小七眼睛弯成月牙儿, 仰脸享受着，赵睿琪拽了拽嫣然, 提醒说：“表妹。”

“你快一点回家去，省的你父母着急, 往后别乱跑了，我担心你被什么人骗了。”嫣然不放心的叮咛，不知怎么见到小七全然相信她的样子，总是让她的心硬不起来，又擦了擦他额头后，嫣然收回绢帕，“一旦我是坏人呢？”

“李姐姐不是坏人的, 小七知道。”

嫣然的眼睛被小七信任的笑容刺痛了, 前生时母亲未尝没提醒过自己太相信贞娘了，嫣然做出阴狠的样子，“谁说的？我是算计人的坏人。”

“小七。”

在他们身后传来一道低沉的声音，嫣然回头, 一名穿着普通衣服五旬左右的老者, 国字脸，浓眉，留着三缕胡须，眸子泛着温润的光芒，如同一位乡间教书育人的老先生。

“爹。”小七几步跑到老者身边，指了指嫣然一行，说：“她是李姐姐, 爹，就是教了小七很多东西的李姐姐。”

小七在老者的身边俏皮的眨了眨眼，“小七喜欢李姐姐，可惜她心有所属了，要不然小七一定让爹去安平侯府提亲。“

老者宠溺的捏了捏小七的脸颊，仔细的打量嫣然同赵睿琪，“小儿让两位见笑了。”

“无妨，令公子很机灵。”赵睿琪很有礼貌的说道。

“赵公子可有空闲？老朽可否请赵公子去茶楼小坐？老朽有几个问题想要请教赵公子。”

赵睿琪询问的看了一眼嫣然，见她没有反对，潇洒的拱手道：“请。”

赵睿琪陪着老者，小七站在老者另一边听他们谈论诗词文章，嫣然坠在后面，仿佛同平时没什么不同，但她在袖口的手攥成拳头显出此时的激动，是当今陛下，同表哥详谈甚欢的老者是当今陛下···赵睿琪生下来便被册封为世子，他没见过当今陛下，但是嫣然前生见过一面的，当时还是为七皇子哭灵···

嫣然抬起眼眸，见到小七···他就是七皇子？陛下最宠爱的皇子，小七红润的脸色，哪里像是身体不好？嫣然想不出是什么改变了七皇子。

老者同赵睿琪谈得开心，小七有时也会插嘴，赵睿琪对小七有些刮目相看，“七公子聪慧过人，我佩服得紧。”

老者自豪的笑言：“他是我最疼惜的儿子了，也是最聪明的一个。”

嫣然坐在赵睿琪身边，体贴的给他们两位倒茶，不多话，不出风头，陛下的目光在表哥身上，嫣然就觉得心满意足，看到老者表露出对赵睿琪的欣赏，嫣然嘴边的笑容多了一分。

老者欣赏表哥，至少有十几年的太平日子过，七皇子不染病去世的话，没准九皇子做不成皇帝。嫣然没想过小七将她当姐姐的事，只要掌握皇权的皇帝对表哥没有恶感，表哥的世子之位就是安全的。

“姐姐，你笑什么？”

嫣然回神时，对上了小七亮晶晶的眼睛，嫣然脸颊酡红，露出一分难得的娇羞，“没笑什么。”

小七被老者拽回去，他露出长辈般慈爱的笑，嫣然脸羞得更红了一些，小七恍然大悟，“原来姐姐是想着赵哥哥。”

“小七啊，为父告诉过你，非礼勿视。”

“爹，儿子记得。”

小七用手蒙上了眼睛，但手指缝是分开的，赵睿琪道：“老先生，她是我表妹。”

“青梅竹马，表哥表妹，当是良配。”老者语气里带着一分难以压制的感怀，敏感的小七将手盖在了老者手上，劝慰道：“爹，娘没怪过您。”

嫣然微微簇起眉头，七皇子生母一直极为的神秘，有人说是宫妃，也有人说是民间女子，不管怎么传说，七皇子生母都是让皇帝铭记在心的女子，那名神秘的女子从未出现过一样，却带走了帝王的钟情，前生七皇子过世后，皇宫在无任何皇子公主出生，皇帝下圣旨，不在选妃入宫。

老者落寞的摇头，脸上的皱纹更深，“是我勉强了你娘，硬是将她留在身边，她有没有怪过我，我比小七你清楚。”

她怎么会不怪他，不是他动用了至高无上的权利，她怎么会陪伴在他？对她来说死是一种解脱，她唯一放不下的便是小七，唯一留给他的也是这个儿子。

老者看向小七的目光更为的慈爱，溢满了浓浓的父爱。嫣然抿了抿嘴唇，她对小七也很疼惜，就因为如此，她开口了。

“七公子叫小七，冒昧问一句是不是他序齿在第七位？”

“嗯，小七有六位哥哥，两个弟弟。”

老者眸光锐利了一瞬，嫣然知道她被皇上盯上了，虽然当今陛下有仁君之风，但不代表他没脾气，嫣然既然开口便不会后悔，小七活着，就同前生不一样，哪怕未来再发生什么变化，嫣然也想搏一搏，彻底绝了九皇子继位的可能。

嫣然沉稳的说道：“观老先生的年纪，再看看小七···料想长公子已经成家立业了吧，老先生应该孙子绕膝了。”

老者道：“长孙比小七还要大上一些。”

“大哥比我大十多岁呢，六哥比我也大五岁。”

“小七心底纯善，喜欢同兄长们相处，我可看出老先生对小七的厚爱，然···”嫣然听了听，平淡的说：“家大业大的人家，难免有些纷争，前一阵安国伯府闹出的争产笑话，哪有一点点的骨肉之情，亏着陛下英明，早早解决了这桩官司，但安国伯府最小的嫡子死于非命，要我说就属他最为可怜。”

“表妹，说这些做什么。”赵睿琪向老者歉意的看去，“她也是心软心善的人，总是见不得一家人因爵位相争，她···她是看小七想到了那名可怜的孩童，在安国伯生前最疼的便是最小的嫡子。”

嫣然耷拉下脑袋，赵睿琪的解释恰到好处，以陛下的英明应该会多考量，嫣然悄声说：“匹夫无罪怀璧其罪，给一个尚且无法自保的人太多的好东西，最后不是疼他，是害了他，如果安国伯能明白这一点，那名六岁的孩童便不会去了，也不会引得他悲痛欲绝熬坏了身体，最终安国伯府被毁了丹书铁卷，古往今来多少勋贵之家因争爵而被毁卷？”

小七眼睛忽闪忽闪眨着，谁对他好他分得清楚，在稻香村门口如果不是遇见嫣然，他许是用了有毒的糕点，现在嫣然有爹爹提醒，小七收起了对嫣然的感动，自豪的笑道：“我哥哥都很疼我，我又不想同他们争什么，李姐姐放心，不会有人害我。”

小七的小动作和神色的变化，陷入沉思的老者没看清楚，但嫣然却看得一清二楚，不愧是皇宫长大的孩子，再天真也有限。

哪一位做父母长辈的都希望儿子互相友爱，兄友弟恭，但真正能做到孔融让梨的还是少数，何况孔融让得是梨，得到了偌大的名声，嫣然从未听说过有兄长让爵位的，幼年的‘梨’同富贵是无法比的。

小七的对兄长的敬爱，不同他们争抢太子的位置，会让陛下相对满意。今时今日，储君之位越演越烈，小七如果太受皇帝的重视，无法给予他必要的保护，他早晚走上死路，成为众矢之的，不是小七不聪明，而是皇子就没有太过愚蠢的人，这么多人斗小七一个，很有可能河蚌相争，渔翁得利。

前生九皇子就是这么坐上皇帝宝座的，在陛下驾崩之前，一直不显山不露水的九皇子隐藏的很深，除了娶的妻子是汝阳王府郡主之外，没任何特别之处。

老者端起茶宽着茶叶，眼角的皱纹很深，无奈的叹息：“儿子少了，怕无法承接祖宗基业，儿子多了，我又无从挑选。”

“老先生的儿子看来都很争气，才会让您如此为难。”赵睿琪在桌子下握住了嫣然的手腕，“在下以为无论立嫡立长，还是立贤立爱，都抵不上合适两字。”

“合适？适合？“老先生大笑：“好，这两个字用得恰当。”

合适看似中庸，但却集中了所有的优点，而不是单一的比较一点，老先生道：“今日我得遇两位小友，老夫心中甚是喜悦，汝阳王府后继有人，安平侯府教养得好闺女。”

“爹，小七也觉得李姐姐很好呢。”

小七向嫣然眨了眨眼睛，“过两天我找李姐姐玩。”

老者道：“你先做好了功课才能出门。”

经过嫣然提醒，他不能再因偏疼小七，对他放纵，他身边的人太少了，将他交给九皇子的生母照看，并非上策，皇帝都是多疑的，虽然她很贤惠，没有小七生母，她也成不了皇妃，但这世上应该没有自己亲生儿子不疼改为疼惜别人的儿子。

天色不早，老者领着小七同嫣然赵睿琪告别，嫣然弯曲膝盖行礼，赵睿琪拱手，目送老者父子离去。

“表妹，他是何许人也？“

嫣然半仰着脑袋，同赵睿琪目光相碰，“如果我说他是陛下，表哥信吗？”

“相信。”赵睿琪一如既往的说，也一如既往的走在嫣然身前，“表妹，我···永远不会怀疑你。”

赵睿琪一直对嫣然成保护的姿态，嫣然跟在他身后，轻声说道：“表哥，今生我不会在托你的后腿，我也不会再任性无知的伤害你。”

赵睿琪身子微怔，转身站在嫣然面前，笑道：“好。”