州长的房子显然是淤泥城唯一用石头建造的建筑。没有任何装饰的三层楼，屋前用青铜栅栏围成一个巨大的院落。院内几座低矮的长木屋紧挨着房子作为岗哨的住处。

周聪在大门前下了车，跟随拉姆一路进了大厅。在狭窄曲折的走廊中拐了五分钟后，他们被带到了州长多布雷宽敞的会客室。

房间里有一个壁炉，占据了前门对面的一整面墙，把屋子的主人映得通红。

州长多布雷看起来有50多岁，鬓角已经长满了白发，棕色眼睛带着孩子般的活泼，正在津津有味地打量着客人们。

“大家都请坐!”多布雷亲切地招呼客人们落座，有仆人们为四人献上香茶。

州长阅读了布雷尔签署的授权令后还给了周聪，仔细地看了看坐在那里的朋友们。

“你们是来寻找帕纳斯的下落的？”

州长笑了笑。

“在你们之前，我们已经组织过一次营救，但并没有任何收获”

“那你怎么看？”周聪问，“他会发生什么事？”

“老实说，我不知道。”

州长叹了口气。

“之前布雷尔派出了6名2级以上的魔术师组成的搜救队都一无所获，我不觉得还有什么办法。”

“尽管如此，我们还是会试一试。”

周聪表明了自己的态度。

“今天有点晚了，”州长看着窗外，太阳已经落下，天空渐渐变黑。

“明天在讨论这件事儿吧。”

“拉姆！”多布雷喊道。

光头魔法师立即走进了房间，彷佛一直在门口偷听一样。

“带他们去客房。”州长命令道。

四个人一到达分配给他们的房间，他们的向导就消失了。

整间屋子只有两个房间，像牢房一样又黑又潮，幸好两扇小窗靠近路灯，因此还有微弱的灯光从外面透进来。

当四个人等待晚餐的时候，维达力坦率地说出了自己的想法。

“我不喜欢这个州长，也不喜欢拉姆，不喜欢这个腐烂沼泽中的一切！”

“我也一样。”周聪赞同他朋友的看法。

“跟那个州长交谈的时候有一种预感。似乎他不愿意让我们参与此事。”

“你看到那个拉姆看授权令时的反应了吗？”蒂尔玛问道。

“那有什么奇怪的？”维达力不以为然。“就是个马屁精！”

“不是。”女孩回忆道，“当时他的眼中闪过一丝恐惧，只不过时间太短一闪而过。所以我觉得拉姆和他的主人可能与此桉有关。”

“那我们要当心了。”周聪明显重视起来。

“如果这个州长参与了作桉，那么他可能正在偷听我们的谈话！”

“别担心。”蒂尔玛安慰她道，“我已经事先施法给我们的谈话加了密......外人听不到我们说话的任何声音。”

这时，一直默默地听着大伙发言的娜塔莉说话了。

“我有一个主意”。

看到大家齐刷刷地将眼睛看过来，娜塔莉继续说道：

“如果你们没有忘记，我是可以利用龙眼指环变成龙形的。

在我被红龙囚禁的时候听它说过，这个世界上拥有庞大的龙族。

除了按颜色划分的红龙、黑龙、蓝龙、绿龙之外，还有按地域生存的河龙、湖龙、海龙，其中也包括所谓的沼泽龙。

根据那条红龙的说法，龙族之间关系比较亲密，不同种类之间比较友好，因此我可以试着找到这里的沼泽龙，以龙的状态向它们打探消息。你们说怎么样？”

“这是个好办法!”

大伙一致表达赞同。

“不过这件事必须在晚饭后进行，”周聪说道，“不能让州长和他的手下们发现。”

“这是自然。”娜塔莉同意。

“我要跟着娜塔莉一起去，不然我不放心。”维达力表示担心。

“别担心，维达力!”娜塔莉轻轻抚摸着自己男人的头发。

“假如作桉的真是多布雷，那么这位州长作桉的动机是什么？”

“这很难说，”蒂尔玛慢慢分析。“可能有很多原因。比如私人恩怨，政见不同，派系对抗，或者只是想吸取对手的魔力！真正的原因我们也许永远也猜不到。”

正说着，门外响起了敲门声。

原来是拉姆邀请他们带餐厅用餐。

四个人被领到一间宽敞的房间，中央是一张长桌，摆满了各式各样的新鲜食物，其中的许多菜肴都是第一次见。

不仅如此，尽管大多数菜肴的品相各异，但香气扑鼻，让人食欲大开。

桌子中央坐着那位州长多布雷，按照拉姆的介绍，州长今天是特意过来陪贵宾们用餐。

说实话，周聪很喜欢这里的食物。

虽然有些菜是用他完全不知道的原料制作，但一切都很美味，包括木桶里不知名的红酒也是一样。

总之晚餐一切都很好，除了一件小事。

那就是人们忽然州长是一个非常健谈的人。

整整一个小时，人们都在忍受着州长喋喋不休的自吹自擂。

周聪回头看向维达力，只见他的朋友忍不住打了个哈欠。

只有女孩们默默地听着。涵养决定了即使她们不喜欢某样东西也不会表现出来。

州长可能发现了人们对他的故事无感，突然将话题转向了敏感话题。

“你们现在有搜索计划吗？”

“嗯...”周聪考虑着措辞。

“当然有！”维达力大声说道，暗暗对他的朋友使了个眼色。“而且我们几乎可以确定作桉的是谁!”

“什么？”

周聪仔细观察州长的眼睛。到底是真像朋友说的闪过一丝恐惧，还是心理作用？

他确实一点也看不出州长绑架帕纳斯的动机。

“不过我们现在什么都不能说。”

维达力继续他的试探游戏。

“理解。既然是这样，那就再让我告诉你们一件当年我做过的大事!”

天哪!这位老人重新开始吹嘘他的个人功绩。多布雷的性格中显然没有谦虚两字可言。

谢天谢地，大家吃饭速度都很快。由于没有其他人自愿陪多布雷闲聊，晚餐就此结束。

按照计划，娜塔莉化身为龙，飞去打探消息。其余三人各自回房睡到天明。

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