上奏院是沟通地方藩镇和京都的桥梁，中书门下和尚书省六部二十四司的文书，除个别紧要的直接递送外，都由进奏院转呈。因此之故，进奏院对地方和京城的各种动态都掌握的十分清楚，两地重要的人事变动，进奏院多能在第一时间获得。

林英道：“刚刚收到的函文，明日要通报诸司，故而连夜誊录。”

书记看似风光，实际极其辛苦，一份公函少者几十字，多的数百字，每份誊抄数十份，一天几十份公函，任你运笔如飞，也能累个半死。

此时活字印刷术尚未出现，雕版适合大批量印制，十几份，几十份的小批量印制并无多少优势可言。

想到自己可能要离开京城去辽东，李茂心念一闪，点头赞许道：“林英不错，既有才华又肯任劳任怨，将来前途无限。”夸奖了林英后，李茂回到居所。

小茹已脱衣睡下，听到门响一骨碌爬起来，裸着身子来给李茂开门，走到门前忽然想起一事，赶忙奔还，穿上了李茂“设计”、由她缝制的睡袍。

李茂扶着她的肩，责道：“这么晚了还不睡，瞎忙什么呢？”

小茹低眉顺眼道：“家主没回来，我可怎么敢睡。”

服侍李茂脱了衣裳，打来烫脚的热水，跪在地上正要帮着洗脚，李茂道：“我有事要去书房，你先睡。”急急忙忙洗了脚就去了书房。

小茹随即跟了过来，剔亮油灯，又添了两根蜡烛，这又忙着去泡茶。

李茂看着她忙碌，心里在想古人说的红袖添香是不是就这个场景，果然是种享受，可惜我不是什么书生，读书非但读不出诗情画意来，还是一件极其头疼的苦差事。

小茹帮李茂铺展好纸笔，又忙着研磨。李茂把指节捏的啪啪响，桌上都是那支狼毫笔，在他看来就是一支匕首，后人把笔杆子和刀把子相提并论，是大有道理的，刀子能杀人，这笔墨也能杀人，刀把子能成就人，这笔墨也一样能成就人。

今晚他就要成就一个人，他准备向李师古保荐林英为进奏院判官。

林英现在虽然受到李师古的信任和重用，名份上却有所缺失。李师古不会把名和权同时假于一人之手，若不出意外，这书史的身份很可能要他背一辈子。

见不得光的人，终究难成大事。李茂要让林英见得光，成就他。

小茹见李茂抓耳挠腮，半天写不出一个字，微微一笑，贴心地把茶碗放在他触手可及处，便如花蝴蝶一般飘了出去。

李茂写东西的时候不喜欢外人围观，即便是小茹也不行。小茹走后，他的文思才涌了出来，一番字斟句酌后，终于完成一桩大事。

他用镇纸把草稿镇住，就在房中练了一趟拳，待身体微微发热，才又重新坐回书案前，把刚才写的东西修改一遍，誊抄了两份，取麻纸信封封存，在封口处用了蜡漆。

这种用灰色麻纸特制的信封坚韧异常，以蜡漆封口，别人想偷窥，那是难上加难。

办完了这一切，李茂搓搓手，打着哈欠回卧房睡觉，小茹一直睁着眼等着他，闻听响动就掀开被子放他进来，温软的身体主动贴了过来。

软玉在怀，李茂惬意地吐了口气，小茹如此待自己，自己却有些对不起她。光一个妾侍的名分就拖了那么久才给她。

想到妾侍，李茂忽然想到了王炳臣的那个宠妾，王炳臣没喝醉酒之前，也是百般宠爱，穿金戴银，如同正经夫人，但王炳臣喝醉酒后，却是当众揉捏她的胸乳，视同一件玩物。在王炳臣的内心深处，其实又何尝将她当做一个人呢。

现在虽无十足的证据，李茂却已明白王炳臣的死跟郓州脱不了干系，执行者应该就是秦造眠，那个被他捏乳的宠妾很有可能就是秦造眠的帮凶。

爱之深，恨之切。

小茹伏在床上睡的正香甜，这种睡姿据说对身体不好，李茂推了推她提醒她翻个身。小茹浓睡正香突然被李茂惊醒，心里十分不满，坐在床上生闷气。

李茂逗了她一下，笑道：“我是为了你好，你可不许不识好人心，人趴着睡久了，会把心长歪的，你信不信？”

小茹哼哼道：“鬼扯，哪有这样的道理，我不信。”

李茂见她还有气，就凑在她对面坐下，忽然问她：“若哪天你发现我辜负了你，你会不会杀了我？”

小茹打了个激灵，一下子清醒过来，她“阴狠地”盯着李茂的脸，忽然发现自己可能上了当，心里哼哼了两声，认真地回答道：“若心中尚存爱意，宁可我死也不会害你，若不然，我会生吞了你！”

小茹目光忽然变得凌厉，张牙舞爪地向李茂扑去，李茂退无可退，又不忍推开她，到底遭了她的毒手，被她搬住肩膀狠狠地咬了一口。

李茂夸张地叫了一声：“最毒妇人心，最毒妇人心，我惩罚你，惩罚你。”小茹不甘示弱，挥手叫道：“我就是那狠毒的妇人，你来呀，我怕你。”

正闹时忽然听得窗外“咕咚”一声响，二人悚然一惊，各自停手，李茂滑下床，提刀潜到门后，侧耳倾听良久，在窗纸上点了一个窟窿，朝外看去，灰蒙蒙的园子里什么都没有。

骤然，咕咚又是一声，一只花猫跳跃而出，兴奋地从花丛里跳了出来，跑的欢快无比。

……

因为用快件递送，李茂的保举书很快有了回应，李师古正式向朝廷保举林英为九品校书郎，但对辽东一事，李师古并无半点回应。李茂内心虽然焦灼，却也只能忍着，在这件事上容不得他有半点马虎，否则极有可能落个里外不是人的下场。

一日清早，陈数和林英回事时，说起监察御史韩愈因弹劾京兆尹、嗣道王李实被贬为阳山县令。李茂问其原委，原来京兆属县遭遇大旱，庄稼减产六成以上，百姓困苦，李实却向天子奏称关中虽然大旱，禾苗却长的异常丰美，此乃天降祥瑞于大唐，建议租税不要减免。

禁中因此驳回有司奏请，不减租赋。李实有了面子，没了里子。为了凑齐租税，只得驱使官吏四处搜刮，逼得京兆百姓坏屋卖瓦，质押青苗以筹措租税。此举引起百姓极大不满，长安有优人成辅端编了一首歌谣，尽道李实横征暴敛之实，语言幽默，讽刺辛辣。

李实大怒，诬称成辅端妖言惑众，意欲谋反，杖杀于京兆府门前。

监察御史韩愈以京兆百姓困窘，建议暂缓征收百姓租税，待明年禾苗成熟时，再加以征收，疏上引得天子暴怒，韩愈因此获罪去官，贬为阳山县令。

李茂听完默默无语，韩愈此举只为缓和京兆府的紧张局势，对朝廷而言并无实际损害，天子却袒护李实，而贬黜韩愈，实在是昏庸至极。但在京城既久，李茂也练就了喜怒不形于色的本领，听完之后，只是略略点头而已。

事后打发青墨给韩愈送了三百贯盘缠，韩愈做监察御史，官职不高，收入微薄，却蓄养了众多家妓，日子过的并不宽松，此一去地方，更是为难，李茂这三百贯钱对他而言恰似雪中送炭。

韩愈没有推辞，照单全收，心里一时却很不是滋味，当初李茂求在他门下，希望能代为引荐见张籍一面，自己面上敷衍，实际拒绝，现在想来深感惭愧。

只是自己现今是待罪之身，他又是地方藩镇使官，不便亲自登门道谢，遂修书一封送给李茂，书中言辞恳切，尽道感激之意。

这年长安城飘落第一场雪时，芩娘到了京城，她是随薛戎夫妇一道来的，薛戎在乡里隐居数载后，故友推荐其入江西观察幕府，观察使李衡派人来往三次，言辞恳切，薛戎才答应出山襄助。此次来京一为面圣，二为送还芩娘。

一年不见，芩娘养的白白胖胖，见了李茂，满心欢喜，又羞不可当，双手竟无处着落。韦氏对薛戎道：“久别赛新婚，咱们就别在这碍眼了，明日你还要入宫面圣，早点歇着。”薛戎即行告辞。

小茹见芩娘到，早识趣地躲了出去，屋中无人，尴尬气氛稍减。李茂揽芩娘入怀，耳鬓厮磨间，二人心中都蕴着一团火，但芩娘与小茹不同，李茂未敢轻狂。

他轻轻推开她，扶着双肩，仔细端详了一阵，打趣道：“这次回宝鼎，日子过的好滋润，人白了，也胖了些。”芩娘道：“老夫人抬举你是官，不让我做粗活，闲的久了，自然就养的又白又胖，倒是你瘦多了。”

李茂道：“院主官不大，事情却不少，忙着忙着，人就瘦了下来。好在人虽瘦，力气却见长。”李茂这话一语双关，不怀好意，说完眸中火焰大盛，把芩娘眼中的火也勾了出来。两个人默契地拥抱在了一起，颠鸾倒凤，尽道别后思念。

一时云消雾收，芩娘去洗了脸，漱了口，她被李茂折腾的腰酸背痛，坐不住也躺不下，便提议去外面走走。

李茂自然乐得相陪，进奏院占地约三亩，回廊馆舍，移步换景，幽雅宁静，又说了回别后的事，李茂拉住芩娘，说道：“薛家对你有恩，对我也有恩，知恩不报非君子，然而人这一辈子也不能总在报恩，现今回来了，就别走了。”芩娘道：“你是怎么了，同样的话昨天已经说过一次了。”李茂道：“我说了，可你没有答应。”

芩娘道：“傻瓜，我留下是为了报恩，而今夫人已经不在了，我不回来又能去哪。你不要胡思乱想了。”恰走在一丛树荫下，李茂抱住芩娘，搂的紧紧的，说道：“我知道你不会再走，可我还是害怕，害怕你又要走。”

一滴泪珠从芩娘的面颊上滚落下来，她动情地说道：“不走了，再也不走了，一辈子陪着你，陪着你。”李茂高兴了，贴在她耳边道：“我又想了。”芩娘脸红了，机警地望了眼左右：“天冷，回屋去。”李茂拗不过她，只得相从。

屋门一关，两个人又纠缠在了一起，这一回李茂雄风大振，纠缠着芩娘从书案到床榻，又滚在厚密的回鹘地毯上，直折腾的芩娘香汗淋漓连声告饶方才作罢。（未完待续）