李纯闻言愤然而起道：“刘辟逆反，朕必讨之，此事无须再议。朕今日只问诸卿，朝廷需要怎样才能讨平西川？”

形势出现如此突进，每个人都在心里重新调整自己的思路，延英殿里一时冷了场，一旁侍候的突吐承璀，赶忙让人上茶水果点，缓和一下紧张的气氛。

稍事休整后，众人的思路调整过来。

袁滋首先开口道：“臣曾任山南西道节度使，由山南入川，山环水聚，道路险阻，易守而难攻。若要讨平西川，非十万大军不能奏效，按三名丁夫保障一名战士，十万大军若出，运送给养的就不下三十万丁夫，人吃马喂，加上路途中的消耗，仅此一项，每日所费就不下两万贯。朝廷府库而今是有钱无粮，若行和粜之法，难免带动京城及关中粮价飞涨，损害穷苦百姓，动摇朝廷根本，且后续粮料亦无保障。若从江淮等地转运，水旱并进，千里之遥，至快也须今秋十月才能齐备，出兵不过月余便是寒冬，蜀地湿冷，不比关中，军士水土不服，易生疾病，消磨士气，如此，战事迁延，恐到明年年中方能结束，劳师远征，府库空虚，臣恐非国家之幸。”

李纯淡淡地说道：“朕说过，今日只议论怎么打。”

面对皇帝的提醒，袁滋略略顿了下，继续进言道：“臣以为讨平西川绝非一朝一夕可以建功，不如徐徐筹备，待明年正月出兵，秋凉之前或可结束。”

李纯点了点头，嗯了一声。

杜黄裳道：“刘辟不知军事，又无德望，不过狂狷一书生罢了，哪用得着出兵十万，以老夫之见，只需诏令山南、东川两道同时发兵，再由朝廷出一支劲旅，约五千人，便可荡平西川，擒杀刘辟。”

天宝年间西川驻军约四万，此后逐年增加，至贞元末年已有五万人，刘辟既有心谋反，又私募勇士，雇佣土族部落兵，号称拥兵十万，挤掉水分，西川现在的总兵力绝不下七万，东川和山南西道两镇能用于平乱的军队合计不足两万，朝廷出兵五千，不过两万五千。

刘辟以逸待劳有天险可供倚仗，朝廷的军队是三股绳拧成一根，协同方面是个大问题，内耗自不可免，加之又是劳师远征，跨越千山万水，在一个人生地不熟的地方以少击多，能有多少胜算？

众人对杜黄裳的话都有些不以为然，加之他平素为人太过霸道，有人竟已发出了轻微的嘘声。

李纯眉头拧了起来，杜黄裳主张出兵讨伐刘辟他是认可的，但此人身为宰相也未免太过粗枝大叶，两万五对七万已经是落入下风，何况又是劳师远征，又是客场异地作战，这实在是有些把军国大事当儿戏了。

李茂看到了李纯皱起眉头，其他众人也看到了，形势发生了微妙变化。

杜黄裳觉察到了这种变化，处境对他有些不妙，他有些着急，他频频向李茂使眼色，让李茂站出来说话，李茂却装聋作哑把目光移开了。

贾耽的见解介于杜黄裳和袁滋之间，他既是坚定的主战派，又是坚定的稳健派，主张谋定而后动，不打无准备之仗。

见事情有些僵，忙道：“事关重大，请容臣等再细加斟酌。目下有几桩急务有待圣裁。”

李纯嗯了一声，突吐承璀便细着嗓子喊了声：“散朝。”

君主与宰相议事，其他官员自须回避，李茂等人便告辞退了出来，李茂出来后并没有走开，他托突吐承璀帮忙说希望能单独奏对。杨志廉致仕，突吐承璀欲谋求左军中尉，未果，退而求其次，转而谋求左枢密使之位。

现在凡是能帮他说上话的人，他都倾力巴结，李茂能在天子面前说上话，自然就在他的巴结名单之内。

突吐承璀一口答应下来，让小宦官引李茂一旁看花。

天子和宰相议决了几项急务，便结束了奏对，今天是郭贵妃的寿诞，李纯答应散朝后到她宫中饮宴。郭贵妃于李纯不仅仅是结发妻子那么简单，她代表着一个曾经为大唐立下不世功勋的显赫家族，梳拢好她就等于梳拢好了这个家族，这对巩固皇权有百益而无一害。

见李纯出来，突吐承璀急招手唤李茂，李纯一眼就瞅见了李茂，不待突吐承璀说话，便道：“礼免了，有什么事边走边说。”

李纯拒绝了乘辇，改为步行去后宫，久坐之后，这样走路可以使身体微微发热，舒筋活络，又不至于损耗元气，于身体很有好处，这是皇家不传的养身之秘。

李纯脚程很快，李茂的自然也不慢，二人行走如风，这就苦了跟随的突吐承璀等人。皇帝若乘坐御辇，他们虽不免也要步行，但御辇走的慢，他们就不必如此匆急。

禁宫里规矩大，除了疾走的信使，一般的宦官、宫女走路时的规矩很大，要小步快挪，腿曲腰不弯，要不徐不疾，从容自然，这样才能走出皇家的雍容气度来，狂奔疾走，那是贱隶，是劳碌命，有损皇家的尊贵气象。

众人走的气喘吁吁，满头热汗，距离约拉越大，李纯和李茂再说什么话，众人是一句也听不到了。

“一位激进，一位保守，一位稳重，你怎么看他们？”

李纯问的自然是朝廷对西川的政策，三位宰相有着三种截然不同的态度，让李纯一时难以决断。这种事本轮不到李茂这种级别的官员议论，但天子问起来他就不能藏着掖着。

“西川之事宜速战速决，快刀斩乱麻。”

“说说你的理由。”

“刘辟狂悖，在西川并不得人心，为了压服将吏，坐稳位置，这才铤而走险，想建立大的功勋，树立自己的威望。他现在是骑虎难下。”

“他骑虎难下，朕也有许多苦衷，你这理由不充分。”

“刘辟在西川立足未稳，对外张牙舞爪，对内却是焦头烂额。袁相公说朝廷准备的不充分，需待明年正月才能发兵，但刘辟准备的更不充分，此刻朝廷发兵征讨，会彻底打乱他的计划，西川一鼓可下！若迁延时日，让他稳固了后方，以蜀中地势之险要，想要讨平西川无疑要付出更大的代价。”

“你说他立足未稳，准备的不充分。朕初登大宝，朕的根基也不稳固，朕出兵的准备比他更不充分。”

李纯能当面说出这样的话，无疑是对李茂的绝大信任。

李茂道：“大家已是天子，名分早定，士民归心，二王党已扫除，两军中尉业已换人，而今回鹘可汗新立，忙于稳定后院，无暇在边境搞事。吐蕃在西域加税，西域数十城诛杀税吏而叛，吐蕃抽调河西、陇右驻军西进平叛，年内无暇东顾，朝廷外无忧患。内部，夏州方定，京西、河朔藩镇惊惧，谁又敢胡作非为，朝廷无后顾之忧。大家何来根基不稳之说？”

李纯叫道：“钱！钱！钱！你领过兵，打过仗，兵马未动，粮草先行的道理你不会不懂吧，西川驻军七万，朕要发兵十万才能克服，十万兵，三十万丁夫，朕的钱粮从哪来？”

李茂道：“若出兵十万，钱粮难以筹措，不过平西川用不着那么多兵。”

李纯哼了一声，道：“你不会也说朝廷出兵五千就能克复成都吧。”

李茂道：“五千固然有些少，但绝用不了十万之众，刘辟不得军心，朝廷一旦出兵讨伐，麾下无人会用力。不过稍作敷衍，或作鸟兽散，或作壁上观。”

李纯道：“你这判断从何而来？”

李茂道：“年初南康王病笃，臣便遣人入川刺探动向。”

李纯怔了一下，轻轻地哼了一声，李茂的见识未必高过几位宰相，但他的耳目灵通却远在几位宰相之上，这种基于真实情报得出的判断，比三位宰相基于常理做出的判断未必高明却要准确。

默了一会儿，李纯又道：“关中禁军，哪支军队能做到令下即能开拔的，你的右威远军行吗，左神策行吗？”

李茂道：“可令山南西道节度使严砺、东川节度使李康先行出兵进入西川，打乱刘辟的步骤，为朝廷出兵争取时间。再遣长武城高崇文部即刻南下，高崇文练兵很有一套，军备不懈，常如临战状态。”

李纯道：“高崇文部不过五千兵马，开赴西川还不够刘辟塞牙缝吧。”

李茂道：“若嫌兵力少，可从渡河的一万七千名河东军中拣选精锐五千，连日南下，李光进、李光颜兄弟皆河东名将，奉命出击，不会迁延岁月。”

李纯惊道：“河东军至今尚未退回本镇？留在河西做什么？”

李茂道：“陛下留李光颜兄弟在京奏对，却迟迟没有召见，二人无诏不敢擅自离去，将领在朝，军士哪能自行回本镇？”

李纯忽然站住脚步，脸色由红转白，一口怒气憋在心口，出不来，吞不进，先前李茂说高崇文部常备不懈，常如临战状态，就已经让他吃惊，这样的事从来没有人告诉过他。

现在忽然获知河东两员大将李光进、李光颜兄弟滞留长安至今，致使近两万河东军至今未回本镇。这是何等荒唐的事？

李茂见李纯怒火攻心，也吃了一惊，恐他出意外，只要呼唤突吐承璀，李纯却缓过劲来了，他摆摆手，对李茂说：“枢密使刘光琦近来屡屡出错，年纪大了，的确不堪琐碎，朕还是让他出去监军算了。突吐承璀……这厮虽然糊涂了些，到底还算勤谨。”

望了眼走的气喘吁吁的突吐承璀，李纯又补充了一句：“且他也不敢敷衍朕。”

突吐承璀走的满脸是汗，见李纯和李茂停住脚步再望着他，未知祸福，心里不觉发虚，心一虚，脚也虚，一个趔趄差点崴了脚。

李纯摇了摇头，叹了声：“年纪轻轻的身体怎么就垮了。”

李茂忙道：“事务繁忙，无暇锻炼，而且人也太胖了，陛下可以降道旨，让他一个月内减肥十斤，减肥不成，这枢密使就不要给他做。”

李纯咳了一声，正色警告李茂道：“你今天的话有点多，私下议论，朕不怪你，若是不分场合在朝堂上议论……”

李茂道：“臣不敢。”

李纯哼道：“谅你也不敢。”（未完待续）