小茹派人给李茂送信说有人登门拜访他，知他不在，把礼物放下就走，让她推拒都来不及。李茂安抚她说不必忧心，送来的礼品照单全收，只需把来人的名字一一登记在册，财物封存在库即可。

又一日，魏博驻上都进奏院判官田词岭求见李茂，通报时田词岭人已在右军大营外，李茂吃了一惊，赶紧让秦墨把人带过来。

外镇官员结交朝中官员向来是大忌，是需要回避的，田词岭跑到禁苑求见，必是有要紧的事。

秦墨明白李茂的意思，将人安置在偏帐，田词岭强作镇定东拉西扯一番后，终于忍不住拜求救命，他此番来是向李茂借钱的，昨晚他在黄金眼创设的大东赌场里狠狠地潇洒了一把，末了欠人四万五千贯，被人扣住不放行。

田词岭万般无奈下就把李茂的名号搬了出来，声称他跟李茂是八拜之交，感情铁的很。李茂在此敏感时刻进京，早已轰动了长安城。

大东赌场管事不敢怠慢，派人向四海会总当家向忠国请示，向忠国决定卖李茂一个面子，派人“护送”着田词岭去靖安坊找李茂，得知李茂在右威远军大营未归，众人认定田词岭是在敷衍，要将他带回大东督促拘禁。

李茂将辽东治所迁移至魏州后，田词岭就成了靖安坊的常客，借关怀家眷为名，实际是探听李茂的动向，和小茹很熟。见众人要将田词岭带走，小茹站出来帮他说了话。

众人也不想得罪禁军大将，便顺水推舟又去了趟城外，到驻军大营见李茂。

李茂不觉头疼，四万五千贯可不是个小数目，即便是挪用公帑也填不上，更何况田词岭这个无底洞也不值得他去冒这个险。

然而李茂又不能不管，四海会那帮人号称“褐金吾”，黑白两道通吃，杀人越货的勾当可没少做。四万五千贯若是还不上，不要说田词岭的官当不成，便是小命怕也难保。

想了想，李茂献策道：“京城你是呆不下去了，你回魏州去，慢慢偿还这笔钱。”

田词岭唉声叹气道：“老兄说的轻巧，四万五千贯，那是多大的一笔钱，我一个月薪俸才多少，此次栽了这么大跟头，便是四海会不杀我，我又哪有好果子吃吗，回魏州县里做个小吏，那点薪俸连偿利息也不够。”

李茂道：“民不举官不究，只要四海会肯放你一马，你的官位就保住了，以你的资历回去做个县令还是绰绰有余的，将来慢慢还，还是有希望的。只是经此教训，赌博这事以后还是少沾为妙。”

田词岭扬起右手，指着血乎乎的白绢，说道：“十赌九骗，我服了，我自己斩了两节手指头，从此再不沾这勾当。”

李茂点点头，言道：“希望你能记住自己说过的话。”

见田词岭肯真心悔过，李茂决定出手拉他一把，他先找到郭良，让其牵线搭桥求见向国忠一面。郭良进京后，拿出累年积蓄在东市开了一家赌档，仗着妹夫禁军大将的身份，倒也没人敢惹。但郭良心里清楚自己要在长安立足，光靠妹夫摩岢神通可不行，便放下身段主动和向国忠攀上了关系，向国忠也很看重他的背景，收纳他加入四海会，成了一家弟兄。而今郭良已是四海会的一方当家，在东市一带闯出了名头。

郭良久在江湖，深知人心两个字的险恶，倒没像他妹子郭韧那样猝然富贵后不知道天高地厚，闻李茂要见向国忠，他赶紧安排。

当晚，李茂便在东市郭良的姘头家见到了赫赫有名的向国忠，此人三十多岁，粗短身材，貌不惊人，沉默寡言。

却因久居上位，身上自有一股慑人的气场，李茂也是个有气场的人，见面后彼此都很克制。李茂提出为田词岭作保，让向国忠先将此事按下，不要向魏州进奏院告发，保其前程。

郭良一旁帮着劝向国忠道：“田词岭乃是田氏旁支，家道早已中落，母亲妻女尚指着他的这份俸禄过活，你断了他的生路，便是把他往死路上逼，逼死了他，这笔账就黑了。倒不如卖李茂华兄一个面子，放他一条生路，让他回魏州去，慢慢还账。”

向国忠道：“既然茂华兄发话，这个面子兄弟得给，他的这笔账，我只收本钱，利息就免了。我给他五年时间偿还，届时若有困难，再议延期事宜。至于他长官那边，我知道那是个极板正苛严的人，我又岂敢孟浪。”

向国忠能有这个态度，李茂很满意。

拜辞回营时，见田词岭笼着袖子站在街角等，心里又好气又好笑。

冬夜天冷，田词岭的额头上却满是汗水，李茂是个有分量的人，却也未必能撼动向国忠这棵大树，四万五千贯可不是小数目，一年光利息就上好几千，四海会岂肯把这么大一块到嘴的肥肉吐出去？

见李茂面色还好，田词岭心里稍安，听过向忠国的承诺，田词岭抹了把额头上的汗，撩衣给李茂、郭良下跪，言道：“大恩不言谢，容当后报。”

向国忠这一关虽然过了，怎么回魏州谋个肥缺却还是个大问题，官小了没权弄不到钱，这笔账还是还不了，想弄大点，自己又没这本事，田词岭又感到为难。

秦墨见他愁眉不展，凑过去用肘碰了他一下，附耳低语几声，田词岭茅塞顿开，忙着在马车上就要给秦墨行个大礼。

别过李茂后，田词岭马不停蹄地去了城东，在城门洞外坐等到天亮，城门一开他便一溜烟地出了城，去城东青泥驿。

王叔文派出的迎亲使把田萁接到长安，尚未入城，闻听王叔文母亲病逝，便把人暂时安置在了青泥驿。

祖母病逝这可给了王璞一个拒婚的理由，他用了一个“孝”字做挡箭牌，轻而易举地便把千里迢迢从魏州赶来成亲的田萁撂在城外不管了。

王叔文被贬后，心思大乱，忙着奔走串联，意图东山再起，哪有心思去管儿子的婚事，乐得装聋作哑。

护送田萁来长安完婚的魏博吴慈飞、田丛丛等人紧急派人回魏州请示，王叔文被贬，朝中再起波澜，今后的走势如何，田季安一时不敢断言，便来个按兵不动，也把堂妹撂下不管了。弄的田萁现在是哭笑不得，进退两难。（未完待续）