！为啥那里正给你跪下了？俺还特意回头看了几眼，半天都起不来哩！”

李源与刘江生四目对视，接着同时发出会心的微笑。

刘江生澹定地说道：“这事儿说来话长！总之那里正不是个好东西，庄子里头也尽是欺软怕硬的货，这二十年来，娘和我们没少挨欺负！源哥儿这是为娘出头呢！”

李源放低了语调，轻声道：“你还记得江生那回跟你说过，那王寡妇的事儿么？”

“俺知道！便是大哥偷看的那妇人？”

再次提到这事儿，李源却没有如上次一般笑出来，而是沉声道：“那王寡妇是个刁货，不仅经常欺辱咱娘，还曾骂娘是外乡来的暗娼，生了我和江生两个野种……”

罗二虎一愣，接着气得咬牙切齿：“俺入她祖宗！！”

李源似笑非笑地继续道：“而那次我并非是偷看她，只是正巧路过，便发现她和那里正在屋子里头行苟且之事，那骚妇便倒打一耙合着里正找上门来了……”

罗二虎拽进了手中的缰绳，忿忿不平地嚷道：“大哥，俺这就回去把那两颗狗头拿来给你和娘解气！”

惊得李源赶忙制止：“你这黑厮压着声儿，莫教娘知晓！生生又要取人头，娘要是见着了不得吓出了急症？这事儿就算了，方才我和那里正说得清楚，此后与这王家庄恩断义绝！”

……

日头照常生起，王家庄的日子又恢复了往日的平静。而庄子外头通向楚州府的官道上，李源母子三人最后留下的，是串串整齐的马蹄和脚印，以及后人无限的懊悔与深思。