苏景在深州刺史任上已经做满了三年，政绩突出，人也愈发的老练踏实，眼下到了该挪挪位置的时候了。李愬不久前病逝，龙泉节度使的位置暂时还空缺无人替补，苏卿想为兄长争取一下。

李茂犹豫了一下，问苏卿：“这是他的意思，还是你的意思？”苏卿道：“他是个老实人，怎么好意思向你开口，是我的意思。我知道这犯了你的忌讳，但我还是忍不住不说，他年纪也不小，跟他资历相当的人都比他地位高，你总不能亏了家里人吧。”

李茂道：“这又不是到菜市场买菜，白菜没有买菠菜。到了他这个位置，做官更要稳当，爬的越高摔的越重。龙泉是新附地，地方不稳，经常用兵，大兄他政务娴熟，但不懂用兵，我恐怕他镇不住地方。”

苏卿道：“这个我替你想过了，给他配一个知兵的人，太公不是一直闲着吗，你说他在幽州好惹事，索性派到龙泉去，给他点事做。”捆奴军军使归芝生旧日在新罗滥杀无辜，名声很不好，此战结束后，捆奴军接受整编，李茂以归芝生年纪大，解除了他的职务，让他安心在幽州养老，不想这老儿耐不住寂寞，终日带着一帮子弟出入烟花之地，影响很坏。

李茂沉吟道：“太公他偌大年纪，还能提得动刀吗……”苏卿忙道：“怎么不能，他现在一顿饭要吃两斤肉、一斤酒，隔三差五的就去楼兰阁玩耍，身体好着呢。”

苏卿这话跟内保处的报告是有出入的，归芝生饭量还不错，身体应该还好，不过不是隔三差五的去楼兰阁，而是天天都去，经常夜不归宿。

李茂笑笑道：“不是我驳你面子，委实是这件事……好了，好了，你不要这样，大兄的事我再想想，总之让他满意，让你满意。”

李茂以为这件事就这么过去了，不想苏卿又暗中运动了郑孝章、文书丞、谢彪等人帮苏景说话，除了郑孝章老谋深算没接招外，文书丞和谢彪都上了她的贼船，文书丞还正儿八经的在最高会议上做了提议。

这一来倒让李茂为难了，苏景论能力和资历做龙泉节度使也未尝不可，他有胸怀，有雅量，能听得进别人的意见，给他配置一员大将镇守龙泉也出不了什么大乱子。不过龙泉是田萁的地盘，自己也答应将来分封给她，不论这话将来能不能兑现，眼下却不宜反悔。让苏景入主龙泉，难免要费番口舌跟她解释，偏巧她又不在幽州，书信往来难免有不到之处，若因此结下误会就不好了。

她是个有仇必报的人，也是个很能隐忍的人，现在不会跟自己闹，将来必会百倍地闹回来，偏偏这话又不能跟苏卿明说。李茂一时很是苦恼。

恰逢此刻胡斯锦又传来消息说已经发现了宫廷激斗的迹象，他预测大变就在年内。胡斯锦赶在田萁到长安之前发出这样的信息，无非是要证明自己的存在，李茂对他了解很深，他是个胆小谨慎的人，没有七八分把握是从不做什么判断的，这么看长安大变在即，必须加快抽调辽东兵力入关。

龙泉府境内屯驻重兵，必须有人过去主持，迫于无奈李茂只得违心答应了苏卿，让苏景赴任龙泉，起用归芝生为捆奴军兵马使兼都知兵马使随行。

此事办过，李茂终觉得不妥，便给田萁写了封长信，解释其中的原委，希望能得到她的谅解。信由韩江春带往长安，韩江春和奚襄铃在亲军历练成熟，李茂已重用为亲军大将。田萁和胡斯锦都是智谋之士，打打杀杀的活做不来。韩江春在右厢和军中都待过，杀几个人不在话下，此次派他前往，就是要助田萁一臂之力。

田萁一到长安，就从胡斯锦手中接管了右厢京西分台指挥权，着手深挖宫斗的迹象，功夫不负有心人，很快就让她找出了一些有用的线索。

邠宁节度使裴仁勇的儿子裴赞最近以剿灭邠宁境内马匪为名在宁州招募壮士，要求却很特别：必须是无家无牵挂的独身汉，最好是犯过点事无处容身、穷困潦倒、野心勃勃又会点功夫的。

这哪是招募剿匪的壮士，这分明是在招募死士，招募死士做什么，联系眼下微妙的时局不言自明。

田萁给李茂回了一封信，表明自己对苏景出掌龙泉绝无半点怨言，同时派人给苏卿和众姐妹各送了一份长安特产，送众姐妹是陪衬，给苏卿送礼才是真。这么做主旨是向苏卿表明自己的心迹：她田萁并不介意苏景出掌龙泉。

信封好发出，她把胡斯锦叫了过来，吩咐道：“你派个得力人手到宁州郊外，设法打入裴赞招募的死士中，探听他们的动向。事关重大，你亲自去。我不管你用什么手段，我只要听到结果。”

在田萁面前胡斯锦早已沦落为普通执事，只有奉命干事的份，心中虽然不服，却也无可奈何。接受了任务正要走，韩江春言道：“堂堂进奏院主无故出京，难免让人想入非非。这事我来干，离京三年，旧日那帮人都不在了，没人认得我。”田萁哼了声，打发胡斯锦去了，却对韩江春道：“你初来乍到，我给你个面子。但军中无戏言，事你揽了，就给我干好，干不好别怪我赶你回幽州。”

韩江春吐了吐舌头，连叫厉害，出来和胡斯锦秘密商议了一晚上，第二天胡斯锦帮他配齐了助手，韩江春启程去了宁州。

韩江春身高体壮，跟在秦墨后面染了身流气，他本是盗匪出身，投效右厢后又经常干些脏活，对江湖上的一套熟的不能再熟。这次他装扮成一个在家乡杀人后潜逃在外的嫌犯，在宁州附近转悠了十几天，终于落入了裴赞的眼中，一日午后，他在一间面店里被店主灌醉，醒来时发现自己被吊在一间黑黢黢的屋子里，三个凶神恶煞般的公差轮番拷打他，要他交代杀人事实，韩江春说了一遍又一遍，便是细节上也毫无出入。

三个公差对了一眼，认为他没有说谎，这才将他放了下来，问他是否愿意去边境军中效力，将功赎罪。京西北战事频繁，士卒极苦，常招募犯罪之人从军，以军功折罪。公差问这话并无不妥，韩江春更是求之不得，连忙答应。

韩江春先在新兵营里混了几天，就被裴赞挑走，带到野外军营封闭训练，过了半个月，有大将到营中优中选优，将他和其他九十九人选走。

又训练了半个月，裴赞安插在军中的亲信朱贵将他秘密招募为死士。韩江春查明裴赞以剿匪为幌子招募了五百死士，优中选优，最终挑拣出一百名精锐，施以军法，诱以富贵，将之打造成一口绝佳杀人的利器。（未完待续）