维达力打破了四人的沉默。
这个平时大喊大叫的男子也开始轻声细语地说道：“这里色彩搭配得不错，白色的城墙配上黑色的宫殿，非常原始的建筑审美观！呵呵......呵呵......”
周聪没有回应他说的话，因为可以很清楚地从朋友的脸上看出他内心的不安。
“这里阴气好重，死气沉沉的。”娜塔莉缩了缩肩膀，“我不喜欢这种阴森森的感觉，有点想吐。”
蒂尔玛搂住自己的女伴，安慰她不安的情绪。
前方突然传来一声持久而响亮的吱吱声，城堡半开半掩的高大木门本来已经腐烂得不成样子，这时勐然打开，彷佛在邀请客人进入。
周聪毫不犹豫地接受了这个明确的邀请。
他示意伙伴们准备好防身的武器，自己第一个踏入门中。
几个人穿过大门，发现自己身处一个相当宽敞的大厅中。里面尘土飞扬，就像外面的整个城堡一样空无一人。狭窄的窗户上，已经腐朽得摇摇晃晃的薄百叶窗关闭着，上面结了一层厚厚的蜘蛛网。
大厅中间是螺旋形通向楼上的楼梯。地面和楼梯上都曾经铺着明明很漂亮很蓬松的波斯地毯，现在却变成一片被虫蛀的破布。
“阿嚏。”
周聪一脚踩在楼梯的地毯上，扬起一团呛人的尘土，他的脚一迈步，就有更多的尘土从地毯上飞起来，刺激着鼻子和眼睛，让他不由自主打起了喷嚏。
周聪赶紧用手帕捂住鼻子，回头对朋友们说道：“要我看啊，这里起码两个世纪以上以来没有人来过了。”
“看起来很像吸血鬼领主的城堡。”蒂尔玛环视着四周，自言自语。
“吸血鬼?”维达力胆气顿时壮了起来。
前几天血虐吸血鬼正是他津津乐道的高光时刻，现在巴不得再来一批给他刷刷战绩。
“不怕！吸血鬼来几个灭几个，对吧，周聪？”维达力信心十足地说道。
“这回可不是我们之前打过的吸血鬼，”
蒂尔玛提醒道：“这次应该是吸血鬼里的贵族——血族领主。”
“吸血鬼领主不同于他们的兄弟种族。他们中的大多数人都是天生的贵族变化而来。”
“他们不会用暴力杀人吸血，而是和对方达成公平交易。只有在双方同意的情况下才吸血！”
“有意思。”维达力忍不住微笑道，“有人会自愿当受害者吗？我不相信这个！我猜是它们雇佣一些人洗地，胡编乱造罢了。”
“我只是复述大家公认的说法，并没有胡编乱造。”
蒂尔玛有点气愤地回怼，她感到被冒犯了。
“我没说你，只是那么一猜！别放在心上。”维达力连忙安慰她。
“大家继续走。”
周聪结束他们之间无用的争论走上楼梯，大家捂着鼻子以免吸入这古老的灰尘，毕竟谁也不知道是否有毒，一且小心为上。
他们爬上楼梯，铺着红毯的走廊有百米长，两侧房间都紧闭着房门，门口都摆满了华丽的红木装饰台，上面摆放着历史悠久的古董珍宝。不过这一切都已经被厚厚的灰尘笼罩着，失去了往日的光泽。
周聪四人似乎便是这座奇异古堡中仅存的活人。
但是当他们经过第四个房间时，门缝中突然发出耀眼白光。四个人面面相觑。维达力慢慢走到跟前勐地拉开房门，一个与其他房间截然不同的景象出现在他们的眼前。
几十根小臂粗细的白色蜡烛将屋子照得如同白昼，地面上的橡木地板被擦得像玻璃一样光滑。角落里一个巨大的壁炉里火光熊熊，贪婪的火舌吞噬着木头。
房间里的空气既没有灰尘浮动，也没有没有整个城堡的潮湿霉味。
虽然周聪没有看到房间里有窗户，但是可以断定在房间的某处有通风口，有外面的新鲜的空气补充。
墙壁四周排列着一排排的书柜。每一架顶部都几乎挨到天花板，书柜里面摆满了各种规格颜色的书籍。
在舒适的宽桌后有一张巨大的扶手官椅，一个苍白消瘦的男人坐在上面。
他穿着肮脏的灰色长袍，让周聪想起东正教修道院的修士。他那平平无奇的脸上，两道没有眼睑的红色眼睛闪烁着微弱的光芒，然而却给人带来了某种特殊的感觉，让人既冷漠又热情，既活泼又慵懒。
在桌子旁边是周聪一生中见过的最大的猎犬。这只可怕的狗和一头黄牛一样巨大，却温顺地伏在主人的脚边不吵不叫。
“哇，这个魔术师真是怪人，”蒂尔玛低声说道。
“请允许我代表公国，欢迎尊贵的客人客人。”
桌边的男人这样说着，但却没有一丝试图站起来迎接的意思。
“我就是这里的最高大法师，威廉！
“或许我的城堡在你们看来太荒凉了，只不过是因为我习惯了一个人住。”
“与我这个级别的其他魔法师不同，我没有秘书，州长之类的助手帮助我管理。”
“由我亲自管理着公国的一切！所以不要在意你在这里看到的荒凉。”
“顺便说一下，关于你们。萨珊娜已经事先跟我联系过了。大家一路辛苦了，路上没出什么事儿吧。”
城堡的主人的话说得非常热情有礼，只有一个缺点，那就是他从来不笑。
周聪简短给魔法师介绍了一路上的情况，告诉他除了海盗的袭击，其余时间都是正常的。
“海盗？”威廉似乎很惊讶。“这些强盗还是水上作桉吗？奇怪，我以为两个月前已经给了他们足够的打击。”
“那可能是你打击力度不够。”
维达力一如既往以他最喜欢的无礼方式插话。
周聪叹了口气暗想，他的朋友如果总是这样口无遮拦，终有一天会惹上**烦。
不过还好，大公并没有对维达力见怪的意思。
“闲话少叙，现在我就告诉你的任务是什么，你愿意接受吗？
对于吸血鬼法师的天然不信任无法让周聪直接回答。
威廉大公从他椅子上终于站了起来，像做报告一样面对眼前的客人们。
他以平静地语气说道：“我要结婚了......！”