你在死亡中探究生命的意义，

你见证生前的呼吸化作死后的空气。

新人尚不可知，故旧早已逝去。

读者啊，

趁生之欢愉，快与时间同行，

共赴永恒生命！

——福尔克·格莱维尔《卡伊利卡》

他第一次，以“柚”来称呼我。

就像是某种井然有序的告别仪式一样。

“……唔……”

我感到我的心跳渐渐停止了。

在那一刻，我的想法竟然是——这就是哈比临死前的感觉吗。

冷得叫人发疯，身体完全不听使唤，没法逃避，没法战胜，想不通为什么自己会这么弱小……我感到间歇性发作的严重胸痛，连咳嗽的力气都没有，头脑里满是混乱迷惑的嗡嗡声，可我还是不得不面对这冰冷坚硬的事实。我咬着牙说不出话来，背部在痉挛，痛得想蜷缩在地上尖叫，感觉脸上的肌肉都扭曲了。我想深呼吸，想通过这种行为减轻自己的疼痛。

终止了我脑内的变奏曲的人，是雨葛兰。

“去做死神吧，柚。”

他说。

我愣愣地看着他。从下方，往上，看着他。

“诶？”

他在开玩笑么……

他说……让我去做死神？

“我准许你的灵魂在死后不必回到陛下身边。”雨葛兰打消了我心中的不确定，“去做死神，然后亲眼见证陛下建立的新世界奠基之时，这就是我对你的审判。”

虽然他在用一切手段证明这个决定很残酷，我却毫无实感。

“准许……？你是说……”

“在遥远的未来再会吧，柚。”

雨葛兰说完，便挥掉了剑上残余的血迹，将它收回鞘中，转身离去。

我的意识逐渐模糊起来。

在最后的刹那间，我好像听见了一个熟悉的脚步声。在我无数次地奔跑于家附近那片河岸旁的草地上时，也听见了这样的脚步声。真是稀奇，明明我都已经和这个世界说再见了，居然还能听出这么细微的声音。

是黑崎先生来了。

“你杀了他？”

他看到我的尸体，掩饰不住脸上的惊讶。

我不知道他是不是被保证过“不会处死片桐柚”一类的屁话，才同意亲自前去追捕我的。但是毫无疑问的是，他现在的脸色一点也不好看。

我被他的出现转移了注意力。

这时候，我才发现自己已经完全脱离了原本的身体。

我变成了幽灵。

胸口有一条银色的锁链，是因果之锁，摸上去冷冰冰的，一点生命力都没有。它的尽端在缓慢地腐蚀着，距离堕落为虚还需要很漫长的时间。可是，它已经断了。

我死了。

这种体验真的很不一般。在濒临死亡之时，我的脑子里甚至都来不及回顾自己的一生（被大家称为走马灯的东西），因为痛苦造成的折磨完全抵消了胡思乱想的可能性。但是在我死之后，我反而能冷静地思考这些问题。

幽灵是感觉不到痛的。

“来得正好，黑崎。”雨葛兰对他的出现表示一点也不意外，“送他去门那里。随便把他扔在一处有死神的地方就好。”

黑崎先生还是一脸难以置信的表情。

大概他也是第一次瞧见死后还保留着完整灵魂的灭却师。

“他没有消失吗？”

雨葛兰却拒绝向他解释：“按我说的去做。”

“……是。”

黑崎先生没有争辩什么。他走到我面前，对我叹了口气。

“师父……”

我觉得有点尴尬。

他究竟是好人还是坏人我都无法确定，不过反正这些条件也无关紧要了。

“别叫我师父。”他的态度比我更加决绝，“我已经不是你的师父了。”

“可是——”

“这是你自己选的路。”他扯起我的因果之锁，就像曾经揪起我的衣领那样，“寻常灭却师在死后，灵魂都会回归于陛下之身，我不知道他做了什么能让你保持原有的灵体……但是，这绝对不是什么好事。”

“师父……”

“你听不懂人话吗？！”他突然暴躁了起来，“你再也不是我的弟子了！”

他扯着我一路来到了灭却师的穿界门前。

按照雨葛兰的命令，他需要把我扔去现世。

“滋滋——”

被激活的门里发出了白色的光芒，还伴随着些微的噪声，和电磁炉的声音有点相似。

“这是你向陛下发起挑衅的代价。”透过一个年近四十的男人的眉眼，我竟然从中读出了几许悲凉，“……好好品尝这苦果吧。既然你说出了那么不经过大脑的台词，就应当知道他这么做的意义。要是去了尸魂界，你就会在无尽的绝望中老去，他绝对不会允许你成为我们的阻碍。被魂葬之后，下次遇见的时候，就是敌人了。”

黑崎先生说了好长一段告别的话。随后，他将我扔进了发光的门里。

一切都和我第一次误入无形帝国时的情景那么相似。

不同的是，我以后应该再也不会回到这个地方了。

变成灵魂之后，我的整个人都有种轻飘飘的感觉，即使是在门里被那些泡泡一样的灵子冲刷的时候，也和过去的感受大不相同。我随时都会飞走——毫无目的地，也没有牵挂，只是那样漂浮在空中。

这令我很害怕。

今天发生的事大大超过了我的脑容量。我没法立刻适应现在的情况。

“唔……”

当我再度睁开双眼时，头还有点晕。

我回到了现世。

而且，黑崎先生特意把我放在了一个有死神驻扎的地方。

证据是，我一抬头，就看到了电线杆上蹲着的青年死神。他们死神怎么都这么青睐电线杆呢……露琪亚也是以这种造型登场的。

“哈啊……”他还打了个大大的呵欠，“什么嘛，还有一个人在啊。”

“死神……”

我的自言自语被他听到了。

“你知道我是什么人呀？”他好像还有点开心，“真难得。放心吧，马上就给你做魂葬。”

说罢，便提着刀向我靠近。

“等一等……”我连忙表示拒绝，“我还有心愿没有完成……”

“心愿？”

“我必须得……去见见我的家人……”

在我预感到自己会死的时候，这股浓浓发自责感缠绕着我的内心。上次离别是因为我不能去见他们，而这一次，如果雨葛兰给了我自由，我理应回家去看看。

要知道，如果被魂葬去了尸魂界，能回家的概率就无限趋近于零了。

我的适应能力强得自己都很吃惊。刚刚还面临着巨大的压力、在生与死的边界上徘徊，下一秒居然就开始思考自己的去向问题，还能把家人的事也纳入思考范围内。我是不是应该在悲痛里多流连一会儿才对？

很遗憾，这个死神完全不这么想。

“你在说什么呢，我可没有那闲工夫等你。”在他眼中我就是工作的一部分，“以后去尸魂界找个新的家人不就完了。乖乖站好。快点！”

然后，他一不做二不休地往我头上戳了个印章。

还真是不由分说。

我面带绝望地望着自己脑门上那块发光的皮肤，内心有一万句骂人的话差点脱口而出。

他知道我有多不容易吗！？

“嘿咻……”死神拍了拍手掌，似乎对自己的杰作十分满意，“顺利完成任务！下一个目的地是哪里呢……让我看看……”