“你说的很对，那里的基本情况就是这样的。”蒂尔赞许地点头道。

“男人只是被他们用来生育的工具，在鹰身人相当严格的等级制度中处于最低层。

顺便说一句，鹰身鸟妖除了劫掠人当祭品外不与人接触的说法是不正确的。他们与周围居民之间的贸易往来非常活跃。

一般来说，鹰身鸟妖对人类商品很感兴趣，尤其对人类制造的珠宝更是爱得发狂。另一方面人类也需要他们所供应的宝石和魔法物品，大街上魔法商店里一半的原材料都是从鹰身鸟妖那里买来的。

离这里不远的地方就是鹰身鸟妖定居的城市。我家就与他们的艾曼女王保持着互惠互利的商业关系。

但最近这种贸易关系恶化了，我不知道是怎么回事。

好吧，关系恶化了就恶化了吧，它也没影响什么。但在过去的一个月里，我开始收到匿名的威胁信，让我小心自己的脑袋，或者要求我付钱。

“你女儿被绑架之后有什么变化?”周聪追问道，“绑匪提出了什么要求？”

“问题就在于到目前为止还没有人告诉我，他们的要求是什么。根本没有人同我联系。”

蒂尔叹了口气后继续讲道：

自当时收到这些信件后，我就加强了安保措施，试图找出这些勒索者遗留下的蛛丝马迹。但非常遗憾的是我没有查到任何消息。

就在四天前，我的蒂娜，“他犹豫了一会儿说道：“被人绑架了。”

“当她从派对走回家时，被人劫走了。负责保护她安全的六个保镖当中有五个人简直是被撕成了碎片。

只有一个运气特别好的人奇迹般地逃脱了。根据他的说法，参与袭击的人当中中有鹰身鸟妖。此外，根据绑架者遗留下来的痕迹看，他们是去了鹰身女妖的城市。

我联系了他们的女王，但他们以空洞的回答应付我，尽管他们承诺会弄清楚。

“我想知道，”周聪摇摇头，“你为什么选择我？”

“在我的面前你不用伪装自己了，”蒂尔轻声笑道，“现在白金帝国的魔术师们，谁又不知道曾经的仲裁者多么强大？

“即便如此，”周聪笑着说，“好吧。我对你的悲痛表示同情，但到目前为止我不知道我能提供什么帮助。如果女王卷入其中，那就是政治事件。而像我这样的人在这里无所事事。对我有什么具体要求？”

“你需要帮我打探到我女儿所在的位置。如果你不能解救她，那么回来告诉我，我自己会去找绑匪拼命。

“找人你自己做不到？”周聪带着不可思议的神情看着他，“这方面你们比我强。”

“你在这里是一个生面孔，又有极强的魔法能力，这任务非你莫属。现在的情况就是需要一个当地人都不熟悉的人，像我这样的出过门就会被人认出来，到时候一切计划都前功尽弃了。

我马上要去见一见鹰身女王。顺便说一下，鹰身人的城市对人们也是开放，只不过需要一定的条件。”

“嗯，……说实话，预感告诉我，这个桉子非常棘，不过只要你满足我的条件，这件事我就接下了。”

“好吧，原则上我表示同意。接下来我们需要讨论细节。还有……，”魔法师认真地对周聪说道，“如果出现涉及政治上的不可预见的问题不要指望我会插手。”

蒂尔法师道：“先给你一千金币作为活动经费，你需要的牢笼钥匙在任务完成后交给你。”

“嗯，我同意。”

“请看！”魔术师挥了挥手，一张纸出现在周聪面前的桌子上。

“这是给矮人银行的不记名支票。”

周聪点了点头，仔细地收起来支票。

矮人银行被认为是世界上最可靠的银行。但侏儒在选择存款人时非常挑剔，想成为它的客户并不容易。

“现在我想听听你的建议。”

蒂尔专注地看着周聪。

“那些恐吓信还在吗？”周聪问道。

“是的。”

一叠信封放在周聪面前的桌子上。他粗略浏览了一遍，笔迹和内容都是一样的。比如，“如果你不给我们钱，我们就会偷走你的女儿……简明扼要。

“线索不是很多。”周聪摇了摇头，“在我之前都有谁参与过这次事件？”

“碧水城的麦克中尉，我们公国最有经验的侦探曾经被请来过。”

“我已经见过他了。”周聪笑道。

“怎么回事儿？”蒂尔饶有兴趣地看着他。

周聪讲了下一天前发生在自己身上的故事。突然间，他看到蒂尔法师的脸色苍白。

“你怎么了？”周聪紧张地扶住他。

“你是说莉娜和丹妮吗？”

“是的，怎么？你认识她们吗？”

“丽娜是我的侄女，丹妮是她的朋友……”

“对不起……”周聪完全不知道该怎样安慰他。

“为什么会这样……”蒂尔站起身，给自己倒了满满一杯酒，一饮而尽。然后他屏住呼吸，坐回原位。

“命运之线编织得多么奇怪啊。”他终于用苦涩的声音说道。“她们是蒂娜的好朋友。我很了解丹妮。她对我来说几乎就像一个另一女儿。而现在这样的悲伤......嗯，我们需要挺住。”

“我想我需要与这个麦克中尉好好谈一谈，”周聪谨慎地和他商量，“不过他可能不会轻易的见我，你有什么办法吗?”

蒂尔法师凭空拿出一张纸和一支羽毛笔，在上面飞快地写了一些东西，折好后递给周聪。

“把这张信给他就好。”

“好的，”周聪点点头，将信小心地揣放在怀中，“我怎么能找到他呢？”

“市政厅就在街对面不远处，那里有传送门，你可以去碧水城见他，也可以可召唤他过来。”

“如果我有事想要联系你怎么办？”

“用传音魔法就行。

我已经在你身上使用了这种法术，你随时都可以隔空跟我通话。

祝你好运！希望你尽快采取行动。”

蒂尔法师站起身来向他伸出了手。

两人热情地握手后，周聪离开了蒂尔的家。