第二天早晨，一切如常，京都城内繁华一片，非要说个不同，怕是只有朝廷大军即将出征的消息让城中多了些紧张的气氛，不少百姓都坐在早餐摊上议论此事。
在临近西城门的面摊上，一个身穿青衣的年轻公子从袖中取出一枚碎银放在桌上：“店家，银子放这了！”
“好嘞，公子慢走！”正在煮面条的中年男子回答一声，等待对方几人走远后便立即过去将银子收好，又用搭在肩上的抹布擦了擦桌子，听到其他桌上的客人的催促声，连忙应答着走回摊位上。
那刚离开的四人中，站在前方穿着黑衣的男子淡然说道：“唐兄，我还以为你也要单枪匹马闯西北呢！”
唐季轻摆衣袍，瞥了眼身边正在用小指抠鼻子的孙渔夫以及四处观望的程铁：“西北被你们说得那么吓人，我又没有你那身武功，自然要带两个人防身。”
听了他的话，孙渔夫放下手并在衣服上擦了擦，抬起手扯了下眼罩，反驳一句：“你若是勤奋刻苦一些，现在怎么也能挤进三流的行列，不至于被人说成是手无缚鸡之力的文弱书生！”
对于这样的嘲讽，唐季早已见怪不怪，没有搭理他，转而继续向苏卿说道：“老苏，你家上官姑娘怎么没来送你？”
苏卿顿了顿脚步，叹息道：“陛下说此行要隐秘，我便在今早才告诉阿洺，结果她生气了，我......只能等到从西北回来再道歉了。”
闻言，程铁瞪大了眼睛：“不是吧，苏校尉，这可不是一天两天，咱们还不知道啥时候能回来呢，我昨晚可是哄了三娘一夜，她才放心下来。”想起昨晚某些画面和话题，他不禁老脸一红。
唐季没管这货昨晚车速有多快，但也赞同地点了点头：“你就不怕等咱们回来，你的阿洺令嫁他人？”
“不会的，她说过这辈子只嫁我一人，待到此次在西北立了战功，回来便能娶她为妻了。”苏卿说话的语气很平淡，却显得异常坚定，脑中浮现出那可爱活泼的红衣少女，嘴角扬起一抹笑容，但很快便调整好表情，转而问道：“唐兄，你呢？有好好和姜姑娘道别吗？”
唐季微微颔首，姜然虽然年长他一个月，但熟悉之后也就变成了个会撒娇卖萌，可可爱爱的小姑娘，这两天可没少粘着他，特别是在深更半夜的时候......咳咳，总之相处得很幸福，晃了晃脑袋，笑道：“这是自然，我可没有你那么直，毕竟夫人是要宠的！”
苏卿没有再继续这个话题，转而询问道：“我听说你之前是打算回趟淮州的吧？”
“是啊，可惜时间不够，从西北回来再说吧。”唐季耸了耸肩膀。
不过，据他所知，天璇会安排人假扮成自己前往淮州，方便混淆视听。
很快，几人便走到了西城门处，通过检查后出了城门，一直走到城外的林子中，从早已安排好的人手中牵过四匹快马。
苏卿纵身一跃落在马背上，牵住马绳，目视前方，坚定道：“希望我们都能安然无恙的回来！”
唐季则扭头眺望着远处的京都城楼，喃喃言道：“等我回来。”
四人简单检查了一下马匹和随身携带之物，确认无误后，正式踏上西行之路。
......
城南某座小院之中，一道丽影推开房门，她一身粉色长裙，没有梳妆，头发散乱在脑后，伸了个懒腰，趴在阁楼的栏杆上，凝视院内的那棵歪脖子树，轻柔一笑：“还是一个人住自在。”
片刻后，凌莺正打算下楼去洗漱，却发现修罗正翘着二郎腿，躺在隔壁屋子的房顶上：“怎么？要出发了？”
修罗缓缓睁开眼睛，纵身一跃落在她身边，拱手行礼：“见过凌左使，唐季刚刚出城了，看样子应该是前往西北，属下特来向左使汇报，需要我跟上去吗？”
“嗯，保护好他。”凌莺的语气很是温柔，脑中再次浮现出唐季的身影。
修罗微微颔首，正要离开，却又记起什么，扭过头笑道：“左使大人，您若是看上那小子了，我直接将他捋来，你们明日，哦不，今日便可洞房，何须弄得如此麻烦。”
“嗯？”凌莺一副人畜无害地样子看向他。
在别人眼中可能有些可爱，但修罗知道这样的左使才更加恐怖，没有多想，纵身一跃直接离开：“凌妹妹，我开玩笑的。”
见状，凌莺噗嗤一笑，哼着昨日在季然剧院中学到的小戏曲，走到楼下。
片刻后，她刚洗漱完，门外便传来敲门声。
“门没锁，进来吧。”
闻声，一个穿着淡蓝色长裙，看上去不过桃李之年的女子推门走了进来，拱手言道：“幻舞见过左使。”
“不用多礼。”凌莺随口回答一句，接着铜镜继续扎着头发。
幻舞快速走过去帮她梳起头发，继而言道：“凌左使，前两日发现皇城中有异动，但咱们安插在星辰卫中的密谍却一点都不知情，我想宁国皇帝已经知道其中有叛徒，经过这两日追查，依旧没有发现任何线索，属下怀疑宁国朝廷已经派人前往西北，需要告知北都王吗？”
凌莺淡然一笑，连她手下十大堂主中最擅长探查的幻舞都没查出来，看来朝廷此次行事格外小心，不过，这两天修罗都在跟着唐季，所以事情的来龙去脉她也已经知晓，柔笑道：“不用，之后都用不到他了，不过虽为一颗弃子，但手段还算不少，不知道小季儿能不能应对。”
与此同时，城北的季然居中，身穿简约白裙的少女跪在后堂中安置的一尊佛像前，双手合十，很是虔诚地祈祷着。
“阿弥陀佛，佛祖保佑，希望他能平平安安回来。”
一旁的小丫头也是喃喃念叨着：“姑爷平平安安的，酒儿愿意每天少吃一份炒面，米线也行，实在不行就千层酥......”
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