次日，云淮城中再次被雪裹成了白色，但并不影响百姓们拜年串门，多数百姓都在讨论昨晚月明风清为什么会突然下雪，学子书生则是讨论起昨晚从江海阁中传出的三首诗词，其中两首边塞诗出自淮州第一才子之手，时隔半年多，这位唐才子一出手果真还是那么“阔绰”，最后一首则是一举将姜然推上淮州第一才女宝座的《醉花阴》。
此时，北城的某间茶楼之中。
几个穿着儒雅的男子正坐在二楼的包厢喝着热茶，望着手中撰写的诗词，不禁发出感叹。
“唐季真是厉害啊，可惜我昨日未去江海阁，哎，他写诗真得有那么神？听到题目就能写出来？我觉得不可能，应该都是提前安排好的。”
“我昨日开始也如你所想，但后来见到白录当众出题，唐季出口成诗才真信服了他，世上怎么会有如此的妖孽？我觉得白录说得对，他果然不是个人，据说姜然的诗词造诣也是他教出来的，好想让唐季也教教我啊！”
“说到这个，我就不得不提一嘴了，昨日季然诗社将那首《醉花阴》拿出来时，刘诗儿气得脸都绿了，差点就开口骂人了。”
“但《醉花阴》的确挑不出毛病，那刘诗儿输得不冤。”
“不行，我最近遇到瓶颈了，得去季然书坊碰碰运气，若是幸得唐季指教，必能进步神速。”
闻言，其他几人对视一眼，相继站起身，笑盈盈地说道：“同去，同去！”
随即，几人将杯中茶水饮尽，付完银子便出了茶馆，但刚走上街道便遇到了一位熟人，其中一人招呼道：“子凌兄，别来无恙啊，行色匆忙，是有什么事吗？”
站在对面的白衣公子叹了口气，回道：“哎，本想去季然书坊看书的，谁知今日居然没开门。”
“啊？没开门？”另一个书生感叹一声，继而有些失落地低下头，早知道就应该把那壶茶喝完再出来，不知道现在回去跟茶楼掌柜解释还来不来得及。
那白衣公子继续解释道：“我听说是府学的陈教授昨夜离世了，唐季要为他料理后事，我也准备去祭拜一下。”
听了他的话，那几个书生感到惊讶，陈教授掌管府学，德高望重，整个淮州的学子几乎都要称他一声老师，没想到竟然离世了，相视着点点头，异口同声道：“我等与子凌兄同去。”
随即，几人一同向街道上走去。
殊不知，他们刚才的聊天内容被一个路过的粉衣女子尽收耳底。
刘诗儿双手握拳，昨晚那首《醉花阴》害得她脸面尽失，她读过姜然的《吟雪》，深知对方的功底，便不相信其能写出《醉花阴》，咬牙切齿地说道：“姜然，有了唐季还不够，竟然还想抢我第一才女的位置，我定会让你付出代价。”
言尽，她便带着丫鬟跟上了那几个年轻书生的步伐。
......
陈教授没有子嗣，唯一的亲人便是陈夫人也跟着离去，所以后事便由唐季和李屿负责，原本打算将灵堂设在季然居中，但李屿已经提前一步将自己的一所别苑腾了出来，便只好听后者的安排。
清夕苑非常豪华，但今日却被悲伤的气氛笼罩，各处都贴满了白布条和“奠”字，前方是大院，后方是园林，灵堂便布置在之间的大堂之中。
大堂之中收拾地非常简约，正中央架设了两座灵位，往两边挂满了白色帷幔，四周摆满了类似花圈的东西，上面同样写着“奠”字，在摆放灵牌的桌子前方摆着数不清的梅花，这些都是前来祭奠的人所放，侧边跪着许多身影，姜然正不断将黄钱纸丢进火盆之中。
李屿站在帷幔后方，戳了戳身旁的唐季：“姜姐已经跪了一天了，你快拉她去吃点东西吧！”
“没用的，我刚才就劝过了，她说要跪到晚上，一会等祭拜的人少了，我去后厨拿两个包子先给她填填肚子。”唐季推开他的手，淡然回道。
李屿没好气地瞪了他一眼，目光又转到姜然身边的宋瑶身上，早知道她那么爱凑热闹就不该告诉她，叹息言道：“那你记得多拿两个，分点给瑶姐，还有酒儿那个小馋猫。”
话说出口半天不见对方回应，李屿扭过头抱怨道：“我跟你说话......”
他话说到一半，便顺着唐季的目光看到了从大门处走进来的刘诗儿，再次戳了戳唐季：“你说她会不会报复姜姐？”
李屿也是今天早上才知道昨晚江海阁中的事情还有后续，唐季这家伙昨天折返回去压根不是为了和薛日天商讨什么，而是给自家夫人报仇去了，怪也怪这个刘诗儿，你说你没事挑衅姜然干什么？
唐季没有回话，静静地观察着刘诗儿。
祭奠的队伍很长，行进地也是相当缓慢，不知过了多久才轮到刘诗儿，她先是跟其他人一样上香叩头，但动作完成后却没有急着离去，转而走到姜然身边：“姜然妹妹，人死不能复生，节哀。”
姜然因为长时间没有进食，加上悲伤过度，只是点点头进行回应。
刘诗儿见对方不用正眼看自己，回答更是无比敷衍，顿时怒上心头，目光四处乱飘，注意到摆在桌上的烛台，顿时心生一计，淡然道：“那我先走了。”
但她的话音刚落，脚下突然一滑，整个身子倾倒在桌子上，侧身的瞬间刚好碰倒了那高高的烛台，上面积攒的蜡油顿时飞溅了出去。
“小姐小心！”
“姜然姐姐小心！”
酒儿和宋瑶异口同声的提醒，但后者速度要更快一些，直接将姜然推倒进酒儿的怀中，自己却来不及躲闪，只见那蜡油快要飞溅到她的脸上，却被青色的长袖挡了下来。
唐季低下头，望着紧紧黏在自己衣袖上的蜡油，不敢想象这若是溅到两女的脸上该有多疼，夹杂着怒气的眼眸紧紧地盯着对方。
站在不远处的李屿见宋瑶没事，顿时松了口气，紧咬起银牙：“放肆，竟敢破坏灵堂，来人，把她给我拿下！”
随即，站在两侧的护卫快速涌了上来，将刘诗儿团团围住，吓得后者直接跪倒在地：“对不起，对不起，我不是故意的，都是这地太滑了！”
李屿眉头紧皱，直言道：“难不成你把本王当成了瞎子？”
本王！
听到这个称呼，刘诗儿猛地抬起头，她早就听说过唐季和幽王李屿的关系匪浅，而且这云淮城中也只有一个王爷，赶忙叩起头来：“王爷饶命，民女不是故意，不对不对，民女知错，还望王爷原谅。”
但还不等李屿回答，姜然便淡然言道：“别吵了，赶快收拾好吧，别扰了师傅他们。”
李屿微微颔首，抬手示意手下将刘诗儿拉下去：“把她移交去官府，其他人快把东西收拾好。”
“是！”几个护卫应答一声，便立即作出分工，其中两人押着刘诗儿向外走去。
见状，站在后方看戏的才子纷纷议论起来。
“不是吧，这刘诗儿如此小肚鸡肠？不就抢了她个第一才女的名号吗？至于跑来陈教授的灵堂上闹吗？”
“我看这女人是疯了，逝者为大都不懂，小心陈大人晚上化为厉鬼去找她算账。”
“兄台，你可别吓我啊！”
“...”
没过多久，祭台上的东西便被重新摆好，众人也闭上了嘴巴，有秩序地上前祭拜。
李屿确定宋瑶没有受伤后，便蹲在原地问道：“瑶姐，你饿不饿，我去给你拿点东西吃？”
宋瑶揉了揉肚子，抬眸看了眼姜然，言道：“啊呀，哪有人在灵堂前吃东西的，你别捣乱。”
“多少吃点吧，陈老肯定也不希望你们为了他而饿着自己。”唐季轻声言道。
李屿连连点头，附和道：“没错，人是铁饭是钢，我去给你们拿！”
说完，他便站起身穿过白色帷幔向着后院走去。
唐季刚回自己之前站得位置，却被姜然拉住了手，她将手中的冥币交给酒儿，抬眸问道：“第一才女是怎么回事？”
“没什么，大家都说你比刘诗儿厉害，便打算让你取代她第一才女的位置......”唐季胡扯一通，却发现姜然还在紧紧地盯着自己，不禁抵唇轻咳一声，转而说道：“你以前不是说配不上我这位第一才子吗？现在好了，第一才子和第一才女，绝配，具体的经过晚点再告诉你。”
姜然已经猜出了个大概，无奈地点了点头。
刘诗儿的小插曲也没人当回事，但陈教授离世的消息很快便在城中传开，越来越多的学生才子，文学大儒，乃至地方官员都纷纷前来为之祭拜，悼念这位为了宁国殚精竭虑的肱股之臣。
...