“李易处心积虑，招募兵马，积蓄甲仗，不过是要建功立业心切。今全军北上，曹友闻必将庇护，但边地军情紧急，各地急需兵马，李易的拱辰军，是一支生力军，好刀就当用在刀刃上。”

“妙、妙、妙，先生之策乃大公，借虏人之手毁去李易，无论生死，只要他一败便会名声扫地，我便可借故夺他兵权，倒是还不得老老实实回来。”赵彦呐大喜抚掌大笑，最好的结局是李易兵败身亡。

中年文士面色平静，淡淡地道：“在下却是公心，无论怎样，李易全军北上必然和虏人交战，几支临时招募的民兵，注定要为御前兵马消耗。不过，利州军情危机，制阃还需谨慎从事，断不可让鞑虏得逞。”

对方提醒他要顾全大局，不能以私废公，赵彦呐并不以为意地笑道：“蜀川有利州险要，不足为虑。”

中年文士眉头微蹙，却摇头道：“制阃，今汪世显归顺虏人，利州西路州郡大多残破，此番阔端必全力南下，利州全境得失干系蜀川全局，断不可有半点疏忽，沔州又是关键中的关键。”

“曹友闻。”赵彦呐脸色不太好看，在他眼中李易之所以公然与之对抗，曹友闻暗中支持占了很大因素，否则对方不会那么猖狂。

中年文士似乎看出不妥，轻轻一叹道：“非常之时，制阃还需忍耐一二，覆巢之下无完卵。”

“先生说的有理。”赵彦呐嘴上说，心中却很不悦，自有另番计较。

拱辰军水陆并进一路北上，途中倒也顺利，大安军和沔州一线，都是利州驻扎御前诸军，赵彦呐的直属部队不多，省下了提心吊胆的心思。

一路上拱辰军十分的拉风，大宋禁军全是紫绝麻衣，拱辰军却是绯红军衣，给人以视觉上的冲击，绝对有南迁前禁军风采。

当大军抵达略阳之际，围观的士卒和民众不少，曹友闻远眺一片绯红，不禁叹道：“壮哉，拱辰军有三衙旧风。”

在略阳城外扎下营寨后，李易专门入城去见曹友闻。

略阳曾被蒙古军攻陷，城池却未被破坏太甚，经曹友闻率军修缮，基本恢复旧貌。

李易进入略阳境内，便细细观察地形，沔州四面险要，略阳城便在谷底中，虽城池建在高地，却不能成坚城，一旦四面险要被占，失守是迟早的事。

当见到曹友闻，便叹道：“沔州素有蜀川咽喉之称，去岁高公事若听从太尉之言，率兵上山据守，虏人岂敢纵兵入大安。”

曹友闻只能报以苦笑，说道：“公事言之有理，我在略阳四面修筑堡寨，储存粮草，便为长期坚守，只要沔州在手，虏人必不敢全力南下，今公事到来是我之大幸。”

“惭愧，惶惶如丧家之犬，能为太尉御守沔州大门，就是万幸了。”李易笑的很真诚。

曹友闻听在耳中，看在眼中，却不想李易如此直接，毫不避讳，不仅大为感慨。

官面上的人物最好面子，宁愿利益上吃亏，也不会失去颜面，李易傥荡直言，不能不令人刮目相看。

“制阃那里我已发了官塘，拱辰军属我御前兵马调动，至于那两个不要命的，杀了也就杀了，贻误军粮几乎造成兵乱，没有追究上官就便宜他们了。”

李易一笑，曹友闻素有直名，却也是手段高明之人，看来早就有了动作，把一场危机化解于无形之中，当即一礼道：“多谢太尉周全，在下感激不尽。”

曹友闻一笑，生生受了李易的礼，为了周全对方，他在官塘上据理力争，与赵彦呐的关系又破裂几分，当此大敌当前，为了维护李易不知是对还是错，自然不会谦虚。

李易见曹友闻坦荡，心下佩服，这才是不骄不躁的君子，无需任何的虚伪做作。

“公事既然北上，我也即将提兵扼守仙人关，可有教我之处？”

李易也不矫情，沉声道：“太尉坐守沔州，掌控仙人关，自知咽喉之要，无论如何，御前诸军主力都要死守沔州，决不能与虏人浪战。”

“如今，制阃还要分兵守御天水军、成州、仙人关等处，实属不智之举，我军兵少理应扼守险要，使虏人不敢造次。”

“天水军？”曹友闻眉头紧蹙，显然并不太认可天水军。

李易见曹友闻脸色迟疑，正色道：“时总管出知天水军，形同孤军，太尉不可不防。”

曹友闻看了眼李易，继而沉吟不语。

“我愿屯兵石门以北，以备万一。”李易趁机提出要求，就等曹友闻的同意，他绝不愿与曹友闻合兵。

李易在略阳停留一日，便全军北上，进驻石门。

石门有曹友闻所部，御前兵马一将数百人驻防，拱辰军属民兵，在石门西北沿江官道旁扎营。

全军分成三个营地，李易的中军设在最开阔地带，有第一、二、三营，前哨营寨驻防第四、五营，后方营寨驻防第六、七指挥及第八营，全军粮草充足，仍进行紧张的操练并组织对战，半点也不马虎。

如今，已是端平三年三月，蒙古军不断加强边地兵力，利州宋军劣势越发明显。

李易最重视马军，拱辰军穿牙白背心，上有红日星辰，马军却是飞马展翅，装备尤为精良，因战马太少，副马制无法实施，只能配骡、驴，饶是如此战斗力也大大提升。

天水军危机日益，李易断然决定，亲率备身营，马军营六百余骑秘密北上，上官平、吴天佑、叶开三人随行，拱辰军暂由王孝仁执掌。

成州一线残破，几无人烟，李易一行全是马军，行军速度很快，并未惊动别人，仅数日便到天水军境内，全军才得以休息。

派出斥候联络时当可后，李易与上官平、吴天佑、叶开展开地图，研究进退。

“天水军城外，有上万虏人，我与时知军约定袭击敌寨，担负掩护之责，你们看看还有何想法？”

到达天水军后，李易与时当可联系，约定袭击蒙古军营寨。

时当可得拱辰军数百骑兵支援，自是大为高兴，约定晚上他出兵劫寨，李易的骑兵担负侧翼袭击。

上官平眉头微蹙，忧虑地道：“老六，虏人上万，而我军在天水军仅数千人，寡不敌众啊！”

(本章完)