黄知县见全焦家庄都给自己下拜，赶忙对百姓们说道：“众位免礼，都快快请起。”

众乡邻这才起身，黄知县忙对乔兴与乔家娘子说道：“这里不是说话地方，还是进屋去说话。”

其实进屋也就是进乔家的小院，乔兴端出了两张凳子请黄知县与心绝坐下，那些百姓们也都抱着瞧热闹的心，纷纷挤进了乔家的家院，不一会的功夫乔家家院中便挤满了人，挤不进的便拥在乔家院外观瞧，而不少孩子们则爬坐在了乔家的院墙之上。

乔家院里院外满满当当全是人，毕竟平时他们也见不到半个当官的，最大的也就是村中的里正，他们是第一次见到县大老爷这么大的官，而且还是与一位和尚一起来的，大家尤为新奇。

只见乔兴为黄知县与心绝端来了茶水，这茶是用碎茶沫沏的，这黄知县哪喝的惯这茶，他假模假样抿了口，将茶碗放下。

而乔兴也是热心肠，给黄知县和心绝上了茶，也不忘了屋内屋外的乡邻们，给大伙们也端上了茶，并喊道：“焦二叔喝茶，焦三伯喝茶，焦七公喝茶……”

大伙见乔兴家的碗不够用，有好心者跑回自家拿来的碗。

乔兴一一倒水给众人，也都一一喊了个遍，心绝听了就随口说了句：“你们这焦家庄的人咋全都姓焦，这么说那焦仁虎也是你们村出来的了。”说着他吹了口茶水，喝了一大口忽然觉得周围骤然安静了下来，仿佛一下落入了静夜之中。

心绝心是一愣，猛抬头望向众人，只见众乡民均都端着茶碗默然不语，心绝心中不解，忙问言：“咋啦，咋全都哑巴啦？！”，他见众人还是沉默不语，于是放下茶碗，站起身来对众乡民说道：“刚才大家不是挺热闹的吗，咋现在一个个跟温鸡一样？！”

众人还是不语，心绝这回可火上心头，喝声道：“这到底是咋了，现在黄大人在此，你们有什么不说，错过了可就没这店了。”

众人这才互相相视了眼，窃窃私语了起来，心绝更是不解，这时只听身旁的黄县令说道：“大师傅啊，您有所不知，这‘焦家庄’原本叫‘吴家庄’，是后来改的焦家庄。”

心绝惊奇道：“这好好的吴家庄为啥要改名。”

黄知县摇头道：“本官也是不知啊。”

心绝又瞅眼望向了众人，众人中有人一声叹起道：“唉，也罢，既然大师傅问起了此事，我们也就不瞒着了，老夫这把年纪也入土一半了，我也不怕说出来会怎样了。”说着一位白发苍苍的老者走了人群，来在了黄知县面前。

这老者来在黄知县面前就颤颤巍巍给其跪下，黄知县一瞧慌忙起身将老者搀扶起道：“老人家免礼。”

这老者起身就说：“大人啊，小民我斗胆来说咱们村的事，也是说说我们村里人的苦衷啊。”

心绝忙上前说道：“老人家，有什么苦衷您尽管说，这里有黄大人给你们做主。”

“那真是太好了。”那老者于是说道：“老夫本名姓吴，人们都叫我九叔公，我从小在这村中长大，这庄本叫吴家庄，村里绝大多数人家都姓吴，而五年前这焦仁虎焦校尉来到了此地，听说他随李建成立过不少战功，因此被皇上封为了千户侯，这吴家庄本有千户人家，就被封给了焦仁虎，这焦仁虎一来就将吴家庄改为了焦家庄，还让村子里的人都改姓为焦，不改姓者则每年收他九成的税钱，焦仁虎手中有重兵，吴家庄的人惹不起他，也就只好全都改了姓。”

心绝听言大怒道：“岂有此理，竟有这事。”，他忙问黄知县可知此事，黄知县摇头不知，说道：“这是皇上封赏他的地，本官也无权过问啊。”

心绝心说你无权管个屁，皇上只是把这千户人家的税让给他来收，大小事还不是由你逍山县县令来管，心绝嗔怒道：“你个知县不管还有谁管？！”

黄知县叹了声道：“大师傅啊，您有所不不知，这皇上封赏的，别说是他把这村改个名，收个税啥的，就算是这里出了命案也得由他报到我那儿，我才能受理，而且他也没违犯法度之举，我想管也管不来啊。”

心绝听言环眼圆瞪，可这也没法，焦仁虎毕竟是朝廷命官，要治他也得找到他犯法的证据，于是也叹息了声道：“唉，又是国法，真他姥姥的麻烦。”

就在这时乔家娘子由屋中走来，刚刚她进屋是稍稍梳洗了番，她这一走出，心绝与黄知县抬眼望去，不禁眼神一亮，心中惊叹道好俊的姑娘，只见她粗盘着发，粉面白净，眉清目秀，一副质朴之气，简直就是个美人胚。

黄知县瞧的直把口水往肚里咽，他不禁问乔兴道：“这焦仁虎家的管家怎么会把你的媳妇带去焦府的？！”

乔兴还没说，就听人群中有人喊声：“她哪是被带走的，明明是被抢走的。”

心绝与黄知县听言一惊，忙随声望去，可并未找到说话之人，只有趴在墙上的孩子们冲着他们呵呵傻乐，于是黄知县又对乔兴问道：“刚才说的可是实情？！”

乔兴听言低着头不敢言语，心绝急道：“哎呀，你个大男人咋这么磨叽，你有何话如实说来，这里有黄大人给你做主，你还怕啥？！”

话音落去，乔兴还是没有言语，只是沉闷着脸，心绝一瞧心如火烧，肺似火烤，可刚要发作，就听乔兴沉叹了声道：“唉，也罢，我就直说了。”于是他将一肚子苦水全倒了出来，如黄河决堤，似泥流倾泄。

原来乔兴娶妻娄氏，就是乔家娘子，不到两年他们家乡便突发洪水，将整个县城都给淹没，百姓们流离失所，乔兴夫妇也随逃难的人来到了逍山县。

来在逍山县，乔兴夫妇举目无亲，身无投处，囊中也无文银，于是二人一路乞讨来在了焦家庄，焦家庄的人心底朴实善良，见他们没吃没喝于是这个施舍点米粥，那个给些碎银，二人靠着大家接济总算可以填饥裹腹，他们这才有了条活路。（未完待续）