自将事情吩咐下去之后，周瑾就再没关心过周家的事情，直到以前的狐朋狗友过来，幸灾乐祸说起周家发生的事。

周兰与周大夫人不知道说了些什么，母女二人竟然似赌气一般，你不搭理我，我不搭理你。这些日子以来，周大夫人日日向周兰家中送东西，却每日都没得到什么好脸色，城里面真是看笑话都看够了。

周瑾原身的这个朋友在周瑾看来，其实也是颇有几分可为之处的，奈何家道中落，不得不收起了以前富家子弟的那副做派，权且当个浪荡模样混吃混喝罢了。也是如此，才与周瑾多有交集。

“如今他们见你家中没了大人，又想着你的家财日后说不得是在谁手里面，自然不愿与你多往来。”那人，名为林继阳的笑着说，“我倒是觉得，你似大有不同，说不定事情如何。”

“故而你来投奔我了？”周瑾含笑说着，抬眼轻挑眉头，看入那人眼中。

两人面对面坐着，面前只有一杯清茶。周瑾自然是一身素服，那林继阳却是一身素色衣裳，显见得是用了心的。

“自是当然，如今我也年岁不小，自然不能再如同以前那般厮混下去了。只是以前只顾着浪荡，却一时想不到什么法子让自个有个正经营生。后来发现你多有不同，自然就过来投奔你了。你我好歹也是多年朋友，想来你是不愿见我流落街头的。”林继阳说得吊儿郎当，周瑾听在耳中确是心有感触。

这周瑾浪荡这么久，居然还能交到这样一个朋友，也算得上是幸运了。

也是林继阳的幸运。若是自己不曾来，林娇娘顾了周瑾的死活，却绝对不会与周瑾外边的朋友有什么往来，这林继阳日后若是依旧找不到营生又没有发家的本钱，说不得日后就真的一直落魄下去了。不过若是他能拼死一搏，说不得也还有几分翻身的机会。

思绪飘远，周瑾回神时，就听林继阳在面前絮絮叨叨：“我也曾是高门之后，如今落到此地，也非我所愿，若是你这边也没法子，我就要往沙漠里去一趟了。到时候有命回来，那也是我林家发家的机会，回不来，也没人替我操心什么……”

周瑾听着林继阳这样念叨，心中涌上奇妙的感受，忍不住笑道：“林兄祖上好歹也曾显赫过，怎地就如此自暴自弃起来。”林为国姓，虽说天下林姓并非一家，但林继阳却是不同。

当年太祖打下天下之后，对林氏宗族却是平平，林氏宗族挂了皇室的名头，最终却依旧是如同常人般度日。几代下来，那些远亲落魄也是寻常。

周瑾记忆中，林继阳也是皇室之后，如今落到此情此景，如何不让他感叹。

“祖上的荣光与我又有何干，我只知，如今我却是快要活不下去了。”林继阳这样说着，抬眼盯着周瑾，诚挚道：“周兄，我也不与你绕圈子，如今我意欲投奔于你，你可愿收留？”

周瑾心中确实蠢蠢欲动，最后却摇了摇头：“林兄，非是我不愿，只是……如今我的处境也颇为尴尬，你于我，太过屈才了些。如今，只怕只能做些跑腿收账的事，倒好似让林兄做了总管一般。”

林继阳大笑：“周兄何必如此扭捏，既然周兄信我，我也愿为周家总管。周兄赏我一口饭吃就好。”

两人视线相对，忽地都轻笑，周瑾举了茶杯，道：“委屈林兄了。”

林继阳喝着清茶，听得周瑾这一句，居然也喝出一点熏熏然的触感来。

既然有了周家总管的身份，林继阳也就不再客气，与周瑾促膝长谈，说起周家二房那点破事。对周家大房的举动，林继阳也是不解，周大夫人这般举动，分明就是要将周瑾得罪个彻底，不似子侄，倒似仇人。

周瑾含笑不语，只是道：“如今周家两房的家财尽在她手，我行事多有掣肘。若不是县君支援，如今日子已经是不过下去了。林兄可有办法，让我那伯娘舍了手中财？”

林继阳既然得了这一活计，当下就含笑应诺，起身回城中去了。周瑾送了他走远，回头来明理就不解问道：“少爷，少爷之前已有打算，如今为何偏要让了那林少爷去做此事？”

周瑾道：“林继阳是个有本事的，如今结一道善缘也是好的。”

明理心道，周少爷日后与县君成婚，已然是不知道站在多少人上头，何必再来想什么结善缘的事。只是对着周瑾却不敢说，忙将东西收拾下去了事。

周瑾将有了林继阳帮忙的事情送到林娇娘手中，后者拿了消息，只是一笑，道：“守孝也不闲着，日子倒是畅快。”

银红上前笑道：“姑娘不也过得畅快？如今这城里头虽然比不得京城繁华，可日子却是好过多了。”

林娇娘也是一笑。

玉屏进来，见两人心情都好，连忙笑着上前，说是春浅过来了。

春浅跟了云姨娘去了周家，当真是效果斐然。她是拉的下脸的，每每周大夫人前来，都是她出面招待，三言两语就将周大夫人气得七窍生烟，恨不能立刻打杀了这个不听话的奴婢。

但偏偏对方是县君的人，她的手段半点儿也用不到对方身上。以前去一次周家是舒心一次，现在却是去一次就不痛快一次，几次三番之后，周大夫人渐渐地就去得少了。

云姨娘一开始对春浅多有忌惮，后来见她将周大夫人打发得痛快，渐渐地也对春浅多了几分信任，私下里的时候，也愿意与春浅多说两句话。

春浅这次前来，却是从云姨娘的话中听出了一些事，觉得大有关隘，特意上门来找林娇娘说话的。

她在厅中等了一阵，林娇娘就过来了。今日林娇娘穿着浅苍色衣衫，本是略显老沉的颜色，却被林娇娘穿得风流雅致。

春浅见了，连忙起身行礼，被林娇娘挥手让她坐下了。

“多日不见，姑娘还是这般容光焕发。”简单恭维两句，春浅就说起云姨娘的事，将自己听到的消息婉转地说给林娇娘听。

林娇娘也是心思百转千回的，自然听得分明，心中却是半点不惊。

原来，春浅说的，却是云姨娘的一些往事。云姨娘本人不觉有什么不对，春浅却从中听出来，只怕周瑾的身世大有蹊跷。

林娇娘昔日早有猜测，如今不过是多一分佐证，心中半点波澜也无，只是对春浅说一声知道了。

春浅却不安，道：“姑娘，若是此事被人所知……”

“昔年知情人，如今只怕十不存一。况且，就算有人说了，也不会有人信的。”林娇娘这样简单安慰几句，说得春浅略微放下心来，方才打发了她回云姨娘身边去，让她好生照顾着云姨娘。

等春浅一走，林娇娘想着这件事，心道，云姨娘说起这些往事，连春浅都能看出其中不对来，说不得事情已经被周大夫人知道了。

如此，也是可以想象周大夫人为何如此恨意难消了。

思来想去，却想不出什么法子让周大夫人将这段前尘过往揭过，一时叹息，与周大夫人却只好针锋相对了。

周瑾知了此事，也是默默无语，本就早有猜测，倒是半点不心惊。只是想到日后万一泄露，却又头疼了一阵。

周大夫人却不知道周瑾心中所想，如今她为了周兰周芳两人自觉劳心劳力，却只能眼睁睁看着两个女儿与自己渐行渐远。

“我是不知道娘你为何这般做，非要与二房分出个胜负来。如今周家上下就只有瑾哥儿一个男丁，不管他是谁的，都是我与姐姐的依仗。娘你这般，非要将他得罪得死死的，将我与姐姐置于何地？”

周芳这样说着，眼中也是泪流满面。她的夫婿如今依旧躺在床上要死要活，恨不能时光倒流回到那一刻，将作死的自己死死拉住，也不去想什么前程了，只期望不要因此而家道中落才是。

周芳打理家务又要安慰她，早已是心力憔悴，后来却被周兰找上门来，说起周大夫人与周瑾之间的事，如今一时满城皆知：“母亲如今名声坏得彻底，外人都猜母亲是不是失心疯了，要这般对瑾哥儿。”周兰已经是哭不出来，冷着一张脸面无表情。

周芳初始不信，细细打听，却不得不信了。两人说起这些事，相互觉得自己命苦。

她们觉得，自家如今的状况，就是被周大夫人连累了的。

周向华虽说这些年一直滞留此地，却也在本城交游广阔，不知道多少人都是他的故交。如今他就只剩下周瑾一子，却被长嫂如此相对，也不知道多少人心中为周瑾抱不平，想要为他出头。

两人倒是不敢细想此事是不是周瑾所为，细想下去，只怕日后只能反目成仇。

今日两人就是上门来，要与周大夫人说个清楚，不求日后周大夫人善待周瑾，只求能和平相处，至少不要再连累到两人身上了。

周大夫人听了两个女儿的言语，一时之间难以置信。；明明是自己的女儿，如今却完全不与自己一条心，却帮起了那等小娼妇的儿子。

周大夫人想着此事，就觉得心痛莫名，忍不住就哭了起来：“我辛辛苦苦将你们养大，如今你们就是这般来回报我的。”

周兰微微掀唇，颇有不耐之意，就要与周大夫人呛声。被周芳一拉袖子，方才闭了嘴。

周芳本就头疼，如今被周大夫人一哭，更觉头疼欲裂。但她对着周大夫人，却依旧是耐心十足：“我知道母亲觉得我与姐姐背叛了自己，可母亲也要为我和姐姐想一想才是。如今我两人家中事务繁杂，夫君还躺在床上，姐夫也是只能在文职上打转，两人眼看都前程无望。可如今母亲却还在得罪人，将二叔昔年留下的人都得罪了个干净，难道母亲就是要逼着我与姐姐去死不成？”

她说着，忍不住就落了泪，取了帕子沾一沾，抹去了眼泪之后，方才继续道：“况且，母亲所做，也颇为不智。就算瑾哥儿不是二叔的儿子，而是父亲的，那有如何？瑾哥儿也不曾说要占了大房什么便宜，母亲何以敌视他至此？两家如今只有他一个男丁，日后母亲说不得也要他养老送终，如今又何必这般将人往私里整治？”

周大夫人却说不出心中委屈，只能默默流泪，扭头不愿去看周芳周兰二人，摆出了一副不合作的姿态。

周兰见了，心中一时气愤，脱口而出：“母亲是只顾着自己痛快，却不曾想过我与妹妹要如何面对吧。说是疼我们，其实也不过是疼自己罢了。”

周大夫人听了她这样一句话，顿时心如刀绞，恨不能立刻去死，免得听了女儿对自己口出恶言。

“我生你养你，如今你就这样看我？”她颤抖着唇说出来这样一句，已经是泪流满面。

周兰见了她面色苍白皱纹尽显的模样，心中也是难受，却依旧是忍不住道：“母亲但凡多为我们考虑些，也不该做出这样的事情来。”

这个时侯，她倒是忘记了，当初为了替母亲分忧，她自告奋勇让自家夫婿去翻阅礼记，将周瑾打发到城外去了的事情了。若是没有这个前因，也就不会有如今的后果。

这些，她都忘记了。她只记得是因为周大夫人要对付周瑾，才惹来了如今的祸端。

周芳却略微心软一些，见了周大夫人这般情况，心中恻恻，快步上前拍着周大夫人的背，悲声道：“母亲心中悲苦，我也是明白。只是娘，如今时不待我，您又何必非要这般横冲直撞，别人不曾伤到，却只是伤了自家人？”

周大夫人被她说得悲从中来，与她一时抱头痛哭。

周兰在边上看着，心中却是不耐。等了片刻也不见两人停下来，连忙敲桌道：“事已至此，还是好好想想如何挽救才是。”

周大夫人抹干净泪痕，鼻音浓厚道：“既然是我做的孽，如今还是我来结。我拼着这张老脸，去求了他回来就是了。”

周兰心道，如今事情到了这个地步，可不是你去求就能求回来的。

但见周芳已经是点头不止，她也懒得打扰两人兴致，冷哼一声，默认了这个选项。

于是，周瑾在城外尚未住足三月，周大夫人就已经找上门来，言辞恳切求他回去了。

周瑾心知肚明是怎么回事，自然不肯轻易松口，摇头不止，口中说着既然是要为父亲尽孝，自然就要孝顺到底：“哪有这般守到一半就回去的。”

周大夫人左劝不动右劝不动，一时急怒，叫了几个家人，强行将周瑾扛回城内去了。