清晨。

经过一晚的休息，周聪和阿尔焦姆决定骑马前往最近的城镇。

消息传出来后，村民们无论老少都出来为他们送行。

像任何正常人一样，周聪和阿尔焦姆都非常喜欢马，但像任何大都市的普通人一样，阿尔焦姆不知道如何骑马。

只见他的嘴角挂着澹澹的笑容，兴奋得双腿发抖，笨拙地爬上马背在马鞍上坐下。

汗水顺着他的脸颊和后背滚落，好像是在没有任何设备的情况下征服了珠穆朗玛峰。

周聪一马当先在前面引路，阿尔焦姆慢吞吞地跟在后面。可是他的马刚跑了三百米就停在原地不动了。

“给他一马鞭！”周聪建议道。

阿尔焦姆照着屁股轻轻抽了一记，果然奏效了。他身下的白马不悦地哼了一声，向前走去。

渐渐地，阿尔焦姆调整了自己的身姿和动作，马匹走得更快了。尽管如此这次旅行对他们来说并不容易。

“你在哪里学会骑马？”阿尔焦姆略带生气地对朋友滴咕道。

周聪笑了笑，并不回答。

夜晚，两人在森林边上的停下来过夜。

他们轮流值班，一夜安全地度过。

早上，两人简单地吃了些干粮继续前进又。中午时分抵达了城镇的大门前。

眼前的城镇面积很小。低矮的石墙上墙皮斑驳，墙体摇摇欲坠。两人跟着行人一起涌入敞开大门，没有遇到任何阻碍。

周聪打量四周，对当地市民身上的穿着感到惊讶。

这里的人们似乎他们为自己设定了任务，一定要比其他人穿得更加鲜艳动人。在他的眼中，到处都是争奇斗艳的人们。

城里的街道十分狭窄，挤满了来往的行人。距离周聪两步远的地方有一家小酒馆。

两人在门口遇到了店主人。经过短暂的交谈，店主得知两个人是外地的旅行者，热情地为他们提供了一个房间。

虽然街上人满为患，但是酒馆的大厅里却很空旷。显然当地人并不是特别喜欢这个地方。

周聪和阿尔焦姆的马匹被带到马厩，两个人坐在桌边打算点菜吃饭。

周聪忽然想起自己没有带钱，连忙把这件事告诉了阿尔焦姆。

他在口袋里摸索，把一大堆硬币倒在桌子上。店主走上来，把一个托盘放在桌子上。

两人看到盘子里放着热气腾腾的烤肉、一条白面包、一大块奶酪和一盘不知名的水果。

“尊敬的先生，”阿尔焦姆向主人轻声问道。“我们是过路的旅行者，身上没有带钱。请您看看这些硬币是否可以付款?”

店主从桌上捻起来一枚五卢布硬币，用牙齿咬了一下，满意地点了点头。

“真的吗?您可不要和我们开玩笑！它们真的可以付账吗？”

店主露出最夸张的表情保证，他根本没想过要欺骗“如此尊贵的先生们”。

当周聪把粘稠的酒水倒进杯子里的时候，有人不客气地做到他的旁边。客人出现得相当突然。

周聪转头看去，陌生的客人是一个让人一眼就忘不掉的家伙。他的个子高得令人难以置信，身体却非常瘦，脸上长着像鹭喙一样夸张的大鼻子。

但最让人好奇的是，这位不速之客出现在两人的餐桌上却丝毫没有感到尴尬。

“你是谁？”周聪问道。

“我是布兰！”客人说话的语气十分傲慢，彷佛是降临人间的神灵。

“所以呢？”阿尔焦姆反问道。显然对于陌生人的无礼十分不满

“你知道我是谁吗？”布兰的眼中明显流露出深深的惊讶。“我是奥德温国王康德三世的首席内务官。”

“很好，”周聪点头道，“很高兴认识你。接下来呢?你想说什么？”

“说什么？”布兰再次显得十分困惑。“我光荣地邀请你们加入王国军队，为伟大的康德三世陛下服务。”

“对不起，朋友，”阿尔焦姆回答，“你可能搞错了。我们并没有参军的打算。”

布兰似乎被两人的这种反应惊呆了。很明显，这位高傲的征兵官员很不习惯被对方拒绝。

“但是你们不能拒绝参军！”他的脸色变成了猪肝一样的颜色。

“为什么呢?我想知道原因!”周聪决定弄个清楚。

“因为你们是魔法师！魔法师只有在军队中服役才能过上舒适的生活。这里的每个人都知道！”

“我想知道，”周聪忍不住又插嘴道，“为什么你认定我们是魔法师？”

“这不是明摆着吗？你们轻而易举地消灭了一整群暴徒！没有魔法怎么可能办到?

顺便说一句，克洛斯是被我们整整追捕了两年的江洋大盗！他可是一个能打十个的着名斗士。”

“哦，原来是这样！”

“嗯，当然喽。这就是为什么我会和你们坐在这里谈话！”

“不，伙计，”阿尔焦姆不住地摇头，“我不得不让你失望了……我们根本不是魔法师！”

“就算你们不是魔法师，”布兰笑道，“那也肯定有魔法武器！”

“怎么和你说不明白!?”

显然阿尔焦姆已经开始烦躁了，也许下一秒钟就要赶走他，但是周聪制止了他。因为周聪很想知道接下来会发生什么。

“你们能为我们支付什么报酬呢？”周聪问道。

“你在做什么的？”周聪朋友对他发火了。

“我们的待遇一直很好！”布兰道。“你们将获得王国魔法顾问的头衔，每月月薪是一百王国银币。除此之外，你们您还可以免受任何纳斯达姆的审查。皇家军队的魔法师享有豁免权！”

“亲爱的，”周聪用暗示的语气问，“纳斯达姆是什么？”

“那是新组建的跨国魔法师管理机构！”

“我的上帝！”阿尔焦姆忍不住吹了声口哨。“本来我以为在旅传委员会之后再也不会对任何事情感到惊讶了，没想到这里也有类似组织”

“这个管理机构能对我们做什么呢？”周聪认真地问道。“我们又不是魔法师。”

“是不是魔法师不是靠你自己说，而是要由纳斯塔姆认定。

纳斯达姆密切关注各个王国里发生的所有奇人奇事。

你们会被列入魔术师名册。之后你们必须获得纳斯塔姆颁发的魔法许可证，否则，没有人会为你们提供工作，食物和服务！”

“哇，这么霸道?”阿尔焦姆显然十分愤怒。

“这有什么?反倒是们从没听说过这个才奇怪！现在你们考虑好了吗?同不同意加入军队？”

“等一等！”周聪被布兰的坚持打洞。“如果我们参军了，那么我们的职责是什么你？”

“你们负责练习魔法，在必要时候为陛下服务。

现在首都发生了骚乱，我们需要招募大量军队，急需有经验的魔术师加盟……”

“所以你是负责招募魔法师的负责人？”阿尔焦姆问道。

“是的！”

“为什么你会直接找我们?我想知道，这是你个人的决定吗？”

“并不是。你们消灭克洛斯匪帮后已经获得了王国宫廷的关注，我当然要过来！”

“我们需要时间好好考虑……”周聪道。

“没问题，”布兰迅速表示同意，从桌子上站起身来。“我明天会过来等你们的回复。”

客人一离开酒馆，阿尔焦姆就对周聪发起火来。

“你难道疯了吗？竟然打算加入他们的军队?”

“这有什么不好？”周聪冷静地反驳道。“我们对这个世界一无所知。加入军队可以让我们更好地了解这里，寻找离开的方法。”

“你想得太简单了！”阿尔焦姆模彷他的语气说道。“你知道要加入的是一只什么样军队吗？在这个中世纪的世界上要进行着什么样的军事行动吗？你不怕死，我可还想好好活着哩！”

“冷静。一切都会好起来的！”

阿尔焦姆埋怨了了半天，烈酒终于发挥了作用，让他平静下来。

两人的晚餐接近午夜才结束。店主分配给他们的房间是一间肮脏的木板房。但是那天他们太累了，没有什么能阻止他们进入深度睡眠。

早上两人喝着美味的热牛奶时，布兰出现了。

得到两人参军的承诺后，他很痛快地预支了他们第一个月的薪水。之后布兰要求两人立即与他一起前往首都。

走出酒馆，周聪看到大约四十名士兵排成一列，每个人穿着同样闪亮的锁甲，手持剑盾静静等待。在他们前面有两名威风凛凛的骑兵负责指挥。

看到布兰，两名连忙过来报告。

“一切都准备好了！”其中一个留着小胡子的红脸军官大声道。

“很好，”布兰点了点头，朝着周聪二人的方向挥了挥手，“他们会和我一起去。”

骑士们鞠了一躬，疾驰而去。在他们简短而刺耳的命令中，队伍慢慢开始移动。

一辆由四匹骏马拉着的马车向周聪驶来。一只巨大的猿猴正坐在盒子上。至少一开始在周聪看来是这样。但是等车辆来到跟前仔细一看，周聪发现这是长着巨大手臂浑身毛茸茸的巨人。

周聪三人上了马车。鞭子的哨声响起，马匹嘶鸣着向前移动。

新的冒险开始了。