时郝俊围城未克，两军激战于郓州城下，损失惨重。薛戎这个节度使一直被郝俊架空，苦无计摆脱，今日用计调出郝俊，大喜过望，郝俊前脚出城，他便下令逮捕了李茂派来的建军，控制了青州城，然后召集各军进城，誓师向西勤王护驾。
薛戎一手栽培的平卢军不过三千人，但此刻的淄青，精兵早已被李茂抽尽，桑容等部早已奉命西调，只余郝俊的六千军马，郝俊出征后，内外空虚，才让薛戎有机可乘。
薛戎蓄谋已久，除了明处的三千平卢军，更有藏在暗处的七千乡军，这七千人训练有素，由他胞弟薛放亲手训练，一时改换衣衫，打起平卢军的旗号鼓噪向西。
一万平卢军没有去增援郝俊，也没有直接去汴州勤王护驾，而是抄袭了卢龙军郝俊部的驻地，斩杀军属，焚烧粮草，扣押军械，抄断了郝俊后路。
正在郓州城下血战的郝俊闻听后营被抄，粮械断绝，大惊失色，前有强敌，后无退路，再也支持不住，一时兵败如山倒，溃败途中，他的座马中箭，将他摔出马鞍，被继之而来的铁骑践踏如泥。
经此一役，何进滔也实力大损，无力独自面对王智兴，不得不接受薛戎的建议，与薛戎在郓州城下歃血为盟，相约保唐。
二人一面遣使去汴州朝拜，一面合兵进击王智兴。
当日薛戎要求平卢军全体鼓噪西进，薛放劝他留一部镇守淄、青等城，薛戎不肯，言淄青难受，今日主力尽出，倒让驻留棣州的刘从谏看到了机会。
刘从谏兵败归附李茂，李茂授其莱州团练使，将来再保其为刺史，刘从谏对这个安排并不满意，滞留棣州以窥动向，薛戎此举让他看到了希望，刘从谏趁虚而入，占据了淄、青两州。不过他兵力太少，青州得而复失，只占了淄州一地。
黄仁凡闻听淄青生变，遣一营军马出德州入淄青，夺回淄、青二州，欲杀刘从谏，刘从谏贿赂看守连夜逃出，率部往登州避祸。
淮南节度使崔毅见王智兴与何进滔、薛戎打的火热，听从谋士建议，兴兵取濠州。濠州地处淮河之南，本属淮南，徐泗建军后，将其划入武宁军，恰似武宁军插在淮南背上的一颗钉子，使得淮南腹心之地暴露在武宁军的直接威胁之下，朝廷以淮南地大富裕，恐其自立，故作此安排，目的就是要让藩镇之间互相牵制。
淮南地大富裕是真，兵力虚弱也是真，崔毅又不擅用兵，万余士卒猛攻濠州一个月，濠州城依然岿然耸立。
王智兴窥出淮南虚弱，垂涎淮南富庶，便放下身段与薛戎、何进滔议和，三家缔结盟约，互称盟友，相约不侵犯。得到了薛戎和何进滔的保证后，王智兴打着救援濠州的旗号，挥兵南下，直取扬州。
史宪诚不甘只据邢州一地，趁田布撤军，发兵围困洺州，攻城不克，反被田布回兵围住，遣使向韩公武求援，韩公武正从潞州撤军，闻报，欲挥兵东进。韩绍宗劝其不要去惹魏州，免得陷入李全忠、田布两镇夹击之中。
韩公武不听，他心中另有打算：若助史宪诚在邢、洺二州站稳脚跟，他便有了牵制田布和李全忠的力量，届时左右逢源，无往而不利。
韩绍宗劝不住父亲，请求以偏师回汴州，守住根本，韩公武给兵五千，令其回宣武本部，自己督主力往救洺州。
韩绍宗率五千兵马由河阳渡河南下，在郑州境内遭遇史宪忠重创，奔逃至郑州城下，李全忠大将胡川拒不开门接纳。韩绍宗只率两百卫兵回宣武。闻听韩绍宗大败，韩公武叔父韩充说动大将孙六成举行兵变，杀韩公武亲信大将孙华，占据汴州，宣布拥立皇帝。
韩绍宗闻听不敢回汴州，折转向南投宋州刺史韩忧。韩忧得韩充书信，欲擒拿韩绍宗献于李瀍，以谋求富贵。遂设宴于府中，摔杯为号，拿下韩绍宗。
韩绍宗饮至半酣，风吹帐幕，隐见有甲士出没，韩绍宗警觉，借口如厕，逾墙逃出刺史府，到城西驻军兵营，向大将莫文来哭诉。
莫文来问：“少主因何哭泣？”
韩绍宗道：“我韩家忠君为国，忠心不二，今有小人说动韩使君欲捆献我入朝，只恐到不了御前便身首异处，沉冤不能昭雪故此哭泣。”
莫文来道：“司徒用兵昭义，小人得逞于汴州，我本一煽马匠，家乡蝗灾，携妻母逃难至汴州，蒙先帅收留而有今日，大恩大德岂敢不报。今日便助少主去汴州辨明冤屈。”
遂点精锐三百，杀入刺史府，斩韩忧，逢韩绍宗为刺史。
一个月前，镇守洛阳的史宪忠大营里来了一个自称叫迟熔的渤海商人，交给他一封书信，史宪忠得信后，将城中兵马一分为二，长子史承信率一部镇守洛阳，他自己亲率一部移至城外，待韩绍宗率部渡河，猝然发动攻击，一举击溃了宣武军，然后顺流而下，围郑州，分兵打滑州，义成军主力此刻皆在昭义境内，两城坚守不出，史宪忠窥得虚实后，解围渡河，向取卫州，又破相州，与田布会师于洺州城下。
郑州、滑州被围，李全忠率部南下救援本部，欺洛阳空虚，出兵打洛阳，被史承信设伏兵击退。于是回师郑州，与韩绍宗联络，欲合兵取汴州。
田布与史宪诚、韩公武激战于洺州城下，正值难解难分，得史宪忠相助，遂大破二人于洺州城下，韩公武被擒，史宪诚逃回邢州。
原先盘踞卫州的陈家、相州的孙家因根本之地被史宪忠占据，不得已诚心归附田布，四魏博四大家族去其二，另外两家也惶恐不安，主动献地于魏州，魏博六州归于一统，又得洺州，势力大涨。
韩充联手孙六成在汴州发动兵变，韩充自称节度留后，欲效法韩公武挟天子以令诸侯，因怕诸侯反对，表面上做出一副尊崇皇室的架势，希望能瞒过天下人的眼睛。薛戎见有机可乘，与何进滔联手出兵，率众向东，出曹州，兵临汴州城下。
李全忠也由郑州出兵南下，韩绍宗率宋州军北上，四镇齐聚汴州，韩充惶恐不安，遣使去魏州，请田布释放韩公武回汴州，他愿意主动让贤。
孙六成闻之，杀韩充迎韩绍宗为节度留后。韩绍宗联合莫文来杀孙六成，迎请韩公武回镇。田布遣长子田在宥、田词岭率军南下，拱卫皇室，放韩公武回镇。
淄青、魏博、义成、天平、宣武、洛阳、徐州七镇宣誓效忠皇帝，保皇还都。
李瀍封田布为魏王，加太傅、平章事，充任成德、魏博两镇节度使。封薛戎为成王，加司徒，拜相。封韩公武为武平郡王，太子太师，拜相。封李全忠为郑王，加太尉，平章事，充义成、昭义、河阳三镇节度使。何进滔仍为齐王，加太保，平章事，充天平军节度使。封王智兴为东海郡王，加太子太保，充武宁、兖海两镇节度使。
封韩绍宗为昭阳郡公，充昭义节度使；封薛放为鲁国公，充淄青节度使；封史宪忠为宁德郡王，左神策军大将军，御营兵马都统。
各镇上表请皇帝还都洛阳。李瀍允准。以史宪忠为诸道军行军节度使，出兵向西。史承信开城迎候，封荥阳郡公，东都留守，河南尹。（未完待续）