田萁虽为女儿身，自幼却当做男儿养，代父会客早已司空见惯，家人见多不怪，不过这个时候见李茂，多少还是引起了一些人的担心，母亲朱夫人是一个，魏州城内还有一个人也注意到了。

她是田承嗣的幼妹，年轻时为了家族利益远嫁成德，夫死守寡后回乡居住，田承嗣死后传位给从侄田悦，是她辅助田绪从田悦手中把节度使的位子给抢了回来。

田绪当政时，每有大事不能决，必要向他这位寡居的姑姑请教。

田绪临终时给田季安的遗训中就有“大事不决者可问老夫人”的训诫。

田季安与祖、父辈不同，生来富贵，未经挫折，不知民生艰难，不知军旅辛苦，他当政后耽于享乐，委政权于亲信幕僚，遇有不决之事来请他裁夺时，他常来一句“去问老夫人”久而久之，在魏博“老夫人”一词便蒙上了层神圣而神秘的色彩，已非常人所能使用。

李茂到魏州后不久，老夫人的耳目便将他的行踪禀报了上去。

她一直在静静地等候着魏帅来问计，田季安却偏偏按兵不动，他总有忙不完的事，所谓按兵不动多半是把正事给忘了。

老夫人也不着急，在她眼里李茂而今就是条丧家之犬，栖栖遑遑，飘零无依，已经不可能再掀起什么风浪。

李师道又正面临着一堆烦心事，短时间内也不可能有什么动作，她有的是时间。

闻听田兴主动邀请李茂去府上饮宴，老夫人哼笑道：“这必又是田萁那丫头搞的鬼，可怜我田氏子孙一代不如一代，竟比不过一个丫头片子，若这孩子是个男儿郎，我真要好好调教调教，将来必是我田家的福分。”

贴身侍女道：“他不光去沂国公家饮宴，今日还受邀去城外田庄饮宴。”

老夫人笑道：“步步紧逼，我知道她是什么心思，她越心急，我越是不让她如意。”又道：“你去给老朱家的说一声，已经许了人了，就不要随便抛头露面，免得惹人闲话。”

侍女将这话转述给朱夫人听，朱夫人羞的面红耳赤，派人去叫田萁，田萁躲进了父亲的书房，来人就把女青墨带了过来。

女青墨见夫人寒着脸，胆战心惊，慌忙跪下去，伏在地上一动不敢动。朱夫人道：“你打量着我不敢剥你的皮是不是，我是没那胆量，可有人有那胆量，你信不信我把你送过去，让他们剥剥看。”

青墨情知下午田园饮宴的事已经泄露了出去了，慌忙请罪道：“三娘子请他，其实，其实是国公授意的。”

“啊。”朱夫人一愣，后面的话就不敢说了。

田萁自幼聪慧，性格又好，他的丈夫极宠爱这个女儿，手把手地教她读书写字，年纪稍长后，又让她在书房听唤，耳濡目染，这孩子也学了一身本事。田兴从不让他的几个儿子参与书房议事，田萁却每次都可以参加，她不仅常为父亲出谋划策，还经常领受父亲的授意去办一些不足为外人所道的隐秘事。

朱夫人恪守妇人之道，绝不过问丈夫的公事，闻听此言自然闭口回避。

“夫人，七娘虽行事泼辣，不输男子，但礼数却是懂的，岂会做出有辱门风的勾当？这件事因事涉机密，婢子恐走漏消息，才隐瞒未报，求夫人不要把我送去剥皮。”

朱夫人扑哧一笑，侍女小玲见状赶忙扶起女青墨。

“听说他的随从也叫青墨，是同样的两个字吗？”

“回夫人，是，不过他也是有妇之夫。”

“哦。”

朱夫人一直恨女青墨太过机灵，把她女儿撺掇坏了，一直想着把她嫁人，嫁的越远越好，却因有人从中作梗，一直未能如愿，今日念头刚萌生出来就被婢子识破，朱夫人觉得大失颜面，不由得寒下脸来哼了一声。

小玲咳嗽了一声，出言道：“夫人累了，你出去吧。”

打发了女青墨出去，小玲借故追了出来。

女青墨问：“好好的，怎么问起了这个。”

小玲用手指了指西南方向，用唇语说了“老夫人”三个字。女青墨吐了吐舌头，拉着小玲的手言道：“这回多谢你了，若非你通风报信，我怕是真要被送去剥皮了。”

小玲闻言脸色大变，哆嗦着说：“再别说那两个字，怪吓人的。”

女青墨道：“再剥也剥不到你头上，你怕什么，除非……”

女青墨挤眉弄眼，不怀好意地在小玲初萌的蓓蕾上按了一指，小玲近日正陷在一桩绯闻中，绯闻的男主角正是节度使田季安。

“除非他要你，你不给他。”女青墨打趣道。

“别说了，怪吓人的。”小玲的目光忽然黯淡下来，眼眶中圈着泪水，“昨晚芳龄姐让他给剥了。”

“啊！”女青墨浑身发抖，手脚冰凉。

芳龄本是老夫人身边的婢女，田季安成亲后，老夫人将她送给田妻元夫人使唤，因为貌美，聪慧，又会侍候人，不久被田季安收房做了侍妾。

芳龄性格好，做了节度使的侍妾后，也没有什么架子，仍能和以前的小姐妹打成一片，和青墨、小玲尤其要好。

闻听故人猝然遭此厄运，女青墨既惊且恐，怔了半晌方问：“那为了……什么呢。”

田季安杀人并不需要什么理由，兴之所至，随手杀人。

“昨夜节帅和部将挑灯打球，不慎摔了一跤，饮宴时，芳龄姐不留神碰着了他的痛处，被他扯着头发掼倒在地，他要芳龄姐跪地请罪，芳龄姐跪了，他就按着芳龄姐的脖子，要她当众吹……那个。芳龄姐不堪羞辱，骂了他一句，就被他剥了皮。”

小玲战战兢兢说完，只觉得手脚僵冷。

女青墨也吓得喘不过气来，她揉了揉心口，叮嘱小玲赶紧回去，无事不要到节度使府，自己匆匆忙忙地走了。

她在朱夫人面前撒了个慌，得赶紧回去把它圆了，否则下一个被剥皮的说不定就是她。

田季安亲手把宠妾剥皮的消息很快传到了李茂耳朵里，这从侧面印证了他的判断，田季安没有出巡在外，他就在魏州！

因此当田萁邀他去香水寺饮宴时，李茂非但如期赴约，还让青墨和张琦买了一千张大饼散给香水寺外的饥民，一度轰动了魏州城。（未完待续）