“…..茂山兄，你再考虑考虑，你该知道我的为人，我不会让你亏了的。”
“好好好，我知道，知道…..”
“…..郝东家，咱们周家的信誉素著………”
“嗯嗯，我会考虑，我会考虑…..”
“郝贤弟，多了我就不说了，你我之家的交情摆在这儿，若肯出手………”
“是是是，贤兄放心，放心…”
郝老实满面笑容，将一个个商家送了出来，脸上带着掩饰不住的得意。
四季春又开门了，虽然没对外营业，却也让京口人都暗暗兴奋着。上次门前那次对峙，就让所有人都知道，那位萧都头不见得就怕了吴家。而这四季春关了又开，似乎也在显示着什么。
郝老实和徐长卿是两天前回来的，大半个月来，两人几乎跑遍了京口周边所有的县城。要不是南边征战的气息越来越浓，让他们不得不暂时停下脚步，怕是再有一个月也不会返回。
随着他们的返回，萧天那个小家实在是装不下这么多人。索性便开了四季春，都到这边相聚。反正四季春本来就是饭馆儿，什么家什都齐全。
只是让众人想不到的是，这刚开门的第二天，就开始有人不断的来拜访。
这些人都是本地的商家，所有人不约而同的，都用了同一个理由：问问郝老实，四季春是不是要卖？如果是，那大伙儿愿意接手……
萧天开始还以为这又是吴家在后使的招，小心留意了来人后，却发觉似乎跟吴家没有关系。心中不得其解之际，蒋敬却一言中的，解开了他的疑惑。
无他，就是来表个态罢了。
吴家不敢撩拨萧天，但是对其他商家却是毫无顾忌。各种手段齐上，要么掐断货源，要么仗势打压，又或干脆寻个借口直接上演全武行，直让众商家各自惊凛、敢怒不敢言。
有王文炳这尊大神坐镇吴家，甚至连庞博都没有什么办法。几次派人去沟通，都被王文炳轻飘飘打发了，庞博心有顾忌，也只得暂且忍下了。吴家由是气焰更是嚣张。
原本还有个联合商会在，好歹总有个商量的地儿。可是随着四季春的关张，萧天又保持了沉默，那联合商会便等同于名存实亡。这让众人都是叹气不已。
可如今四季春忽然又开，再加上前阵子萧天与吴家的那次碰撞，这些商家们自然又都生出了希望。他们嘴上打着收购的名号登门，一来是打探下消息，看看萧天是不是准备正面和吴家开战；这二来嘛，就是传递一个态度，萧都头若肯出头的话，并不是孤军奋，咱们都愿意跟你站在一边。
对于蒋敬的分析，徐长卿也表示认同。萧天这才放下心中所疑，只让郝老实虚应着就是。他自己便与徐长卿、蒋敬、马麟三人躲在后面，商议下一步的具体细节。
打从郝姑跟着去了东京，郝老实就将萧天暗暗在心里看做自己的女婿了。他又没别的本事，帮不了萧天太多，对于萧天交代下的这个营生自是欣然接受。
实话说，他自己也愿意干。大半辈子了，他一直都是扮演着一个受气的角色。正是跟萧天搭上了关系之后，才开始品尝到受人尊重的感觉。这对于他来说，那份快慰犹如毒瘾一般，令他欲罢不能，深深陶醉着。
换在以前，自己不过一个小饭馆儿的老板，那些大商们何曾这般客气过？茂山兄？郝贤弟？还交情……..
郝老实不由撇撇嘴。他是懦弱，可却不傻。不但不傻，相反因为常年处于底层，对人情世故更是磨练的要成了精了。
这一切，都是因为那个人啊。
他站在门口，转头往后面看了一眼。心中不由的想起了自个儿那闺女，脸上就显出又是得意又是欣慰的神色来。
几个伙计看着他那摸样，肚里不由的好笑，便那言语打趣他。话里言外的，都是往郝姑和萧天的关系上扯。
郝老实就板起脸来，拿捏着假作一通呵斥。但快要眯成一道缝儿的老眼，却将他的真实心情出卖的一干二净。
伙计们嘻嘻哈哈的笑着，作鸟兽散。他们都是跟着郝氏父女多年的老人，和这老掌柜的父女的关系，真正如家人一般。开几句玩笑，也是为了逗这老人开心罢了。老东家开心了，小姐开心了，他们便也就开心了。
看着伙计们嘻嘻哈哈的散了，郝老实心中也是一阵的温暖。眯着眼看看天色，快要到饭点儿了，心中盘算着该弄些什么吃食。自己那个便宜女婿什么都好，就是这过日子好像有些大手。一天居然要吃三顿，让他总是忍不住摇头。
以后要和闺女念叨念叨，这女人才是管钱的匣子，帮男人操持好家里才是本分。自己年纪不小了，这活着的时候还好说，可等自个儿两眼一闭两腿一伸，那时候可怎么办哟。
他叹着气，转身准备进门。却忽听身后一阵清脆的马蹄声传来，不由的扭头看去。
只是还不等他看清，那马上人已是欢呼一声，随即一个声音兴奋的大叫道：“哈，郝老爹，果然是你。这可让我猜着了，你们果然在这儿。”
说着话的功夫，那马已是到了眼前，一个青年大笑着跳下马来，先伸手将马鞍上一个包裹拎下背在身上，再转过身来，上来就是一个肥喏。
“唉哟，你…..这不是乔公子吗，你怎的回来了？”郝老实定了定神，总算看清了来人，可不正是那位乔冽乔公子是谁。
乔冽哈哈大笑，点头道：“可不是我吗，郝老爹，你这话说的可怪，我怎的就不能回来了？吓，我大哥可在？这些日子，可想死我了。”
他大声说着，一边就迫不及待的往里走去。郝老实赶忙跟上，嘴巴张了又张，眼见得这一会儿功夫便要进了后院了，终是忍不住问道：“那个，乔公子…….呃，老儿那闺…..咳咳，夫人他们都好吧。”
乔冽脚下一顿，眼中狡黠的光芒一闪，一本正经的道：“嗯嗯，嫂嫂好的很，好的很。”
郝老实面上一阵纠结，老汉想问的是我那闺女好伐，这小子怎么这不开窍呢？
心中着急，脸上不禁的就带了出来，却见乔冽噗嗤一声笑了出来，大笑道：“老爹，你就放心吧。我不说了吗，我那嫂嫂好得很呢。”他在嫂嫂两字上刻意加重了语气，满脸的调侃之色。
郝老实这才反应过来，不由气的瞪了他一眼，但随即却长出了一口气，眼睛眉毛似乎都舒展出笑意来。嘴里却兀自嘀咕道：“个死丫头，便不知给老父捎个话来。”
乔冽哈哈大笑，不再逗他，伸手从怀中摸出个小包包来递给他，笑道：“老爹这可是冤枉仙儿姐姐了。喏，这是临来之时，仙儿姐姐让小侄给您老捎回来的。说是天儿寒了，您那脚最是受不住冷，垫上这垫子便好了许多。”
郝老实愣了愣，随即脸上露出激动之色，两手有些哆嗦的接过来那小包，打开一眼，是一副纳的厚厚的棉鞋垫儿，不由的老眼中就有些湿了起来。
“这孩子，这孩子，给我弄这些干啥，该当先顾着他男人才是理儿……..”他口中低声埋怨着，手却把那鞋垫儿报的紧紧了，满眼都是温柔怜惜之色。
乔冽心中又是好笑又是感动，轻声道：“老爹自管放心，我大哥那儿也是有的。”
郝老实这才点了点头，欣慰的道：“这就好这就好……..啊，你且去吧，萧都头他们都在呢，老儿去给你们弄点吃食。这天寒地冻的，跑了这么远的路，怕不是要冻坏了……”
一边说着，一边小心的将那鞋垫儿揣进了怀里，转身往后厨走去。
乔冽嘴唇蠕动，想要说些什么，却终是只化作轻轻一叹。儿行千里母担忧，殊不知对儿女的挂念，做父亲的也是毫无二致。唯一的区别，只怕就是做父亲的表达的更内敛些。所谓严父慈母，不外如是。
正心中感叹着，却听院里房门一响，转头看去，一个伟岸的身影正站在门口，含笑往这边看来。
乔冽脸上激动，张开双臂，大叫道：“大哥，我回来了。”（未完待续）