转眼间，我来到死神的世界后，已经是第二个月的月中了。
我一边将有用的情报详实地记录于自己的笔记本上，一边以成为一名优秀的灭却师为目标，努力锻炼战斗技巧，这四十多日的生活过得格外充实。对于每一天都被塞得满满当当的我来说，原本应该很短暂的一个多月就像一年一样漫长。
但是，转念一想，这无比漫长的一个多月也倏地就过去了。
在一片祥和中，我迎来了妹妹片桐杏参加地区中学生弓道大赛的日子。
【……我是分割线……】
“杏！别忘了你的手套！”
“哦，多谢！”
“那边那位……是你哥哥？”
“不用理他。”
我坐在选手准备区的凳子上，手上抱着一堆装着弓道比赛用的杂物，视线在场内转来转去。
女子弓道部的成员们正在做赛前的热身和准备，我的妹妹就是其中一员。
弓道是起源于中国、发展于日本的竞技运动，但比起杀伤性，更重视内心的修炼和素养。在此之前我对弓道的接触度几乎为零。所以，对于她们花费7分钟才射出两支箭的高强耐力，我表示无法理解。
“这样花费在凝神上的时间也太多了吧？手不会酸吗？”我忍不住问。
“你以为我们的臂力和那些成天待在家里学花道的大小姐一样？”杏又丢给我一个白眼，“几分钟而已，平时训练的时候要举着1升的矿泉水瓶、悬空一小时呢！要是连这点程度的耐心都没有，就等着吃土去吧！”
她还真是一点也不客气。
杏在镜野市的业余选手中是数一数二的名将。这一点我也是通过她的同学的对话才知道的。她们听说我并不知道杏有多厉害之后，纷纷露出了惊讶的表情。
“片桐家的哥哥，你没看过杏参加的弓道比赛么？”一个人问。
“……嗯，不好意思，没有完整地看过。”
再怎么说，一个合格的哥哥要是17年来都没为亲妹妹加油助威过，也太奇怪了吧。
所以我选择了说个小谎。
其实我就是根本一次都有没看过。
“诶？真的假的？”她一脸不敢相信，“呐，呐，你知道‘十射皆中’这个词么？”
十射皆中？
“……那是？”我无奈地挠了挠后脑勺，问。
“弓道的比赛按点数计分，每人站在同样远的地方射箭，最后分数最高的人获胜，这你应该有所耳闻啦。”她理所当然地开始了科普，并乐在其中，“十射皆中，就是射出的十支箭全部都正中圆心——的意思。”
“哦哦……”
“你妹妹可是我们学校唯一一个能做到十射皆中的奇人哦！不对不对，应该说，是整个镜野市唯一一个！”
她说得双眼发亮，就好像比赛获胜的那个人是她一样。
“十次都射中吗？！”我也适当地恭维了一句，“真厉害啊！”
看她们的靶子立在将近三十米开外的地方，圆靶的直径才36厘米，想每次都射中还真不太容易。
“可不是吗？我每次比赛能中四支就高兴得不得了！要是运气好中了五支，回去之后全家都会一起吃牛肉火锅庆祝的！”
她这么一说，我才真的觉得杏很厉害了。
原来是个百发百中的家伙啊……
“喂，你们在说啥呢？”这时，话题的主人公朝我们走来，一把夺走了我怀里的麻绳和水杯，瞪了我一眼，然后用温柔到不像她的语气对我身旁的女生说，“八神，要开始了，我们走！”
“嗯！今天也要加油啊！杏！回头见，片桐家的哥哥！”
“啊，哦……”
她俩都返回了赛场的准备席。
我看了一眼门口那座沉重的老爷钟，已经快10点了，比赛应该马上就会开始。
这下，我终于感受到了些许赛场上的兴奋。从弓上传来的弦音与我通常使用的灵子弓十分相似，那是发射箭矢时鸣响的藤弦的声音，听起来像乐器一般——和乐器同样，根据弓和手腕的不同姿势，声音亦会随之变化，紧张时，平静时，哪怕是同一个人使用同样的弓，音效都会大不相同。
从某种意义上说，灭却师也算是他们的伙伴呢。
“现在登场的是市立鹤道中学女子代表队。该队的队长是去年中学组的女子冠军，片桐杏，今年她是否能继续过去的神话、蝉联冠军之位呢？让我们拭目以待！”
解说者用他蹩脚的嗓音念着记在小纸条上的解说词，从喇叭里传来了粗犷的声音。
这个年代话筒的功能还很不完善，音质比广场上的扩音器还要糟糕，我忍不住露出了嫌弃的表情。
杏站在了指定位置，做了一个深呼吸。
然后她举起了弓。
在漫长的间隙过后，从杏那支高度超过两米的大弓上，飞出一支优美的竹箭，发出了在天空上翱翔的弦音。
胸中的激动在嗡鸣。
“杏……要加油呀，加油！”
前来观战的妈妈紧张兮兮地握着双手，在我旁边祈祷着。
我默默地注视着那根箭，想计算出它的运动轨迹。
结果会是怎样呢……
“——直中靶心！片桐选手首先命中一发！”
解说替我喊出了内心的波动。看着她们将手中的细箭一支接一支地送到稻草靶上是一件很有趣的事。就算不是参赛者，在箭离弦之后的瞬间都会充满期待。
因为人们会本能地想要确认这道抛物线的尽端。
“太棒了！”
妈妈已经高兴地笑出了声。
不过毕竟是以礼为荣的弓道现场，她虽然很高兴，但也没敢把自己的心情表现得过于张扬。
我拍了拍妈妈的肩，说：“杏的经验越来越丰富了啊……”
“啊呀，真让人惊讶。”妈妈捂嘴笑道，“我记得你明明对弓道一点兴趣也没有来着。”
“因为她是我妹妹嘛。”
带着几分无奈，我靠在了座位的后背上，说。
“你能这么想，我就放心了。”
妈妈对我眨了眨眼。
她话中有话。
我可不会忘记，他们把自己的女儿托付给了我这件事。她终究是我的妹妹，而且，只是脾气不大好而已，偶尔温柔起来也很值得信赖，嗯，这种性格暂且称之为“傲娇”吧。
就在此时，意想不到的事发生了。
站在场上准备射出第二支箭的杏，脸上突然变得格外苍白，嘴唇也在轻微颤抖着，一滴汗珠从额头上滑下，落在了她的衣襟上。
远远地，我只能看到她状态不对，却不知道具体发生了什么事。
“怎么了，柚？”
妈妈见我突然从座位上站了起来，一脸疑惑地拉住了我的衣袖。
我回头望着她：“……有点不对。”
杏的样子很奇怪。
细细感受的话，缠绕在她四周的灵压也相当不对头。
她没有灵力，应该看不见幽灵，也不会那么容易被奇怪的东西盯上才对。可是，我分明就从她的身躯上感受到了灵的味道。
发生了什么？为什么我没能察觉到？！
“嗖——”
在我心神不宁的时候，她已经松开了手指，第二支箭以难以想象的速度向前冲去，居然刺穿了那只厚厚的稻草靶。
靶子倒地的声音让众人都炸开了锅。
“咦……”
“什么？！怎么回事？！”
“……”
杏的表情僵硬得不自然，似乎有什么力量正在操控着她。
那根本不是正常人类所能射出的箭的物理速度！！就算是利用灵力进行攻击的我，在长期训练之后，发射出的灵子箭也只能勉强达到那个速度而已！
她一副14岁人类的身躯，是如何承担起那种力道的？