徐州，九州之一。尧封彭祖之地，号大彭氏国。秦一统华夏，设彭城县。东汉献帝时，曹操迁徐州刺史部于彭城，自始称徐州。

徐州地处苏、鲁、豫、皖四省交界，东襟淮海，西按中原，南屏江淮，北扼齐鲁，号称北国锁钥，南国咽喉，向有五省通衢之称。

后世时，萧天也曾短暂路过此处，只是那时早不见古时城墙城门。而今临近观之，顿时一股苍茫浑厚古气扑面而来。

交了一笔不菲的城门税，大队逶迤入城。还是由顾松接了安置队伍的差事，萧天只带着大柱子和两个随扈，一起往城中治所，来见郭亨伯。

走在城中，但见景象又与京口全部相同。房屋建筑俱皆比南方阔大，道路两边鳞次栉比，二三层高的建筑展目可见。

只是城中行人不多，来来往往的，都是脚下急匆匆的。旁边一些店铺伙计，也是有气无力的模样，偶尔拖长音儿唱卖几句，非但没有热闹之感，反倒有种萧瑟的味道。

时不时可见兵丁持戈巡视，比之京口那种巡检不知正规多少倍。萧都头看在眼里，也不由的暗道惭愧。

自城门到府衙，期间被拦下三次之多，可见查察之严。待到府衙门前，又被府兵挡下，好一通盘问，这才喝令候着，转身进去通禀。

萧天暗暗皱眉，直觉有些不对劲。便巡检再严，也不至于到如此近乎于凤鸣鹤唳的地步啊。心中想着，已是暗暗留意起来。

“哈，果然箫大郎，怎的却来了自家这地儿了？”

正暗暗琢磨着，身后脚步声响，不待转过身去，一阵笑声已是先传了过来。循声看去，只见一个红袍汉子正跨步而出，往门外迎来。可不正是那位两淮转运使吗。

萧天吃了一惊，没成想以郭亨伯地位之尊，竟然出门来迎，这实在是太过了一些。

要知道宋代等价森严，最是注重礼法。萧天不过区区一个下县都头，年不过二十，无论从公还是从私，都该由他进去拜见郭亨伯才是。

“卑职京口县铺兵统领萧天，拜见两淮转运使郭大人。小人惶恐，如何敢让大人来迎，罪过罪过。”心中惊疑，面上却不敢稍慢，连忙上前一步，唱了个大大的肥喏。

郭亨伯哈哈大笑，伸手扶起他，扯着便往里面走去。边走边笑道：“大郎忒也客气，你远来看我乃是情谊，你又不归我管，算不得下属，只论私谊，惶恐甚么。来来来，且里面叙话。”

他爽朗的笑着，萧天却从他笑容中看出一丝端倪，心中一动，却不说破，只诺诺应着。

两人来到偏厅，分宾主落座。郭亨伯使人上了茶汤，微啜几口，这才长长吐出口气，叹息道：“这天寒地冻的，真个让人受不了。大郎，你在江东惯了，可还适应？”

萧天躬身道：“卑职身子粗壮，一向摔打惯了，却是没多少感觉。谢大人关护。”

郭亨伯点点头，又再问起庞博和李纲的情况，萧天一一说了，顺势将庞博问候之意通达，又将礼单奉上。

郭亨伯笑着接了，倒也没多推辞。问过萧天已经安置下了，便不再多说，只让人准备酒饭，萧天连忙辞谢，郭亨伯却是不准。萧天无奈，只得应了。

说过几句闲话，郭亨伯面上露出几分犹豫，欲言又止。萧天看的分明，知道戏肉来了。要待再装糊涂，可就要得罪人了。毕竟，郭亨伯身份地位摆在那儿，既然如此礼遇下了，自己也得醒目不是。

当下微一沉吟，抱拳道：“大人，卑职入得城来，眼见街面上似乎……呃，不甚热闹，往来盘查也极严格，不知可是出了什么事儿吗？卑职不才，倘若有用的到卑职的地方，卑职愿尽微薄之力。”

郭亨伯两眼一亮，猛然大喜。随即却微有几分尴尬，咳咳两声，这才叹息道：“大郎不必说的隐晦，什么不甚热闹，分明就是萧条。唉，自家这儿却是遇上了点事儿，偏又一时不得法子解决。自上次京口一见，知道大郎使得好拳脚，又心思缜密，若能…….咳咳，还请大郎助我一臂之力，否则怕是真个要祸事了。”

萧天心道果然，遂起身抱拳道：“萧天不过一小吏耳，哪堪大人抬举。有什么勾当，大人便吩咐下来就是。”

郭亨伯眼中露出感激之色，点点头，让他坐下，这才说了起来。

原来，这事儿却又和北地有关。今岁初，辽国大将耶律余睹降金，使得金太祖完颜旻知晓辽国空虚，当即令大将完颜昊为诸军都统，完颜昱、完颜宗翰等为副都统，以耶律余睹为先锋，一战连克高州、恩州，辽人大慌，弃城而走，中京陷落。而后，金军马不停蹄，挥军直下北安州，前锋进至松亭关、古北口以窥南京。至此，金国与大宋之间，已是几乎完全接壤。

为加快战争进城，金太祖又使人联络大宋，催促大宋出兵夹击南京。其时当朝宰辅王黼，趁机以检括天下丁夫事，得钱计六千两百万缗，向金人买回空城五六座，伪报为自己收复失地。大宋上下不知内情，尽皆欢呼鼓舞，以为贤相。

由此，王黼晋升太傅，封楚国公，赏紫花袍。仆役、仪仗、车马，俱同亲王，一时间威宠不加。

这老贼既得了甜头，胃口也愈发大了起来。遂上书天子，请设应奉局，自领提领事。至此，中外钱财尽入其手，竭天下财力以用。所得十之八九皆入了他自家口袋，却将剩下十之一二献给赵佶，使恶名让皇帝背了，这厮却得了最大的实惠。

便因着这应奉局差事，各路各府苦不堪言。不唯财富搜刮艰难，便那解运也成了大问题。只因此时河北、山东糜烂，盗匪悍贼多如牛毛，一个不好，各府辛苦凑来的进献，便会被贼人掠去。而今，郭亨伯便是遇上了这么一出。

前些时日，他好容易解了十万贯，正准备着派人起运，某晚却发现有人窥探。这下把个郭亨伯吓了个不轻，哪里还敢冒冒然上路？当下只得加强城内巡视，一边向应奉局请调重兵护送。

却那知，王黼那应奉局不过只一个空架子，哪有许多兵与他？便只是一番呵斥，催促他尽快解运上路。

至萧天来到时，郭亨伯正急的上吊呢，猛然听报，说是京口萧天求见，想起当日京口之时，萧天极有勇武，可不正是合适之人？只是却不知萧天肯不肯应，这才有了先前不顾成礼的举动。

郭亨伯巴拉巴拉说了一通，面上已是大有尴尬之色，却同时又眼巴巴的望着萧天，只怕这萧天说出个不肯来。

要知道，萧天与他固然地位相差极远，但正如他所言，萧天并不归属他管。要是萧天真个就是不肯，他还真没把握强派下去。

萧天听罢，也是不由有些挠头。

他本就是要去京城，若说一般事儿，原就是顺路，有着之前的交情，自是没有不允之理。

可是如今，这可是解运十万贯啊。这一路迢迢的，本就有个商队跟着，怎么也得再走个十多天才能到开封。若是再加上应奉局这差事，怕是二十天能到就算好的了，这还得是路上没意外才行。

而郭亨伯刚才说的明白，分明是已经有人盯上这批货了。萧天用脚趾头想想都能想到，前路上绝不会太平了。若说此次他若是将民团尽数带了出来的话，倒也不是太大的问题。但现在问题是，此番跟出来的，不过只区区五十随扈。以这点人解运十万贯进献…..萧天还没自大到这种程度。

即便他的随扈都是百中挑一，又由他亲自训练、教授了许久，算的上民团中的佼佼者。可是严格说起来，这五十人的厉害，并不在两军堂堂正正的交锋上。

萧天自己便是杀手出身，所以这五十随扈的操练，便更侧重于侦查、护卫、暗杀等方面。以这种部队堂堂正正对阵，别说是不对口，根本就是以己之短对敌之长，单只是损耗任何一个，也会让萧天心疼死。

想到这儿，他不由的苦笑。只是抬头看到郭亨伯满是期望渴求的眼神，那拒绝的话，却是怎么也说不来。沉吟了一会儿，这才终是艰涩的道：“大人，若大人只是用卑职跑个腿出把力，自然一切没问题。可是若要卑职……..呃，还请大人明察，这事儿实在不是一个人能做得到的啊。卑职手下不过才几十人，又不曾习战阵之术，如何能护得这诺大车队周全？况且，此番我队中，已经有了一支商队……这个……卑职不是不想为大人出力，实在是….实在是……”

郭亨伯起初见他摇头，眼神一暗，不由大是失望。可再听到后面，却不由哈哈大笑起来。（未完待续）