“大嫂。”赖云烟一进前院的门,站在廊下跟人话的魏瑾允停了话,朝她行了礼。

赖云烟微笑头,朝正堂走去,上了阶梯即将对上他时,笑着问他道，“你兄长可在屋内？”

“在。”

“忙去罢。”赖云烟朝他摆了一下手，微一提裙进了大堂。

刚下的冰雨没多久，就又炎热起来了，她的装束也还是与前几年无异，不像他人的夏装,经过不少巧手改得透气透风，好看又凉爽。

连最重礼的荣夫人，现今穿得都要比她更贴进现今宣朝妇人清凉的装扮些。

赖云烟依旧高领襟衣，长裙拖地，却是有些不合时宜了。

所幸，这家子人里，跟她一样穿得严密的不仅是她，还有一个魏瑾泓，有着他跟着她一起，这种不合时宜也就成了族长与族长夫人的威严。

位高权重的，总是要与旁人有些不一样的，哪怕这种不一样不见得有多好，但权威带来的作用总能堵得住太多的嘴巴。

这时她身边的丫环都留在了门前，只她一人进门，她先越过摆了两把椅子间厅，随即越过一道门坎，走入了厅，再越过一道门，且才是魏瑾泓所坐的大堂。

三厅大堂，是平日魏瑾泓办公的地方。

这两年来，赖云烟跟着他办事，对这地方也熟了不少，只是平日她在隔壁的那偏厅呆的时日长，很少一来就来大堂。

这时机会也不多，今日是跟魏家一大家子讨论出征前的第二回和，她得在场。

“来了。”

赖云烟轻颔了下首，在他身侧坐下。

魏瑾泓抬首朝她面前的一叠案卷示意，“瑾荣刚送上来的，你看看。”

“嗯。”赖云烟垂首，翻阅案卷。

一路行路所需什物，其间应对方案，这两年来魏家上下都已经弄齐，现在离出征之日没有多长时日了，在这短短时日内，全程上下，依魏瑾泓的意思，还须演练几个回和。

等巳时快过，魏瑾荣领着魏瑾瑜，魏瑾勇走了进来，站于前轻声道，“大哥，大嫂，午时快到了。”

“摆膳。”魏瑾泓握笔急挥时，嘴间沉道。

“是。”

赖云烟这时掩了卷，把看过的案卷再翻了翻，撇首朝魏瑾泓看去，等着他停笔。

魏瑾泓急挥完了手中一笔停了手势，上下再看了一眼，起身出了椅子。

赖云烟这才站了起来，跟在了他的身后。

这时魏瑾泓停了半步，待她跟上，提步与她并肩。

午时太阳正挂当中，他走在了有阳光的那头挡了太阳，不得几步，就到了用膳的偏厅。

“族长，族长夫人。”他们一进去，站于厅内的众人齐齐行礼。

“坐。”魏瑾泓跟赖云烟上了主位。

午膳一过，就要议正事了。

一桌共八人，除开他们，坐在左下首的是魏瑾荣与魏瑾瑜，坐在右下首的魏瑾勇与魏瑾允，坐在最下首的是魏家的两个年轻人，与魏世朝一辈的魏世宇，魏世齐。

魏瑾荣统管内外务，魏瑾瑜主管内务，魏瑾勇负责礼法与对外的交往，魏瑾允则统管刑法与护卫，其中魏世齐，他的长子是他的左右手，而文武兼备的魏世宇则是魏家队伍的领头之人。

用膳时甚是安静，等喝过半杯茶，魏瑾泓领头带人进了大厅后，一干人等就急促了起来。

这次第二回事由魏世宇先发声，他半月后就要带队先行离开，现如今魏家最紧着的就是他的事。

“如遇强险，侄儿在请示允叔勇叔不到时，要如何行事才好？”

“先斩后奏。”魏瑾泓淡淡道，直视着侄儿的眼。

魏世宇垂下了眼，恭声答了声“是”，就此道，“侄儿没问题了。”

“别急着走，听听长辈的事。”魏瑾泓发了话，没让急于去整顿手下的魏世宇先行离开。

“是。”魏世宇犹豫了一下，退到了最后站着。

接下来是魏瑾荣跟魏瑾泓他与祝家谈后的问题，一路行路都是两家人在一块，所面对的问题都是共同，而在共同之处又因他们是两家人有了不同之处，到时具体针对的问题就繁不胜数。

“伯昆叔这几日需您过去议事。”

“后天。”

“明日肖姨娘与佟姨娘会登门造访，这是拜贴。”魏瑾荣递到了赖云烟面前。

赖云烟打开贴子看了一眼，搁下了头。

魏瑾荣继续报事，他所的问题最多，等他过后已是一个多时辰后，等到他完又把所有人提出的细节处提出商讨，等到赖云烟能出大堂时，这时已是戌时。

她一出门，冬雨就候在门边，先递来水让她喝了两口，随即与她道，“荣夫人在大门口等着您。”

“等多时了？”

“一柱香的时辰罢，她刚从乡下的庄子回来不久。”

这时她们一行人走过大院，到了大门边，候在门边的护卫大打开了门，躬身候了她出去。

“清铃见过嫂子。”白氏在门边朝赖云烟福了礼。

这两年白氏往外跑得多了一些，晒黑了不少，不再像以往的那翻娇弱美人样，但却增添了不少朝气，整个人的精神反倒要比之前好了不少，那勃勃生机的样子怪惹人喜爱的。

不过她要是跟着她走，孩子是不能带的，赖云烟看着她眼下掩饰不住的红肿，也知她这几日为了离开孩子的事哭了不少次，但她见着了一次也没有温言劝抚。

许是她老了，心肠硬得很，不喜欢白氏带着这么明显的痕迹来见她。

要是真合她意，来见她，最好是把这脸上的痕迹给她掩得一干二净。

要么要儿子，要么跟着走，带着这么明显的迹象来，难不成她还能允了她带着孩子走不成。

让她带着一个丫环走，已是魏瑾荣的面子了。

“见过夫人，荣夫人。”她们走不到几步，秋虹就领着丫环匆匆来了，见过人行过礼后，她朝赖云烟道，“司夫人来了。”

“请她到堂屋。”

“是。”

赖云烟猜司夫人来之意是文定之事来的，他们就要走了，两个的婚约可还没定。

现如今，魏家可真是香饽饽，且不司家找不到更好的，就是上面的那位也是把这两家看做是亲家了，这几年她一直不急提亲之事，提也未曾跟司家提过，现在怕是临到司家着急了。

“你也忙一天了，回去歇着吧。”路上赖云烟朝白氏笑了一句，即转道回了修青院。

她现如今这身子被药物调养了过来，但许是这心真是静如死水，这么炎热的天穿得严密也不觉得热，只是身上也出了不少汗，少不得沐浴一翻才清爽。

她洗好，自行穿了衣，花了不到一柱香的时辰，只是头发沾了水，得让冬雨拭干了才能扎发。

“还在等着？”

“是。”

“让厨房准备几个菜吧。”

“是。”

“让老爷先自己用膳。”

“是。”

过了一会，冬雨在她身边轻声地道，“姐，头发弄好了。”

赖云烟睁开一直在闭目养神的眼，往镜中的自己看了一眼就起了身。

到了堂屋，司周氏忙起身，笑道，“您来了。”

她看着一身紫衣拖地的赖云烟，那上面绣着的蓝色蝴蝶都像是停在她身上许多了年似的，再看看她背后快要落暮的夕阳，想起来，这位魏夫人这不紧不慢的作派，似乎经年都未变过。

似乎没什么可以改变她一样，哪怕严寒酷暑，她总是一成不变，时光就像在她身上静止了一般。

“等久了吧？”

“没有。”司周氏摇头，面对这万年不变的女人，她也少了以前那些刻意的沉默，反倒有了些实话实，“这个时候来打扰您，还请您见谅。”

她知道这半年她早间午间都不见客，只有听这黄昏时，她心情好，才会见个把人。

有时，都不一定能见着她。

她这也是这一年来她头一次主动来见她，听着传闻，心里本是忐忑，如今见了，没想成，一时之间心里也涌现了这么多感慨。

这魏夫人太沉得住气了，看来，她确是要来这一趟的，她不提，想来她也不会有慌手脚的一天。

魏大人那边也明确跟他家大人提过，魏家人的婚约之事，无论老少，有需者，都需过问她。

尤其是她自己儿子的事，更是如此。

“没有事的，坐吧。”赖云烟微笑道。

“今早下了一阵冰茬子，怪吓人的。”司周氏笑笑道，“您也看到了吧？”

“嗯，凉爽了一阵，可把我身边的那群丫环乐得，拾了一阵的冰茬子。”

“我那也令人拾了，只是想起晚些，好几个人动手，也只拾了半盆。”

“有就好。”

“可不是。”司周氏附和。

这时冬雨端了食盘进来，司周氏忙站起来，道，“这可使不得。”

“坐着吃几口吧，都是凉爽的菜。”赖云烟也不打算薄待她，再行招呼她坐在她的案桌对面。

“劳烦您了。”

赖云烟微微一笑，也不言语什么，只是招呼着她用膳。

过了一会，见司周氏跟她又聊得几句京中的事，也不出来意，她也没问。

等天色沉暮，已入黑夜，菜已吃得尽半，司周氏笑了一笑，对着一直嘴边含笑，看似温和的赖云烟道，“我家笑儿也有好些日子没来给您请过安了。”

“怕是，有一段了吧？”赖云烟侧头问身边的冬雨。

冬雨淡淡道，“怕是，奴婢也记不清。”

她们不冷不淡，司周氏一时之间也不好接话。

想来，笑儿确也是傲气了一些，虽每次见面对她都不失恭敬，但来请安的次数确实过少，去年也就带着她拜年的时候来见过一次。

虽她有些不情愿，但就人情这方面，她确是做得不够的。

她还能嫁给旁人，避着这位夫人一辈子不成？

司周氏在心里为着女儿叹了口气，面上依然平静，等过了一会又继续道，“也不知您哪日得空，妾想带她过来与您道个安。”

赖云烟笑着看着司周氏不语，看得司周氏的眼睛连眨了好几下，最后低了下来。

冬雨这时嘲讽地挑了挑嘴角，这家子人也怪有趣的，不想见的时候一次都不来见，想见的时候，来个话，就好像人就得见他们似的。

公子喜欢他们家女儿，就像他们家有了天大的资本了一样。

“改日吧。”赖云烟笑着回了话。

司周氏低声答了“是”，“待您有空的时候吧。”

“嗯。”赖云烟应了一声。

不得多时，司府来人，司周氏告辞而去。

她走后，冬雨的脸色一直不好，赖云烟拍了她的手臂，让她扶着起来。

“别想了，我们日后就要走了，管不到的事，就不用多想。”赖云烟起身朝冬雨摇了下头，“别老气沉沉的，显得比我这个当主子的还心事重。”

冬雨了一下头，长吁了一口气，看着她往男主子的那头走，也没跟过去，待她进了屋，这才转头去办她的事去了。

年纪越大，就越知道孩子不是自己的。

**

进了魏瑾泓的书房，赖云烟煮了花茶。

她身边现在跟着的丫环多，也大多都是忙着些粗使活，除了冬雨秋虹近身，她也是少让人伺候了，能自己来的都自己来。

她这么做后，魏瑾泓这边也是少了些伺候的人，这段时日，是衣物也是自已穿的了。

“明日要去看车庐事，你一道去？”她把杯子放在他面前时，魏瑾泓抬头问了她一句。

赖云烟把烛灯挑明亮了一些，转身去拿另一盏放在一起，“明日祝家的姨娘们要来。”

魏瑾泓这才想起还有这事，“那晚些时候过来。”

“你要在石屋呆一天？”赖云烟抬来了烛光，在案桌边坐下。

此时案桌灯火大旺，明亮亦是明亮，但也因此案桌边的温度高了不少。

“是。”魏瑾泓头，抬手解了外衣，只着白色的内衬。

赖云烟伸手拿了桌上的案册，对他道，“今日司夫人来了，应是想着文定之事，这事你跟世朝一声，看什么日子最好。”

“这事……”魏瑾泓顿了一下，清目看向她，“你也让他定？”

“不让他定让谁定？”赖云烟淡淡道，“他看上的人，我还能阻他不成？”

“他甚是喜欢那姑娘。”魏瑾泓沉默了些许，了这话。

赖云烟垂首书案，默而不语。

如果不是看在他喜欢的份上，她还会三翻五次地见司周氏不成。

“你真不管？”下马威也不给了？

“不管。”赖云烟抬了头，看向他，“他大了，再儿女私情之事，也不是我这个为母之人能管的，你也知道这其中的厉害，就别再问我管不管了，至于司姐能不能堪当魏家主母这个位置，那就是你和世朝，和司大人所烦之事了。”

魏家的天下，魏家的未来，不会是她的天下，不会是她的未来，她只管得了她现在她所能管的。

“这事我会与世朝。”

赖云烟了头，这时魏瑾泓抬手把她头上的三根银簪取了下，让她的长发如瀑布般披散而下，赖云烟抬头看他，魏瑾泓面色不变淡道，“往日你都是披着来的。”

赖云烟微怔，她没料想，时至如今，魏瑾泓还是没死心。