垓下一战,基于颜良的精心部署,吕布最后虽然击退了他,但损失却比后者大了许多。
吕布死伤骑兵三百余人,步卒近八百,而相对应的曹军骑兵损失却只在五百之数。唯一的所得,就是最后撤退的是颜良,吕布得到了所有的马铠和士卒身上的铠甲,以及那漫地的马尸。至少短时间内,军中人人都有肉吃了。
颜良此时骑兵仍然双倍于吕布,想要以骑兵击溃他的可能性已然不大。吕布虽然随时可以调遣来更多步卒,但步卒、骑兵速度相差太大。除非能引诱颜良来攻,否则所能起的作用非常有限。
面对这样的窘地,想要短时间内攻灭颜良是不可能了。吕布最终无奈的选择,让太史慈率领所有剩余骑兵以及步卒在垓下缠住颜良,尽量避免他南下。而心中唯有期待,自己的行动能够侥幸被颜良所发现。
龙亢的围攻战仍在继续,在又付出两千士卒的生命之后,终于拿下了两个副寨。于禁将兵力全部收缩回主寨,反而使防守更加严密。再若强攻,损失必将更加惨重。吕布只得下令让士卒暂停进攻,以强弓劲弩威胁龙亢主寨。
汝南,张辽以一万士卒将曹仁死死困在城中。曹仁趁夜偷营,但中了张辽的埋伏,损失惨重,狼狈逃回城中。
广陵方向,纪灵和程普的对峙仍在继续。
陈登死后,在广陵的万余曹军大致被分成三部。
陈武率四千余士卒驻守在广陵以北的射阳城中,以坚守城池。吕虔率领五千广陵步卒,一部驻扎在广陵以南的海陵县,另一部则有吕虔亲自率领,驻扎于射阳城北,以策应射阳内的守军。程普率五千士卒,其中两千驻守在从海陵到射阳一线的营垒之中。三千步卒机动,与纪灵对抗。
小规模的对抗持续不断,但却没有爆发大规模的冲突。
在吕布出军后的第七日,龙亢的战事逐渐归于平静。吕军攻击的强度不大,但持续不断,两军围绕着最后一个曹军营寨来来去去,反复争夺。
当夜幕降临,战场止息,吕布大帐之内灯火通明。
刘晔朝向吕布拱了供手道:“主公,兖州、豫州的曹军正在悄悄集结,两三天之内便会开始行动。”
吕布点了点头道:“意料之中的事情。孔明那里准备的怎么样了?”
“孔明在三日之前,已到达广陵,此刻正在纪将军营中。我军从平安县到射阳,一路修建了不下三十个营垒。只要主公这边士卒到达,就可以立即开始行动。”
“丁奉和廖化那边呢,船只都准备妥当了吗?”
“一切都准备就绪。我们之前已将陷阵营将士及五千精兵扮作客商悄悄运往平安县,此刻已经隐藏在新修建的营垒里面。如果行动及时,一夜之间便可再运八千士卒到达平安县。到时候我们在广陵方向的兵力便两倍于曹军,而在射阳附近的兵力,更是四倍于曹军,必可一举拿下射阳。”
吕布淡淡一笑道:“既然一切都准备妥当,那明晚就开始行动吧!伯平,你一会也下去准备一下。挑选八千精兵,明日你随他们一起前去。”
高顺皱了一下眉头,拱手道:“主公,还是我留下吧!这批士卒再离开,龙亢剩余的兵力已不满五千。如果到时候让于禁他们发现不对,冲杀出来,就会很难安全撤退。况且,还有豫州,兖州两地的曹军正在紧急赶来。”
吕布摆了摆手道:“没有你,谁又能将陷阵营的能力发挥到最大?啃下射阳这个硬骨头,少不了你的指挥。况且,我留在这里,也能稳住于禁。明日,你再率部替我指挥士卒强攻一天,然后这里就交给我吧!”
高顺脸色犹豫了一下,最终拱手道:“诺!”
太阳初升,金色的光芒洒向大地。五千士卒早早饱食一顿,开始对曹军主寨发起了猛攻。
一天激战,待到太阳西斜,才响起了刺耳的鸣金声。
李典颓然坐到地上,长长舒了一口气。最后的主寨万不能有失,自开战之后,他便一直呆在最前线,指挥士卒四方防护。喉咙嘶哑,手臂酸疼,强壮如他也感到了一些疲惫。
于禁在后方指挥台看到吕军后撤,与赵俨走下高台,前往慰问前方将士。看到李典脸色难看的坐在地上,他连忙走上前去,蹲身问道:“曼成,你没事吧!”
李典挣扎着想要站起来,但双腿发颤,打了一个趔趄,却没有成功。他脸色尴尬的朝向于禁道:“于将军,恕李某无礼。”
于禁拍了拍他的肩膀道:“都什么时候了,还在意这个。这次能击退吕布,你当居首功。”
赵俨在旁边插嘴道:“是啊!这次吕布的攻击不同寻常,而李校尉却能没让他讨得任何便宜。这份英勇、担当,比着古之名将也丝毫不逊。我会立即上书主公,为你请功。”
李典微微一笑道:“在下多谢赵护军。吕布这次攻势远超平常,恐怕明天会更加迅猛,到时候还希望于将军和赵护军能继续坐镇中军,鼓舞士气。”
于禁摆手道:“就这一个军寨,哪里还有前线,中军之分?明日就由赵护军负责调度,我与你一起指挥士卒。”
李典脸色微变,连忙道:“于将军,这个……”
于禁淡淡一笑,摆手制止他道:“曼成,有件事还没来得及告诉你,曹昂公子已经在许都集结了一万大军,在兖州的五千大军也踏上了行程。他们会在明晚到达前线,我们会在后半夜发起突袭。也就是说,我们只需再坚持明天一日。”
李典顿时大喜,望向赵俨道:“赵护军,这可是真的?如此,必可大破吕军。”
赵俨不仅在军中担任护军一职,还和曹昂关系最密。如果是真的,他必定第一时间得到讯息,而且也最为可信。
赵俨望向李典,笑着点了点头。
第二日,吕军的进攻依旧猛烈,曹军艰难防守,终于将吕军压了下去。当夜色渐渐转黑,所有的军事行动都停歇了下来。
吕军营寨灯火通明,站岗的士卒立于寨强之上,天空中不间断的传来锣鼓的闷响。
三千曹军摸黑前进,朝着闪着火光的吕寨快速前进,后面还跟着七千大军。为了避免被吕军斥候发现行踪而导致事情败露,于禁甚至派出了多股斥候身穿黑衣,提前行动,以将那些巡逻斥候全部消灭。
但令于禁吃惊的是,竟然没有发现一个吕军斥候,一路进展的异乎寻常的顺利。
他听到背后传来脚步声,回首望去,只见一个穿着金色铠甲的青年走上前来。他连忙跨步上前,躬身拜道:“属下拜见公子。”
曹昂点了点头,朝向于禁道:“于将军,前方就是吕军营寨了,我们是不是可以开始行动了?”
于禁拱手道:“是,公子。李校尉率三千精卒正在前方,随时可以进攻,请公子下令。”
曹昂微微一笑,轻轻摆手道:“于将军,你为军中主将。龙亢能坚持这么久,也是你的功劳最大,我岂可擅权?这命令还是你来下。”
“公子,之前的功劳,乃是主公英明,将士用心。属下那点尺沫微功,不提也罢。而且于禁的主将之位,乃是主公所授,也仅是此地的主将。今日公子亲率援兵到达,现在的主将只能是公子。而这个命令,也只能由您来下。”
曹昂沉思片刻,最终点了点头。他知道这一战,如果能大破吕布,必然是一等大功。于禁以此向自己表忠心,他岂能看不明白?如果再坚持不受,那么就是真的不通人情了。
想到这里,曹昂立起身子,朝向旁边下令道:“通知李典,立即对吕军营寨发起进攻。蔡阳领精兵四千紧随其后,务必大破吕布。”
李典得到命令,率部高声喊叫着冲向吕军营寨。弓矢乱飞,瞬间便将站在寨墙上的士卒射到在地。
众人高声呐喊一声,合力冲开寨门,但惊奇的发现却没有一个吕军出来抵抗。
李典心觉不对,急令士卒止步,命人去告知于禁事情有变。他只率前部一千人继续向里面冲杀,士卒拥进军帐,攀上寨墙,依旧没有见到一人。
“校尉,寨墙上的士卒都是稻草人,四周并没有发现半个吕军。”
“校尉,军帐之内也无半个吕军。”
李典脸色难看到了极点,出声怒吼道:“那锣鼓声是怎么来的?”
一名士卒犹豫了一下道:“将军,就在军帐里面,你还是自己去看看吧!”
李典持刀入帐,只见帐篷里面,一只山羊被高高挂起,它的蹄子恰好挂在锣鼓的鼓面之上。山羊感到不舒服,就不断的晃动,每次晃动就用蹄子敲击了一下锣鼓。听起来,确实有几分像军中士卒的传令声。
李典一刀将绑缚那只羊的绳索砍断,砰的一声,山羊连同锣鼓一起掉在地上,发出一声巨响。李典在心中暗自发问,吕布到底去了什么地方?