林英到进奏院一个月后，青墨向李茂禀报道：“他这一个月常去提炉酒家喝酒，经常去这儿的还有书史陈元。”

李茂道：“盯紧这个陈元，看看是什么来历。”事过十天，青墨回道：“陈元每次到城外送过函件后，必要到四海酒楼喝酒，且每去必进后院的一个单间。我试图跟过去，掌柜的挡驾不让。”李茂道：“想来是去会情人，不必管他。”

青墨哂笑道：“他一个书史，一个月才一石粮，两贯钱，养得起小的吗？”忽然一拍大腿道：“不对呀，四海酒楼的东西贵的要死，他一个书史哪来的钱隔三差五的就去一趟？”见李茂微笑不语，青墨道：“这个人有名堂，你是不是知道些什么？”

李茂道：“罢了，这件事你不知道也好，林英、陈元这两个人，以后你心里有数就是。”

淄青在长安布有一条暗线，对此李茂并不感到吃惊，相反若是没有，倒是奇了怪了。铜虎头在淄青无孔不入，在外面又怎么可能没有触角？何况进奏院的一大职责不就是替地方藩镇刺探京城的消息吗？刺探消息，有些可以光明正大，有些则是见不得光的。

能从朝廷的公开文函中抽丝剥茧，分析出想要的东西，是一种本事。偷偷摸摸，打探到自己想要的东西，也是一种本事。两者相较，后者可能还要更吃重些。

偷偷摸摸干事，不正是铜虎头的本性吗？

王炳臣执掌进奏院多年，多方辟署外籍人士为佐吏，岂能让李师古放心的下？他的这个院主怕是无权插手暗线事务，换句话说淄青布设在长安的暗线是独立行事的，他们依托进奏院，又直接对淄青负责。

秦造眠就是这条暗线上的人，而且地位不一般，这就是秦走林来的原因。

李茂判断这条暗线除了依托进奏院收集他们想要的东西，还秘密担负着监视进奏院包括他自己在内的主要官员的职责。

即使是现在，铜虎头对李茂来说仍是一个深不可测的渊海，他小心翼翼地和其保持着适当的距离。

一夜北风紧，长安城飘飘扬扬下起了雪，李茂很早就醒过来，却不愿起床，赖到小茹把早饭端进来，才不情不愿地爬了起来，昨夜天冷，李茂和小茹相拥入眠，小茹的脸颊此刻还红扑扑的。在长安三个月，她的脸色调理的光润水滑，加之年轻，那浑身的青春气息，让李茂每每欲罢不能。

吃了早饭，小茹披上猩红色的披风挎上竹篮准备出门买菜，随同小茹来长安的还有一对张姓夫妇，张大娘自幼陪伴苏卿长大，很得信任。苏卿恐小茹一人无法照料李茂，便将她夫妇一起打发了过来。

张氏夫妇也乐意，他们有个儿子叫张琦，正当年少，一门心思想出去闯闯，长安是大唐的腹心，藏龙卧虎之地，多的是机会，为了儿子，两口子乐颠颠地收拾行李过来了。

论理买菜这样的粗活本不需要小茹亲自去做，不过她在长安认识的人不多，平素除了去郭韧那，便无处可去，买菜做饭侍候李茂就成了她的全部寄托，她乐在其中，李茂自然也不忍心夺之，所幸东市距离上奏院所在的崇仁坊只一街之隔，算不得远。

李茂到值房喝了杯热茶，正坐着向火，陈数和林英一起进来，与李茂隔着火盆坐下，向其汇报一日京城内外的动态，上至三大内动态，诸省部寺监人事变动，下至长安街面柴米油盐的价格，林林总总不一而足。

进奏院设有专人，拨有专门经费用于收集这些情报。

“中书侍郎、同平章事齐抗因病贬为太子宾客，门下侍郎、同平章事崔损病逝，朝廷以太常卿高郢为中枢侍郎，吏部侍郎郑瑜为门下侍郎，同充平章事。”

高郢和郑瑜尚未出任宰相时，长安已有传言，进奏院分析之后，认为二人出任的几率相当的大，便正式行文密报了郓州，这次见到制文，书记房就办了份急件去郓州追认事实，二人拿出急件请李茂审阅。李茂道：“似这等日常事务，你们二位互相审核便可，不必事事报我知道。”

“太常卿杜黄裳本月初五姨母过七十大寿，届时需要院主亲自参加。我们拟了一份礼单请院主过目。”

太常卿杜黄裳算不得什么大官，近来走背运，已有七八年没有升迁，长安官场戏称其为“铁打的太常”，意即他这个太常卿还要千秋万载地当下去。

但李茂不这么看，杜黄裳近来走背运不是他能力不济，相反此人满腹韬略，有宰相之才，只是天子经历“泾师之变”后，行事变得得过且过，凡事得敷衍便敷衍，不愿大动干戈，像杜黄裳这样的干臣便失去了用武之地，这才做了冷板凳。

天子控宇内已有四十年，大唐非但没能从安史之乱的泥潭中挣扎出来，反而每况愈下，积弊之深，已经到了非改不可的地步。李唐皇室若还想把江山延续下去，下一任，不管谁做皇帝都必须改弦更张，拨乱反正。

到那个时候，杜黄裳这样的干臣就成了香饽饽，随时又被启用的可能。雪中送炭能让人记一辈子，把冷灶烧成热灶那才是本事。

李茂接过陈数递过来的礼单，扫了一眼，对二人说：“送什么礼，你们回头找张同知和两位判官再斟酌一下，标准按实权三品……不，按宰相的标准来。”

陈数和林英对视了一眼，俱露出惊讶不解的表情。

李茂不管这些，喝了口茶，问二人道：“京中盛传皇太子身体欠安，是否有真事？”陈数道：“尚无确切消息。”

“此事要特别加以关注。”李茂交代了一句。

陈数和林英认真地记录下来，林英道：“太子门客王叔文最接近皇太子，若能接近此人，对我们十分有利，后日是他母亲七十二岁寿，请院主携卑职一同道贺，卑职定设法与王宅搭上关系。”李茂点头应允。

二人去后，同知张贺年、判官钟健、陈如同又先后过来请示汇报。

李茂对三人十分尊重，一般的应酬统统委托三人出面，既示重用，又能让自己从繁杂的事务性工作中脱身，集中精力办一些要紧的大事。

对李茂的这份尊重，三人铭感于心，办事尽心尽力，务求完美。处理完日常杂事，见院中无甚大事，李茂准备离开，赴苏景之约。

苏景是他大舅哥，对他这个妹夫还算照顾，李茂刚做院主时，长安地方有人故意刁难，是苏景出面帮其维持，这种趁新旧官员交替之际打秋风的行为，是长安为官者的一劫。

如何应对，也是衡量官员能力的重要标杆，因为有苏景的帮助，李茂平稳过关，帮他很快在进奏院树立了威信。

平心而论，李茂对这个大舅哥还是颇为欣赏的，苏景儒雅、机敏、现实、干练，与苏卿有诸多相同之处，而与苏卿相比为人又随和的多，没有苏卿那种咄咄逼人的强势。

去的是平康里的赵丸儿家，长安人喜欢将妓馆以鸨母的名字命名，这赵丸儿家就是一个叫赵丸儿的老鸨开设的妓馆，她本人原是名震平康里的当红歌妓，年老色衰，退隐江湖。

沉寂了一段时日后，靠着悉心调教的几个女儿重出花场，混的风生水起。

苏景是这里的常客，身为监察御史，苏景不想与淄青的官吏搭上关系，见面的地点约在这里也是经过深思熟虑的。

赵丸儿家的明堂里暖烘烘的飘着酒香，做院主以来，李茂多次在这种场合下应酬，各种规矩熟透，早已没了初来时的拘谨。

不过这次见的是大舅哥，李茂还是留了几分小心谨慎。

苏景穿着一身士子常穿的圆领绸袍，挽着一个道士发髻，李茂来前他已经喝了不少酒，脸颊红扑扑的，眼睛晶晶发亮。

因为跟赵丸儿熟，苏景也没有隐瞒李茂的身份，赵丸儿知道连襟俩约在此处见面是有要事要谈，就拍拍巴掌，招呼姑娘们出去更换衣裳，准备歌舞。

房中无人，苏景道出找李茂的原因，他要借一笔款，一笔用来买官的巨款。

他在御史台做了两年监察御史，本有机会做中书省主书，却被人横插了一杠子打发去将做监做丞。中书省主书官阶从七品上，将做监丞官阶从六品上，从正八品监察御史直升从六品将做监丞表面上看是破格使用，但实际将做监丞的含金量并不及中书省主书。

“自泾师之变后，今上一味宠信宦官，内诸司使权力膨胀，肆意侵夺诸寺监的职权，将做监的职权已被侵蚀的面目全非，我这个监丞本来是负责军器制造，而今军械制造全归军器使，将做监早成了庸官寄禄之所。”

苏景的牢骚，李茂感同身受，眼下的官场使职盛行，尚书充节度使领兵镇守地方，左右卫的大将军负责挖掘河渠，负责督造河渠的工部侍郎，又有可能带同平章事衔干起了宰相的活。做侍御史的，连御史台都没去过，却在藩镇派驻上都的进奏院里主持院务。

这年头当什么官不重要，重要的是干什么事，官职很多时候只标识阶级、地位的高低和俸禄的多少，并不能反应手中的权力。

苏景由监察御史转任被军器使监控的将做监，难免有些失落，发发牢骚也在情理之中。（未完待续）