贾直言是老江湖，轻飘飘的一句话就为自己点出了出路，可惜自己至今还想不明白。

李茂喝完杯中茶，起身整了整衣冠，迈步来到角门，请皇甫尖代为通禀求见李师古。皇甫尖笑道：“你是堂前听唤，要见节帅无须我通禀，进去便是。”又道：“不过这回不是好时辰，节帅正为寻张籍的事犯愁，你不必去触这个霉头。”

李茂眉尖一挑，暗道：“张籍原来也在这个时代。”

张籍，字文昌，浙西吴郡人，少有才名，贞元年间与王建在魏州学诗。当时李师古也在魏州，闻其才名，前去拜望，访之不得，引以为憾。

贞元十四年，张籍北游，经孟郊介绍，在汴州认识了韩愈。韩愈为汴州进士考官，荐张籍，次年在长安进士及第。李师古闻之消息，意聘其为幕僚，书至长安，被张籍婉拒。

李师古唏嘘不已，引以为憾事，前不久传来消息，张籍在长安穷苦落魄，隐居终南山，以耕读教书为业，这又燃起了李师古希望，这次他准备委派一个得力的心腹去请张籍出山相助。昨日他跟贾直言商议人选时，贾直言曾向他推荐李茂，却被李师古否决了。

李茂杀了李准，在李家兄弟中间已经选定了立场，从此就是两个壁垒里的人，再无通融和解之处，而今这混沌时刻，让他远离是非，保存实力，倒不失为一招妙棋。

李师古之所以没有答应，是因为他还要拿李茂做个试金石，试试对方的态度。

今早李茂与李锦兄弟当街冲突，事发不久，李师古即已通过稳妥的渠道得知了详情，正是这一突发事件让他改变了主意。

对方自觉胜券在握，有些急不可耐了，他们设计秦墨，为的是李茂，设计李茂为的要从他这撕开一道口子，把箭射向自己，自己决不能给他们这个机会！

是让他离开的时候了。

李师古透过窗户上的薄纱望见和皇甫尖说话的李茂，就生出了这个念头，他略微思索了一下，提笔写了封书信，封了口，让皇甫圆唤入李茂，当面问他是否愿意去长安聘请张籍。李茂本意是借口处理辽东事务先去登州，再浮海去辽东。

李师古这一问倒给了他第二个选择，辽东现在还很混沌，去了只会添乱，倒不如去长安长长阅历，于是便道：“节帅吩咐，李茂从命就是。”

李师古大喜，将一封书信交给他，面授了机宜，高沐又趁机进言为李茂讨了个节度巡官的职务。李茂现在的本官是侍御史，在淄青充任四个职务，押藩幕府判官，侍卫亲军扬刀军兵马副使知右厢事判辽东诸番城使，节度押衙，节度堂前听唤。

大唐是天下的中心，处理藩国事务的官员位卑人轻，不大上得台面，李茂这个小小的地方押藩判官，根本不入清流士子们的法眼。押衙和兵马使都是军职，自中唐后军人地位每况愈下，文贵武贱已成为社会的共识。

而巡官是文职，虽是下佐，却是前途远大，更对张籍这样的士子文人们的胃口，人以群分，物以类聚，张籍也就更容易接受一些。高沐的说法很能摆得上台面。此外，巡官虽无具体执掌，却可以积累资历，李茂军政两面都兼有职务，对将来的升迁十分有益。

李茂知道这里面的轻重，事后即到高沐值房中道谢。

此事光明正大，并不需要背着人，高沐也就没有屏退房中书吏，鼓励了李茂几句，又将前两次派人请张籍未果的始末大致说了一遍，供李茂参考。

临别之际，高沐道：“助你远离这是非之地，贾公有大功劳，你不可不谢。”

李茂又去支度府谢贾直言，贾直言道：“茂华你好懵懂，这种事放在心里即可，何必非要跑来跑去的乱谢一通。”又问道：“让你做巡官，有没有说要削去你的押衙和兵马使？”李茂答：“节帅没有提起。”心里咯噔一下，暗道：我当他怎么如此好心，原来是要拿巡官换我的副使和押衙。

贾直言点了点头，笑笑道：“没明说，那你就继续装糊涂吧。”

又嘱咐道：“夜长梦多，你即刻启程去长安。免得辜负了节帅的一番好意。”李茂惊道：“总得容我回去安顿一下。”贾直言笑道：“李家子孙虽然骄横，倒还不至于遗祸妇孺，你就放心去吧。”

李茂先出城，青墨回家知会了苏卿，苏卿叹了口气，也没多说什么，就吩咐孟大娘给李茂收拾行装。摩岢神通听说李茂要去长安，要半年后才能回来，挣扎着也要去，青墨道：“你还是先把伤养好了再来，我们这回是去避难，带着你个病号怎么办？”

摩岢神通道：“这么说我更要去了。我而今能走能跳，算什么病号。”青墨道：“你说你能走能跳，我为何天天见郭韧愁眉苦脸，还不是腰力不济，服侍不好她。”

郭韧一旁听的脸通红，啐了一口，急忙逃了出去，摩岢神通道：“恰恰相反，是我恢复的太好，她承受不住，才愁眉苦脸。”

青墨哈哈大笑，追出去问郭韧：“他说的话可是真的？”郭韧虽然出来，却恐二人在背后议论自己，就站在廊下偷听，被青墨这一问，脸红到耳后根，恰巧手里正端着盆水，便朝青墨泼了过去，青墨毫无防备，顿时淋成了个落汤鸡。

青墨夫妇和摩岢神通夫妇比邻而居，中间只隔着一道围墙，祝香正红着眼睛在家里收拾行李，忽听得隔壁院子里郭韧放声大笑，便过来察看，听了郭韧转述的话，便揪着青墨的耳朵把他提回了家。

青墨和祝香走后，郭韧红着眼睛问摩岢神通：“你非要去吗？”摩岢神通道：“我非去不可。”郭韧道：“你去了我怎么办？”摩岢神通嘿笑道：“你过你的日子，要怎么办？”郭韧滴下一颗泪，道：“我怀孕了。”

摩岢神通搔搔后脑勺，茫然地问：“谁的？”

郭韧怒瞪他一眼：“黑面郎的。”转身闪进了屋里。

郭韧没有怀孕，她这么说只是想在丈夫走前问他借颗种子，祝香怀孕了却不自知，她揪着青墨回到家，青墨推开她的手，揉着耳朵，不满地说道：“跟你说过多少次了，人前要给我留点面子，你总是不听，我好歹也是个朝廷命官嘛。”

祝香吐了口气，不满地嚷道：“朝廷命官，朝廷命官，做官有什么好，东奔西走不得安生，还不如做个平头小民呢……呕……”

祝香说到这一股酸水涌到了嗓子眼，她急忙捂住嘴，跑了出去，青墨不明所以，笑话道：“说了生冷东西少吃，怎样，吃坏肚子了吧。我走之后，你多去夫人那边，有人管着，你的这张嘴呀就能空闲一点，否则……唉，人呢……”

得知妻子怀孕，青墨在家里多呆了一晚，摩岢神通当日就起程，和石家兄弟一起护着小茹出城去追李茂。郭韧自告奋勇陪小茹一道去曹州接苏蓉，和摩岢神通结伴同行。

李茂在离城三十里的一处村镇落脚，和小茹缠绵通宵。

二日清早，李茂见摩岢神通双腿有些发飘，眼圈有些肿胀，便打趣问他是否歇半天才走，摩岢神通面红耳赤，郭韧却大大方方地反问道：“休要打趣人家，你昨晚跟某人又折腾到几时？”李茂不料她竟这般大胆，一时支吾道：“休要胡说，我一早就上床歇了。”郭韧啧啧嘴：“你宅中风雨不兴，你屋里的猫儿为何一晚不睡，跑来我家鼓噪？”

摩岢神通与郭韧成亲后，被郭韧的温柔乡陷住，与娇妻在房中日夜缠绵，龙精虎猛的一个小伙子脸上却罩着一股黑气，看的李茂胆战心惊，他恐这少年贪多生病，到哪都将他带着。这回在登州摩岢神通替他挨了一支毒箭，一直在家养伤，伤势痊愈后，郭韧仍旧拘着不放，变着花样让他欲罢不能。

李茂见摩岢神通一****沉沦下去，这才狠下心把他带去长安。谁知郭韧仍旧如影随形，依旧纠缠着不放。李茂颇觉无奈，只好把路程安排紧凑点，早日搭救他脱离苦海。

吃过午饭，郑孝章、胡南湘、常木仓、常河卿、青墨等人也陆续赶了过来，李茂问为何不见毛太公，胡南湘笑道：“他一早出门喝羊汤去了，说离别离别，不离别，哪来的重逢，左右就几个月时光，不送也罢。”

青墨扶着祝香的手，把她从白马上扶下来，故作轻松地笑道：“人家看的开，说什么生离死别人生四大乐事，没什么好送的，走便走，来便来，顺其自然就好。”

丢下怀孕的妻子出远门，青墨的心里挺不是滋味，李茂见他的眼圈红红的，不知道是哭过还是熬夜累的，又见祝香的泪水在眼眶里只打转，恐她触景伤情就没有多问。

他点点头，笑道：“老爷子是明白人，我等都还在红尘苦海里煎熬着呢。”说罢上马，向郑孝章、常河卿等人拱手别过。

祝香有孕在身，不便远行，把马缰交给青墨，递上收拾了一晚上的包袱，泪水在眼眶里滚动着，青墨狠心上了马，接过她递来的包袱，低声嘱咐道：“好好照顾自己。”

祝香应了一声，眼泪不争气地流了下来……（未完待续）